生活仿佛永远也不得平静，帝国和句和国文学界交流会如期而至。
这次交流只谈学问不论政局，你作为文坛新秀，自然受邀在列。
社交并不足以让你头疼，真正让你辗转反侧的是，你在句和国受邀学者名录里，看见了江口川。
江口川，句和国古文学大师，是杜苍松的老师，也是你，哦，不，也是杜确的老师。
杜确从小跟着江口川学古文正宗，你不懂那些，你是新派文学的倡导者。
近年来，帝国新文派和古文派相互攻诘。你作为炙手可热的新文派作家，被古文派人当成了靶子。他们骂你数典忘祖，你不甚在意，反正古文大势已去。
你一贯以牙尖嘴利示人，你也反过去骂他们。
一群泥古不化的老学究。
江口川要来，古文派的老家伙们又来了劲，等着看你怎么跟你师傅交代。
你心里明白，他们巴不得你跌个大跟头，好以你为靶子，攻击新文派端起碗吃饭放下碗骂娘，你知道，他们肯定早都准备好了，等着看你和江口川交锋，闹个大笑话，再骂你欺师灭祖。
你从不坐以待毙，江口川而已，大不了就去会一会。
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轮船抵岸时，你已经在车上候着了。不一会儿，家仆领过来一个人，膀大腰圆，穿着句和国传统狩衣，腆着肚子，往你的方向走过来。
你怎么也没想到江口川竟然长这样，不像文豪，倒像个屠夫。
你开门下车，弯腰作揖，请江口川上车。
你说想跟老师叙叙旧，支开家仆，你亲自开车送江口川。车厢里只有你们二人，江口川把你当成了司机，吩咐到：
“稳一点，我要休息一下。”
你停靠在聚贤居，下车给江口川开门。你跟着店小二，把江口川引向包房。
江口川等着见杜确，但包房里空无一人。
你反手关上门。
“先生——”
你笑着伸手，请江口川落座。
你以为江口川会问你杜确的下落，可出乎你的意料，江口川只愣了一瞬，便看着你笑了一下，恍然大悟地笑着摇了摇头。
他笑得很淡，又不失豪迈，这一刻，你才终于感觉到他的文人气度。
“杜确。”
他摇了摇头，像是发现了什么有意思的事儿：
“你是杜确。”
这老胖子。
是要整哪一出？
你慌了一瞬，随即便笑着颔首：
“老师。”
你给江口川斟了杯茶：“许久未见，您一切都好？”
江口川又笑了一下，接了你的茶吹了吹。他并没有喝，把你的茶又搁下了。
你心里一紧，揣度不出他的意思。
你面上不显，笑得温和谦逊，给他让茶：
“老师，请用茶。”
他不接你的话，转而说：“叫人上菜吧，我也饿了。”
你只好按着七上八下的心，叫小二上菜。
凉菜来得很快，六道冷盘，摆成一圈。
“杜确，给我介绍一下吧，我只有很少的机会，”江口川顿了一下，像是语言不熟练，“能品尝你们帝国的佳肴。”
你的笑僵在脸上，不知道该说什么好。
毋庸置疑，江口川一定知道你不是真杜确。
江口川为什么不揭发你？
江口川有什么更阴损的招数吗？
要在文学大会上公然揭露？还是……要去跟邱世虞告发？
公然揭露事小，你大可以反咬一口，利用帝国文人对句和国的仇视，说江口川居心不良，意图扼杀帝国的新发展，连文学也不放过。
这种鬼话经不起推敲，但只要把水搅浑，你就可以继续大造声势，找到邱世虞，把质疑你身份的人全部打上通敌之罪。
强权之下没有冤情，只要有邱世虞在，谁也没办法动你。
但假如邱世虞不信你……
不——邱世虞不会不信你，或者说，邱世虞需要你，无论你是不是杜确，都不重要。
