落日燃烧着最后一点温度，四周的云烧焦了糊成一团。肉眼看远处昏黄的天和黄沙混在一起，在高温下扭曲着震颤，彼此间的界限模糊了交缠着，分不清哪里是天哪里是地。
四周的一切颜色都是那么单一，黄色的沙，黄色的土，黄色的天，没有河流没有其他生命，有的就是干巴得破碎成一块又一片的黄土和黄沙。唯一打破这单调死寂的，是眼前那坨刚刚被击倒仍在微微抽搐的，深蓝近黑的巨大残骸。
4个小时之前，尖锐的警报伴随着冰冷的女声播报撕裂了D3-e区虚假的安宁。
“请D3-e区群众有序疏散到就近避难所，重复，请D3-e区群众……”
城市瞬间陷入瘫痪。建筑被强制断水断电，门面、大厦的巨型投影疯狂闪烁着黄黑警戒条纹，整个城区被一个鲜血般刺目的巨大“WARNING”笼罩。没有预想中的尖叫与哭嚎，只有一种令人喘不过气的紧张。人们在军队的指挥下，沉默而迅疾地汇成洪流，涌入通往地下避难所的入口。
漫长的等待，时间一分一秒在避难所里的播报面上流逝，一面墙大的播报显示是唯一了解外界情况的媒介。看上去那样安宁，只有警报像心脏脉搏一般焦躁跳动。
时间把提到喉咙口的石头消磨干净，已经过去1小时了，特战队4队和11队已经出动，画面上只有队员拿着超级武器的身影。
“是顾明朔，好帅！”
人群里传来骚动，焦躁成了对偶像崇拜的激情，仿佛一切的不安都只是幻想。
在庆幸的声浪里，角落里的女人突然惊恐不安地看着眼前的地面，她颤抖着往角落深处缩，双眼不受控制的撑大，双唇也煞白起来，两片唇瓣像两片薄薄的塑料纸壳仿佛被风吹动不停抽搐。
“来了，来了……”
毁灭性的冲击从地底炸开。避难所如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，被无形的巨手疯狂抛掷、翻滚。灯光疯狂明灭，最终被刺眼的红色警报光彻底取代。
那块石头又提到了喉咙口，堵住从肚子里传来的呜咽发出的“咕噜”闷响，压抑的氛围压抑着惊恐，像想吐吐不出，人们各自抱紧双方的躯体，小声的啜泣，低声的乞讨，无法诉说的紧绷是对死亡的恐惧。
短短几分钟却又像过了一个钟头一般，避难所又恢复宁静，悬着的心脏却再也不敢归位，一双双眼睛只是死死盯着播报显示。
伴随着地球身躯的颤抖，地面撕裂开深不见底的巨口。一滩深蓝偏黑的粘稠物质，如同来自深渊的呕吐物，沽涌而出。它爬过颤抖中瘫倒的钢筋水泥，发出混乱刺耳的噪音，像是亿万只昆虫在刮擦金属，又似内脏在泥泞中搅动。刺鼻的臭氧、硫磺与腐臭味，即使隔着屏幕也仿佛能穿透进来。
“各小队注意。”
小队成员在各自队长的指令下散到一边，将那滩物体包围住，
“开始塑型。”4队的雄一看着数据板上波动的数据值，声音因紧张而变调。
屏幕中，那滩“物体”开始剧烈挣扎、变形。一部分粘液猛地耸立，形成半人高的、布满细小孔洞的柱状物，如同沸腾的沥青塔；另一部分则像活化的阴影，急速向侧翼蔓延，试图缠绕附近的掩体。
“林楚带人跟我。”
顾明朔说着从倒塌的二楼跃下，提着他标志性的武器——半身长的双枪，形似Origin-12□□，萤蓝的能量缓冲代替弹夹里子弹——“缓冲完成，射击已预备”，机器女音播报着，他奔走着瞄准眼前屏幕上标注的目标点，耸立的身躯被击中，像装满液体的囊袋一般爆裂开，爆炸中心，露出一块人头大小、表面布满裂纹的硬块，它内部仿佛封存着一片微缩的星云，正焕发着迷离而诡异的宇宙光辉。
林楚等人提着手中的P90式能量冲锋枪，趁那绚烂的“心脏”硬块再次被粘液覆盖前，精准地将其彻底粉碎。晶石碎裂的刹那，竟发出一声凄厉如婴儿啼哭的尖啸，光芒迅速黯淡。
作为功能衣适应度突破90%的顶尖战力，顾明朔的速度和火力压制是核心。其他队员默契配合，在高温、噪音、Onyxterra不断喷溅的腐蚀性粘液和神出鬼没的触手攻击下艰难支撑。头盔内，散热过载的警报和急促的呼吸声交织。
“顾明朔，Onyxterra蔓延范围扩大了。”耳麦那头传来11队队长的声音
“收到，”顾明朔再次跃上一个高点确认了情况，“安娜，准备爆破。”
“收到。”
