城下的混乱在铁血军令下被强行镇压。
“回营。”燕遥峥收回投向荒原的目光，声音冷硬，不容置喙。他转身走下城楼。
苏檀攸沉默跟上。墨羽落在他肩头，金瞳警惕地扫视着这座死寂的城池。
军营驻扎在云州城西一片相对完好的坊区。临时征用的几处大宅权作帅府与营房。空气里弥漫着金疮药、血腥和劣质炭火混合的刺鼻气味。
伤兵的呻吟断断续续，压抑而痛苦。巡逻的士兵甲胄碰撞，脚步声沉重，眼神里带着劫掠后的疲惫和一丝尚未散尽的戾气。
苏檀攸被安置在帅府旁一处独立的小院。院墙高耸，隔绝了大部分喧嚣。他推开吱呀作响的木门，一股陈旧的尘土味扑面而来。
屋内陈设简单，一床一桌一椅，墙角堆着些杂物。唯一的亮色是窗台上一个粗陶罐里插着的几支枯梅枝，在寒风中微微颤动。
他解下沾满尘灰的披风，刚在冰冷的木椅上坐下，门外便传来脚步声。
“周文书。”是王谨，老军医佝偻着背，手里端着药盘，浑浊的老眼带着一丝不易察觉的讨好，“将军吩咐，给您送些安神化瘀的药来。”
“有劳。”苏檀攸声音平淡，起身接过药碗。浓黑的药汁散发着苦涩的气味。
王谨放下药盘，却没有立刻离开。他搓着枯瘦的手，眼神闪烁，压低了声音：“周文书……方才在城里，您……您没事吧？老朽听说……巷子里……”
苏檀攸端着药碗的手微微一顿，抬眼看向王谨。老军医脸上是真实的关切，但眼底深处，却藏着一丝探究和……恐惧？是对他当街杀人的恐惧？还是对燕遥峥态度的揣测？
“无事。”苏檀攸垂下眼睑，声音依旧没什么起伏，“清理了几个败类而已。将军明察秋毫。”
“是，是！将军明察！”王谨连忙点头，像是松了口气，又像是更紧张了，“那……那您好好歇息，老朽告退。”他不敢再多问，弓着腰，快步退了出去，还小心地带上了门。
屋内重新陷入寂静。苏檀攸看着碗中晃动的黑色药汁，映出自己苍白模糊的倒影。王谨的试探，不过是这军营里无数窥探目光的缩影。
他放下药碗，走到窗边。枯梅枝在风中轻颤，窗外是灰蒙蒙的天空和远处营帐模糊的轮廓。
这时，院门再次被敲响，声音急促。
“周文书！周文书在吗？”是阿吉，那个年轻的鹰奴，声音带着明显的焦急。
苏檀攸打开门。阿吉站在门外，冻得通红的脸上满是汗水，怀里紧紧抱着一个包裹。
“周文书！不好了！”阿吉喘着粗气，语无伦次，“墨羽……墨羽它……它叼回来个东西！死活不肯松口！我……我实在没办法……”
苏檀攸眉头微蹙：“什么东西？”
阿吉连忙将怀里的包裹往前一递，小心翼翼地掀开一角。里面赫然是一个半尺见方、通体黝黑、入手沉甸甸的木匣。
匣子样式古朴，没有任何雕饰，只在匣盖正中央，阴刻着一个清晰的图案——三只扭曲的、首尾相衔的乌鸦，拱卫着一轮狰狞的暗红日轮。
“这……这是墨羽从哪儿叼来的？！”苏檀攸声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“就……就在城西那片刚清理出来的废墟里！”阿吉急得快哭了，“墨羽像疯了一样，一头扎进一个塌了半边的破院子，在瓦砾堆里刨了半天，叼出这个匣子就死活不松口！我……我好不容易才把它哄下来……”
城西废墟？破院子？苏檀攸脑中飞快闪过入城时的景象。那片区域似乎靠近……靠近云州府衙旧址？
“那院子……可有什么特别？”他强迫自己冷静下来，声音尽量平稳。
“特别？”阿吉茫然地摇头，“没……没什么特别啊，就是塌得厉害，都烧黑了……哦！对了！”他像是突然想起什么，“那院子后墙根好像……好像有个小神龛？也塌了，里面供的好像是……土地爷？”
土地神龛？苏檀攸心中疑窦更深。三足乌的标记出现在一个普通民居的神龛下？
“匣子给我。”他伸出手。
阿吉如蒙大赦，连忙将包裹连同木匣一起塞给苏檀攸。“周文书您小心！墨羽护得可紧了，差点啄我！”说完，他不敢多留，一溜烟跑了。
