明霁七年，人间降瑞叶。
岁聿云暮，一元复始。
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微生葶苧摩挲着手里的黑蛇鞭，时不时抬头望向水月湖，眼底晦暗不明。
这里不像南疆，密林丛生，天气阴晴不定。
前几日刚下了场大雪，湖面早早结了冰。湖的两岸都是芦苇，银白色的芦花被风吹得摇曳生姿。
随行的侍从忍不住打了个喷嚏，反应过来后连忙跪在地上：“圣女大人恕罪…恕罪…这儿太冷了，小的实在是没忍住…”
“很冷吗？”微生葶苧随手折了枝芦杆，慢慢地扯下芦花丢进湖里。
“那你也下湖吧，正好锻炼锻炼…”微生葶苧顿了顿，将光秃秃的芦杆丢给侍从，“喏，用这个吸气。”
侍从惊恐地拼命摇头。
他出身贫寒，上有老下有小，一大家子人全靠他一年到头给人做工的碎银几两艰难度日，要不是南疆祭司允诺给的丰厚酬金，这趟浑水他有十个胆子也是不敢去踏的。
他死了无所谓，可他那年幼的女儿和常年卧床的老母怎么办…
正当他细想到底是哪里得罪了这位姑奶奶时，
“咕咚咕咚…”湖中心的冰面开始破裂，不断冒出细密的水泡，数量越积越多，聚集在中心形成了一个漩涡。
“嘘，别出声，要不然让你也下去喂它。”
微生葶苧笑着向侍从指了指湖上刚冒出的几根零碎的白骨。
侍从直接被吓到瘫在地上，惊恐之余又想起圣女的提醒，双手紧紧捂住嘴巴，瞳孔猛然放大。
他活了半辈子第一次见到能吃人的湖，幸亏刚才他不用跟着下去，要不然那堆白骨里面准有他的一份。
与此同时，阵阵寒风呼啸过岸边，剧烈地拍击芦苇荡。
“呲呲…”
湖中心的漩涡旋转的速度越来越快，水流卷着枯枝落叶吞进黑洞里，周围仍不断涌出一截截的白骨和衣物残料。
微生葶苧着一身玄青素衣，提着鞭子在岸边徘徊。
她要找一个最合适的时机给这湖里的东西下失心散，方便日后为己用。
人不为己，天诛地灭。
这还是她从中原人那学来的道理。
随着银白色的腕铃叮当作响，灵珠颜色慢慢黯淡，一条条乌青细纹攀上腕珠表面，不过几秒，原本晶莹剔透的灵珠已然更新了模样。
微生葶苧双眸微敛，再抬眸时，深邃的瞳孔中浸染了不易察觉的灰绿色。
“砰！”一股强烈的水柱从湖面上喷涌而出，以极快的速度分裂成无数张牙舞爪的水蛇朝着岸上两人奔去。
“圣女大人，小心！”
当其快要靠近岸边时，黑紫色的鞭风呼啸而去，一刹间，水蛇消失殆尽，只在岸边留下了斑驳的水痕。
微生葶苧捻了点鞭上的水渍，靠近闻了闻，只感觉到一股独特的香味。
清新淡雅，如山泉水般清冽，又饱含一丝柔软的甜香。
微生葶苧不自然地蹙了蹙眉。
这个气味的来源就算是化成灰她也记得。
“圣女…果真是厉害…小的佩服，佩服！”
侍从惊魂未定地躲在一旁，死死抓住一旁的芦草杆，断断续续地说。
日薄西山。
明明是日中天，天色却暗地格外早。
湖中心外的冰面也开始破裂，开始是一小片一小片，而后是大面积的塌陷，芦花如濒临死亡的浮蝶儿一般飞舞在空中，尽情描摹着冬序的尘世。
“圣女大人…这这怎么办啊，大祭司说必须取到池中之物才能拿到酬金……这下完了，酬金没拿到命也搭进去了……”侍从随手抓起旁边的芦花杆当垫子埋头嚎啕大哭。
“娘啊，原谅这辈子没给您老人家养老送终，下辈子当牛做马也要还您老人家的恩德，还有我的星儿和镜儿，爹爹没能当好一个父亲，也无颜再去见你们的母亲了呜呜呜…”
哭声响彻云霄，惊起了几只啄食谷粒的飞鸟。
池中之物也不禁发出悲鸣声。
