付蓉院中，二娘子已等候女儿多时。
“快些进来，哎哟，我的心肝蓉儿，怎地这般急匆匆？”二娘子瞧着女儿额角沁汗、双颊飞霞，眉眼间藏不住喜色，忙不迭抽出袖中丝帕替她擦拭，口中又是心疼又是疑惑，“瞧这模样，可是遇着什么天大的好事了？”
“娘亲！”付蓉嗔怪地跺了跺脚，气息犹自微喘，“我都多大了，您还总拿我当娃娃取笑！”她顾不得仪态，几步冲到红木圈椅前坐下，显是渴极了。
二娘子见状，忙扬声吩咐外间：“快给二姑娘上盏清茶来！”她目光扫过女儿微乱的发鬓和衣襟上几道不甚齐整的褶皱，心中了然：这般失态，定是得了大便宜，迫不及待要与她分说。
“莫急，莫急，缓口气儿再说。”二娘子温声劝着。付蓉接过婢女奉上的茶盏，也顾不得烫，急急饮了一大口，却呛得咳嗽起来，忙用帕子掩了唇。二娘子愈发纳罕：这丫头平日里最重体面，性子也算沉稳，何事能让她激动至此？
旁人只道她在老爷面前是朵娇弱不胜风的解语花，可怜楚楚惹人怜，殊不知她骨子里最是争强好胜，极好颜面，在外人面前自是一副滴水不漏的端庄模样，只在她这亲娘跟前，才肯露出几分真性情。
“成了！付芙琳那贱丫头视若珍宝的那堆破烂，可算叫我给扔了个干净！”付蓉顺过气，声音里是压不住的快意，“娘亲您没瞧见，她当时那副哭天抢地的丧气样儿，真真是解恨，痛快极了！”
这付府上下，谁不知她口中的“破烂”，正是那短命鬼大娘子留下的些个不值钱的遗物？值钱的物件早些年就被老爷和二娘子不动声色地收拢了，剩下这些鸡零狗碎，不过是付芙琳这疯丫头当个宝似的守着，旁人靠近一点，她便如护崽的母狼般龇牙咧嘴，哪还有半分世家贵女的体统？简直滑天下之大稽！
二娘子闻言，细眉意外地一挑，眼珠儿机灵地转了转，语气里透出恰到好处的惊讶与一丝不易察觉的轻蔑：“哦？竟是为这事？哎哟，这丫头，也忒是死心眼儿。不过是些个旧物，值当什么？那死人的东西，沾着晦气呢！为这个跟老爷置气，真真是不懂事。”
“可不是么！”付蓉得意地眯起眼，嘴角噙着恶意的笑，“整日里抱着个破盒子痴痴呆呆，看着就晦气冲天！我这是好心，替她清理门户呢！”她早就恨毒了付芙琳。一个顶着嫡女名头的野丫头，在府里安安分分当个摆设也就罢了，竟敢痴心妄想，去招惹她的沈溪河哥哥！凭她也配？
“得意归得意，你且莫忘了，”二娘子见女儿眉飞色舞，几乎要翘起尾巴来，脸色微肃，压低了声音提醒，“她如今，可还是沈侯府二少爷沈溪河未过门的妻！只要这名分一日未除，你就得忍上一日！”她朝着东边皇宫的方向努了努嘴，“眼下她是声名狼藉，她娘那将军府的母家也早败落了，形同虚设。可这桩亲事，是御笔亲点的！没有上头那位发话，任她再如何荒唐胡闹，最后该拜堂还得拜堂！你今日这般得意忘形，若坏了大事，先前种种心思，岂非白费？”
付蓉听着母亲的话，心头那股燥热被泼了盆冷水，理智稍稍回笼。是啊，再恨再急，也得等。可她就是怕夜长梦多，拖得久了，万一再出什么变故……
不行！还是得早些想法子，彻底解决了这眼中钉、肉中刺！
芙琳的闺房处。
“阿——嚏！”
芙琳揉了揉有些发痒的鼻尖，心头莫名一跳。谁在念叨她？是恨得咬牙切齿，还是……她脑海中立刻浮现出付蓉那张写满恶意的脸。多半是那“好妹妹”正在得意吧？
她将袖中那面石榴缠枝纹的旧铜镜又摸了出来，指尖在冰凉的镜面上划过，心里默念了无数遍“镜灵”。左晃晃，右晃晃，再戳一戳，镜面依旧光滑如初，映着她微蹙的眉，毫无回应。
“镜灵啊镜灵，你倒是会挑时候躲清闲。”芙琳无奈地将镜子收起，心下微沉。看来这幻境一关，只能靠自己闯了。只是……她抬眼望了望窗外沉沉的暮色，一丝不安悄然爬上心头。静怀他们不知如何了？这幻境看似是付府旧事，却总透着股说不出的诡异，让她隐隐觉得不妙。
不能再耽搁了。芙琳很快压下杂念，接受了被困于此的现实。她对原身的记忆一片空白，但这具身体残留的本能却异常强烈，方才听闻遗物被扔时那股锥心的痛楚和绝望，几乎要将她淹没。她怕，怕在这幻境中待久了，原身那些汹涌的、未曾化解的怨念会一点点蚕食她的意识，最终将她同化，永远沉沦在这虚假的牢笼里。
