《金镶玉》 第1章 第 1 章 寅时，天还未亮，林疏影收拾好笔墨砚台，出了城南住所，直奔长安左门。 贡士们由礼部官员引着，按序排队，由长安左门进入皇宫。 大夏建国以来，多少青年才俊越过龙门，成为朝廷命官，泽被百姓，写就传奇佳话，成为一代又一代读书人的标榜，这一批贡士们也不例外，没有人不想做天子门生。 队伍摇摇晃晃往前走着，人群中，林疏影个子不算高，身形瘦削，无珠玉佩饰，不算起眼。 她在脑海里整理书卷上的要点，一不留神就撞上了前面那人的后背。 “哪个不长眼的敢撞小爷了？”这人甩着一身肥肉，呼哧呼哧地转过来，满脸的赘肉跟着晃。 “在下不小心撞到了，无意冒犯，还请这位兄台见谅。”林疏影看着比自己高半头的人，后退一步，拱手行礼。 “哎呦，生面孔啊，哪来的小叫花子。”魏丹清看着眼前瘦弱的书生，起了玩味的心。 林疏影抬头，就看见个肥头大耳的人，觉察出此人身份不简单，没计较，也不再理会。 “呦，小叫花子变成哑巴了。”魏丹清不知发了什么疯，不肯放过林疏影。他腹诽：穷书生还敢跟小爷我摆谱，真是不知死活。 他看向林疏影身后一人。 “魏小公子，我看他是不敢说话了。”那人接了魏丹清的话。 几个书生面面相觑，默默让开，给魏丹清腾出地方来，他们可不想被士族公子记恨上。 “你装那清风傲骨给谁看呢？”魏丹清走上前，一把捏住林疏影的脸。 林疏影想要挣扎，却被两人制住了胳膊，只能被迫仰着头看着魏丹清。 她眼里藏不住的怒意让魏丹清一阵恼火。 “竟然敢瞪我，你这个…”魏丹清扬起手，蓄足了力，就要挥向林疏影的脸。半路却剑鞘截胡。 他的手与剑鞘相撞，剑鞘里的铁剑撞击着剑鞘发出闷响。 “谁多管闲事啊。”魏丹清另一只手甩下林疏影，赶紧捂住被伤了的手，他转身，愣在了原地。 制着林疏影的两人看着眼前高大的人影，连忙放下，向后退到原来排队的位置。 林疏影顺这魏丹清的力道摔在了地上，她双手撑着地面，摸了摸有些被捏疼的脸。 她仰头看着来人，那人配着一把墨色剑，身形高大，在阴影里看不清楚脸，只能依稀看出一个模糊的轮廓。 那些书生们也都心照不宣地站好，林疏影和魏丹清突兀极了。 队伍里不知哪出来一声嗤笑，魏丹清斜眼瞪过去，只觉那声忽远忽近，找不到人。 “魏公子好雅兴，真是什么时候都不忘给自己找乐子。”谢寅把剑挂回腰间，双手抱胸，勾勾嘴角，鄙夷道。 “您这是说什么呢，谢总督，一点小事而已。”魏丹清的身板一下子就弯了，他赶紧回到原来的位置，赔笑着。 他心里疑惑：“谢寅可是总督，怎么管起这事情来了？天杀的，算小爷倒霉。” “小事是什么，是魏公子因为一件小事就打人脸，还是谢公子打人脸是小事？”谢寅不紧不慢地说着。 林疏影站起身，拍了拍身上的灰，面无表情地看着窝囊的魏丹清。 “这…我知错了，谢总督饶过我吧。我爹可是…” 谢寅明显是要刁难他，若是因为这点小事就被逐出去，他爹非得打死他不可。魏丹清拖着一身肥肉行礼。 谢寅不置可否，没给他台阶。 魏丹清有些恼，腹诽道：“不过是仗着总督这个官位，处处都要压我一头，皇上如何不把这职位赐给我。明明他与我一样地风流纨绔，偏父亲夸他，皇上也青睐他…现在还敢摆置我。” “若真把魏丹清逐出去，他也只会想方设法报复到我身上，还是算了罢。”林疏影心想。 “谢总督，这事因我而起，不如便罢了，科举要紧。”林疏影上前，行礼，她身上的儒生的气节与魏丹清截然相反。 谢寅这才偏头，看见了被挡住半块身子的人，挑眉道，“倒也不是大事。” “多谢谢总督替在下解围。”林疏影见谢寅要走，忙说出口。 “小事一桩。”谢寅转身，一身红衣与天际的红云融为一体。 林疏影不想再搭理那胖子，站好，目视前方。 队伍恢复了秩序，经这一番折腾，没人敢再触霉头了。 “拿出入试牒来，检查。” 这谢寅当真是会偷奸耍滑的，旁边立着个下属帮他喊话，不仅如此，还要经过这下属传过入试牒来。 林疏影排在队伍的前面那部分，很快就到她了。 她不紧不慢地拿出来递给下属，抬眼就看见那人懒洋洋地看着入试牒，再看看她的脸，仿佛为了确定什么，因而花费的时间比旁人多一些。 林疏影挺直了背，不让自己露出一丝胆怯。 那人撇开言眼，把入试牒随手丢给下属，道：“下一个。”顺带打了个哈欠。 林疏影这才松了一口气。礼部官员引着林疏影往前走，她回头仔细观察了谢总督一番，这位谢总督竟有一双桃花眼，与他身后庄严肃穆的宫墙格格不入。 经历了刚才一事，士族子弟敢在皇城撒野，年纪轻轻的总督让人觉得有些捉摸不透，林疏影觉这京城水浑。 曾有首辅以一己之力力挽狂澜于国家之将衰，延续王朝百余年，她刻苦读书，本就是为清除朝堂毒瘤，重振大夏辉煌的。 曾与母亲约定登科进士后把酒言欢，如今母亲…林疏影思及此，心里不免酸涩，母亲死得离奇，她一定要找到答案，为母亲申冤。 