“嘘，再哭的话你们真的就有见面的机会了哦。”
少女艳若桃李。
于是哭声止的很识时务。
微生葶苧抬手轻轻触碰了其中一朵，指尖上的芦花瞬间融化消失地无影无踪，清凉的触感使她顿然清醒。
刚开始进入这片区域她就觉得不对劲，就算是温和湿润的香雪海一带，芦花也不可能还在盛开。
起初还觉得这是幻象，可这触感分明是真的。
“你，过来。”微生葶苧朝瘫坐在一旁的侍从勾勾手，拿出一颗黑色的药丸，让其吃下。
侍从不敢不从，颤颤巍巍地接过药丸一口吞了。
“怕什么，我又不吃了你。”
女孩娇笑着，挥了挥手中的银铃。
一条极其艳丽的蛇从芦花丛中爬出来，边吐着蛇信子边朝着湖里爬去。在蛇头接触到漩涡的一瞬间，蛇身被骤然吞没。漩涡似乎又大了些，一下下激起的浪很快拍倒了最外层的芦花，侍从连忙退后，不料被枯枝绊倒，疼地直叫唤。
“呜呜…”湖中的东西痛苦地呜咽着。
“嘶…圣女大人快看！”
漩涡在慢慢变小，连着卷动的速度也在变缓。
不久，湖面渐渐回归于平静，好似什么都没有发生过。
侍从颤颤巍巍地从地上起来，拍了拍沾灰的衣角，喜道：“还是咱们圣女大人厉害，我就说嘛什么妖魔鬼怪都能降服，就算再有百十来个都不……圣女救我啊！！”
巨大的蛇影瞬间笼罩住侍从，时不时伴有嘶嘶的叫声，还未等他反应过来，蛇尾已围了个圈将他困在了里面。
大蛇颈部微微抬起，朝着少女露出了一双极其相近的绿色眼眸。
“嗯，这话我爱听。”
少女眉梢微挑，摆弄着手腕的彩绳，垂眸道。
“……啊？大人说什么啊啊啊救命！”
下一瞬，少女抬头直直地对上了大蛇的眼睛，两者视线交汇，大蛇的瞳孔猛地微缩，频繁地吐着蛇信。
微生葶苧不知何时解下了腰间的银铃，置于眉心前，薄唇轻启。
“我说…”
“嘘，闭上眼睛。”
一只蓝闪凤尾蝶忽停在侍从鼻间。
侍从忽然察觉到有粉末飘入眼睛，一时恍了神。
银铃响。
眼前人突然听话地嗯了一声，随即阖眼。
晃动的银铃后，一双竖着的蛇瞳赫然显现。
与此同时，彩色的编绳顺着蛇尖缓缓爬上蛇身，不断变长，从蛇尾、蛇身到蛇头，缠绕地越来越紧。大蛇毫无反应，似是束手就擒，最后被结结实实地绑了个同心结。
微生葶苧放下银铃，满意地看向自己的杰作。
她很喜欢欣赏猎物濒死前最美的模样。
然后，亲手将其猎杀，这样就能留下它们有生之年最美的时刻，这是自己对它们的馈赠。
就在大蛇愣神之际，一道黑紫色的雾气从蛇丹升起，接着，数道异色雾气在蛇头、身、尾三处升起，最终汇聚成一团，在蛇腹横冲直撞，硬生生将其扭成麻花状。
大蛇怔怔地俯视着眼前人，眸光黯淡，一双深绿色的眼眸里尽是不解。
最终它忍不住疼痛，泄了力，自爆内丹，化作一缕紫烟徐徐而去。
侍从醒了神后才发觉整个人瘫坐在地上，回想起刚才的情景手心仍止不住地出汗，浑身发冷，显然被吓得不轻。
他回头看向正在湖边恬然清洗鞭子的女孩，那人虽十五六的年纪，却是南疆百年天赋最高，实力顶尖的圣女。
只是，脾性有些怪。
她大多数时候是独来独往的，似是不喜与他人来往。
可圣女若是做自己喜欢的事来，便面露喜色，和谁都笑呵呵的。说来也怪，哪有人喜好是自残的。
他听交好的一位农家说，上次南疆圣女来他们村收作乱妖灵的时候借宿了一户人家，就在那一晚，男主人砍柴回来看到了此生难忘的画面——圣女拿着匕首，笑着慢慢地划向自己的手臂，一道接一道，血还没来得及从血痕流出就被她用灵力修复，嘴里还不停地念叨着什么。男屠户本想好意劝她，未等他走近，圣女忽然回头朝他露出一个诡异的笑容，与此同时，有一大团黑色的东西滋滋叫着从圣女的衣袖里不停涌出来，他定睛一看，竟是一堆密密麻麻的毒虫，特殊的是长了一副人脸。仔细听的话，就能听到那些嘴巴一张一合地叫着他的名号。最吓人的是，那男主人后来成了个疯子，有人说她被南疆圣女下了蛊，也有人说，他做了不该做的事情被神罚了。
