母亲离奇死亡，父亲心知肚明却仍旧不肯查找真相，她再三请求父亲彻查此事，甚至击鼓鸣冤，官员怕事，只草草了解…
林疏影心灰意冷，觉人心凉薄，自己偷偷潜入母亲卧房，找出了那封载着真相的信…
她不顾一切地潜逃出林府那日，下了大雨，正巧为她抹除了任何踪迹。
城南小院，林疏影照例起身，练剑，温习书卷。
母亲尚在时，二人在巴郡林府里经常一同练剑。母亲空下来，便教导她功课，现下，只剩下她一人独自萧瑟在春风里，她心里有些不舒服。
出榜那日，锣鼓喧天，城北到城南的永安街道挤满了人，乌泱泱地涌出来。
林疏影住处偏僻，往内城走还需要走许久，她计算着时日，特地寅时起，好生梳洗一番，离开了破败的小院，奔向长安左门，看皇榜。
林疏影还未绕出小巷，敲锣打鼓的声音就已经冲入了她的耳朵，她往远处张望，奈何房屋遮挡，并不能看见。
她思索再三，还是选了常走的那条路。
永安街道人满为患，贡士们穿戴着家里最华贵的衣服，孩童们捏着一把糖边走边吃，京城似焕发了生机一般，而这生机的去处就是长安左门一边的皇榜。
贡士们被拥着，一步一应和，回应着左右两边的祝福，头摇成了拨浪鼓，人群慢吞吞地终于到了皇榜处。
林疏影挤在其中，春日里竟然出了一身的汗，她毫不在意体态面容，随手一模额头上的汗珠，扶正被挤歪的帽子。
拨开身旁的人就要往前挤，在几日的等待里，她面上一切从前，心里却是想着念着，那念头只要一出来就要扰她一天，连带着温习都非常缓慢，从前只要一日便温习完的书卷，她却用了三日。
耳边传来各色声音，有喜极而泣的，有悲恸嚎叫的，孩童的哭泣声，林疏影的心也被揪起来，不停地为自己祈求，“母亲保佑，母亲保佑。”
林疏影从来是敬鬼神而远之，她从不奢望会有天神下凡改变不公，因为也会改变不公。
林疏影终于挤到了前排，却不小心推倒了一位趴在榜上看的书生。她连忙扶起来，小声道歉。
林疏影声音本来就不大，加上女扮男装，更不敢暴露出自己的声音来，反而有些扭捏，好在那人心肠好，一笑了之。
林疏影庆幸自己没惹上人，抬眼望向皇榜，浏览着想找出自己的名字。
“状元何在啊？姓林，竟不是几大家族的人，京城书肆里不曾听闻有这样一号人物啊。”一人指着皇榜第一位吼着。
皇榜前人挤人，声音自然也就乱做一团，不大声喊根本听不见话。
林疏影心头一滞，她猛然看向那人指着的名字，反复确认了三四次，眼里就糊上了一层水，眼泪一滴一滴滚圆地往下掉，林疏影用手捂着嘴巴。
母亲在天之灵，想必也是为她开心的。她擦了眼泪，露出一抹释然的笑来。
周围不断涌上来看榜的人，林疏影身形不算高挑，被围在最里面，一时出不去。
“我看啊，这几大家族也该腾出地方给贤才咯。”一个指着榜，笑着。
“你们可听闻那魏家小公子，舞弊被抓了？”另一人小心地说着，只周围人能听见。
众人听了这话，果然纷纷挪过来，要把耳朵贴在这人嘴上似的。
那人见得了捧场，肆意说起来，“这魏家小公子啊，娇纵惯了，整日里只会吃喝玩乐，哪里有什么真本事，听说就连那贡士的身份都是夺了他人的…”
“什么，确有次事情？”众人错愕，顶替他人科考，可是重罪。
“哼，我看他们这些士族从里到外，从上到下都腐烂透了，真是…”
林疏影佯装看榜，其实仔细听着周围人的议论，知晓那人果真是士族公子，心里唏嘘不已。
她勉强逮到一个空隙钻了出去，照常回了小院，本想照常起居。
然而，就在她看完皇榜，打开宅门时，却看见了不速之客。
“状元郎回来了。”那人一脸笑呵呵得迎林疏影，一身胖肉颠来颠去。
“寒舍简陋，疏影招待不周，还望见谅。”林疏影恭敬行礼，眼睛无意瞅了一眼一地的礼，心下了然。
“魏家老爷送来的，都是上等的好东西，来看看。”这人见林疏影宠辱不惊，着重强调了上等二字，说着便打开了一个小盒子。
金玉珠宝，还是上等的货，这人心想没哪个人会视若无睹，尤其是眼前连个像样住处的穷书生，定然爱不释手。
林疏影视若无睹，装傻道，“您收好，疏影命薄，受不得这样的大礼。”林疏影说话很轻，但每一个字又很重。
那下人先是一愣，而后不死心一般，打开了几个大箱子，果真金黄一片，日头打过光来，就要刺人眼。