礼部官员引着林疏影往承天门走，穿过金水桥，寅时刚过，身侧的太阳露出点光，天边的雾气散了一半，光影刺入近处未完全解冻的水面，前方就是承天门，在微弱的晨光中散去了些黯淡，金瓦生辉，此等景色吸引了一众目光。 林疏影看着东方泛白的天际，眼神坚定，满怀壮志，几月来未有好好吃饭的脸清冷瘦削了不少，反有了读书人的孤傲。 料峭春寒有些刺骨，红墙高得人望不见顶，贡士们按序排好，踩着金砖，从正门进入，穿过长长的门洞，窥见皇城内的风光。 皇宫开阔，若是无人领着便会迷了路，贡士们进了午门，高大的城门缓缓打开，高处的太和殿映入眼帘，随后丹陛，台阶铺设过来，增添了几分威严。 此时皇帝应该坐在太和殿宝座上一览贡士，贡士们搓手哈气，眼睛直勾勾地看着高殿。 春日风有些大，好在天晴无雨雪，一排排考生就位丹陛，放好笔墨纸砚，提笔答题。 林疏影就位，不自觉得就仰头要看那万人之上的宝座上的人。 沿着台阶一路往上，殿里空间橡相较来说有些狭小，林疏影定睛。 居然没人？那宝座上空空如也，只有侍立在一侧的红衣官员和刚才所见之人，天才刚刚亮起来，屋檐挡着光，林疏影看不真切面容，心下有些疑惑，她收回目光，静下心，铺开考卷。 “今水旱不时，民多乏食，何以使农不废耕，商不废市，而民皆足食？"—《明太宗实录》 林疏影忖度一阵，想起自巴郡北上一路的见闻，感慨万千，八个字便能将流民饥荒概括完全，那些因饥饿、洪水死去的百姓命数已定，而那些尚且苟活乞讨的百姓的命运就在这些考生的笔，林疏影搜刮脑海里的知识，梳理一遍，深吸一口气，开始答题。 太和殿上，陆德静看着底下密布的贡士，心里五味杂陈，他再三督促皇帝要参加殿试，结果皇帝瘫在妃子床上不肯来，让太监敷衍他。 身为太傅的陆德静觉自己教导有愧，没能给天下一个好皇帝。 “劳烦总督监察了，望总督细心些，这些人可都是我大夏的基业啊。”陆德静拱手行礼。 如今士族分割朝堂，寒门子弟即便是科举入了朝堂也屡屡受挫，要不被士家拉拢，要不就被踢出京城，士族不容许任何人再分他们一杯羹了。 陆德静出身寒门，不图职位利害，只想大夏百年基业得以延续，近些年来对科举一再重视，提拔了不少有志之士，今年也不例外。 “哪里的话，为天子选门生，谢某不胜荣宠，谢某定然尽心尽力，不负皇帝与老师的垂爱。”谢寅正经了几分，回礼，随后配剑向下走去。 坊间都传谢寅总督之位来得不正，若是一个人当真玩世不恭，哪里能官居总督，成为皇帝的最后一根救命稻草呢。 考试难免有贼心不死的打小抄舞弊。贡士里不乏有些官员子弟，通过不明朗的手段进了殿试，若要论起真才实学，自然肚子空空。 刚才与林疏影发生争执的考生，哆哆嗦嗦地从里衣里拿出一层薄薄的被墨水浸染成黑的布帛，他眼神游移不定，慌忙地看着四周，对上谢寅的带着笑的桃花眼，不敢动作了。 谢寅一眼就看出那人做贼心虚，锁定了目标就要抓个现行。 林疏影位置靠前，他路过时无意间瞥见她的工整清雅的字迹，暗叹一声。 林疏影埋头提笔，自然顾不得身边的人，一柱香还没过，洋洋洒洒写了半篇。 那胖乎乎的公子哥是魏家的小公子魏丹清，前几次科举，托人勉强过了，在皇城之下，天子脚下还敢如此。 谢寅佯装没看见，围着魏丹清转了几圈，吓得他连头也不敢抬，豆大的汗珠哗哗地掉，不一会就沾湿了一片，魏公子手里的笔拿起又放下，放下又拿起。 太阳越至太和殿顶上，已是正午，谢寅有些疲乏，蔫蔫地退到阴凉地里休息。 魏公子谨小慎微地掏出小抄，打开那用鼠尾写的字迹，手抖地拿起笔，一字一划地往上抄。 科举不第不是什么丢人的事情，若是殿试一团糟，被人看出来德不配位就有风险了。 正当魏丹清手抖着写了两句时，一个人影悄无声息地罩住了他。 魏丹清抄得有些得意，正想着这科举不过如此，没有什么事官权钱解决不了的事的时候，那黑影让他大脑一滞。 “天阴了，天助我也，这日头太刺眼。”魏丹清心想着，加快了手上的速度。 随后他眼睛撇向一边阳光笼罩的地方，看清楚了黑影的轮廓，手上的笔掉下来。 墨水浸染了他的衣衫，毛笔滚落到地上。 魏丹清赶紧攥紧小抄，装作若无其事地捡起笔。 “魏公子，交出来吧。”谢寅丝毫不客气。 “什么？你素来眼拙，想必是看错了，总不能因为你父亲与我父亲在朝堂上意见不合，就要抓我的小辫子吧。”魏丹清攥着小抄的手渗出了汗，晕染了墨迹。 他这是在提醒谢寅，如果不放过他，那他的父亲必然会针对谢寅一家。 林疏影闻言向后看去，正对上做贼心虚狼狈不堪的魏丹清。 “你无凭无据，不能抓我。”魏丹清见谢寅不说话，更慌了，汗水流到他嘴里也顾不得了。 “你谢总督我不管别的，你左手里攥的什么，交出来，若是影响殿试，罪加一等。”谢寅用剑鞘抵着魏丹清的左手。 “没…没有，什么也没有，你看错了。” 谢寅示意侍卫上前，掰开魏丹清的手，搜出了被浸湿的小抄。 “人脏并获，带走。”