这些事，还是从那疯子嘴里知晓的，他每天都在和别人重复着那天的事，不吃不喝，逢人就讲，直到在一个雪夜里被人发现了他在后山的尸体。
被村里人找到的时候，尸身完好，独独少了一对眼珠。
村里人原本不信鬼神之说，经此一事，家家户户纷纷筹资修建了一座神庙，精心供奉着里面的神明，昼夜不息，香火不绝。
侍从不禁摇摇头，世人所言，多是无稽之谈，何况是救了自己一命的人。
但先前，确是死了几个人，但都是穷凶极恶的歹徒。
侍从想到这，不禁打了个哆嗦，感觉更冷了。
微生葶苧洗好鞭子，视作珍宝地贴了贴脸颊，将其装进能纳万物的百宝袋。接着从怀里拿出一个绣有锦鲤纹路的小布包，又在腰链上取下一个小银环串在上面。
“拿着朝北边跑，这上面有委托的标志，会有人接你的。”
微生葶苧顺手将布包丢过去后，突然想起了什么，补充道：“对了，别回头哦，不然……”
她朝漩涡里那团人骨碾成的白沫瞥了一眼，回头轻轻地笑。
“是…是是，小的遵命！”
侍从接过布包，踉踉跄跄地直奔北堰方向，临走时还想回头瞧一眼，却又想起圣女的唬告，拨开芦花丛后一溜烟儿就没影了。
比起好奇心，还是保住小命更重要。
“滋啦滋啦…”
漩涡仍在不停地吞噬周围落下的枯枝落叶，越吞噬一点，漩涡卷动的速度就越快，越兴奋。
好像永远都填不饱似的。
不多时，水月湖的周围便被一条白线圈住，白线上还布满若有若无的黑点。乍一看，像一条首尾相接的虬褫。
微生葶苧画好最后一条符咒后，轻轻拂过腕铃，阖上眼睛，将注意力集中在脑海里的某一处。
一只青紫色的毒蝎从她的衣袖里缓缓爬出，弯着尖尖的尾刺，以极其诡异的姿势绕着白线挥舞着钳子。
片刻，她脑海里的景象幻化成一个光点，渐渐泛白……
四周的景象在不断变换，从千沟万壑的高原到漫山遍野的芦苇地再到一望无垠的海。
澄澜浮照着夕曛，一叶扁舟，似有故人棹唱。
潮起潮落，永不停歇。
远处有一方海岸，渔人正准备收获最后一张渔网。
原本风平浪静的海面忽地变了天，鹤雾缥缈，如曳练般澄净无暇。
在雾气后，渐渐浮现出了一个模糊的身影。
窈窕身姿，翩翩佳人。
渔人身形一顿，手上拿的渔网滑落，颤抖着问：“来者可是海神大人？”
“是。”身影轻飘飘地回答。
“我求求您，救救我的女儿…她…她才六岁，不能就这么去了啊！”
“可以，作为交换，你要献出自己的三魂七魄。”
“给给给，我就在这里，只要能让阿茵复活，我什么都愿意给您！”
“海神”招招手，示意他走过来。
就在渔夫靠近雾气的那一刻，一个小巧明亮的宝珠从雾气后缓缓升起。
“海神”默念了咒，只是一瞬，宝珠破裂，浮沫飘落。
一个小小的身影出现在雾气后。
女孩身影娇小玲珑，梳了双鬟髻，静静的坐在那里。
“茵儿，是我的茵儿！真的…真的活过来了…感谢海神大人，感谢海神大人！”说罢，渔夫激动地磕头谢恩。
“人见也见了，该献出你的诚意了吧，嗯？”
“海神”威严的声音响起，带了一丝蛊惑的意味，勾了勾手指，渔夫只在一霎间便失了神，眼瞳涣散，直起身，愣愣地望着海。
“这话本子，演够了吗？”
一道淡紫色鞭风卷着水珠袭来。