苏檀攸抱着沉甸甸的木匣回到屋内，反手闩上门。他将木匣放在冰冷的桌面上。墨羽落在他肩头，金瞳死死盯着那木匣，喉间发出低沉的咕噜声，带着强烈的警惕和一丝……焦躁？
这匣子里是什么？为何会出现在那片废墟？为何墨羽会如此在意？
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，仔细端详着木匣。通体黝黑，木质坚硬沉重，非金非铁，却透着一股寒意。匣盖严丝合缝，没有任何锁孔或机括的痕迹。唯有中央那个阴刻的三足乌徽记，在昏暗的光线下散发着不祥的气息。
他尝试着用力扳动匣盖，纹丝不动。又沿着边缘仔细摸索，指尖触感冰凉光滑，没有任何缝隙或凸起。
就在他凝神思索之际，肩头的墨羽突然发出一声短促而尖锐的唳鸣，它猛地振翅飞起，在屋内盘旋一圈，然后朝着紧闭的窗户猛冲过去。
“墨羽！”苏檀攸一惊，下意识地低喝。
“砰！”一声闷响。墨羽坚硬的喙狠狠啄在窗棂上，力道之大，震得窗纸簌簌作响。它一击不中，更加焦躁，金瞳中凶光毕露，再次俯冲，利爪狠狠抓向窗纸。
“回来！”苏檀攸厉声喝道，同时一个箭步上前，伸手去抓墨羽的脚踝。
墨羽猛地一个旋身，避开他的手，翅膀带起的劲风扫过桌面。它似乎被彻底激怒，不再攻击窗户，反而调转方向，锐利的金瞳死死盯住桌上的木匣，发出一声充满威胁的长鸣。巨大的翅膀猛地扇动，带起一股狂风，直扑木匣。
它要毁掉这匣子。
“住手！”苏檀攸心头剧震，来不及多想，身体本能地扑向桌面，用自己的身体护住那方寸之地。
“嗤啦——！”
墨羽锋利的爪尖擦过苏檀攸挡在匣前的衣袖，瞬间撕裂布料，在他手臂上留下三道火辣辣的血痕。鲜血瞬间涌出，染红了破损的衣袖。
“呃！”苏檀攸闷哼一声，剧痛让他动作一滞。
墨羽一击得手，却并未继续攻击，反而发出一声带着困惑和委屈的低鸣，盘旋在屋顶，金瞳中的凶戾褪去，只剩下浓浓的焦躁和不解，死死盯着苏檀攸流血的手臂和那个被护住的木匣。
苏檀顾不上手臂的刺痛，迅速抓起木匣，退到墙角，警惕地盯着空中的墨羽。鲜血顺着他的手臂滴落，在冰冷的地面上绽开小小的红梅。
墨羽在空中盘旋了几圈，最终缓缓落下，停在离苏檀攸最远的窗棂上。
它不再看那木匣，只是低着头，用喙轻轻梳理着自己有些凌乱的羽毛，偶尔抬起金瞳瞥一眼苏檀攸流血的手臂，喉间发出细微的咕噜声，像是自责，又像是委屈。
屋内一片狼藉。破碎的窗纸在寒风中飘荡，冷风灌入，吹得油灯火苗剧烈摇曳。桌面上散落着被墨羽翅膀扫落的杂物。
苏檀攸背靠冰冷的墙壁，手臂上的伤口阵阵刺痛，鲜血染红了半边衣袖。他紧紧抱着那个冰冷的木匣，目光复杂地看着窗棂上那只沉默的玄鹰。
墨羽的反应太反常了。它对这匣子有着近乎本能的敌意和恐惧，甚至不惜攻击他这个主人。这匣子里……究竟藏着什么？
他低头看着怀中黝黑的木匣，三足乌的徽记在昏暗的光线下显得更加狰狞。
他深吸一口气，压下手臂的剧痛和心中的惊涛骇浪。不能再等了。他必须打开它！
他再次将木匣放在桌上，不顾手臂的伤，用那只未受伤的手，指尖沿着匣盖边缘细细摸索。冰冷、光滑、严丝合缝……
他尝试着用指甲嵌入缝隙，纹丝不动。他尝试着按压、旋转那个三足乌徽记，依旧毫无反应。
就在他几乎要放弃时，指尖无意中划过徽记中央那轮暗红日轮的边缘，那里似乎有一处极其细微的、几乎无法察觉的凹陷。
他心中一动，凝神细看。果然，在那轮日轮图案的边缘，有一处针尖大小的凹陷，颜色比周围略深，若不细看，根本无法察觉。
他尝试着将指尖按上去，用力下压。
“咔哒。”一声轻微、清晰无比的机括声响。
严丝合缝的匣盖，沿着那轮暗红日轮的边缘，无声地弹开了一道缝隙。
苏檀攸指尖微微颤抖着，小心翼翼地掀开匣盖。