两队各自派遣人员在Onyxterra的边缘安置好炸弹，所有炸弹一旦安置好便开始连接确认彼此位置，并进行自动倒计时，短暂的几秒后，巨大的火球冲天而起，狂暴的冲击波将粘稠的主体撕得四分五裂，粘液如黑色的雨点般洒落，在高温下燃烧、蒸发。避难所的显示墙瞬间被强光吞噬，陷入一片雪花。
“数据峰值！”雄一体力开始透支，扶墙喘着粗气，看着面前的Onyxterra在爆炸后迅速向中心聚拢，似乎发出痛苦的惨叫。数据板不断闪烁着警示，塑型被迫加速进入最后一阶段，不过庆幸在两小队击碎不少Onyxterra的“心脏”——那些有着神秘光辉的硬块——塑型结果得到相对的控制。
那滩蓝黑的生物扭曲着身体，一些硬块融合在一起，以那些心脏为中心，Onyxterra分裂成几个单独的个体。不再是粘稠的史莱姆形态，它演变成两脚或四脚的动物形态，皮肤或光洁得像果冻，或像爬行类生物覆满大大小小的鳞片。它们从残骸中站起，发出威胁的低吼。
“城区外出现高能量波动！4队立即撤离！5队支援三分钟后抵达！”总部的命令不容置疑。
“收到！全体撤离！”
……
“队长，四周搜查干净了，总部接应的车队还有3分钟到。”
耳机里的声音把顾明朔的思绪拉回来，蛮想感叹一下这一圈颓废的大自然，贫瘠的大脑怎么也蹦不出几个好词。
“知道了，伤员情况怎么样？”他沉声问，目光扫过远处Onyxterra小山般的残骸。
耳机另一边是短暂的沉默，“林楚…林楚状态…非常糟。右腿…高位缺失，失血…太多了…”又是沉默，王皓为看着眼前瘫软在地上的人声音忍不住颤抖。他尽力让林楚保持清醒，可是意识像是风吹来的黄沙，一点点堆积下来淹没半边身躯，只有偶尔无意识的抽搐证明她还活着。
她身上那件代表顶尖科技的银灰色功能衣，从右腿根部被彻底撕裂。残存的衣物纤维如同拥有生命的银色细蛇，疯狂地蠕动、交织，试图修补那不可能愈合的恐怖创口——一个边缘被瞬间高温烧灼碳化、异常平滑的碗大断口。透过断裂的血管和烧焦的组织，甚至能看到里面碎裂的骨盆边缘。黄沙被染成深褐色，又被功能衣活跃的纤维搅入翻涌的血肉中，景象触目惊心。生命维持系统发出单调而急促的警报，已是强弩之末。
王皓为强迫自己移开视线，那景象却在脑子里挥之不去。他扫视其他队员，声音变得异常平板，像在念一份与己无关的报告：“其他队员受伤程度一级到二级。武器报废率30%，弹药剩余11%。”
“……收队。”顾明朔的声音低沉下去。胜利的滋味，在弥漫的血腥气和绝望的警报声中，变得无比苦涩。那片单调的黄色，此刻刺眼得令人心盲。
回程的车上是少见的沉默，本来各自心里打算着回去好好搓一顿火锅再喝个不醉不休，抬头看见呆楞着的王皓为都不好意思开口。
“队长，你看…”
沉默被难以置信打破，大家都抬头看向李斌手指的方向，黄沙中出现十几二十个深褐色的小点，是小队人员的两倍不止。他们三两成群或单独行动，敏捷地在废墟间穿梭。
“拾荒者。”李斌喃喃，惊讶得有些木讷，“生活区离这光是驾车也得半小时吧，这些人疯了吗，从Onyxterra出现他们就摸过来了？”
几个拾荒者捡拾着小队散落的武器碎片，或是一小块遗落的功能衣残渣，速度快的已经登上了那只Onyxterra的尸体，拿着匕首或是徒手野蛮地撕扯着，分工搬运分解下来的、散落在四周的躯块。
“皓为，回收部已经派人来了吧？” 顾明朔回头问着，想确认他的状况怎样
“总部回复说已经出发了。”王皓为的情绪没有波动，声音没有像那时颤抖，也没有故作坚强地强忍泪水。
每次战斗结束后城区会派出车队接应特战队回城，也会再派出隶属回收部的队伍回收Onyxterra尸体可用的部分，用作对Onyxterra的分析研究以及能量供应。而车里的气氛也因为那群拾荒者的出现缓和了不少，
“这种地方他们怎么活下来的啊？“
“不知道。换我肯定早就死八百回了，不过，还有的是自愿成为拾荒者的。”
“自愿？图什么？图能捡这些玩意儿？”
“也许吧，除了我们谁能接触到。”
“听说是他们拿这些东西换钱…”
“扯淡！他们又不住城区，用钱干什么。”
“对啊，换吃的用的还差不多吧，不是说他们住的那地方有个什么集市吗，什么都换......”