谢寅一声令下。 魏丹清脑子乱作一团，“你们不能抓我，这是我刚才写的，这是…”侍卫不管他解释，架起他来就要走。 魏丹清慌乱间瞥见了林疏影工整的书卷，突然道，“你看他，他已经答完了考卷，必然心术不正，也是抄的。” 林疏影猛然瞪着魏丹清，真是阴险狡诈。 众考生闻言，纷纷转过头来，看着魏丹清的狼狈，转头见林疏影端坐着，桌上铺着一张写满的考卷，又看看自己白一片的，不免唏嘘。 “还敢咬人？”谢寅瞪了一眼看过来的考生，他们急忙收回视线。 “没有证据就不要乱说，栽赃陷害也是罪加一等哦。”谢寅说话时却是看着林疏影，露出一抹笑。 谢寅把小抄递给一个太监，“告诉陆大人，一人舞弊。”转身继续监察。 有些考生没有时间理会这样的乱子，有些考生心虚地为自己捏了一把汗。 日薄西山，该收卷了，贡士们均长吸一口气。林疏影也不例外，把天下百姓的安危扛在肩上，份量自然不轻，她写完思索了好长一段时间，有些地方或加或减，总有不满意之处。 一切尘埃落定，只待几日后长安左门的榜了。林疏影按着原来的路线出宫。 与谢寅擦肩而过，听见了谢寅吩咐侍卫领他去提审科举舞弊之人，她心下一滞，忽想起那人胖乎乎，就是陷害她的那人。 那人满身赘肉，一脸娇纵，一看便知是非富即贵的，故而她才忍了那般羞辱，若非谢总督前来，她课还得忍好一会儿这纨绔的折磨。 “多谢谢总督替我解围。”林疏影总还是回过头来，冲谢寅道谢。 “小事而已，不过，你生得怎么跟女子一般瘦弱。”谢寅抱胸而立，上下打量着林疏影，心想：俊秀的字体竟出自这样细小的一只手。 林疏影脊背挺直，手攥成了拳头，说道，“家贫，只能供我入学堂，自然就短了吃食，这才身形瘦弱，谢总督应该见过，与我一般的考生也有不少。” 林疏影心里直打鼓，她在京城呆的时间不算长，对士族和朝堂派别并不清楚，而对谢总督更是知之甚少，她隐约察觉这谢总督并不似传言那般纨绔，还是得小心些。 无论如何，扮男装参加科举是欺君之罪，牵连整个林家，女儿身的身份绝对不能让任何人知晓。 “是吗，比你高的倒是见过。”谢寅脸上始终挂着笑，却让林疏影觉得瘆人。 谢寅见林疏影辩解，不免好笑，起了挑逗的心思。 “谢总督夸大了，我哪里矮了，不过比谢总督矮半头多一些，就要这样说，着实不妥。”林疏影攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。 “我就逗逗你，瞧你这一身的刺。”谢寅噗嗤一声笑出来。 “大人，提审科举舞弊之事…”一旁的侍卫提醒。 谢寅风流惯了，京城无人不知无人不晓，侍卫怕他误事。 “谢总督，慢走。”林疏影忙拱手行礼，把头埋在胳膊下面。 谢寅摆摆手，走了。 林疏影起身，长舒了一口气，迈开步子出了城门，越过金水桥，望着挺立在夕阳里的金水桥。 第2章 第 2 章 母亲离奇死亡，父亲心知肚明却仍旧不肯查找真相，她再三请求父亲彻查此事，甚至击鼓鸣冤，官员怕事，只草草了解… 林疏影心灰意冷，觉人心凉薄，自己偷偷潜入母亲卧房，找出了那封载着真相的信… 她不顾一切地潜逃出林府那日，下了大雨，正巧为她抹除了任何踪迹。 城南小院，林疏影照例起身，练剑，温习书卷。 母亲尚在时，二人在巴郡林府里经常一同练剑。母亲空下来，便教导她功课，现下，只剩下她一人独自萧瑟在春风里，她心里有些不舒服。 出榜那日，锣鼓喧天，城北到城南的永安街道挤满了人，乌泱泱地涌出来。 林疏影住处偏僻，往内城走还需要走许久，她计算着时日，特地寅时起，好生梳洗一番，离开了破败的小院，奔向长安左门，看皇榜。 林疏影还未绕出小巷，敲锣打鼓的声音就已经冲入了她的耳朵，她往远处张望，奈何房屋遮挡，并不能看见。 她思索再三，还是选了常走的那条路。 永安街道人满为患，贡士们穿戴着家里最华贵的衣服，孩童们捏着一把糖边走边吃，京城似焕发了生机一般，而这生机的去处就是长安左门一边的皇榜。 贡士们被拥着，一步一应和，回应着左右两边的祝福，头摇成了拨浪鼓，人群慢吞吞地终于到了皇榜处。 林疏影挤在其中，春日里竟然出了一身的汗，她毫不在意体态面容，随手一模额头上的汗珠，扶正被挤歪的帽子。 拨开身旁的人就要往前挤，在几日的等待里，她面上一切从前，心里却是想着念着，那念头只要一出来就要扰她一天，连带着温习都非常缓慢，从前只要一日便温习完的书卷，她却用了三日。 耳边传来各色声音，有喜极而泣的，有悲恸嚎叫的，孩童的哭泣声，林疏影的心也被揪起来，不停地为自己祈求，“母亲保佑，母亲保佑。” 林疏影从来是敬鬼神而远之，她从不奢望会有天神下凡改变不公，因为也会改变不公。 林疏影终于挤到了前排，却不小心推倒了一位趴在榜上看的书生。她连忙扶起来，小声道歉。 林疏影声音本来就不大，加上女扮男装，更不敢暴露出自己的声音来，反而有些扭捏，好在那人心肠好，一笑了之。 