春日里的日头正足，晒得人身上暖烘烘的，但众人在这暖和的午后显然没有休憩的想法，反倒是围成半圈，有些斜抱着手里的长刀交叉在身前，有些则与身边之人勾肩搭背，瞧着场中的热闹。
场**立着俩人，一人身形偏瘦，靛蓝色劲装紧紧束着纤细的手腕，提着一杆红缨枪的手暴起青筋微微颤抖，看来此番比试已有段时间了。
而对面那壮汉显然比这名少年健硕数倍，手里拎着把重达30斤的大刀，刀身在日光下泛着冷光。这壮汉转动着手腕，大刀反射的光刺得对面少年的眼睛生疼。
“再来！”这少年喘着粗气脆生生喊道，带着股不愿服输的劲，说着又抬起红缨枪摆出进攻架势，巧妙避开重刀锋芒，专往缝隙处刺，转眼间便扫中壮汉胸前的护心镜，“哐啷”一声脆响，震得人心里直慌。
眼见就要被对方占取优势，这壮汉也不慌，直接将重刀在胸前划个半圆，将枪杆牢牢压至黄土中。
这一下震得少年虎口发麻，红缨枪险些脱手，忙借势旋身，将枪尖在地上一点，借着反弹之力退开丈许。少年鬓角的碎发被汗水黏在额角，贴出一小片湿痕，脸上浮现出燥热的潮红。体力快要支撑不下了，必须速战速决。
于是，这回少年改变了路数，枪尖忽左忽右，让人猜不着她最终的落点在哪儿。
可惜壮汉反应极快，总能将她的枪挡回去。忽然，重刀不再硬劈，反倒是借着少年的刺来的力道，刀身一旋，刀背直往枪杆上一磕。
这一下砸得少年猝不及防，手一松，红缨枪便掉落在地。
胜负已然分明，围观的兵卒爆发出一阵喝彩，“总教头好功夫”，说罢便簇拥着壮汉离去。
少年撑着膝头喘息良久，才弯腰捡起掉落在地的红枪，手腕抖得愈加厉害，垂着的双眸辨不清她此时的神色，忽地肩膀被人重拍一击，少年回头看是鬓边已然花白的霍长鸣将军，松了神色。
霍长鸣正是正是掌管陌刀军的骠骑将军，年轻时臂力非凡，能举起50斤的重石。当年为了抵御玄鹰六部，设计出长三尺，重20斤的陌刀，一挥便能将对方战马的腿劈为两截。方才那壮汉使的是30斤的陌刀，臂力更是非凡。
见人依旧神色恹恹，霍长鸣出声宽慰道：“高教头本就武艺高强，你能在他手底下撑过半炷香已是不易。何况你祖父是大魏开国武将，为如今的江山立下汗马功劳，你父亲英国公也是战功赫赫，多次平定边境之乱，护一国百姓平安。虎父无犬子，我们贞钺出身武将世家，日后定也能成一方名将。”
听了此话，陈贞钺才略微抬起头，问道：“女子也能当上将军吗？可我看那凌烟阁里并未有女将画像。”
这凌烟阁乃太祖皇帝所设，里头供奉的画像均是历代名将、功臣，陈贞钺跟随父亲去过一次便心驰神往，希望自己将来也能建功立业，在凌烟阁里挣出一席之地。
霍长鸣不忍心戳破真相，只能鼓励道：“贞钺武艺非凡，何不努努力成为凌烟阁里的第一位女将？”
霍长鸣虽未说穿，但陈贞钺也知，在众多体力、智谋均强的男子中跻身成为女将极其不易，对待霍长鸣的安慰也只能点点头。
陈贞钺常来这陌刀营找人比试，但次次落败，次次铩羽而归，今日的打击额外大。
霍长鸣无二无女，将陈贞钺看作亲女儿般对待，实在不忍心看她这失落的模样，狠心祭出自己的杀手锏，“你若想战胜高教头并非毫无办法，我那里有一杆枪，枪头带钩，名曰钩镰枪，虽比往常的枪轻便，但使起来既灵巧，威力也更大。”
陈贞钺一听这话，果然一扫阴霾，睁着双亮晶晶的眼睛直勾勾地看向霍长鸣。
饭毕，陈贞钺如愿拿着新得的钩镰枪离去，走至伙房前，听着里边的闲言闲语忍不住停下脚步。
“今日场上那公子是谁呀，这般瘦弱也敢与高教头比试？”
“你是新来的吧，这人经常来咱陌刀营，偏生他还不知天高地厚，次次来都要与人比试。”
“我看他应是哪个豪门世家里的公子哥，没事儿找咱消遣呢！否则就凭他，如何能进陌刀营的门。”
“就是，你们看他那体格，跟个弱鸡仔似的，怕是连陌刀都抬不起来。”
当啷，一个敲击声暂停了帐内的对话。
不慎听完全程的陈贞钺当即转头，找霍长鸣再要了把陌刀这才气冲冲离开军营。她这一手提着刀，一手拎着枪的模样不像是要回家，反倒像是去找人寻仇，一路上行人对她退避三舍，以陈贞钺为中心，自动隔开不明所以的人士。