“我道是谁，原是故人子。”海神只是轻轻一瞥就化解了鞭风，轻飘飘道：“多年不见，你还是这么可爱。”
雾气渐渐淡去，一位面容姣好的美人轻拂玉扇，端坐在玉桌前，笑意盈盈。旁边还坐了一个约莫六七岁的小女孩。
“靠滥杀无辜得道升精的妖，也称得上是神吗？”微生葶苧随手拈了个法诀，活生生扭断了“小女孩”的脖子，面不改色道：“多年不见，你什么时候又有新爱好了。”
“海神”听罢，好像是听到了什么天大的笑话，用方帕轻捂唇，失笑道：“滥杀无辜？他们既与我做这场交易，自是心甘情愿的，他要他的女儿，我要他的三魂七魄，这很公平啊”。言罢，她用指尖凝聚水汽，水汽慢慢聚形，不多时，被扭断脖子的女孩重新出现在椅子上。
她蹲下身，用方帕轻轻点了一下女孩的脸颊。女孩灰白色的脸渐渐变得红润，睁开眼地看了看周围，随后胆小地躲到“海神”身后，探出一个小小的脑袋，懵懂地问：“媮姐姐，这是哪里啊，还有那些人，茵儿好害怕。”
“不害怕，姐姐在这里呢。”
“海神”指向渔夫：“那是你的父亲。”
“父亲？”女孩疑惑了几秒，突然像是想起了什么，紧紧抓住海神的衣袖，惊恐道：“茵儿没有父亲，不需要父亲，茵儿…只有姐姐，只想和姐姐永远在一起。”
海神什么都没说，俯下身，微笑着摸了摸她的头。
女孩亦伏在她的怀里，看上去很安心。
“一个在普通不过的女孩，为了一个虚无缥缈的神说，放弃自己本来快乐的生活，甘愿献祭成为造福一方天地的神女，永远困在神女庙，这是你们希望的结局。”
“你们都说是福兆，是天大的恩惠，只要她献祭，就能成神女护佑这一方天地，可从来没人问她想不想。”
“海神”语罢，望向怀里的女孩，温柔道：“你想成为神女吗？”
茵儿坚定地摇了摇头：“茵儿没有那么高的理想，茵儿只想和家人在一起，现在的家人只有媮姐姐了。”
她满意地抬头看向微生葶苧，拨弄了下指甲，忽然道：“差点忘了你也是这样过来的，真是可怜。”
微生葶苧眸光微沉，旋即恢复如常：“你知道我要什么，我没有时间欣赏你的演技，姵媮。”
姵媮眉梢微挑，惊讶道：“已经很多年没人叫过我这个名字了。”随后轻笑，“这东西代价太大了，你可给不起。”
“不如，你留在这里，和我在一起。”
“毕竟，我们才是一类人。”
微生葶苧对上她的眼睛，随即微笑着摇了摇头，认真道：“我是人，你可不是。”
她特地加重了尾音。
姵媮装作伤心样，轻压蛾眉，方帕擦了擦那不存在的眼泪：“太伤心了，你之前明明不是这样说的，真是负心…女。”
“这样吧，你只要答应我一件事情，我就给你想要的。”姵媮整理好心情，单手撑着下巴，玩味般地看着她。
微生葶苧没有说话，两人目光接触的一瞬，都从对方眼底察觉到了不一样的情绪。
“再唤我一声媮姐姐。”姵媮淡淡开口。
“不行，这太难了换一个。”
姵媮轻轻晃动玉扇，指尖一转：“一点都不难，你……”话还未落，一支冷箭穿雾而来，擦着彩色发绳而过，飞入玉扇不见踪影。
微风掠过，更添几分凉意。
姵媮像是早有预料般，倒着玉扇抵在桌上，叹息道：“每次来都这样，不提前打声招呼，真是没有礼貌。”
微生葶苧将散落的发丝别到耳后，召出黑蛇鞭，嗔怪道：“你绝对没有好好修炼，这么厉害的阵法都能让人破了……”话还未落，一道剑光以迅雷之势破开了整个雾阵，刹那间，无数凌冽的寒光直直朝着姵媮飞去。
姵媮谈笑抬起玉扇覆面，雾气重新聚集，恍惚间一袭玄影擦身而过，银铃炸响，飞箭被碾成粉末，洋洋洒洒飘落。
随着粉末飘落的，还有一个瞳色赤红的姑娘。
“妖物，无故伤人性命，还不束手就擒！”