林疏影庆幸自己没惹上人，抬眼望向皇榜，浏览着想找出自己的名字。 “状元何在啊？姓林，竟不是几大家族的人，京城书肆里不曾听闻有这样一号人物啊。”一人指着皇榜第一位吼着。 皇榜前人挤人，声音自然也就乱做一团，不大声喊根本听不见话。 林疏影心头一滞，她猛然看向那人指着的名字，反复确认了三四次，眼里就糊上了一层水，眼泪一滴一滴滚圆地往下掉，林疏影用手捂着嘴巴。 母亲在天之灵，想必也是为她开心的。她擦了眼泪，露出一抹释然的笑来。 周围不断涌上来看榜的人，林疏影身形不算高挑，被围在最里面，一时出不去。 “我看啊，这几大家族也该腾出地方给贤才咯。”一个指着榜，笑着。 “你们可听闻那魏家小公子，舞弊被抓了？”另一人小心地说着，只周围人能听见。 众人听了这话，果然纷纷挪过来，要把耳朵贴在这人嘴上似的。 那人见得了捧场，肆意说起来，“这魏家小公子啊，娇纵惯了，整日里只会吃喝玩乐，哪里有什么真本事，听说就连那贡士的身份都是夺了他人的…” “什么，确有次事情？”众人错愕，顶替他人科考，可是重罪。 “哼，我看他们这些士族从里到外，从上到下都腐烂透了，真是…” 林疏影佯装看榜，其实仔细听着周围人的议论，知晓那人果真是士族公子，心里唏嘘不已。 她勉强逮到一个空隙钻了出去，照常回了小院，本想照常起居。 然而，就在她看完皇榜，打开宅门时，却看见了不速之客。 “状元郎回来了。”那人一脸笑呵呵得迎林疏影，一身胖肉颠来颠去。 “寒舍简陋，疏影招待不周，还望见谅。”林疏影恭敬行礼，眼睛无意瞅了一眼一地的礼，心下了然。 “魏家老爷送来的，都是上等的好东西，来看看。”这人见林疏影宠辱不惊，着重强调了上等二字，说着便打开了一个小盒子。 金玉珠宝，还是上等的货，这人心想没哪个人会视若无睹，尤其是眼前连个像样住处的穷书生，定然爱不释手。 林疏影视若无睹，装傻道，“您收好，疏影命薄，受不得这样的大礼。”林疏影说话很轻，但每一个字又很重。 那下人先是一愣，而后不死心一般，打开了几个大箱子，果真金黄一片，日头打过光来，就要刺人眼。 林疏影看着这些财物，想起那魏家公子尚且舞弊科举，这魏家竟然敢如此光明正大地贿赂她。 而这一地的珠宝金银，是不知搜刮了多少民脂民膏换来的，洪灾刚过，朝廷的赈灾粮食迟迟下不来，百姓只能挑拣自家去年剩下的被洪水泡过的霉米裹腹，京城权贵却只管用这钱财贿赂… 林疏影的手慢慢收紧，她瞪着那地上的财物，又想起母亲的那封信，要把那金银瞪出窟窿来，面上早已控制不住，她咬着牙，压抑着随时可能爆发的怒气。 母亲之死，魏家也有一份？ 那人却以为林疏影动了心，暗自嘲弄，“有钱能使鬼推磨，管你是状元还是什么元，见了钱，有了权，还不得乖乖做小伏低。” 这人见林疏影要开口，抢先一步道，“状元郎可放心，您收下啊，没人知道，只不过您得归了魏家，不过往后啊，魏大人在圣上面前美言几句，您可能就升官了。” 林疏影一听，明摆着党派割据，不过钱权相诱，她心里不耻，面上却淡定下来，“大人高抬疏影了，疏影不过一届书生，算不得什么，不敢收魏大人的礼。” 那人顿时咒骂一声，“唉，林状元，这明摆着的荣华富贵，怎能不要呢。”那人有些着急，一只手拍另外一只手，像是要给林疏影算这笔账似的。 “你进了朝廷，有户部尚书魏大人倚仗，那些官员自不会刁难，加上得了大人助力，凭借您的才学，那可是直上青云的…” “大人不必与我费口舌，我是个俗人，入不了魏大人的眼，您回去跟他这般说便是，恕林某要赶客了。”林疏影毕恭毕敬地行礼，做出送客的架势。 林疏影是正经的儒生，平日里克己复礼，对自己要求甚高，自然不会被这些钱财蒙蔽。 她来此是为查母亲之死的，有自己的处事原则，她也知晓若是贪念这些身外之物，便会被人捉着把柄，成为一世棋子。 那人见林疏影油盐不进，头也不回地领着下人出了门。林疏影看着清冷下来的院落，终于松了口气，但她隐隐觉得这一切才刚刚开始。 果不其然，魏家走了，孙家来，孙家走了曹家来，曹家…破败的小院倒门庭若市了。 林疏影焦头烂额，应付完这一家又要应付那一家。 京城士族们踏破了城南小院的门槛，也吃遍了林疏影的闭门羹，都觉这人是把硬骨头，难啃得很，都在一旁观察林疏影的动作。 林疏影有些不自在，但若是她要入朝廷，这便是第一步。 她低头打扫门庭，清除那些世家留下的尘土。 拿着扫把一下一下地扫着，忽然一双黑色的靴子踩住了扫把。 林疏影沿着那靴子向上看去，红色的衣衫与盎然春意相衬，往上便是白皙的脖颈，清晰的下颌线勾勒出一张恣意的面庞，剑眉微蹙，接着林疏影就迎上那双桃花眼，不知此人来意。 “林状元声名远扬，不知谢某可否讨教一二？”谢寅松开脚，行礼。 “谢总督还有什么不明白的？”林疏影装笑脸装得累了，干脆脱下面具，讽刺道。 “自然是有的，昭华你的考卷上有一处我不甚明白，反复思索仍旧不懂得，望林兄百忙之中抽空点拨一二。”谢寅走上前，不客气地搂住林疏影的肩膀。 林疏影肩头一沉，看见那人舒舒服服地搭着手，想把那只手甩下去。 谁知道谢寅竟然搂着她往前走，谢寅力气大，她几乎是被拽着走的，林疏影心里有些气愤，面上仍旧保持着笑脸。 “谢总督，林某实在是抽不开身，您就别为难我了。” 谢寅的手有意无意地耷拉在林疏影胸前，她有些羞赧，有些害怕，面上却不能表现出来，她压着心头的气，挪下那沉甸甸的胳膊，两人的手相互碰撞，林疏影摸到了那人手上的厚厚的茧子。 “哪里，解答一二难题，费不了多少时间。”谢寅见她不愿意被搭肩膀，也不勉强，还是不肯松口。 林疏影跟着他走，忘了关小院的门，不过也没什么能让小偷惦记的东西。 她生怕惹这总督生疑，一路上也没再言语，那些暗中窥探她的士族的眼线纷纷跟上。 “挺热闹啊，看来得带你去个好地方了。”谢寅抓住林疏影的手。 林疏影不明所以，跟着前面的人加快脚步。 京城的繁华曾被她束之高阁，而今冒然地闯入，倒有些迷人眼，乱人心了。 她从前一直减少外欲，母亲死后，她北上流窜，更是没有多余的银子享受。 二人直奔青娥，那些线人们面面相觑，这谢总督是最不着调的一个，整日里泡在酒楼青娥不说，曾经还有短袖的传闻，莫不是，这谢总督看上状元郎了？ 第3章 第 3 章 林疏影第一次进青娥，颇有些新鲜。 青娥一楼七嘴八舌什么吹嘘拍马的人没有，林疏影还长了些见识。 林疏影随谢寅走，她故意放慢了脚步，听坊间传闻有关于母亲的传闻，不过人传人的话，早没了真假。 什么妾氏僭越气死正妻，什么妾氏与正妻不合，父亲后院起火…她只偏下头笑笑，也不恼。 想来她确实有个姨娘，姓陈，不过待她极好，父亲虽与母亲隔阂不消，但也从来敬母亲，让着母亲，于她也是极好的。 青娥是京城最高，最繁华的酒楼，登高望远，伤春悲秋，文人雅士们附庸风雅的绝佳之地。 林疏影走上盘旋折叠的楼梯，踩着斑点美玉，居高临下地俯瞰着一楼。 林疏影在巴郡时，虽也跟着母亲出府游玩，却从未见过这样的酒楼，怪不得京城醉人。 二人上了楼，谢寅引着她走向走廊尽头的房间。 能去青娥四楼的人非富即贵，走廊尽头的房间略偏远，故而鲜少有人打扰。 二人一前一后进了屋子。 “谢总督引我来此，所谓何事？”林疏影开门见山，她不是任人拿捏的主。 “着什么急啊，昭华兄，坐。”谢寅一双桃花眼盈盈地笑。 林疏影接过谢寅递来的酒杯，戒备地看着他，手里的就被迟迟没放下。 “放心，我此番找你，不过是户部尚书陆大人所托。”谢寅摆摆手。 他可没有闲工夫追着一个男人跑。 “户部尚书？我与陆大人并不相识，总督莫不是找错人了。”林疏影放下酒杯，心下松了一口气。 久闻陆大人赏识青年才俊，提拔寒门子弟，他的学生们的功绩她北上一路也见了不少，她打心底是佩服的。 “他看了你的考卷，觉你是可造之材，提前让我跟你说一声，不要结党，不要站队。”谢寅一口饮尽酒杯里的酒，仰躺着，把玩着空酒杯。 “多谢陆大人提醒。” “还有，他会找时机提拔你，不过现在洪灾刚过，士族们闹得正凶，谁也不想少拿些银两，你不要掺和这事，见了什么贪污啊什么的，权当没看见，不要引火烧身。” 林疏影听了，心下一紧，贪污，就是官员的贪污，才使得母亲死得不明不白，这些人鱼肉百姓不够，竟如此猖狂，把手伸向了朝廷。 林疏影深吸一口气，京城的水很浑。 “谢总督，多谢提醒，现在我可以走了吗？”林疏影不愿与谢寅有牵扯，起身就要走。 “等会，你要弃我而去？外面可都是盯着你的人。”谢寅不紧不慢。 “什么？”林疏影思索了好一阵。 她来京城不过几日，父亲该不会找上来，她在京城能接触到的，想来只有今日登门的士族们，林疏影又坐下，拿起酒杯就要喝，举到嘴前，才发现不是茶，又放下。 “要是你现在出去了，那些人会怎么想，到时候查到我身上，牵连了陆大人，你可就不得不跟我们站在一起了。”谢寅邪笑，看着林疏影的手，只觉得那手纤细得不像男人的手，指尖还停留在杯盏上，轻轻划过。 “那我应该如何？”林疏影有些头大，没想到一进京城就惹了这么多事，这些士族们当真猖狂。 “自然是假装与我幽会了。”谢寅举止轻浮起来，上前挨着林疏影坐下。 林疏影还没反应过来，就贴上来一个人，她很少与男子有这么近的接触，况且还是个美男子，耳朵泛起红晕，两只手紧握在一起。 “谢总督不嫌人非议吗？” “与你，这个名满京城的状元郎，自是不嫌的。”谢寅玩味地勾起她的下巴，迫使她看着自己。 林疏影甩掉他的手，“谢总督，不只有这一个办法吧。” “哦？”谢寅收回手，也不恼，倒了一杯酒，一饮而尽。 “若是我同你争吵一番，愤然离去，你我二人的名声都能保得住，不是吗。”林疏影往远离谢寅的地方挪了一下。 “你同一个风流纨绔能吵什么？这里哪有女人供我们抢。”谢寅调笑，他察觉到屋外有了人，贴近林疏影耳朵说。 水汽打在她耳朵上，有些痒，她想躲开，却听见谢寅说：“那些人在外面，装得像些。” 林疏影意识到躲不过，也没再反抗，任凭谢寅动作。 林疏影顾及着自己是女儿身，不能被谢寅发现。透过窗纸，隐约可以看见交叠的身影。 线人们相视一笑，不愧是谢总督，能招来状元郎。 林疏影极力保持着面容，心里的别扭早就按捺不住了，她强忍着想扇谢寅巴掌的念头，与他配合着。 “这些人走了吗？”林疏影主动贴近谢寅的耳朵。 “没有。怎么，害羞了？”谢寅作势要扯她衣服。 林疏影忍不了了，巴掌声清脆有力，谢寅脸上多了个鲜红的巴掌印。 “以怨报德，昭华兄可真真是君子。”谢寅舌头抵着一侧脸颊，忽作一笑。 “唐突了，谢总督。”林疏影整理好衣服就往外跑，门外的线人们还不知发生了什么，见状元郎慌慌张张地跑出来，都心生疑惑。 谢寅抬眼，注视着她仓皇而逃的背影，直到那抹瘦削的身影消失在人群中，他拿起酒盏砸向地面。 “砰”一声脆响，薄瓷四分五裂。 这一声动静不小，青娥管事循声而直，见谢总督慵懒地靠坐着，脸颊一侧泛红，神色间藏着一抹恹然，心下了然。 “爷…给您叫几个识相的姑娘上来？您听什么曲啊。” 谢寅淡淡抬起眼，见围观人里几个异样的面孔，他极轻地“啧”了一声，才玩味道，“艳、曲” 谢寅自己把这戏唱完了。 正当他仰躺着，品着嘴里的酒，听着小区，眼睛却空洞洞地看着房梁。 是了，他本不是玩世不恭的人，他也不爱沉溺于酒色之中，但谢家与陆大人走得太近，父亲与哥哥又身居要职，他不得不风流纨绔，其实他看到林疏影身上儒生的正直果断时，是有些眼羡的。 他曾拜与陆大人门下，熟读经书，也曾立志高远，但因为朝廷局势动荡，不得以才扮了这纨绔。 其实享乐也没什么不好，他倒是享得很自在。 不知不觉，日薄西山。 突然，马蹄声破空而来，急报直奔皇城，谢寅猛得推开身上的人，摇晃着起来，扒着窗户往外看。 骏马飞驰而过，铃铛清脆震耳，人们躲闪开来，拥挤的街道宽敞不少，马上的人声嘶力竭地吼着：“急报，快闪开。” 马车上的人摇摇晃晃，依稀可见背上插着一根绿翎的竹筒，被皮带固定着，安稳地躺着。 马儿消失在街道转角处，谢寅酒醒了。 风雨欲来。 三日后，中榜的书生们穿戴好进宫面圣。除一甲三人外，其余人要进行下一轮考试。 林疏影由礼部官员引着，在太和殿前候着，等皇上召见。 此时，朝堂一片混乱，官员们吵做一团，丝毫不顾及形象。 皇帝只得扶住额头，闭着眼，眼不见为净了。 前几日急报传来，本也不是什么大事，说庆阳洪灾缺粮，户部工部统一协理，派人修好堤坝，送了粮食便可。 但紧接着又有急报传来，说庆阳发了暴动，百姓们纷纷入了山做起了匪寇，田地荒芜不说，地方官兵镇压却遭受重创，两封急报隔了不到三日。 “事到如今，只能先押运粮食，派遣武将前去说服百姓，安稳下百姓再说。”陆德静站出来。 他两袖清风，是朝堂上不少寒门子弟的风向标，见他站出来，那些人也不与士族吵了，纷纷应和。 “爱卿说的是，如今武将稀缺，朕要派谁去呢？”皇帝揉揉眉心，开口道。 “我大夏刚经历过洪灾，南北边境蛮夷突厥虎视眈眈，镇守边疆的将军自然不能调，眼下…谢总督可以…”陆德静话还没说完就被打断。 “朕知晓爱卿所念，朝中武将虽少，也不至于把总督调走，不过区区农民暴动，有何可惧。”皇帝衣袖一挥。 大夏朝中当真没什么可用的武将，除了谢寅熟读兵法外，其它的不是虚职，就是士族把握权力的棋子，农民暴动可大可小，陆德静不想事态发展到不可控的地步。 本只有洪灾，户部拨款送赈灾粮，工部派人好生帮百姓盖起房屋即可，也不会引发暴动，想来定是有人贪心不足，连赈灾粮都克扣了。 “皇上，臣请命前往庆阳，不过臣会留下副将，代管臣的职位，皇上不必忧心，臣的副将可比臣能干。”谢寅站出来。 “这…” “皇上，臣只率外城千骑，带一参谋便可。”谢寅为打消皇帝疑虑，主动请缨。 大夏能用的武将虽少，但京城足有十万人，皇帝胆小怯懦，生怕被士族们推下台，故而皇城驻扎的军队最多，戒备森严。 谢寅料定皇帝会松口，一副胸有成竹的模样。 “不知总督带何参谋。”魏大人站出来。 “自然是臣的师傅。”谢寅面上笑着。 “他老人家年级大了，恐怕不宜骑马赶路啊，不过农民暴动，哪里用惊动他老人家，皇上，您想来仁慈宽厚，若是派去一个老头子，恐要遭天下人不满啊。”魏大人挪动胖墩墩的身体，躬身上奏。 “魏大人说的是，那依魏大人看，该选谁啊。”皇帝既不想得罪士族，也不想失去陆德静的倚靠，总想找个折中的办法。 魏大人一时说不出来，他管理户部，鲜少涉及武将官员之事，他看向身边的其他士族，欲言又止。 皇帝一拍脑门，站起来，就要宣林疏影三人觐见。