邱世虞和陆北军表面上是赶走侵略者的帝国英雄，事实上，陆北军司令张承基和句和国征伐军签订密约，将察戈大地和沿海地区的开采权拱手让人，只为取得句和国征伐军支持，剿灭西南军秦铭鼎。
除西南秦，再推翻摇摇欲坠的皇室。张承基的狼子野心昭然若揭。
称帝必名正言顺，这么多年，你用自己的影响力，鼓动新文派和报界人士，给陆北军挥师南下不断造势，陆北军在你们的包装下，俨然成了帝国复兴的天降神兵。
在你们的笔下，江河日下、人心不古，张承基适时而出，必将率领一众神兵，拯救万民于水火。
没错，你早已经不是那个只靠着“翻译家杜苍松之子”头衔到处博同情的杜确了，整个帝国的报界都需仰你的鼻息。
你笑了笑。
这一局，你必赢。
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江口川没等来你介绍菜品，拿起筷子，自顾自夹了块鸭血。鸭血搁在盘里，他很谨慎，并没有吃。他朝你笑了笑，玩笑说：
“杜确，你是怕老师又罚你抄文章吗？”
你依然拿不准江口川葫芦里卖的什么药，但不重要了，兵来将挡，水来土掩。
谁也不能随意拿捏你。
你淡笑，说：
“学生惶恐，学生现在写新文章，见了老师，觉得辜负老师多年栽培，实在羞愧。”
江口川笑着摇了摇头：
“什么新文章旧文章，你们年轻人还是太极端。”
店小二端着汤进来，你抬手，让店小二把汤放中间。
江口川又说：“能发挥作用的，都是好文章。”
你笑着点了点头：“老师，您说得对。”
“杜确。”
江口川笑着看你，饶有兴致地咂摸这两个字。
“你做的不错。”
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席间你们各怀心思，一桌好菜，几乎没人动过。江口川防着你，你吃什么，他便跟着夹一筷子。没吃几口他便说饱了，你看着一桌菜，觉得可惜。
你让江口川稍等，差店小二把餐食打包拎到车上。
江口川扫了店小二手里的零碎一眼，然后不咸不淡地瞟你。他说节俭是美德，但在你看来，更像是讽刺你穷酸。
你没有直接开到江口川下榻的旅店，绕路，开往棚户巷。你们越走越偏、越走越远，江口川戒备地扶着车门，准备随时跳车：
“杜确，这不是去旅店的路吧。”
你笑了笑，也回敬了一个不咸不淡的眼神：
“当然不是，学生临时有点急事，耽误您一点时间。”
你看向镜子，他惊慌的脸上闪了一抹阴狠。
“您不介意吧。”
他冷哼一声：“方向盘掌在你手里，我说介意有用吗？”
你笑了笑：“老师，您真会说笑。”
你停在棚户巷背阴，下车拉开副驾门，拎出打包好的餐食。你朝墙边蹲着的小叫花子们招手，几个孩子见你便扑上来了，你把食盒递给他们，让他们去边上吃。
你靠着车门看他们抢食，有种当了救世主的感觉。
你不放心，朝着几个孩子唤：
“快点吃！别让人给抢喽！”
你看差不多了，便坐回车上。你瞥了镜子一眼，说：
“坐稳了，送您回旅店。”
你开得很快，像故意跟江口川对着干。江口川原本见你施饭，表情很是尴尬，现在被你的车一晃，难受得脸发绿。
你急踩刹车，江口川庞大的身躯往前一栽。
“抱歉啊老师，您舟车劳顿，学生想快点送您过来休息。”
你话说得不怎么诚恳，笑也笑得颇有“看你拿我怎么办”的架势。
江口川确实拿你没办法，恶狠狠地瞪了你一眼，下车，“嘭”一声甩上门。
你被带起来的风打得闭了闭眼，忍不住腹诽：
死胖子，拿我车撒什么气。
你开门下车，把江口川送进了房间。
