秋风苑是一个极为偏僻荒芜的院子。
几人刚一踏进院子，就感觉和外面的雕梁画栋完全是两样。
房屋破旧，年久失修，像是被废弃已久。
一个老婆子披着白麻坐在墙角，背影佝偻，手不停地捶打着自己的大腿，嘴里念叨着什么。
走进一听，那老婆子哑着嗓子：“我的小姐啊，你的命怎么这么苦！老婆子我那天就不该许你出去……”
几人对视一眼，果然有线索。
“老婆婆，你刚才提到了万七小姐……”沈昙宁蹲下身，还没说几句话就被对面给打断了。
“你们是府里来的贵客吧？老婆子我腿脚不利索，就不起来行礼了。”
“你们问万七小姐是有什么事吗？”
不管对面看不看得懂，谢黎川还是从衣服中掏出大理寺令：“老婆婆放心，我们来自大理寺，今日前来万家是为了调查万七小姐的死因，只是……”
那老婆子突然冷笑一声，放下了心中的戒备：“那群见惯会风使舵的狗奴才，你们从他们嘴里肯定什么也没问出来，他们不敢说的我说！哪怕是拼了我这条老命，也要为我可怜的小姐报仇！”
到底是什么样的死因，让万家上下对此三缄其口？
正当众人疑惑之际，听到了一个令他们意想不到的答案。
“小姐死于情杀。府里上下觉得小姐竟然私通外男，以此为耻，自然是不会告诉你们死因。”
原来府中的下人们见万七小姐没了母亲，老爷也忘记了自己还有这么个女儿，仗着万七无依无靠，捧高踩低，私下里吃穿用度样样克扣。
若不是乳母林婆省吃俭用，万七小姐早就饿死了。
林婆正是眼前的这位老婆子。
不知从哪天起，林婆发现自家小姐脸上的阴郁消失不见，渐渐开朗起来，简直像换了一个人似的。
在林婆的再三追问下，得知万七小姐竟然与街口卖烧饼的王二交好。
林婆又气又恼，明知这样是不对的，可实在不忍心万七又变回过去毫无生机的样子。
就默许了。
时常帮着小姐打掩护，让其偷溜出门与王二私会。
就在前晚，万七出去和王二商议私奔，临走前收拾好了自己所有的家当，打算将其先寄放在王二那里，以便日后万七逃离出府。
没成想这一别，竟是永诀。
王二贪图万七的钱财，不顾多年的情谊，杀人越货。
万七的尸体恰好被外出办事的万老爷看见了，当场发怒，命人乱棍将其赶了出去。
受了重伤的王二没抗住，在夜里一命呜呼了。
众人安慰了一会林婆，提出想去万七的卧房看看，林婆同意了。
屋内狭小昏暗，四人在里面搜寻着。
忽然宋韵清把大家叫了过来，举起手中的手帕。
谢世子会意，掏出在郑家找到的那一条，放在一起比对。
一模一样。
这竟然是万七小姐的手帕。
“万七小姐可有去过京城？”谢黎川走出去询问林婆。
“小姐应当是没有出过幽州，可前段时间小姐经常夜不归宿，可能是那时去的吧。”
“那婆婆你可有见过这条手帕？”
“老婆子我年纪大了，眼花耳聋，如果是在小姐房间找到的，那就是了。”
四人告别了林婆，在回去的路上分析了起来。
“万七小姐的手帕出现在京城，林婆又说万七有一段时间不在府中。”沈昙宁若有所思，率先开口道，“这样看来，万七小姐应当是去过京城，更准确地来说是去过郑府。”
顺着她的思路，叶檀忏破天荒地接了下去：“可郑府是十五日前被灭族的，万七的手帕应该在郑府最后一次用井水后掉进去的。”
“寻常人也不会将手帕落到井里，郑府的井上都有盖子遮盖，除非——”
说着说着，宋韵清突然灵光一现，她和谢黎川对视一眼。
两人十分有默契，异口同声道：“除非她是被人推了下去！手帕不慎落入井中。”
“唰”的一声，谢黎川打开手中的玉扇，扇了扇。
天气炎热，就这一上午的功夫，几人身上就微微出了身薄汗。
他继续分析道：“若万七果真是十五日前死亡，那万宗民如此着急将她下葬似乎合理了。”
“可天气如此炎热，万宗民如何保存万七的尸体不被发现呢？”
轻笑一声，叶檀忏转过头来，歪了歪脑袋，额前的碎发微微遮住了他眼中的不屑：“谢世子任大理寺少卿，竟然不知道幽州盛产冰块吗？”
幽州地处中原以北，且多高山，幽州的冰块便是被万家垄断。