姵媮闻言施施然道：“你都说我是妖物了，还怎么能束手就擒呢？”
话毕，姵媮将玉扇投掷上空，双手结咒。
顷刻间，雾气散开，源源不断的水流化为灵力汇入玉扇，玉扇不断变大，化作一面玉盾，挡在三人面前。
微生葶苧咬破手指，将血抹在鞭子上，黑蛇鞭似有感应般，多了分鲜亮的血红色。
暗处无数箭矢飞来，净数融入玉扇。
鞭风化作黑蛇缠绕在玉扇上，姵媮结咒的指尖一转，玉扇转换了个方向，朝着暗处的人飞去。
一瞬间，惨叫连天。
微生葶苧注意到变化，缓缓走到她身前。
轻声在她耳边呢喃了些什么。
姵媮听罢，朝她眨了眨眼，勾唇收起了玉扇。
“也罢，真是拿你没办法。”
又是一阵雾气弥漫。
微生葶苧再睁眼时，周围的景观又回到了现实——一片湖和无穷无尽的芦苇丛。
姵媮和女孩皆已消失不见。
一位身形高大，面若冠玉的公子执弓而立，身后跟着无数官兵。
最前面的官兵大声喊道：“你是谁，为何要助妖物相逃？”
“公子请看，这是北堰的通行令牌，我是南疆圣女微生葶苧，特来为陛下驱逐邪祟，保佑圣安。”微生葶苧转身拿出一块金色令牌，高高举起，“我不慎落入妖物之手，刚才出手实属迫不得已，尽是她逼迫我做的，公子不信看我的眼睛，刚刚还是红色的。”
“这…这不对啊，我们的暗卫来信说南疆圣女不是死在来的途中了吗，就在前几日，说是被妖灵拖入水中，死状凄惨，尸骨无存。”大头官兵疑惑道。
“噢噢我知道了，人家圣女根本没有死，那只是个障眼法，障眼法懂不懂？就是咻的一下把一种东西变成另一种东西，尸骨什么的都可以变。”小头官兵认真分析道。
“可那毕竟是话本啊…”
“姑娘可否借令牌一看，若是真的我们自然会放行。”景兰衡收起弓，认真观察了她。
眼前人一副受惊的姿态，瞳色是极浅的琥珀瞳。
他虽不知微生一族的瞳色具体是什么样，但被妖灵控制者的眼瞳确是红色，这是正常现象。
微生葶苧不加思考便将令牌扔到他手里。
景兰衡细细观察了几遍，无论是制作令牌的材料或是初代帝王在上施加的咒符，皆准确无误。他的目光撇到令牌下方标的一串数字后，微不可察地挑了挑眉，随后敛下眼帘，将令牌归还与她。
景兰衡旁边的随侍A道：“公子，这女子身份未明，又与妖物相勾结，不可轻信。”
“无妨，不管什么，令牌总不会造假。”景兰衡吹了声口哨，一匹雪白色的骏马从他身后轻踏着马蹄出来，跪卧在微生葶苧面前。
“此去都城路途遥远，姑娘既是圣上钦定之人，不如随我等前行，等圣上交代的任务完成再折返璇城，这样倒也安全。”随侍A急地刚想再劝，另一个随侍B悄悄扭了一下他胳膊肉，随侍A余光瞥见自家公子略微发冷的神态，立马噤声。
微生葶苧装做什么都没看到，莞尔而笑，点头应允。
景兰衡礼貌地回之一笑，而后翻身上了另一匹黑色的骏马，一个人领驾在最前面，吩咐了精骑随身保护她的安全，让她骑马走在队伍的中心。
一行人骑着马绕过水月湖，向着南面的村子而去。直到彻底走远后，有窸窸窣窣的声响从芦苇荡传出，不多时，一条小毒蛇一扭一拐地爬出来，吐着芯子，幽幽地望向他们离去的方向。
——水月湖心，海神庙内
“呵，她比我会演多了。”姵媮回想起今天她在她耳旁说的话，嘴角缓缓勾起。
身旁的侍女端着茶盏，接话道：“主子，我们的线人已经到都城了，随时听候您发落。”
姵媮从小侍那接过茶盏，撇去浮沫，眼含笑意，不急不慢地轻抿了一口：“好啊，派人盯着那家药堂，哦对了尤其是那个小棋子，他可是最重要的一环。”
“是。”侍女行礼后缓缓退下。