秋色正浓，整个洛都都被红叶浸透了，处处显出浓厚的秋味来。
然而，皇宫内的人们却无心赏秋，只余得桂树枝头最后的零星丹花，也都落拓。
“北王醒了吗？”
元琛帝站在御书房窗边，看着外面丹桂零落。
他身材挺拔，眉目俊朗，自成威严，此刻几乎看不出什么喜怒。
公公乐间收拾奏章的手一顿，低垂着眉眼，言说道：“北王殿下那边尚未传来消息，陛下若是想知道，老奴现下去瞧一瞧？”
天色昏沉，小雨淅淅沥沥着落下。元琛帝转着墨翡扳指，侧过脸，说：“有什么好瞧的？没来消息就是没死。”
乐间弯腰：“陛下说的是，的确没什么好瞧的，老奴糊涂。”
“陈太医年岁已大，又连日劳累，身体堪忧，你让人去传个话，让他回太医院歇歇吧。”
乐间听出他话间的意思，连忙放下手头的东西，紧步走到虞喆身侧。
“陛下，北王殿下虽爱好花天酒地，但是从未犯有什么过错。俗话说这天下没有不透风的墙，此时撤人，怕是惹人猜忌。再况且，陈太医正气凛然，不是那种见死不救的人啊，他必定——。”
“朕几时说不救了？北王可不能死。”
“朕还没玩够呢，怎么能让他死？”
乐间急忙把话压在喉咙里，不敢再说下去。
“朕疼他、爱他还来不及，又怎么会舍得杀他？”
雨下的不大，只是濛濛然一片雾水。
虞喆伸手，指尖接住窗外桂花叶上垂落的水珠。
晶莹的水珠轻晃，填满指甲的缝隙。
虞喆轻捻指尖，余湿渗透开。
他一脸浅笑，自顾自地呢喃。
“他是被攥在手掌中的扶桑花，任人赏玩、摆弄、践踏。”
“乐间，你说这手掌是的谁啊？”
乐间抖了一下，回答道：“除了陛下，老奴想不出旁人了。”
虞喆的笑意更甚。
“朕最喜欢看他明明气得要死，却还要笑着说好的样子。真是和朕当年一样呢。”
“晟清啊，你夺走了太多太多本该属于朕的东西，朕怎么可能放过你？”
浅微的湿润被体温蒸干，虞喆垂下手，迈步走到书桌边坐下。
玄色衣摆在木质地板上微微堆叠，室内光线昏暗，但是依旧可见衣摆上的金线龙纹刺绣。
他坐在那里，意味不明地“呵”了一声，眉眼间染上些许开心。
“洛都太小，鸟儿待腻了，想跑了。”
“那就让他跑。他不是要自由吗？”
“不过是‘自由’而已，他要，给他就是了。他开心最重要。”
他的目光落在桌上一封被打开过的密信上，眼神如刺。
“可现在晟清弟弟病危，命悬一线了，朕该怎么救他？ ”
乐间凑到虞喆跟前，小声说：“老奴听闻世间有神医。”
“花不问？他待在福州城，太远了。”
“陛下，远虽远，但是福州城地僻，又没有洛都繁华，北王殿下闹腾不到哪里去，说不定那边过于无趣，殿下病好后就会自己嚷嚷要回来。更何况还有黎家给陛下盯梢。”
“陛下，有黎家在呢，定能将北王殿下看得好好的。”
虞喆的呢喃声很小，但是在这空旷的殿宇内清晰可闻。
“真是可怜了朕的弟弟。无论跑到哪里，都活在朕的眼皮子底下，肆意不了一点。”
可朕就是要这样做。
他要生不如死才好，他就要生不如死。
朕要营造一个自由的假相，先给他希望，然后一点点引导着他慢慢撕开这层假面，看见窒息的真相。
“淞王近况如何？”
“回陛下，淞王一直是老样子，不好，但也没再坏下去。”
虞喆看向乐间，问道：“不如，将淞王宣回洛都。你觉得怎么样？”
乐间跪在地上：“陛下好主意。”
虞喆终于大笑。
“那你就去安排吧，把虞川送往朕亲手打造的另一个鸟笼。淞王进都，虞川不敢放肆。”
“哦对了，淞王进都之前，虞川必须离开。不要给他们兄弟两见面的机会。”
“老奴谨遵皇令。”
乐间得了命令，连忙出去。
待他缓过神来，才发觉里衣已然湿透了，在这凉雨中，透着本不该有的刺骨之寒。
几碎桂花落下，被将凋的扶桑接了。
北王府的扶桑花开得正盛。
红色、粉色的花朵拥拥攘攘，填满整个王府的空地。
北王殿下一改平时奢华的纨绔模样，只着了素白长衫，头发也只是在将近发梢处用一根浅蓝色的发带拢住。