“什么都换，你脑子能换不，蠢得像头猪，刚刚让你掩护右翼你往左冲！差点害死老子！”
“左怎么了左，要不是我歪打正着把那家伙心脏位置打出来估计我们都还在那儿！”
雄一到底不满李斌骂他蠢，怒吼这一长串把脸涨得通红。他的确执行错了指令，现在想来那时的身体因为恐惧止不住的颤抖，他甚至快如同死人般失去所有感知。这不是他第一次实战，但Ⅱ级的Onyxterra带来的压迫感和真实的死亡气息，远超任何模拟演练。
几个月前，雄一从第6小队调离到第4小队，这个明星小队是他一直梦寐以求的归宿。能加入地球防卫计划的特战队已经是不得了的事，而4小队的每个成员都是数一数二的强者，更别说那个人人皆知的大明星队长，从队员到数一数二的队长也不过用了3年而已，关键长得又帅身材又好，性格温和跟谁都和得来，邻家大婶儿见了都得夸上几句，当然这是顾明朔对自己的评价。
4队对于功能衣的平均适应水平达到有史以来令人诧舌的83.22% ，雄一嘴里总是没日没日没夜的念叨83228322…这也许是个普通得没有意义的数字，可是在现有的12个小队平均水平还在73上下浮动的时候，8322已经可以说神迹。
接到Ⅱ级警报时，雄一内心甚至有些轻蔑。他承认自己怂，社交恐惧，聚会时总把自己178的大个子缩在角落。但他可是以理论考试第一的成绩被特招的！他熟记每一种Onyxterra的弱点，反复研究4队过往所有Ⅱ级作战录像，实战模拟成绩优异。区区Ⅱ级？手到擒来！
可等真实接触到的时候，所有的理论和信心瞬间崩塌。像蘑菇，不，或许更像某种贴地爬行的四脚生物，Onyxterra蠕动着身体朝城区前进，这是一只毫无美感可言的生物，甚至看一眼让人觉得恶心想吐，不止是眼睛连精神都受到玷污。
它的身体表面如同岩浆一般沸腾滚动又像是数万只蛆虫互相交叠着扭曲着，类似菌褶的结构喷吐出无形的高温气流，空气扭曲震颤，摧毁接触到的一切。普战队设在城区前的钢铁防线如同纸糊般融化、崩塌。废墟中找不到完整的尸体，只有混合着武器碎片、被高温瞬间熔凝成肉糜状的物质，散发着焦臭。
雄一记得理论上讲这样释放的能量类似恒星的核聚变，如果没有功能衣在身体一周形成的强磁场护盾，他们只要一靠近就会在瞬间被汽化，血肉之躯眨眼间便消失了。
恐惧让身体僵硬，胃不断地翻涌。就算有功能衣，雄一也感受到被难以想象的高温包裹，巨大的力量把他撕扯、挤压，他就像蒸笼里的吹弹可破的肉包子，总觉得下一秒就会当场爆出汤汁。
刹那间，高度紧张的神经像是要搅碎自己所有的细胞，心里唯一的念头只剩下“会死的会死的会死的…”
小队拼尽全力依然没有在Onyxterra燃烧尽自身能量前将它消灭，而在这只巨型生物自杀式死亡的一瞬间，雄一大脑空白了，也许是体力已经到了崩溃的边境，或者是感受到活过来的庆幸让他忘记了危险，变得呆愣——他忘记了死雾这回事，忘记了该死的Onyxterra死后四周的一切像是被死亡的迷雾笼罩一般——随着涌动着的高温瞬间趋于均匀，它的周遭不支持也不允许任何生命体征的存在，而他，成为了那时例外的生命体。
