“爹，难道姜曚的命是命，咱们一家三口的命就不是命了吗？”
姜曈说到此处，眼眶也有些发红，她到底还是迈上了主屋的台阶，扶住了姜怀山：“咱们家叫姜曚害成这个样子，你当真还要管他吗？”
爱妻幼女双双红着眼睛望着自己，姜怀山一颗心到底分出了亲疏。
他轻轻拍了拍女儿的手背，看向姜怀堰：“当日姜曚过继来的时候，我家尚有府宅院落，良田数百，这些如今都被姜曚输出去了。我不叫他还，已是仁至义尽。我妻女也要吃饭，不可能再将剩下的家赀浪费在姜曚身上了。”
“姜怀山！你当真如此绝情？”姜怀堰咆哮起来。
姜曈挡在姜怀山的跟前，眼光如刀地从姜怀堰身上剔过。
姜怀堰本不将这个小女娃放在眼中，可在姜曈的注视下，他莫名就有一种被看透了的感觉，一时心惊胆战。
姜曈背着手，一字一顿道：
“我记得当年过继的时候，听说姜曚他家穷得连三分地都没有，全家只有一条裤子穿，可是我看伯父这穿金戴银的，这日子当过得不错。却不知是在哪里发的财？”
她这一说，姜怀山也把目光落在姜怀堰的身上。
他冷哼一声：“不错，我全家都穿着粗布衣裳，老哥哥你却还穿得起绸缎，可见家底比我殷实。要救你的儿子，你便自己努力吧。”
姜怀堰脸上一阵白一阵红，他张了张口，正要说什么，姜曈又语气凉凉地补了一句：
“爹，我看咱们还是要报官的，嗣子将家中资产掏空，然后还宗，怎么看怎么像是有预谋的。”
“胡说八道！我是自己赚的钱！”听到报官二字，姜怀堰肉眼可见地慌了，倒退着就往门口走去，“不救就不救！想不到你全家都是如此铁石心肠！落井下石！”
等到姜怀堰走了，姜曈又看向她爹：“姜曚挪走的那些钱，咱们得要回来。”
姜怀山神色一凛：“够了！姜曈，那也是我姜家血脉！此事到此为止，你不要把事情做绝了！”
姜曈冷笑一声，语气尖刻：“爹，到现在你还护着他们吗？”
耳听得他们父女又要吵起来，苏观卿忙点着他那根已经折了的竹杖走过来，温声劝道：“曈曈，此事以后再商量吧，伯父病体未愈，还是不要气着他老人家了。”
钟婉词也上前扶住姜怀山，柔声劝了两句，把人扶进了卧房。
就在姜家吵得不可开交的时候，昨日那位张相公进了巧工裱褙坊，帮着老友询问修复问题。
赵掌柜从柜台后面迎出来，笑眯眯地指着堂中挂着的那幅倪瓒的画。
“雅士且看这幅画。”
那张相公只是个粗人，哪里看得懂画，见状只是装模作样地点点头。
“这幅画曾在地底下埋了数年，都被雨水沤烂了，拿起来，这一提就是一个破洞。眼下雅士可看得出一点修复的痕迹？”
张相公瞪大了眼睛：“你逗我吧！这怎么可能是被泡烂过的！”
“见笑，这就是修复的手艺。”
“这，这怎么弄的？”
“简单来说，修复就是把装裱的过程倒过来做一次。这第一步，拆除装裱时加上来的一切附着物，然后清洗画心的污浊，之后补上缺失的部分，再全上颜色同笔意。”赵吉笼统地讲了一下，在张相公眼里，就显出了几分老匠人的姿态。
“烧成那样的，也能修复成这个样子？”张相公指着那幅画道。
“这个是自然。别的店或许不能，但是我们店可是有高人坐镇的。”赵吉的脸上终于显出了几分得意。
……
那天中午，姜曈依旧不肯跟姜怀山同桌吃饭。
苏观卿自然陪她。两人端着碗，并排坐在灶房的门槛上。
今日的饭菜自然还是苏观卿做的。他怎么说当年也是首辅家的少爷，后来不管是坐牢还是在乐班，那都是包伙食的，也不用他下厨。
他的厨艺还是到姜家后，钟婉词手把手教的。
鉴于钟婉词的手艺仅限于能把菜做熟，她的这个开山大弟子的水准自然好不了哪里去。
何况苏观卿是真看不见自己加了多少油盐酱醋，菜的口味相当随机。
姜曈面不改色地将一口齁得不得了的茄子咽了下去，就饶有趣味地扭头去打量苏观卿的神色。
见他吃了一口菜后，脸色微变，忍不住偷笑起来。
乐够了，她冷不丁问了一个问题：
“你不劝我吗？”
“啊？劝你什么？”苏观卿没反应过来。
“劝我别跟我爹置气，劝我进屋里跟他们一起吃。”
姜曈的记忆中，苏观卿小时候没少跟她拿大哥哥的范儿，总跟她唠叨这个，唠叨那个的，现在一声不吭，就显得有些反常。
“其实我觉得你没那么生气。”
这回换姜曈发愣了：“我没那么生气？”
“你生气的时候，不是这样的表现。”苏观卿温声道。
“怎么说？”
“不知道是不是我想多了，我总觉得你现在跟以前不大一样了，以前你的喜怒哀乐都很浓烈，就好像……”苏观卿停了一下，嘴角略向上勾了勾，“画画的时候，用笔狠狠地戳了一下颜料，落在纸上，总是最浓最重的，让人一眼便能留意到。”
“那现在呢？”姜曈扒拉了一口饭。
“现在……”苏观卿想了想，“就好像三矾九染时，第一次染出来的样子，淡淡的。”
