璋聿河的水声很静，上空没有水鸟，旷野寂静，四野无人。
厘钟无神，安安静静地走在前面，穆綦睢不怎么管他，有一搭没一搭地瞧着祝之延。他忽然发现，曾经自诩对祝之延“知己知彼”笃定，如今却不大明了了。
不知道是因为闭关三年，还是祝之延本来如此，总之，穆綦睢觉得，祝之延哪里不同，却又一如从前。
“祝之延，”他漫不经心地喊了对方一声。
祝之延没回头，却用略带疑问的语气应了一句：“有事？”
“你不是杂修吧？”穆綦睢淡淡问道。
“我是剑修。”祝之延声音没什么起伏。
穆綦睢轻笑了一声，“以你我的关系，这话就不用跟我说了吧。”
四境之内，人人皆知，祝之延是剑修，然而，穆綦睢和祝之延交手数次，却意外察觉到，对方不是真正的剑修。
起初，他疑心祝之延是杂修，但杂修虽然所学甚广，但对什么都不精，这不是个人能力问题，而是此类修士所面临的必然短板。杂修并不好掌握，通常靠各类术法的融会贯通，以一人之力，代千万人之势。
可今日穆綦睢观察祝之延，又发现对方虽然所学庞杂，但除了剑术之外，至少还精通两种术法。
祝之延所学之道，应当是一种类似于杂修，但与杂修大不相同的门类，但就穆綦睢所知，暂时没有这样的道。
祝之延假称剑修，反而隐藏自己真实的道，只能说明，那条道路前无古人。
“那你就当我是杂修吧，反正现在我对你构不成威胁，不是吗？”祝之延回头望着穆綦睢，眼睛里的情绪尽数隐藏。
如此，厘钟引着一位病殃殃的杂修，登上了沅州黄氏的门。
“那这位公子是……”负责通传的护卫瞥了一眼站在厘钟身后几步远的黑袍男人，欲言又止地问道。
护卫只看了对方一眼，便收回了目光，那个人明明气质卓然，却叫人不自觉想要躲避。
黑袍男人没说话，漫不经心地睨着他。厘钟客气地笑了笑，缓缓解释：“妖侍，照顾竺公子。”
等着护卫通传的时间里，祝之延才转头看向穆綦睢，脸上明晃晃写着“你又在耍什么花招”。
“难道我不像吗？”穆綦睢凑近了，和祝之延对视。
祝之延默默退后了半步，才揶揄着：“确实，长了一张妖孽脸。”
四境之内，仙不是仙，鬼不是鬼，不过都是有了法力的人。
但是，妖确是妖。
妖的存在往往依赖于修士，二者结成妖契，修士驱使妖侍，妖侍借修士的灵气修行。
在某些特定的情况下，修士倘若体质虚弱，与之结契的妖，就会本能地吸取修士身上的生气，导致修士的处境恶化。此时的妖，会短暂地拥有更强大的力量。
然而，这并非是一件幸事。
毕竟人妖有别，待修士彻底耗尽灵力，妖无法承受来自对方的全部生气，就会爆体而亡。
对于穆綦睢这种诡道来说，伪装成祝之延身边的妖侍，是最不费力的选择。如今祝之延看上去虚弱至极，而穆綦睢戾气过盛，实在是像危在旦夕的一对妖契。
不出所料，他们在厘钟先生的“引荐”下，不费吹灰之力地成为了沅州黄氏的座上宾，整个过程顺畅得不正常。
黄家宅院里，几乎不闻人声，偶尔有家仆匆匆路过，也只是低着头，不敢有一个多余的动作。
正堂干净素朴，倒是养了不少盆栽。穆綦睢的目光轻轻扫过，发现这些摆出来的盆景都很有讲究，或静心怡气，或明雅养眼，很是符合黄氏医药世家的派头。
祝之延坐在一边静静饮茶，他靠着椅背，身体微微倾斜，手肘支在扶手上，看上去安静温和，与几个时辰前锋芒毕露的人简直天差地别。
毕竟以二人从前的关系，见面实在不方便带着什么好脸色，穆綦睢没见过对方这个样子，一时还觉得新鲜。
竟还会变脸么？那么，到底哪个才是你呢？穆綦睢闲闲想着。
大约等了一炷香的功夫，三人才听见了一阵脚步声，一群男女仆从簇拥着一个人进来了。
厘钟依旧被穆綦睢操控着，起身对来人行礼，唤了一声：“夫人。”
妇人衣着素朴，举止端庄，此人正是沅州黄氏家主夫人，明缇。
明缇神色严肃，转过身来，看了厘钟一眼，才转向祝之延。
祝之延同她见礼，对方打量着他，没开口说话。
那是一种探究般的审视与怀疑，穆綦睢很不舒服。
厘钟却倏忽道：“竺公子前些日子修炼，遇到了一些问题，元气大伤，如今，或许明母有法子帮他？”
明母？
