荀谊见妹妹愈发淘气，便岔开了话题：“南疆打了胜仗，看来韩似玉比大军先行一步进城了。最近京中也是愈发热闹了。”
确实，梁国国主励精图治二十年，国力渐盛，如今已隐隐有盛世之态，建安作为都城，惯常繁盛。
初冬时，各地州府所供举子，加之国子监学生，汇合于京师街巷里坊，准备来年春试。
孟冬时，地方州县的被试官吏应召集于京师，接受吏部选调。
故冬日的建安，来往者络绎不绝，扬名在外的店家更是门庭若市。
会逢太子班师回朝，王师、科举、铨选齐聚，热闹尤甚。
这不，还不到片刻，韩似玉所在桌上的空位也都有主了。拼桌者一僧人一女子一白发老翁。
老翁坐下就开始脱自己花纹繁复的外袍，口音奇特：“这建安天气真是多变，早上还有雪，现在已经出太阳了。不过外头可真是冷啊，在外面穿得合适，进来就热，在里面穿得合适，出去就冷，真是愁人啊。你们这些孩子，不要仗着年轻身体好，就穿这么少，出门在外还是多穿点。”
僧人一身褐色袈裟，双手正要合十，突然似是想起了什么，又变成了拱手，给老伯道了声谢。
那女子头上梳高髻，却着皂色直裰，作一副儒生打扮，看起来有些不搭，也向老伯道了谢，随后问道：“老伯可是从北边来。”
老翁一听，奇道：“你怎么知道？”
儒生打扮的女子解释：“您袍子颜色绚丽，领口袖缘有各色鱼纹贴边，脚上皮靴长至膝盖，不似中原所有。”
那老翁点点头：“好个聪明的女娃娃！早先我的儿子在建安经商，生意还不错，老早就叫我过来。我今年身体不利索了，只能卖了家里的那些牛羊，就过来了。不过，今年北地气候也格外严寒，好多草场都是冰雪覆盖。哎！难啊！”
僧人听后，摸了摸腕上的念珠，双手合十：“当今圣上爱民如子，定会妥善处理的，但愿天灾早去，阿弥陀佛。”
老翁听后似是不愿再继续这个话题，继续问：“这荀家到底是何方神圣，我看着这榜上有名的也不少。”
韩似玉突然出声：“儒门世家，当今士族之首，自前朝以来，世家大族多覆灭，唯荀家经久不衰。这京中流传的三荀，一代大儒荀子端、翩翩公子荀君和、女子典范荀知信便是这榜上的荀薪荀谊荀语，都是一家人。另外已故荀皇后也出自荀家。”
老翁隐隐有些羡慕：“这教育到底是多厉害啊。”
儒生打扮的女子不疾不徐道出渊源：“东文传西过云，两座藏书阁齐名，只是十几年前自楚地过云楼坍塌后，只剩文传阁了——这就在荀家。荀家以变化传家，每一代人对儒藏均有新注，承先辈之志，融入当代之见，能达到取其精华去其糟粕的效果。”
老翁虽不是个读书人，但是也知道这个和游牧一样，经验传承和发扬是很重要的事：“是我孤陋寡闻了，不过北境温意将军也是不差的，我们北地人民都在担心她女儿在京中过的好不好呢。”
韩似玉一笑：“这倒不必担心，温映在东宫过的好好的，圣上拿她当亲子教养，太子在外打仗，也没空欺负她。”
老翁顿生感慨，眼中有泪闪烁：“这些年来，北地人民很是心疼温意将军，他拼尽全力护着云中郡，顶着北疆防线。温将军双亲殉城，家里只有一个夫人，唯一的女儿被赐婚给太子，还被带到了建安。哎！温将军的女儿就是我们的女儿，她要是在建安受了什么委屈，我们北地人民可是不依的。”
老人突然泪眼朦胧，在座三位年轻人一时无措，只能不断给老翁夹菜，劝老翁多吃些。
韩似玉见势愈发不好，硬着头皮安慰：“没事儿，您放心，太子景宴骁勇善战，和温意将军简直一个样儿，一定能好好保护温映的。”
都说老人像小孩，悲伤来得快去得也快，老翁抹了眼角的泪，拿起筷子，准备吃这垒成山尖的饭，却忽的发觉满楼的人空了一半。
韩似玉起身告辞：“殿下在南疆刚打了胜仗，今日正班师回朝呢。我先去城门了。”
这厢温映看着韩似玉先出去了，便戳戳荀语，示意大家也跟着出去了。
街上不管有事的没事的都纷纷往南华城门涌去，准备迎接凯旋归来的王师。
就在温映上城楼片刻后，官道远处升起了旗帜，迎风飞舞；近了，能看出黑底上红字书梁，下有龙纹盘踞；再近些，大梁的王师展了全貌。
领头二人骑在马上，一身褐色盔甲，头上的红缨起起伏伏；后头的队伍整齐划一，一步一步，踏在青石砖上。
脚步声与马蹄声应和，踢踏踢踏，带着点战场的肃杀，又带着点盛世的平和，庄严又从容。
刚出了年节，坊间还张灯结彩，但是街道上却干净整洁，不见鞭炮纸的痕迹，似乎在无声欢迎这些归人。
临近城门，景宴抬眼望向城楼上，他的眼神向来很好，一眼锁定了温映，那是一抹绿，长在满目苍白的冬季，和着温暖日光，在他的眼里晕开了一片桃源，荡魂摄魄。
