颈侧那点皮肤，又隐隐灼烫起来，像被溅上了一滴滚烫带着铁锈味的血。
宁令仪猛地一勒缰绳！
“吁——”
通体雪白的玉狮子不满地喷着响鼻，前蹄踏在青石板上，发出清脆的哒哒声。
四周的喧嚣静了一瞬，听风楼临街的窗户里，那些刻意压低的议论，像水底的泡沫，断断续续浮上来，粘在她火红的猎装后背。
“明珠公主又往围场去了？自打那北朔皇子……”
“金枝玉叶，可惜……”
“搂搂抱抱的，哪有什么名节……”
每个字都像细小的针，刺着她紧绷的神经，把一年前那个夜晚的血腥气又勾了出来。
她仍然记得，那冰冷的金砖硌着脸颊，沉重的男性躯体带着陌生气息，山一样压下来，碾得她无法呼吸，浓重的铁锈味直冲鼻腔，颈侧皮肤上，那一点温热粘稠的液体，烫得惊人。
“陛下、公主受惊，拓跋弘为救驾惊扰公主……罪该万死。”
她挣扎抬头，正撞上他抬起的视线，穿过混乱惊恐的人群，那双眼睛像锁定猎物的狼，他是故意的。
“北朔皇子拓跋弘救驾有功，赐婚明珠公主宁令仪于皇子拓跋弘，三年后，于北朔王庭完婚。”
三年？完婚？无形的枷锁勒紧咽喉一样难受。
父皇是迫于那场“恰到好处”的刺杀？还是权衡利弊后的选择？那刺客……究竟是谁的人？所有疑问都缠绕心头。
可她已经被迫和那个男人捆绑一生了。
她，宁令仪——帝十女，母玉贵妃，时年十五岁，赦封明珠公主，开府仪同亲王，赐第京华横贯六坊，享食明州实封万户，岁禄万石，许自置长史司马。
南朝最耀眼的明珠，婚事竟然这般不堪。
这亲王仪仗，这横贯六坊的府邸，这万户实封的尊荣，此刻都成了冰冷的背景板，衬得那旨意上的每一个字都像是扎在心头的刺。
那些躲在暗处嚼舌根的目光，那些自以为是的怜悯，无不在提醒她：看啊，再尊贵的明珠，还不是要被一个北地蛮子摘了去？
本宫乃亲王之尊，岂容蛮夷轻辱？这念头如同野火在她胸中灼烧，带来尖锐的痛楚，她被迫与那个男人捆绑一生，而这捆绑的绳索，竟是用她最珍视的尊严和骄傲拧成。
“驾！”她狠狠一夹马腹，仿佛要将所有屈辱甩在身后。
玉狮子如一道雪白的闪电冲出，火红的衣袂在疾风中猎猎作响，试图甩掉身后的窥探低语。
风呼呼刮过耳畔，带来城外草木的清气，却吹不散心口那块沉甸甸的巨石——拓跋弘，每一次呼吸都带着滞涩的痛感。
她需要那片山林，只有策马狂奔，让风灌满胸腔，才能暂时忘记自己是颗被强按在棋盘上的明珠。
“明珠，等等我！”少年焦灼的喊声自身后追来，带着不容错辨的关切。
是潘灏。
宁令仪心头掠过一丝微弱的暖意，他的黑骏马很快并驾齐驱，少年英气的脸上写满不加掩饰的愤懑。
“别理那些嚼舌根的！”潘灏声音拔高，“有我在一天，就绝不让那蛮子靠近你！他算个什么东西，也敢……”
“潘灏！”宁令仪猛地勒住马，霍然回头，声音里压着火气，“去年秋猎输给李琰的是谁？上月校场被我三枪挑落马下的又是谁？你拿什么拦他？拿你这份不知轻重的莽撞吗？！”
她看着这张熟悉又让人着急的脸，声音压低却更显严厉，“本宫出来只为透口气，你若再说这等引火烧身的浑话，现在就给我回去！”
她看着从小一起长大，满脸赤诚的他，他的维护是真的，可这份鲁莽的热血，在深不见底的漩涡面前，只会害了他，也害了自己。
“本宫出来，只求片刻清净。”她的目光锐利“再胡言，休怪我不念旧情！”
潘灏像被兜头浇了一盆冷水，俊脸瞬间涨得通红，嘴唇翕动了几下，所有的不甘最终化作一声闷哼咽了回去，他不懂，他永远不懂这深宫朝堂的步步惊心，不懂她身不由己的枷锁。
围猎场葱郁的山影近在眼前，自由的草木气息扑面而来，宁令仪深吸一口气，紧绷的神经似乎松了一丝。
和潘灏并肩而行，似乎也多了一份乐趣。
潘灏闷头策马，落后半个马身，不再言语，宁令仪眼角余光瞥见他紧抿的唇线和绷直的肩背，心底那丝暖意终究化作一声无声的叹息。
他不懂，但他终究是在乎她的。
她轻夹马腹，玉狮子会意地昂首——
“公主殿下，好兴致。”