若是用上药物加足够的冰块，至多也就只能保持尸体一周不腐。
要维持十多天以上简直是天方夜谭。
“不如”沈昙宁露出一个神秘的微笑，“让万七小姐自己去问问好了。”
在叶檀忏眼中，她笑得像只狡猾的玉面狐狸。
猛地一拍手，宋韵清恍然大悟：“你是说假扮叶小姐去诈万宗民！”
“可是谁来假扮呢？”
正当四人想进一步商讨计划，万家派人告知几人午饭已经备好，诸位回房便可享用。
此处耳目众多，四人便决定先行回房用膳。
案件已经稍稍有些眉目了，大家可以稍作休息，未时初刻到谢黎川房间商讨。
***
未时初刻。
只有宋沈二人前来，不见叶檀忏。
“沈姑娘，怎么没见叶公子前来？”
等了一会，叶檀忏还是没来，谢世子开口问道。
叶公子跟着沈姑娘后面修行，想必沈姑娘一定知道对方动向。
“许是有什么事，无妨，我们可以先商议着，等他回来后再细商。”
二人点了点头，觉得沈昙宁说得有理。
大致商量得差不多了，三人前往万七的灵堂看了看。
万七已经入殓了。
死后次日，为逝者沐浴，换寿衣，称为小殓。
死后第三日，抬尸入馆，是为大殓。
现在才第二日，万家就已经封棺。
要么是万小姐的死因有异，要么是在掩
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饰什么。
所言的情杀背后恐有猫腻。
三人趁主客不注意，悄悄观察了棺椁，底下隐隐有水渗出。
里面果然放了冰块！
***
暮色渐沉，叶檀忏悄悄绕至屋后，身形一晃便消失在原地，转瞬已翻窗进屋，动作干净利落、行云流水。
他刚刚站稳，松了一口气。
背后却传来一道温和的声音：“叶公子，你这是做什么？”
原来叶檀忏刚才的那一套动作，早就被在他房间等候的三人尽收眼底。
谢世子强忍着笑意问叶檀忏下午去了哪里。
他的行迹确实可疑，可是叶檀忏既不想暴露杀手的身份，也不想引起大理寺的怀疑。
他支支吾吾，没有办法，硬邦邦地说了一句：“别多管闲事。”
眼看着就要瞒不住了，沈昙宁这才慢悠悠地出来解释道：“叶公子面冷心热，他武力是我们当中最强的，担心假扮叶小姐可能会有什么危险。”
“但又不好意思在大家面前展露，这才偷偷背着大家练习。”
一切都说得通了。
众人恍然，谢黎川自觉以小人之心度君子之腹，双手抱拳作揖：“叶公子大义，在下佩服。”
没想到闹了个乌龙，宋小道长笑嘻嘻道：“没想到叶公子热肠古道，下次早点说出来就好了，要不是沈姑娘，我们差点就要误会叶公子了。”
对于诽谤和赞誉，叶檀忏向来是毫无波动的，真正令他错愕的是沈昙宁竟然能找出这样诡异又合理的理由！
为了不暴露自己的真实身份，叶檀忏只得闷声应下了假扮万小姐的任务了，同时报复性地提出了让沈昙宁帮忙打杂。
至于理由，他是这样解释道的：“沈姑娘定是比我要懂女子，接下来的妆造还得请沈小姐多多指教了。”
一副以大局为重的样子，引得男女主对他刮目相看。
这也就由不得沈昙宁了。
沈昙宁自然不是被迫的，她要是不愿意有一千一万个理由。能第一时间看到叶檀忏的笑话，她自然是欣然答应了。
只是她看乐子的算盘终究是打空了。
敷粉、描眉、点唇……每一步叶檀忏都表现得十分娴熟，仿佛已经看人画过千百万次了。
她忽然想起，叶檀忏的母亲曾是名动京城的花魁。
想必他从小就耳濡目染，如今用得这般娴熟也不奇怪了。
叶檀忏没见过那位万小姐长什么样子，但既然是万家的女儿，容貌同那位万老爷总归有些相似之处。
他依照万老爷的容貌依葫芦画瓢，再将眉眼柔化成女子的模样，头发再稍稍一遮。
要是万家的人看到了叶檀忏现在的模样，指不定得吓得瘫倒在地，大喊诈尸了。
一番梳妆后，叶檀忏满意地照了照镜子，欣赏自己的杰作，哪知一抬头，正好撞进了沈昙宁惊讶的目光。
他刚得意得勾唇一笑，却又猛然想起来是谁害得他女扮男装的，刚扬起的嘴角瞬间压下去几分，语气中带了点刺道：“看着沈姑娘如此艳羡的目光，该不会从来没有描眉装扮过吧？”