破局的关键，定然与原身的经历息息相关。她需要情报，需要了解这个“付芙琳”的处境、过往、牵绊。但打听需得谨慎，不能莽撞引人怀疑，否则在这处处是眼线的付府，只会死得更快。
“来人。”芙琳清了清嗓子，声音不高，却带着一种沉静的威仪。
一个看着年纪不大、身形清瘦的小婢女应声而入，脚步迟疑，身子微微发着抖，低垂着头，连呼吸都放得极轻。这位大小姐的脾气，在府里是出了名的阴晴不定，难以捉摸。前些日子她总是呆呆坐着，下人们便觉她好欺。可方才，她竟不动声色地将夫人派来的大丫鬟给处置了！那瞬间扫过来的眼神，冷得让人心头发寒。她们这才惊觉，这位主子，绝非表面那般无害。此刻被叫进来，小婢女心中七上八下，唯恐步了后尘。
看着小婢女瑟缩的模样，芙琳心中了然。很好，方才的震慑起了作用。“不必怕，近前些。”芙琳放缓了声音，目光在这小婢女身上打了个转。瞧着面嫩，眼神还算干净，不像是那等心思活络、惯会钻营的。
“小、小姐有何吩咐？”或许是芙琳温和的语气给了她一丝勇气，小婢女稍稍抬起头，但仍不敢直视芙琳的眼睛，声音细若蚊呐。
芙琳起身，缓步走到妆台边，随手从妆奁中拣了一支素银簪花，样式简单，不甚贵重。她走回小婢女面前，将簪子递了过去。
小婢女一见此物，吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“小姐！使不得！奴婢什么都没做，不敢领赏！是奴婢哪里做错了，惹小姐不快？求小姐责罚！”她想起大丫鬟被拖走时的情形，声音都带了哭腔。
芙琳俯身，一手稳稳托住小婢女下拜的胳膊，另一只手轻轻拂去她衣摆沾上的浮尘，将她慢慢扶起。她的目光沉静，直直望进小婢女惶恐不安的眼睛里，仿佛要看到她心底去。片刻，芙琳唇角勾起一个极浅的弧度，带着点了然，又轻轻拍了拍小婢女单薄的背脊。
“起来吧。你，过关了。”芙琳的声音很平静。方才递簪之举，本就是一次试探。若是个贪心不足、眼皮子浅的，见着主子“赏赐”，定会喜形于色，忙不迭地收下，再表几句忠心。但这小婢女只有惊惧抗拒，足见她至少此刻，并无贪婪之心，且懂得分寸。
过……过关了？小婢女懵懂地抬头，对上芙琳清亮的眸子，这才恍然明白这是一次考验。紧绷的心弦骤然一松，后背竟已惊出一层薄汗。“那……小姐是想问奴婢什么？”她定了定神，小声问道。
芙琳眼中闪过一丝赞许。跟明白人说话就是省力。既然对方领会了意图，她也无需再绕弯子。她微微倾身，靠近小婢女，声音压得更低：“你该明白我的意思。我身边，容不得第二个背主之人。大丫鬟的下场，你也瞧见了。背主求荣者，终将自食恶果。”她的语气很淡，却带着不容置疑的份量。
小婢女身子一凛，随即用力点头，眼神变得坚定：“奴婢明白！小姐放心，奴婢省得轻重，绝不会做那等忘恩负义、自寻死路之事！”她声音虽小，却透着一股认真。
很好。芙琳心中稍定。有了这个突破口，她便能试着从这小婢女口中套出些有用的消息。这付府上下，不知多少双眼睛盯着她这“失势”的嫡女，就等着抓她的错处去邀功呢。毕竟在所有人眼里，她这个“大小姐”，早已是“德不配位”的笑话。
“嗯。”芙琳坐回椅上，端起旁边微凉的茶水啜了一口，状似随意地开口，“这几日看你们进进出出，手上都不得闲，府里可是有什么要紧事？”
小婢女略一思索，恭敬回道：“回小姐，是在预备老夫人的寿宴。老夫人前些日子从汾州启程，一路舟车劳顿，昨儿个才到府里安置下。听管事嬷嬷们私下议论，老夫人此番回来，怕是……怕是时日无多了。”她说到最后，声音更低了几分，带着一丝不易察觉的唏嘘。
欢迎大家评论[狗头叼玫瑰]主线任务是破除幻境，镜灵会出现的，擀面杖后面是必要的工具，也会出现。
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 第 4 章 危险才敢开始