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交流会如期举行，江口川果然没有揭发你。你探过邱世虞口风，他浑然无知的模样不像装出来的。
看来江口川不准备揭发你了。
事出反常必有妖。你不放心，你打算把江口川再约出来探一探。
你料定江口川必不会单独赴约，所以你包了整个聚贤居，宴请所有句和国参会学者。你存心把江口川架高，告诉每一位宾客，你为了感谢江口川栽培，特此设宴。
你事儿办的漂亮，句和国同僚体恤你感念恩师，不用你说，纷纷自发做了你的说客。
江口川不得不来，不来就是端架子，不来就是不识好歹。
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不出你所料，江口川果然来了。
他并非毫无准备，一位优雅亲和的女人，衣着得体利落，挽着他的胳膊，迆迆然一起走进来。
你打量几眼，断定这个女人来头不简单
——穿裤装的女人不多，出席宴会穿裤装的女人更罕见。你断定她不是江口川请的私人保镖，就是句和国派来的身份不明的可疑分子。
无论是能被聘为私人保镖的女人，还是可疑分子，都是个麻烦。
你更希望她是前者，如果只是保镖，即便死在这里，也造成不了任何后果。
如果是后者也没关系，这里是你的场子，周围埋伏了一队便衣陆北军，你没有怕的道理。
一个女人而已。
你镇定地迎上去，笑着把江口川往里请。
“老师前天在交流会上的发言，真是让学生醍醐灌顶。”
江口川冷哼一声，没理会你的恭维。
你被驳了面子也不尴尬，看向旁边的年轻女人。你已经差人弄到了江口川主要社会关系的资料，这个女人并不是江口川社交圈的常客。
“这位女士面生，不知如何称呼。”
“叫我高杉。”
高杉莞尔一笑，朝你伸手：
“杜先生，久仰大名。”
你引导二人落座，江口川依然没给你好脸，一众人只当他气你改写新文，劝他宽心，说年轻人有自己的主张是好事，不必非走古文老路子。
江口川有苦难言，干笑着闷了口酒，装作不胜酒力，扶着额头拒绝交流。
高杉比江口川大方得多，见你被江口川弄得下不来台，主动替你解围：
“杜先生的文章颇得杜苍松先生真传，江口川先生，您可别强人所难呐。”
你讶然地看了看高杉，后者一副好整以暇的样子。你若无其事地笑了笑，不明白她什么意思。
竟然会帮着你喂江口川软刀子。
高杉又说：“我对您父亲的意外感到抱歉，我有幸拜读过您的文章，您父亲若泉下有知，得见您继承他的衣钵，一定会感到骄傲。”
你自谦到：“不敢不敢，我只是个小辈，最开始写文章，也就是仿着父亲的笔墨，照猫画虎罢了。若无老师的栽培和父亲的托举，我杜确算得上什么呢。”
“您年轻有为，您以后的作为，一定不输您的父亲。”
寒暄一般到此就该打住了，但高杉并没有借故走开。她笑得温婉，像个大家闺秀，与身上的制服很不相符。
你觉得奇怪，高杉对你点了点头，随即便起身。你看着她的背影，她消失在长廊之前，回头看了你一眼。
你不明所以，但高杉一定有什么话要说。
你俯身对醉醺醺的江口川说：“老师，我暂时离开片刻，麻烦您帮忙照顾一下吧。”
你循着高杉的脚步，走近一间厢房。开门前你摸了摸腰间的KelTecP32，弹夹是你来之前亲手装满的。你轻敲了两下，门开了。
高杉侧身让你进来，朝你身后侦察了一番。没人跟来。她阖上门，一转身，KelTecP32的枪口指着她的鼻子，她举起双手，让你冷静。
“找我干嘛？”
“杜先生。”
高杉不急不慢的样子让你窝火。
“请稍安勿躁，我是来帮你的。”