林疏影看着这些财物，想起那魏家公子尚且舞弊科举，这魏家竟然敢如此光明正大地贿赂她。
而这一地的珠宝金银，是不知搜刮了多少民脂民膏换来的，洪灾刚过，朝廷的赈灾粮食迟迟下不来，百姓只能挑拣自家去年剩下的被洪水泡过的霉米裹腹，京城权贵却只管用这钱财贿赂…
林疏影的手慢慢收紧，她瞪着那地上的财物，又想起母亲的那封信，要把那金银瞪出窟窿来，面上早已控制不住，她咬着牙，压抑着随时可能爆发的怒气。
母亲之死，魏家也有一份？
那人却以为林疏影动了心，暗自嘲弄，“有钱能使鬼推磨，管你是状元还是什么元，见了钱，有了权，还不得乖乖做小伏低。”
这人见林疏影要开口，抢先一步道，“状元郎可放心，您收下啊，没人知道，只不过您得归了魏家，不过往后啊，魏大人在圣上面前美言几句，您可能就升官了。”
林疏影一听，明摆着党派割据，不过钱权相诱，她心里不耻，面上却淡定下来，“大人高抬疏影了，疏影不过一届书生，算不得什么，不敢收魏大人的礼。”
那人顿时咒骂一声，“唉，林状元，这明摆着的荣华富贵，怎能不要呢。”那人有些着急，一只手拍另外一只手，像是要给林疏影算这笔账似的。
“你进了朝廷，有户部尚书魏大人倚仗，那些官员自不会刁难，加上得了大人助力，凭借您的才学，那可是直上青云的…”
“大人不必与我费口舌，我是个俗人，入不了魏大人的眼，您回去跟他这般说便是，恕林某要赶客了。”林疏影毕恭毕敬地行礼，做出送客的架势。
林疏影是正经的儒生，平日里克己复礼，对自己要求甚高，自然不会被这些钱财蒙蔽。
她来此是为查母亲之死的，有自己的处事原则，她也知晓若是贪念这些身外之物，便会被人捉着把柄，成为一世棋子。
那人见林疏影油盐不进，头也不回地领着下人出了门。林疏影看着清冷下来的院落，终于松了口气，但她隐隐觉得这一切才刚刚开始。
果不其然，魏家走了，孙家来，孙家走了曹家来，曹家…破败的小院倒门庭若市了。
林疏影焦头烂额，应付完这一家又要应付那一家。
京城士族们踏破了城南小院的门槛，也吃遍了林疏影的闭门羹，都觉这人是把硬骨头，难啃得很，都在一旁观察林疏影的动作。
林疏影有些不自在，但若是她要入朝廷，这便是第一步。
她低头打扫门庭，清除那些世家留下的尘土。
拿着扫把一下一下地扫着，忽然一双黑色的靴子踩住了扫把。
林疏影沿着那靴子向上看去，红色的衣衫与盎然春意相衬，往上便是白皙的脖颈，清晰的下颌线勾勒出一张恣意的面庞，剑眉微蹙，接着林疏影就迎上那双桃花眼，不知此人来意。
“林状元声名远扬，不知谢某可否讨教一二？”谢寅松开脚，行礼。
“谢总督还有什么不明白的？”林疏影装笑脸装得累了，干脆脱下面具，讽刺道。
“自然是有的，昭华你的考卷上有一处我不甚明白，反复思索仍旧不懂得，望林兄百忙之中抽空点拨一二。”谢寅走上前，不客气地搂住林疏影的肩膀。
林疏影肩头一沉，看见那人舒舒服服地搭着手，想把那只手甩下去。
谁知道谢寅竟然搂着她往前走，谢寅力气大，她几乎是被拽着走的，林疏影心里有些气愤，面上仍旧保持着笑脸。
“谢总督，林某实在是抽不开身，您就别为难我了。”
谢寅的手有意无意地耷拉在林疏影胸前，她有些羞赧，有些害怕，面上却不能表现出来，她压着心头的气，挪下那沉甸甸的胳膊，两人的手相互碰撞，林疏影摸到了那人手上的厚厚的茧子。
“哪里，解答一二难题，费不了多少时间。”谢寅见她不愿意被搭肩膀，也不勉强，还是不肯松口。
林疏影跟着他走，忘了关小院的门，不过也没什么能让小偷惦记的东西。
她生怕惹这总督生疑，一路上也没再言语，那些暗中窥探她的士族的眼线纷纷跟上。
“挺热闹啊，看来得带你去个好地方了。”谢寅抓住林疏影的手。
林疏影不明所以，跟着前面的人加快脚步。
京城的繁华曾被她束之高阁，而今冒然地闯入，倒有些迷人眼，乱人心了。
她从前一直减少外欲，母亲死后，她北上流窜，更是没有多余的银子享受。
二人直奔青娥，那些线人们面面相觑，这谢总督是最不着调的一个，整日里泡在酒楼青娥不说，曾经还有短袖的传闻，莫不是，这谢总督看上状元郎了？