“朕怎么忘了，状元郎还在呢，快让状元郎进来。” 魏大人默默退回去。 林疏影越过百官，不卑不亢，仰着头看着高坐在皇位上的那人。 “寒窗苦读，终及第状元，你受了不少苦吧。” “无碍，能为大夏读书，是疏影的荣幸。”林疏影察觉到了朝堂之上的暗流涌动，她镇定自若，不让自己露出一点破绽。 “这就好，这就好，朕授你为翰林侍读，此次谢总督平定庆阳暴动，你随军做参谋可好？” 林疏影扭头看了一眼正经穿着朝服的那人，有些鄙夷，不过这倒是个好机会，若是能平定，她自然也能升官的，到时候在朝廷站稳了脚跟，也为查案添了助力。 “臣领命。” 士族们知晓这状元郎与谢寅不对付，线下自己的人虽没安插进去，可陆德静也没得逞，心里地位滋味好了许多。 陆德静不想用士族，是怕士族互相包庇，可谢寅是什么人？一个纨绔而已，就算是熟读兵书，不过纸上谈兵，庆阳之事，只要他们捂得好，给这个纨绔些好处，自然不会泄露出来，被人捏了把柄。 谢寅走了，还可以趁机在京城军营里安插自己人。 第4章 第 4 章 早朝之后，太阳隐约露出个牙来，晨光熹微，官员们三五成群地散落在太和殿前的层层台阶上。 “魏兄，谢寅平日里浪荡惯了，哪里会带兵打仗，他此去必定露出破绽，等到他剿匪不成，我们几人再参他一回。”工部尚书曹卫材哈哈大笑，仿胜券在握。 “哼，不知陆德静那小儿是如何想的，竟让这么个纨绔去剿庆阳匪患，八成是老糊涂了，也快不中用了。”户部尚书魏丰华扯着一个阴险的笑。 他看向谢寅那抹背影，心里发狠，这谢寅竟一点面子也不给他，毁了他小儿子的仕途。 如今陆德静掌管吏部，兼管科举一事，老顽固眼里容不得沙子，魏丹清科举舞弊一事，满城皆知晓，魏家的脸面现今已经被人踩在脚底下了。 兵部尚书孙齐黎顺着魏丰华的视线看过去，果见谢寅那纨绔不正经的身形，“他谢寅不过是沾了皇上的青睐，如今便这般猖狂，此次去庆阳，我们告知那姓冯的，让他好好招待招待这位贵客。” 三人商量间，早已想好了弹劾谢寅的说辞。 * 谢寅浑然不觉身后的三双不怀好意的视线，玉佩上的带子在修长的手指上转动，通明润泽的玉佩在晨光里发着光。 这玉佩可有一段渊源，在父兄的安排下，他曾拜陆德静为师，而拜师礼就是这枚玉佩。 陆德静初入官场时，儒生的正直让他备受打压挫折，幸而谢家暗中相助，才让他一步步走到这里。 陆德静清风傲骨，他始终秉持着儒家的气节，在污秽的朝堂上，也算是一抹明亮的光，正酝酿着劈开腐朽的士族，而身为士族的谢家与他却不谋而合。 因而谢寅便拜陆德静为师，习得诗书礼法，兵法律政。 孑然一身行至太和殿阶下的不只他一人，陆德静亦是。 他自入朝，便始终奉行不结党不营私的原则，而那些士族则颇为忌惮这个一心为国的书生，故而一旦有人靠陆德静太近，士族便向那人施压。 他不经意得往后看了眼谢寅，随后低垂下眼皮收回目光。 谢寅随即明白，师傅要嘱咐他些事情。 他吹着口哨，出宫直奔二人经常见面的地方，京城酒肆。 这个酒肆的老板徐宝成早年被谢重渡搭救过，因想报答谢家，便开了这家酒肆，做谢家在京城的暗桩。 徐宝成看见两个熟悉的身影一前一后进了最里间的雅间，还向外张望一番，见没什么可疑的人，便把手上的活计交给一旁的小二，自己去了那雅间门前守着。 “不知师傅要嘱咐些什么？”谢寅坐于陆德静对面，为他奉茶，十分恭敬有礼，与先前的纨绔截然不同。 谢寅本不是纨绔的性子，为了引人耳目，这才带上面具，纵情享乐。 “你可知庆阳最重要的是什么？”陆德静满意地拿起茶盏，忽然问道。 谢寅思索片刻道，“若是对于那些贪官来说，必然是运河，自开通了运河起，不少商人走水运，不光让庆阳百姓多了活计，还充实了朝廷国库，但眼下，士族觊觎运河已久，只怕…” 陆德静一口饮下那杯茶，茶香在嘴里回荡，“恐怕他们早已染指运河，今日早朝，他们极力阻止楚将军去平定匪患，必然是怕楚将军忠肝义胆，容不得半丝污秽，便举荐了你。” 谢寅回忆着早朝魏、曹、孙三人的话，确实有意为之，不过这次他们的算盘可要落空了。 他又为师傅添满了一杯茶，“这次，我必定查出些把柄来，士族如此吞并税银，背后必定有大阴谋。” “嗯，好，那信鸽你带着，记得将庆阳之事告知我。”陆德静面色苍苍，皱巴的脸上看不出任何表情。 不知从何时起，他面上再也没了年少时意图整顿朝堂的意气，或许是被士族的贪心与朝堂的**，甚至于是皇帝的软弱磨灭了吧。 “在林状元的考卷上，我看到了你的影子，如今大夏再难见这般有大刀阔斧的气势来革除弊病的官员。”陆德静看着腹水满杯的茶盏，怔怔出神。 他曾力图说服老皇帝推行新法，结果第二日，老皇帝突然暴毙，大夏太后掌权，而今，太后虽年迈，却也不断阻挠着他的动作。 “他并未结党于士族，倒是个清醒的人，此次前去，我定竭力拉拢。”谢寅眸中闪过一丝玩味，用舌头顶了顶一侧的脸颊。 