“许是近朱者赤近墨者黑，你不也一向淡然吗？定是你影响我了。”姜曈随口道。
“不，不是这样，”苏观卿侧着头，像是在找寻合适的形容，“不光是淡，而像是隔着一层什么，看得见，却总不真切。”
苏观卿说到这里，有些不好意思地笑了笑：“你别听我瞎说，我都不知道自己这是在说什么胡话。”
他没有看到姜曈眸中一闪而过的惊讶。
她诧异于苏观卿的敏锐。
苏观卿说的没错，她不就是身处一场梦中吗？
姜曈这辈子最大的遗憾都是这几年发生的，短短数年，她失去了所有的亲人，失去了自己的身份，不得不背井离乡，从头开始。
她觉得自己一定是执念太强，才会在死前做上这样一场美梦。
让她重新变成少年时期的自己，让她能在这场梦里，去弥补自己所有的遗憾。
也正是因为她觉得这是一场梦，所以她才并不惜身，她才会毫无顾虑地拎着刀，想要手刃仇人。
这也是为什么，跟姜怀山之间的分歧，她生气吧，却也并没有太生气，毕竟，是在梦里嘛。梦里能再见暌违七十多年的老父亲，还能跟他吵吵架，这未尝不算一种幸福。
她自己有时候都觉得自己好像是在看一场戏，虽然她自己也在戏中，但所有的情感都好似隔层纱，有一种不真实的感觉。
她也不知道这场梦会在什么时候醒来，但是只要她一日未醒，她便会努力靠着自己的一双手，努力过好每一天，让她在意的人都过上好日子。
等到她醒来的那一日，至少她已经为父母，为观卿，安排好了下半生。那时，即便让她独自一人面对自己的死亡，她也无所畏惧。
姜曈偷摸把一大块
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茄子夹到苏观卿碗里，讲了真心话：“要照你这么说也没错，我这两年总感觉自己像是待在梦里，眼前的一切似乎都是假的，也许有一天醒了，一睁开眼睛，发现一切都是黄粱一梦。”
苏观卿心有戚戚焉：“苏家出事之后，我何尝没有过这样的感觉。那时候我被关在牢房里，就在想，也许这一切都是一场噩梦，等醒过来，又能回到从前。”
“那我不一样，我现在做的可是美梦。可不想醒过来。”姜曈说着，又偷渡了一筷子菜到人家碗里。
也不知苏观卿察没察觉到自己碗里的菜越吃越多，他略仰着头，感受到春日正午过后的阳光落在自己的脸上，暖暖的，柔柔的。
半晌后，姜曈才听到他喃喃的声音——
“我现在做的，也是美梦。”
两人说着，一道暗灰色身影闪过墙头，无声无息地落在姜曈跟前。
“阿乔！”姜曈眼睛一亮，“你回来啦。”
苏观卿没听见阿乔的脚步声，不过他也知道对方轻功了得，也不以为意，只是笑问：“乔姑娘吃了吗？”
阿乔没回答，只是跟姜曈挤眉弄眼做个表情，那意思是——
苏公子做的饭吗？
姜曈狐狸眼一眯，笑着点了点头。
阿乔馋虫顿消，她清了清嗓子：“那个，我吃过了。你们吃，你们吃。阿曈，你吃完回屋，我有话跟你说。”
她说着就朝姜曈的屋子走去。
姜曈巴不得一声，把饭碗塞给苏观卿：“我不吃了，我先去了。”
苏观卿把头转向她的方向，问道：“你一会儿还吃吗？”
“不吃了不吃了，我已经吃饱了。”姜曈脚不点地地就回了自己屋。
苏观卿听着姜曈的脚步声消失在小屋门后，他本想直接将姜曈那碗饭倒进自己的碗中，可他拿筷子点了点，发现自己那碗居然满满当当，他一时有些哭笑不得，当下三两口扒完自己那碗饭，把空碗放在脚边，就开始吃起姜曈的那碗。
这一次，他端着碗，一小口，一小口地，吃得细嚼慢咽。
姜曈那边刚进门，阿乔就关上了屋门。
“出什么事了吗？”姜曈见她如此神秘，第一反应就是码头那起大火背后的仇家寻到了阿乔的踪迹。
“我查到点儿事，”阿乔也不绕圈子，开门见山道，“你那个堂伯父不对劲。”
姜曈一怔：“怎么个不对劲法？”
“我这些天一直让手下的兄弟盯着他们父子的动向，姜曚在被人家扣在手中就不说了，那个姜怀堰却是行踪诡异，我那些弟兄身手都是不错的，竟数次跟丢了他。我就设法摸进他住的客栈，翻了他的包裹，看见了他的路引。”
姜曈一颗心提了起来，就听阿乔问道：“你们姜家本家不是在北直隶吗？”
“是呀。”
“姜怀堰的路引却表明，他根本不是从北直隶来的。”
姜曈有些莫名：“不是从老家来的？”
阿乔颔首：“我觉得不对劲，就让人去姜家老家查过了，姜曚的亲生父母十年前就死了，所以这个姜怀堰，并不是他的亲爹。但是不论我怎么查，都查不出此人的根脚。唯一能确定的是，他不可能是真的姜怀堰。”
姜曈第一反应就是去告诉姜怀山，他被骗了。
下一刻，阿乔的声音再度响起：
“还有，我查过了，你爹借驿路送给姜怀堰，让对方来领儿子的信，也根本不是送往姜家老家的。”
姜曈霍然看向阿乔：“你的意思是，我爹知道这个姜怀堰是假的？”
阿乔肃然点头：“不错。”