一个带着独特北地腔调的声音，刺破了林间短暂的宁静。
宁令仪的心脏骤停，血液瞬间冲上头顶，是他！
侧前方幽暗的林间小道上，一匹雄健如墨的黑色巨马，驮着它那高大如山的主人，无声无息地踱了出来。
不偏不倚，横亘在通往围猎场的必经之路中央。
最后几缕挣扎的阳光，被他魁梧的身躯彻底截，。一片沉甸甸的阴影，完全笼罩了宁令仪和她雪白的玉狮子。
拓跋弘。
他端坐马上，暗纹锦袍勾勒出充满力量的轮廓，他的目光，带着毫不掩饰的审视和一种令人不适的灼热，牢牢锁定了她，那眼神，像是在确认一件即将到手的猎物。
“吁。”他勒住墨焰，低沉的声音带着一种刺耳的亲昵，“京郊野地的生气，倒比那宫里的笼子更配你。”
他目光落在她因用力而骨节发白的手上，声音沉缓，字字清晰：“拓跋弘特来相伴。公主安危关乎两国体面，这围猎，”
他唇角勾起一丝不容置疑的弧度，“怎能少了未来夫君为你……保驾护航？”
“未婚妻”？
“未来夫君”？
“保驾护航”？
冰冷的金砖、窒息的重压、刺鼻的血腥、颈侧那点灼烫……所有被压抑的记忆轰然回响，恶心，屈辱，被算计的愤怒，胃部一阵翻搅。
“拓跋弘，你放肆！”潘灏目黑骏马前蹄扬起，腰间佩刀出鞘半寸，他整个人像绷紧的弓弦，就要扑上去。
“潘灏——”宁令仪。
绝不能让他动手。
她猛地挺直背脊，高高扬起下巴，骑马踱步挡在潘灏面前。
“拓跋皇子，”她的声音清越冰冷，“慎言！”
她刻意加重这两个字。
“金册未动，何来未婚妻？父皇旨意，是感念你‘救驾’之功，”她咬住救驾二字，带着冰冷的质疑。
“亦是顾全邦交，夫君二字，更是僭越！”她目光如寒星，“本宫去留，自有分寸，不劳你费心，让路。”
最后二字，斩钉截铁。
拓跋弘稳坐如山，墨焰庞大的身躯纹丝不动，将小路堵得严严实实，阴影带着窒息的压迫感。
“公主此言差矣。”他声音依旧沉稳，那丝若有若无的笑意更显刺耳。
“旨意便是铁律，三年，不过弹指。”他微微倾身，目光扫过她因愤怒而微微颤抖的手。
“此刻相伴，正是增进了解的好时机。” 了解被他赋予了别样的意味。
他握着缰绳的手一抬——
不是让路。
墨焰与他心意相通，不仅不退，反而向前踏出一步！
漆黑的鬃毛带着劲风，几乎扫到玉狮子雪白的颈侧，那充满侵略性的陌生气息，瞬间点燃了宁令仪的神经。
“咴咴咴——”玉狮子受惊，猛地发出一声尖利嘶鸣，扬起前蹄，整个马身几乎直立！
“稳住！”宁令仪低喝，腰肢疾仰控缰，心脏在胸腔里狂跳。
几乎在玉狮子失控扬蹄的瞬间，拓跋弘的手臂伸出，目标直指她因控马而松脱的缰绳——那姿态，带着不容置疑的掌控欲，仿佛要将她和她的坐骑一同纳入掌中。
“放肆！”
宁令仪的怒叱响起。
马鞭带着尖锐的的破空声，毫不留情地抽向那只伸来的手腕。
拓跋弘瞳孔微缩，手腕以一个不可思议的角度疾翻缩回。
啪！
鞭梢擦过他手背昂贵的暗纹锦袍，清脆地抽开一道裂口，露出底下蜜色的肌肤。
“唏——”玉狮子重重落下前蹄，喷着愤怒的白气，对面的墨焰也发出低沉的响鼻。
马匹针锋相对，人亦是如此。
拓跋弘缓缓收回手，目光扫过锦袍上的裂口，指尖在那道裂痕边缘轻轻摩挲了一下。非但不怒，他眼底掠过一丝极快的讶异，随即化为更浓的兴趣，好烈的性子，好快的手！
被他那灼热的目光锁住，宁令仪只觉得一股寒意从脊椎窜起，但与之相伴的，竟是一种陌生的肌肤战栗感。
她厌恶这种感觉，更厌恶带来这种感觉的他。
宁令仪胸口剧烈起伏，面颊如冰，唯有那双眼睛燃烧着被冒犯的怒火：“拓跋弘！就凭你，也想娶我？”
他唇角却勾起势在必得的弧度：“是，又如何？”
四目相对。
他眼中是侵略与掌控。
她眼中是怒火与不屈。
空气绷紧。
风似乎也停了。
这世间也唯有他，能让她抛却所有皇家仪态，露出如此利爪獠牙。
就在这死寂凝固的瞬间——
侧后方幽暗的林间深处，几片树叶，极其轻微地晃动了一下，紧接着，一点反光，在浓密的枝叶缝隙间，一闪而逝。