他倚靠在窗边，手里盘着一个紫红的李子，神色恹恹。
老太医陈则远端着一碗药进屋。他虽白发苍苍，可是步伐依旧矫健。
“哎呦，殿下醒了？醒了有多久了？您怎么也不招呼一声？快放下，那李子可不能吃，太凉了，与药性相冲！吃完就倒啊！”
陈则远话特别多，是个啰啰嗦嗦又无微不至的小老头。
虞川回头看了他一眼，又低头看了一眼完整的李子，然后毫不犹豫地把洗了不知有几天的、可能又落了灰的李子递到嘴边，“咔咋”咬了一大口。
陈则远：？？？
要不您还是别醒了吧。
“快放下！别吃啦！”陈则远放下药碗就要往这边来。
虞川不听，趁着这人还没跑过来把李子夺走，赶忙“咔咔”几口把它吃完了。
“哎呦！”
他无视陈则远的大叫，以迅雷不及掩耳之势抱起窗台上装满果子的玉碟，另一只手颠着核，快步走向床榻。
转头回望时，他忽然瞥见花间空隙里有一只白鸟，于是手又免不得一贱——把那核扔了出去。
结果，用力过猛，把鸟砸死了。
虞川：哇哦，我好厉害。
但是报应从来不会等到下一刻。
刚走到床边没一会儿，虞川就感到一阵腿软，喉头也泛起一阵腥甜。
看到虞川撑在床边不动了，陈则远用他那小眼睛翻了个白眼。
“我让您别吃，您不信，现在该怎么办才好呢？”
显然，那碗熬了很久的汤药已无了用处。
陈则远叹息一声，疾步走到虞川跟前。他拿下果碟，把虞川按到床榻上，扯下某人的衣服后领就开始扎针。
虞川又成了刺猬，一只一动不动的刺猬。
刺猬有气无力：“陈大人，我对不住你啊。”
陈则远持续地翻着白眼，假笑：“呵呵呵。”
刺猬也跟着笑，笑着笑着给自己真笑乐了。
陈则远：……
我大抵知道我为什么治不好您了：您或许不是中毒了，而是是患有脑疾。
治疗方向错了，又怎么能治好？
恰在此时，前厅来人通报。
花叶提着死鸟，带着湿润的水汽跳过门槛，铃铛发饰叮当作响。他弯腰冲虞川和陈则远行了个礼。
“殿下您终于醒啦！陈太医好！宫里来人了，现在正在前厅等着呢。要去带进来吗？谁去啊？”
陈则远站起来，他和虞川对视一眼，说：“北王殿下尚未苏醒，我去看看。”
花叶点点头，又问刺猬：“殿下，这鸽子可以当作是晚上的加餐吗？要烤的还是煮的？”
虞川探头：“烤，烤的脆一点。”
花叶眨着眼睛比了一个手势，蹦蹦跳跳地蹿入蒙蒙秋雨中去了。
“陈大人，你——”
“殿下放心，微臣知道该如何说话。”
“哎，劳烦陈大人了。”
陈则远回头看他一眼：“您少惹点祸事就是了。”
话音刚落，虞川又咋呼了：“不是，你咋能这么说话呢？！陈老头，你把话说清楚，什么叫做惹事？！”
陈则远摆摆手，提着衣摆跨出了门。
室内无人，虞川终于安静下来，他侧着头，看窗外的扶桑随风晃动。
不过几息，花叶又跳进来，塞了个纸条给虞川。
“鸽子腿上绑着的。”
虞川点点头，沉着一张脸扫过上面的几个小字。
他趴在床上，细细“品味”血液里翻滚着的痛意。细密的汗珠渗出来，几乎要流到眼睛里去，他抬手，用衣袖抹了。
意识昏昏沉沉，日头还未落下，他就先晕了过去。
未有几时，太阳彻底落下去，夜色很快染满天空，一钩残月在薄云中显露消瘦身形。
虞川从噩梦中挣脱而出，侧头喷出一大口淤血。淤血吐出后，他瞬间感觉好受些许，连喘气都有了力气，痛感似乎也有所减弱。
背上的银针早已被取下来，什么都蛮好的，就是他伸手一摸头发发现发带不知道弄到哪里去了。
虞川：我发带呢？那可是镶了玉的！超贵啊！！！
他用衣袖胡乱抹了一下嘴角就坐起来了，也不管有没有弄干净。
夜色早已完全笼罩下来，室内特别暗，虞川什么都看不见，他隐隐的感觉有些不对劲。房间里点了熏香，还是熟悉的味道，但是……又很不一样。
“花叶？”
他喊道。
“吱呀。”
门被推开，十五岁的少年拿着蜡烛进来，一边说话一边点房间内的蜡烛。
“殿下，我来啦。我们现在也不在王府里。”
“但是周围都是……呃，就目前而言都是自己人，殿下可以放心说话。”