“哦？你打算怎么帮我。”
高杉笑着看着你，依然温和可亲：“您与令尊在文坛耕耘多年，对句和国征伐计划做出了卓越贡献，军部特命我前来为您扫除不便。”
你不明白她在打什么哑谜，让她说清楚。
“杜先生。”
她笑着把你的枪口摁下去。
“哦，不，汪先生。”
你头皮一紧，又举起了枪。
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“汪先生大可放心，您的身份是军部高级机密，加上我，不超过4个知情者。”
不像你紧张得草木皆兵，高杉像话家常，甚至还招呼你坐。高杉“哦”了一声，像是又想起了什么：
“现在加上江口川，5个了。”
高杉给你斟了杯茶，你依然举着枪，准备随时了结她。
“您大概不清楚，您的父亲，杜苍松先生，是征伐计划的关键环节，负责在帝国输出句和国意识形态，让句和国征伐理念深入人心。”
“征伐不能全靠武力，您作为帝国首屈一指的笔杆子，您必然知晓这个道理。”
“您父亲也是这样认为的，他以杜苍松的名讳在帝国前线多年，可惜天妒英才，杜先生竟然被陆北军逼死了。”
陆北军？
陆北军不是跟句和国秘密结盟了吗？
高杉迎着你不解的目光，说：
“有人不安分啊。”
“什么意思？”
高杉又摁下你的枪：“您家里那位，邱世虞，邱上校。”
“杜先生，把枪放下，”她点了点你的枪口“您杀不了我的。”
你并不知道，她是句和国第一军校菊花班培养出来的特务，只要她想，你连枪都拿不出来。
她说：“我可以向您保证，在我这里，您既没有生命危险，也没有身份暴露的风险。您的意识形态宣传工作做得比您父亲还要优秀，我们没有理由杀您。”
“我没有替你们宣传过。”
“您是没有接到过任务，”高杉笑了笑，看起来端庄自持，“但您替陆北军造势，模糊开采权定性，我们不是忘恩负义的人，您功劳不浅，我们要感谢您。”
“很用不着。”
高杉又笑了笑：“您这是气话，有了官方的帮助，您往后的工作只会更顺利。”
“我没有说过要替你们工作。”
“您不是替我们工作，您是替您自己工作。”
你侧目，等着她下文。高杉微微颔首，谦逊而亲和：
“您是陆北军的笔杆子，陆北军胜利，您便能成为整个帝国文化界头号人物。”
“而陆北军张承基先生是我们征伐军的好伙伴。”
她倒了杯茶，推到你面前：“您是位难得的人才，值得更广阔的舞台。单打独斗诸多不易，有了我们征伐军的助益，相信您一定能一日千里。”
你笑了笑，接了她的茶。
你抿了一口，这茶很寡，苦得你忍不住皱眉。你搁下杯子，很快捋清了她的动机：
“你们恐怕不是冲着我来的吧。”
她脸上的气定神闲僵了半秒，你没有错过这半秒的漏洞，你的猜测果然不假：
“宣传工作固然重要，但不至于离了我，工作就没办法展开了，我死也好活也罢，是真也好，是假也好，对你们来说根本不值一提。”
“你们不揭发我，是因为我动静闹得够大，更因为有邱世虞，你们反而不好动我，”你挑了挑眉，“我说的对吧，高杉女士。”
你挑了挑眉：“你们，是冲着邱世虞来的。”
又是那张温和优雅的笑脸，高杉看向你，神情却没了一开始的漠然：
“您果然，是位难得的人才。”
你接了她第二杯茶。
可你不是白给他们当垫脚石的：“你们要做什么我管不了，但是，我也不是白给你们当棋子儿的。”
高杉眼睛亮了亮，像是终于有了完成任务之外的兴致：
“哦，您有什么诉求，合理范围内我都可以帮您办到。”
你说：“你得递个投名状。”
你又说：“我要江口川死。”