回到自家院子，陈贞钺仍然火气未消，还未喝上一口热茶消消气，便被府里张嬷嬷给拦住了，“三娘子怎的这么晚才回来，今日府里收到了一封家信，您快看看写了什么？”
“父亲和哥哥去晋城已有三月，他们才想起我啊！”虽然嘴上嫌弃，但手上的动作可不会骗人，陈贞钺急忙接过信，心急火燎地打开来。
但张嬷嬷显然有些不解风情，许是总也抓不到自家娘子，这才找着机会说道说道，“我的娘子啊，您如今已经不小了，放眼京城，像您这般大的娘子都好好在闺中待嫁了，您也别老往军营里跑了，不然以后可怎么嫁人啊？”
陈贞钺对张嬷嬷的絮叨早已有了应对之策，嘴上说着“您说得对”“都听您的”这类搪塞之语，手指却灵活地拆开信封，一目十行地看起来。
“吾妹如唔：
展信安。别来数月，父兄一切安好，唯独挂念小妹安危。
父亲日前战败，险些被朝廷捉拿。然天子昏聩，三度征伐羯荼国，不顾民生疾苦，大梁已是日薄西山，药石无灵。
父亲已决心起义，唯忧心小妹安危，望小妹早日离开京都，赴往晋城与父兄团聚。
兄砚舟谨上”
父亲与哥哥奉命前往晋城解匪祸之患，但百姓早就不满天子穷兵黩武已久，短短两年便三次出征羯荼国，两次战败悻悻而归，最后一次恰逢羯荼国内乱，正是乘胜追击的好时机，但皇帝因担心再次战败，仅仅接受了羯荼国的求和便打道回府，使得百姓民不聊生。如今国内起义四起，西南李溯自立为王，建立夏国，一人便占了大魏的半壁江山，境外又有强敌虎视眈眈，大魏四分五裂。能国家败成这般模样，历代以来除了这位也没有谁能做出如此‘功绩’了吧。
张嬷嬷看到陈贞钺脸上并无往日收到家信的欣喜之色，反而是看完就点燃烧毁，这会倒是察言观色起来，忙闭上嘴，等着主子的吩咐。
陈贞钺思索良久，才吩咐道：“张嬷嬷，快去收拾家中房契、身契，拿来给我。”陈贞钺再一顿，对已经走到门边的张嬷嬷说道：“另外，帮我把家中下人都召集起来。”
一刻钟后，所有下人站在陈贞钺院中，面面相觑，不知发生何事。不一会儿，陈贞钺从房内出来，今日出门穿的那件靛蓝色劲装还未换下，在众人面前站定便开口说道：“今夜起我要动身去洛阳长居，这宅子里不用这么多人伺候，你们便从张嬷嬷处领回身契，领了工钱便走吧。”
院内一时无声，国公府一直相安无事，这会子突然要赶人，众人还以为是自己犯了事，忙跪下请罪。
陈贞钺也是没料到会出现这种情况，清了清嗓子再次说道：“此事与你们无关，我只是近来心绪不佳，想去洛阳散散心。再者如今乱世之中，我听说你们有些人担忧家中父母，便想放你们回去看看”
听了这话，众人依旧一时摸不着头脑，不敢出声。倒是有几个胆大的犹豫片刻便开口道：”婢子家中父母年迈，想回家照料双亲，望娘子准允。”
其余下人看到她不仅得了主子的准允，还拿了双倍的工钱，纷纷请辞，不愿请辞的都被安排到城外的庄园。但陈贞钺提出一个要求，便是明日一早才能离开，并且不准大肆宣扬。
待众人离开，陈贞钺才对身边的近侍说道：“沐阳，你去备马，我们务必要在城门关闭前出城。沐歌，你去收拾细软银子，拿些轻便的，不要引人注意。速度一定要快。”
日落西斜，还有不到一刻钟城门便要关上。远处有三匹马狂奔而来，马蹄溅起的沙尘扑了倒霉行人一脸，路边行人看这气势敢怒不敢言，生怕得罪了这路贵人，只得回首埋怨地看着这三人直逼城门，莫名觉得他们正在落荒而逃。
三人紧赶慢赶，总算在天黑前成功出城。夜幕低垂，逃出京城的三人正围在一个火堆旁，焰苗在柴薪间蜷曲、跳跃，照在三人身上的亮光如孩童般顽皮地晃动。沐阳咬下一口干粮，混着清水咽下去才问道：“娘——哦不，公子，我们这是要准备去哪儿？”
陈贞钺抬起头望向西面，眼神晦暗不明。
是啊，我们要去哪儿？想必明日父亲造反的消息便要传到圣上耳朵里，怕是还没到晋城便被朝廷围捕，洛阳与京城有驿站众多，父亲起兵的消息很快便会传到洛阳，此时去洛阳相当自投罗网，我们还能去哪儿呢？