不过失神也只是短短一瞬，他便带着队伍穿过门洞。
街道两旁的百姓，都静静看着，不敢发出一点声响，生怕惊扰了队伍而降罪，又带一丝欣喜有幸生在此时。
温映自城楼南面迎接，又绕到城楼北面目送。
有乱从此时起，只见一名男子左右横跳，自街道旁穿出，后面跟着一身材高挑的持剑人，正是戚念。
男子大口喘气，拨开人群，见到队伍，想要刹住势头，却为时已晚，直直闯到了队伍中央。
后头队伍齐齐停步，方阵被一分为二，却还是整齐有素。
马上的景宴回头，目光锋利直射那男子，男子气喘吁吁，冷不丁遇上这情况，是万万没想到的，直接抽搐倒地不起了。
戚念见状，单手拎小鸡仔似的拎起昏迷的人，将其拖离了队伍，并示意大军继续行进。
城楼上的温映，向戚念挥了挥手，一行人下了城楼。大军已经走远，人们渐渐聚在那倒地人身旁。
戚念抱剑站在一旁，见温映一行前来，利落抱拳，行了个颇为潇洒的江湖礼。
围观的圆内，有个木簪白衣的男子，正在按压倒地人的胸腹，是个医者。
温映问道：“沈慈，这人还有救吗？”
沈慈按压结束，见倒地人脉搏稳定，甩甩酸痛的手，说了声无碍了。接着他叫戚念附耳过来：“这人估计是刚才跑的太急，差点猝死。”
戚念松了口气，与刚来的捕快交接后，走到温映身边，低声道：“出了百花深处，曹文华就和那书生分开，直接回家了。我呆了一会儿遇见这人鬼鬼祟祟从曹家出来，就追他了。他偷了曹文华家的东西。”
温映见戚念右手轻轻抖动，疑惑道：“你的手怎么了？”
“刚刚追曹文华的路上，一不小心被人撞伤了。”
温映怔住，眉头微拧，戚念武功精绝，少有敌手，这撞人的又是何方人物？
戚念见温映疑虑，只得拉了拉温映的衣袖，面无表情，中气十足地说：“小姐，我追这个人追了好久，饭都没吃成，好饿啊。”
温映收起思绪，小心避过戚念受伤的手，让沈慈给她包扎。随后拿出手绢，擦了擦她头上的汗，挽住她笑说：“好，给你买糖葫芦去。”
旁边陆离打了个哆嗦，见不得这员猛将化作娇花，双手抱拳：“告辞！我要去如是楼了。”
荀语连忙制止：“不去！陪我去宣德堂！如是楼又不变样，你都去了百八十回了，有什么新鲜，哪比得上宣德堂新出的话本。”
旁边大哥荀谊不置可否，但还是补上了一句：“还去这烟花之地，小心伯父把你捆了一顿家法伺候。你再这样下去，谁家女子还和你议亲。”
沈慈倒是赞同：“正好，到了给如是楼几个姑娘看诊的日子。”
温映想着好不容易出宫一趟，该做点出宫才能做的事，欣然应允：“先得陪我去逛街吧。”
“去就去，又不是没去过。”荀语自觉票少，牵强附会，她郁闷转头，忽然见到陆离浮夸的马车——车舆雕以祥云纹，车盖缀下青流苏，窗牖镂空倒菱格，枣红色的马儿在打着响鼻，蹄子时不时戳戳地，和他的主人一样桀骜难驯。她忽而笑开颜，“不过嘛，我们得走路去。”
众人皆以手遮面，掩住了唇边的笑。
陆离向来懒散，坚定执行能坐着就不站着、能坐车绝不走路的信条，但想起之前驾车去市集，被堵了两个时辰，脸瞬间垮了下来。
没有这群人，他早就驾着宝马香车优哉游哉去如是楼了，这群人真是麻烦精，虽然心里这样想，但他还是让随从先驾车走了，自己抬步跟上大部队。
见众人统一了目标，荀谊发话：“趁着时间还早，我们就先去书肆，顺道买些小食，然后再去如是楼，出发吧。”
这逛街之旅，一行人开始是悠闲惬意的，不过最后却是赶着小碎步去如是楼的。
温映见着这个也想买，见着那个也觉得有趣，晚间大家左手上都提满了温映买的小东西。
戚念宝剑别在了腰间，右手全是各色吃食串，一口半串。
沈慈药箱背在了左肩，右手上是和戚念不同口味的吃食，时常和戚念交换。
而荀语、荀谊、陆离右手上均是一叠书。
戚念边吃边碎碎念：“你们怎么不再看会儿书啊，我正好坐在外面吃完这些。”
陆离哼哼唧唧：“你都吃了多久了，还吃！都怪荀知信，去什么书肆，进去了就钻进书里了，不知今夕是何夕，等会儿宵禁了就走不了了。”
荀语不服气：“陆宝璋！你好意思说我？进了书肆，大家都不见人了，不知道是谁见了画册就不放手了。不是沈慈叫大家，你还知道走？”
陆离和荀语打着嘴仗，但也没有加快步伐，都保持着小步快走，免得温映跟起来吃力。
站在两人中间的荀谊，顿时往后退了一步，以防自己被殃及池鱼；但又发现退到了两个吃货旁边，看着签上张牙舞爪滋着油的鱿鱼，为免自己买的新书遭殃，只得默默往前走到了温映身边。
众人终于在宵禁前到了如是楼。