匣内，没有金银珠宝，没有机关暗器。只有一张折叠得整整齐齐的、边缘泛黄的素白宣纸。
他伸出手指，轻轻拈起那张薄薄的纸。纸张入手微凉，带着岁月的沉淀感。他缓缓展开。
纸上，是几行极其熟悉的字迹，正是他父亲苏明远的手书。
上面写着：“云州军粮转运图已悉数落入‘雪夜’之手。三足乌徽记为凭，意在嫁祸苏氏通敌。吾命危矣，然证据已密藏于……”
字迹到此，戛然而止。最后几个字被一团早已干涸发黑的、浓重的墨迹彻底污损覆盖，再也无法辨认。
苏檀攸的瞳孔微缩，这寥寥数语，瞬间串联起无数线索。
原来如此，苏家被灭门，根本不是什么通敌叛国！而是因为父亲掌握了“雪夜”勾结三足乌、盗取云州军粮转运图的惊天秘密。他们为了灭口，为了掩盖罪行，才构陷苏家，屠戮满门。
他死死攥着那张染血的纸，手臂上的伤口因剧烈动作而再次崩裂，鲜血汹涌而出，染红了纸张的边缘，也染红了他苍白的指节。
“砰！”房门被一股巨力猛地撞开。
燕遥峥的身影堵在门口，目光瞬间锁定了桌面上敞开的木匣、苏檀攸手中那张染血的纸。
“你手里拿的，是什么？”燕遥峥的声音低沉沙哑。
寒风裹挟着浓重的血腥气，瞬间灌满了狭小的房间，油灯的火苗被这突如其来的气流扑得疯狂摇曳，墙上两人的影子被拉扯得扭曲变形。
“将军问这个？这是家父的绝笔。”
他猛地将那张染血的纸往前一递，“将军请看！”苏檀攸的声音因极致的愤怒和悲痛而微微颤抖，“‘云州军粮转运图已悉数落入‘雪夜’之手。三足乌徽记为凭，意在嫁祸苏氏通敌。’”
“‘雪夜’！将军对这个名字，想必不陌生吧？！”
窗棂上，墨羽发出一声尖锐的唳鸣，巨大的翅膀不安地扇动，金瞳死死盯着燕遥峥，充满了警惕和敌意。它似乎感受到了主人滔天的恨意和眼前这个男人带来的致命威胁。
苏檀攸步步紧逼，“将军背上的烙印，深可见骨，想必也是‘雪夜’的‘恩赐’吧？前朝皇室暗卫的标记，与这‘雪夜’二字，当真是绝配！”
他将那张纸拍在桌面上，发出“啪”的一声脆响。木匣被震得跳了一下。
“三足乌为凭，嫁祸苏氏，好一个‘雪夜’，好一个翻云覆雨。我苏家满门忠烈，一夜之间，尽成焦土。父母血溅三尺，幼妹尸骨无存。皆拜这‘雪夜’所赐，皆因他们欲盖弥彰，杀人灭口！”
他指着桌上那个黝黑的木匣，“将军，你告诉我！这血债！这冤屈！这几年来我苏檀攸苟且偷生、隐姓埋名、如履薄冰的日日夜夜！该向谁讨还？！”
寒风从未关严的门缝和破碎的窗纸间呼啸灌入，卷起地上的尘埃和几片枯梅的碎瓣。屋内，只剩下苏檀攸粗重的喘息声，墨羽不安的咕噜声。
燕遥峥依旧堵在门口，他没有去看桌上的纸，也没有看那染血的木匣。他的目光牢牢钉在苏檀攸身上。
“讨还？”燕遥峥终于开口，“就凭你？凭你那点……可笑的冲动？”
“苏檀攸，你以为能撼动‘雪夜’？能扳倒他们背后盘根错节的势力？能报你的血海深仇？”
他嘴角勾起一抹冰冷的、近乎嘲弄的弧度：“天真。”
“你父亲苏明远，比你聪明百倍。他拿到了证据，知道‘雪夜’是谁，结果呢？”燕遥峥的声音陡然转厉，“他死了。苏家满门，都死了。死得干干净净。连这张纸，都只能藏在暗无天日的废墟里，不见天日。”
他向前一步，沉重的军靴踏在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
“你的恨意，浓得像血，烈得像火。”燕遥峥的声音压得极低，“可这血，这火，除了烧死你自己，还能烧死谁？烧死外面那些蝼蚁般的兵卒？还是烧死我这个……你眼中可能同样沾满苏家鲜血的‘雪夜’同党？”
他伸出手，不是去拿那张纸，而是猛地攥住了苏檀攸受伤的手臂。力道之大，让本就崩裂的伤口瞬间涌出更多的鲜血。
剧痛让苏檀攸闷哼一声，身体不由自主地颤抖起来，但他死死咬住下唇，没有退缩。