室内灯火通明，虞川眯着眼看清了眼前的一切。
花叶将自己手中的蜡烛放到了桌子上的烛台里，冲虞川弯腰施礼。
“陈太医吩咐说殿下觉浅，微微的月光照进来刚好，不用点烛，我也不敢反驳，就没点。”
他眼神飘忽着：“我是真的不敢违背他，他揍小孩。”
虞川先是愣了一下，随即又笑起来，有着十足的少年气。暖色的烛光下，他的眼眸亮如星辰。
“小事儿，不重要。你先回答本王，这是在哪里？”
这个房间不但不大，而且十分简陋——只有一张床，一张桌子和一把椅子，都是普通的木制的。
微茫的月光犹可从小小的窗户照进来些微，但其实也无济于事，房间该怎么黑还是怎么黑。
“回殿下，我们是在船上。”
虞川眉头一挑，心道一声好。
终于……
“要去哪里？”
“好像是叫什么福什么城的地方。挺偏的，我们顺风顺水一路行船，得要小半个月呢。”
“该不会是福州城吧 ？”
说完，虞川偏头咳嗽了好一会儿。
“好像是的，好像就是叫福州城。”
北王殿下掩面藏笑：福州城……好啊，福州城好啊。
之前还在担心要怎么去福州城，眼下倒是一切刚刚好。
“怎么会是去福州城？花不问不是在安城吗？”
虞川掩下心中欢喜，故作疑问苦恼。
“安城？殿下，我听说，就是听说哈，神医花不问在那什么福州城，他可以治好殿下您的病症，所以皇上特批让您去那里疗养。”
“花不问在福州城？！他怎么又跑到福州城了？！”
谁让他去的福州城？
该赏，大大地赏。
“算了，也挺好的。”虞川手撑脑袋自说自话。
“随行的除了你还有谁？”
花叶掰着手指数：“有周哥、沈哥、孟孟，还有我和岁姐。但是岁姐临时有点事情，没来。不过没关系，她说过几天就会追上我们，再不济就是福州城再见。”
虞川若有所思：“是皇帝让你们几个来的，还是沈崆安排的？”
“皇上御旨说可以让几个亲卫随行，但是最多不能超过四个人，然后沈哥就安排了我们几个平日待在殿下身边的人。沈哥说他本来不想让我和孟孟来的，但是又没其他信得过的人了。我俩虽然脑子不好使，但是至少殿下可以毫无顾虑地相信我们。”
“啊？现在难道不是五个人吗？”
花叶咬着嘴唇想了一会儿，最后眼睛一亮，说：“岁姐从来不说话，是空气，可以不算人。”
虞川心情本来就好，眼下正好给了他不用憋笑的机会：“她要是知道你敢这么说她，嘿嘿，你小子免不了被胖揍一顿。”
花叶做出了一个两手托腮帮装害怕的鬼脸：“所以殿下可千万不要告诉岁姐！”
虞川揣了一肚子坏水：“放心，你免不了一顿捶。”
“啊啊啊——殿下——你无耻——”
“哈哈哈。”
虞川笑着从床上下来，他忍着头脑的晕眩坐到椅子上，一头墨发散乱。
“本王的发带丢到哪里去了？”
花叶：“不知道啊。我咋能知道呢？”
“殿下晕过去了。今天下午是……啊，是周哥和沈哥把殿下搬——抬——也不是，反正就是抱——啧，就是怎么样到马车上的，然后又到了船上。可能掉了也没准。我记得那个蓝色的布条老贵了，够我买三个月的糖吃呢。”
“……嗯。”
“哦！我忘记了！殿下！鸽子没带来！烤的半熟呢！”
虞川拿他没办法：“没关系，府里的人会把它烤熟并且吃掉。其他东西都带全了吗？比如衣服、配饰、金银？”
花叶大大的眼睛里露出无法掩饰的愚——单纯：“呃……好像都忘记了。都怪总管，他没提醒我们！”
“其他人也没想起来？”
“呃……大家都很忙。而且平时就是我负责钱财这方面的……”
虞川无语：“那你还能忘记？！”
“哎呀殿下，我忘了呀！那能怎么办呢？总不能回去拿吧，王爷从属私自进都城，死罪啊！”
“殿下，要不咱走一步看一步吧？”
“……”
虞川简直无话可说，要不是没力气的话，他真的能把自己的两条腿拍烂。
啥也不带……咋，我的脸就那么值钱吗？要花钱的时候直接把脸给人扇呗？
这事儿做得真漂亮，简直无可挑剔！
大虞史书上将要写的“北王南下治病”真的可以考虑改成“穷光蛋南漂记”！