这样一来，以自杀换来的如同死亡的能量平衡因为雄一的存在再次出现了差值，死掉的Onyxterra贪婪地吸食着他，想要撕碎他，将他的身躯转化成能量不断地吸收。
雄一成了Onyxterra复活的祭祀品。
功能衣护盾疯狂闪烁、报警凄厉。他感到一股无法抗拒的力量从原子层面撕扯着自己，动弹不得，只能眼睁睁看着死亡降临。
就在意识即将被吞噬的瞬间，一道银灰色的身影带着过载引擎的刺目蓝光，如同流星般撞向他。
是林楚！
再回过神，他们已经脱离了死雾区域。林楚的右腿仍留在原地，一瞬间成了血雾，一瞬间消失。尽管有功能衣的修复，雄一依然感受到巨大的痛感席卷全身，看不见伤的身体内部早已被撕成碎片，他在地上打滚、咆哮、呕吐，透过模糊的视角看见林楚栽倒在黄沙里一动不动，极致的愧疚和恐惧淹没了他。
不止他一个人想起彼时的战斗，车内又恢复死寂。
顾明朔盯着车窗外急速后退的荒芜景象。几个拾荒者停下手中的活计，望向他们回城的车队。目光被一点闪光吸引，不知道是什么，一个拾荒者身前有一个小点在余晖反射下一闪一闪的，像是黄白色，有些刺眼。
那个拾荒者包裹得严严实实，站在黄沙中一动不动，面罩下的阴影仿佛正穿透距离，牢牢锁定着他。顾明朔皱了皱眉，这个人……这种被注视的感觉……还有那特殊的闪光，上次任务返程时似乎也见过？
深褐或土黄的伪装服是拾荒者的标配，几乎与环境融为一体，但那个姿态，那点闪光，让他心头掠过一丝莫名的、难以捕捉的熟悉感。
车队进入城区，车外的热闹再一次打破了车内的沉默。是欢呼声，来自四小队和顾明朔热衷粉不要命的大声嘶吼。各类庆祝胜利欢呼凯旋归来的标识和彩旗，像过什么重大节日一样热闹。
顾明朔不管怎么说蛮骄傲的，高楼上挂着他的海报——穿着功能衣叉手站着的大帅逼一个，城区到处放着小队代言的特战队宣传片。怎么着也算是明星人物了吧？商店里甚至卖着他们的各类周边，走出去也能算炙手可热的小明星，会被各种闪光灯爆闪的吧？
欢呼声搞得人心痒痒的，坐不住的李斌钻出车窗爬上车顶像总统巡视般大挥着手，大家受了鼓舞，探出窗外回应粉丝的疯狂。顾明朔被李斌拽出去，站在车顶接受粉丝的狂热，队长的出现无疑再次增长了人群的激情，场面一度像哪个当火明星开大型演唱会。
他脸上挂着训练有素、无可挑剔的明星式微笑，向人群挥手致意。然而，当他的目光不经意扫过下方闪烁着蓝色警示灯的医疗运输车时，那笑容的深处，一丝难以察觉的疲惫和沉重飞快掠过。
只有王皓为依旧待在原位，周遭和他仿佛错开，一切的嘈杂涌进耳朵里没法掀起一点涟漪，平静下是翻腾着的巨大痛苦，可是令人痛恨的是那种痛苦像是临界快要沸腾的水，一直临界。
他低头，发现自己不知何时将手中的电子记录板一角捏得粉碎，尖锐的塑料碎片深深刺入掌心，鲜血混着沙尘，顺着手腕无声地滴落，在灰扑扑的裤腿上洇开一小片暗红。掌心刺目的红，灼烧着他的神经，他痛恨这血色，更痛恨自己——为何连一滴为心上人而流的泪，都挤不出来？
[求求你了][求求你了][求求你了]来自小鹿贫瘠大脑的超载燃烧
作者有话说
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第2章 焦土余烬