穆綦睢不动声色地垂下眼，见鬼的东窗没有透露太多的信息，一切全靠猜。
不过，这声“明母”，万万是他猜不到的。
看来他们今日要失利了。
不过这件事也越来越有趣了。
穆綦睢抬眸的瞬间，恰好撞上了祝之延瞥来的目光。
穆綦睢朝对方递过去一个略带玩味的目光。彼时，祝之延还不明白那意味着什么，只觉得穆綦睢的神情，和当年暗中顺走他的一部医书时一模一样。
听了厘钟的回话，明缇略一颔首，在主位上坐下，慢条斯理地啜了一口茶，才开始询问祝之延的情况。
“七日前，我于净重山修行，却勿动了一件神器。”祝之延轻言轻语，他坐在椅子里，面色煞白，低着头。
发丝遮住了眼角，增添了一番神秘莫测之感。
他说到神器，略微停顿了一下，如同有所忌惮一般斟酌着措辞。
穆綦睢注意到，厘钟神态冷峻，突然看向了祝之延。
祝之延小幅度眨了眨眼，指尖用力捏着椅子上的把手，他长出了一口气，才继续说：“没想到，那件神器竟会吸食人的灵气，我苦寻数日，依旧找不到破解之法，不得已才前来叨扰……”
祝之延语调格外平缓，像是悔恨大于忧虑，可他的悔恨又不似真实。
这一套话术下来，至少可信度高。净重山灵气充盈，是散修云集之处，同样是仙门百家藏匿神器之地。对四境之内无门派归属的散修来说，是极有益又极危险的修行之所。
明缇静静听完他的陈述，自堂上走下来，祝之延抬眸看向她，这位家主夫人眼睛里没有医者的怜悯与温和，倒是多几分冷若冰霜的疏离与漠然。
祝之延是很熟悉这一类人的：相当有魄力，极致的冷静与狠心。
明缇抬手，指尖汇集了一股灵气，祝之延强忍住了避开的本能，垂落下目光。方才一直没怎么说话的穆綦睢却突然起身，盯着明缇指尖的灵气，向这边靠近一点。
明缇扭头，淡淡看了他一眼，祝之延拉住他，带着几分歉意，抬头对明缇道：“妖侍进来也暴躁，有些应激，请您见谅。”
穆綦睢便停住，退到了祝之延身后。
明缇屈指，食指关节触上祝之延的眉心，手上灵气的光倏忽变亮。穆綦睢能看到灵气的流动，心里泛起一股熟悉的颤栗，以致浑身恶寒，可他仍不肯错开眼，像是越怕什么越要逼自己接受，注视着祝之延眉心的灵气渐渐变淡，复归平寂。
明缇收回手，祝之延才睁开眼。
“如何？”祝之延问。
“有些麻烦。”明缇同他拉开距离，回到主位上坐下。
祝之延心放下了一半，麻烦才好，不然哪里来的理由留在黄家。
他揉了揉眉心，借着衣袖遮挡，用余光瞥了一眼穆綦睢，只看见对方握紧的拳。
穆綦睢若有所感，手上放松，往前迈了一步，站在了祝之延身边。
明缇继续说：“不过，并非无可救药，公子宽心，只是得给我几日时间。”
祝之延浅笑：“若是能治，多久也是等得的。”
明缇开始说起了客套话：“如今，府上的情况，竺公子想必也看得出来，实在是我一人太过忙碌，若有招待不周处，还请谅解。”
“不敢，如今这样的节骨眼上，相求于尊府，本是我冒昧，如今虽抱病在身，但若有帮得上忙的地方，还请夫人莫要嫌弃。”
黄氏家主没有露面，府宅上下又是这般局面，即便再愚钝，也能猜出来黄家家主是出了什么事，祝之延不好直接打探，只能装作报恩赤诚，旁敲侧击一句。
明缇：“不过是些家事，说出来也是见笑，公子住在府中，还请自便。”
穆綦睢笼着手，站在祝之延身边，蹙起眉。
明缇的态度奇怪，难以捉摸，但仅仅是一段谈话的交集，也不难看出，这位明夫人气势凌人，又肃穆周到，必然是位行事果决的主儿。
可如今，他们作为素不相识的外人，一路进门，黄家竟毫不遮掩家中异状，却又对家主的情况欲盖弥彰，不否认也不做解释……
这种情况，一般只有两种可能。
其一，这件事即将人尽皆知，已经没有费心隐瞒的必要了，俗称破罐子破摔。
至于其二，穆綦睢想到这里，哂笑一声，余光恰好瞥见祝之延攥紧的手指——
明缇没打算让他们走出黄家。
注定折在这里的人，是没有被封口的资格的。
穆綦睢和祝之延被安排进一处院子。
院子干净整洁，一路走过来，穆綦睢一言不发，直到院门从外面关上，只剩二人，祝之延突然转身，问：
“你早就察觉到了，对吗？”