那个小状元看着软弱可欺，任人拿捏，如何能与他一般。 “师傅在京城，也要小心些。”谢寅行礼告退。 只留下陆德静一人望着腹水满杯的茶盏出神。 谢寅晃着玉佩出门，对徐宝成使了个眼色，悠哉悠哉地走了。 一出酒肆，却撞见那帮狐朋狗友。 本这群人里应该有魏丹清的，现在，他正因舞弊一事被魏丰华关了禁闭。 谢寅见着他们不禁皱了皱眉头，他现在并不想厮混。 “这可是咱们鼎鼎有名的谢总督啊，明日就要启程了，咱们哥几个喝一杯啊。”孙成真戏谑道。 他素来与魏丹清交好，倒不如说成臭味相投，二人干过的缺德事不好。 “蒙各位兄台照顾，不如等我回来再聚如何？到时候我在青娥摆一桌宴席，必须都来给我捧场。”谢寅脸上带着痞笑。 众人哄笑起来，“谢总督，打了败仗再摆宴，你爹不得打死你？” 这些人中不免良善之辈，但也都是被迫投靠士族的寒门子弟，他们依附士族，自然也要讨好士族子弟。 而士族子弟也有风向标，那就是孙、魏二人，他们时刻盯着朝堂权势变化，不断地找对自己最有利的党派。 “皇上垂爱，必定会宽容些。”谢寅抱胸，故作玩味地说，不明深意地笑着，桃花眼扫过一众人。 谢寅以公事推脱，逃开了一帮人的围追堵截。 他好不容易回了家，却还被父亲和哥哥好一顿念叨。 * 林疏影下朝，回了城南小院，她简单收拾好包袱，拿上母亲送她的及笄礼——抚云剑。 于这个小院，林疏影并没有太多眷恋，自从母亲走后，她对于家的概念也渐渐淡薄了不少。 次日一早，林疏影整理好，寻了靠在床头的抚云。 她拿起剑，剑鞘通体白色，云纹流转，似谪仙之剑一般。她一手握着剑鞘，一手握着剑柄，剑柄绕着粗绳，挂着白色流苏。 她闭上眼，拔出剑，似在感受着剑的灵气，剑身轻盈，忽而睁开眼，眼眸一亮，只见剑身上刻着两个鎏金的字——疏影。 她想起母亲教她使剑，想起与母亲于明月桂花飘飞里舞剑的场景，眼波流转，收回剑，装到布包里，与包袱一齐背在身上，锁了小院的门。 母亲，这次我前去剿匪立了功，便能升官，取得皇帝信任，等我有了足够的权力，必定为你翻开朝廷旧案，为你报仇。 时候不早了，她收起剑，瞧了瞧东边的太阳，约莫着时辰，赶往城门。 待林疏影匆忙赶到时，便看见了在城门等候多时的谢寅，鱼鳞甲在晨光下发着光，少年此刻架着马，偏过头看着她。 “让谢总督久等了。”林疏影加快步子，她抬眼看去，看不出那人的喜怒，想起那日的事来，步子迟疑起来，眸里暗了暗。 那日她做得有些不近人情了些，不知他是否会计较那一巴掌。 “这匹马归你。”谢寅那剑指着身旁的一匹马道。 为了尽快赶往庆阳，他为给林疏影选马头疼了好一阵。 林疏影忽地怔住，望着马儿出了神。 谢寅正鄙夷，莫不是不会骑马，书生就是难伺候。却见林疏影毫不畏惧地走向马儿，熟练地驯服马儿。 白马嘶鸣一声，前蹄上扬，马背上的鬃毛随着动作飘飞，如丝绸一般柔顺，林疏影观察着，是匹好马。 幼时，她对骑马舞剑之事情颇有兴趣，在大家闺秀们待字闺中绣花抚琴时，她正与马在宽阔的马场上驰骋自由。 故而，她知晓如何驯服马儿，让它认主，她盯着马儿的眼睛，一手握住缰绳，一手欲手抚上马儿的颈部，马儿有些抵触，想往后退，但都被林疏影的力气制住。 她最明白，这时候若是让它退了，之后可就要被谢寅看笑话了。 她另一只手找准时机，动作轻柔地抚摸着马儿的颈部，取得了马儿的信任。 “好。”林疏影看着通体白色马儿，虽比不得谢寅的马的高大，却也是劲拔俊美，她摸着马儿的鬃毛，眼里全是喜爱。而后翻身上马，利落干脆，倒是惊了一众士兵。 “那日得罪了谢总督，今日却赏了我匹骏马，谢总督胸襟开阔，是我以小人之心夺君子之腹了。”林疏影坐稳后，转头向谢寅行礼。 从谢寅的角度看，风拨动着林疏影的发丝，白皙的皮肤与马儿相映，别有一番美。 竟没想到她会骑马，谢寅顿时提了些兴趣，“林状元虽家贫，志向却不贫，恐连骑射都日日练习。” 林疏影察觉这人又在试探她身份，面上带着笑，回道，“哪里，不过是家乡人人都会骑马，我在旁观摩学习罢了。” 谢寅的每一次试探都让她提起十足的精力来应付，这哪里是一个纨绔的样子，而谢寅表面的纨绔必然是装出来的，此行和他一同前往，不知是福还是祸。 一人走到白马跟前，打断了林疏影的思索，“林参谋，您把包袱和剑给我就行了。” “好，这剑我自己拿着即可，不劳烦。” “不曾想，本总督的参谋还会使剑呢。”谢寅想起那日林疏影用家贫敷衍他的话，勾起嘴角。 他瞧这那把只露出剑柄的剑，单单看那细腻的流苏，便知晓此剑不凡，难不成是士族派来迷惑我和陆大人的？ 不可能，陆大人查过他的身份，巴郡偏远之地来的，不可能与士族有关联。 但，若那个身份是假的呢？ “会些简单的招式罢了，不敢在总督面前摆弄。”林疏影拱手。 她谨慎地维持着身形，刻意压低了声音，面朝着前方，不敢看谢寅的眼，心里那根无形的弦绷紧了。