“痛吗？”燕遥峥的声音冰冷，攥着他手臂的手指，“这点痛，比起苏家灭门之痛，算得了什么？比起你将来可能承受的挫骨扬灰之痛，又算得了什么？”
他猛地松开手，任由苏檀攸踉跄后退一步，靠在冰冷的墙壁上喘息。
“想报仇？”燕遥峥居高临下地看着他，“那就收起你这身无用的骨头和只会嘶吼的獠牙。”
他抬手，指向桌上那张染血的纸和黝黑的木匣，“这东西，从现在起，归我。”
话音落下的瞬间，燕遥峥已然出手，纸被揉成一团。
苏檀攸下意识地想要扑过去护住，然而手臂的剧痛和身体的虚弱让他慢了半拍。
紧接着，燕遥峥另一只手拿起那个沉重的黝黑木匣。
“燕遥峥！还给我！”苏檀攸道。他挣扎着想要站稳，鲜血顺着受伤的手臂汩汩流下，染红了脚下的地面。
“还？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有刺骨的嘲讽，“苏檀攸，你以为这东西在你手里，能活过今晚？”
他向前逼近一步，“‘雪夜’的眼线无孔不入。墨羽的异常，巷子里的动静，你以为能瞒过所有人？这匣子，这纸，就是催命符。你拿着它，除了引火烧身，拉着所有人给你苏家陪葬，还能做什么？”
是啊，苏檀攸有什么能力保护这血证？
“唳——！”
一直沉默地停在窗棂上的墨羽，金瞳中凶光暴涨，它被燕遥峥强行夺走木匣和那纸的举动而激怒。
巨大的黑影朝着燕遥峥猛扑过去，锋利的喙和闪烁着寒光的利爪，直取燕遥峥握着木匣的手臂和面门。
“畜生！”燕遥峥眼神一厉，他并未闪避，反而在墨羽扑至身前的刹那，握着木匣的手臂猛地一抬，坚硬沉重的匣身格向墨羽的利爪，同时，另一只手快如闪电，五指箕张，狠狠抓向墨羽的脖颈。
“砰！”一声沉闷的撞击声。墨羽的利爪狠狠抓在黝黑的木匣上，发出刺耳的刮擦声，它庞大的身躯被这反震之力撞得向后一仰。
而燕遥峥那只抓向它脖颈的手，也在即将触及翎羽的瞬间，被墨羽猛地一偏头，险之又险地躲过。锋利的爪尖擦着燕遥峥的手背掠过，带出一道浅浅的血痕。
墨羽一击不中，凶性更炽，它空中一个灵巧的翻身，双翅狂扇，卷起一股狂风，再次悍不畏死地扑向燕遥峥。
“找死！”燕遥峥不再留手，握着木匣的手臂猛地发力，沉重的木匣带着呼啸的风声，狠狠砸向再次扑来的墨羽。
“墨羽！回来！”苏檀攸不顾一切地想要冲过去。
“将军息怒！”一个苍老而急促的声音在门口响起。
是王谨，老军医不知何时去而复返，佝偻着身子，脸上满是惊惶，手里还端着一碗冒着热气的汤药。他显然是被屋内的打斗惊动，情急之下冲了进来。
这突如其来的声音和身影，让燕遥峥砸向墨羽的动作微微一顿。
墨羽抓住这瞬息即逝的机会，巨大的翅膀猛地一扇，身体贴着砸来的木匣边缘险险滑过。锋利的爪尖再次在燕遥峥玄色大氅上留下几道深深的裂口。
它发出一声不甘的尖啸，振翅高飞，在屋内盘旋一圈，最终落在房梁最高处，金瞳依旧死死盯着燕遥峥，喉间发出威胁的低鸣。
燕遥峥缓缓收回砸出的手臂，手背上被墨羽抓出的血痕渗出细小的血珠。
“管好你的鹰。再有下次，我拔光它的毛，炖了。”
他不再看苏檀攸的反应，攥紧手中的木匣，转身走向门口。
“王谨。”他在门口顿住脚步，没有回头，声音冰冷，“给他处理伤口。再出差池，唯你是问。”
“是！是！老朽明白！”王谨吓得浑身一哆嗦，连忙躬身应道。
屋内，王谨端着药碗，看着苏檀攸手臂上狰狞的伤口和地上刺目的血迹，老脸皱成一团：“周……周文书，您……您快让老朽看看伤口……”
苏檀攸没有反应。他仿佛一尊失去了生气的玉雕，只是怔怔地望着燕遥峥消失的方向。
王谨见他毫无反应，只得硬着头皮蹲下身，小心翼翼地撕开他手臂上被血浸透的破布。伤口很深，皮肉翻卷，是被猛禽利爪撕裂的痕迹，边缘还沾着泥土和灰尘。
“嘶……这鹰爪……可真狠……”王谨倒吸一口凉气，连忙从药盘里拿出干净的布巾和金疮药，“周文书，您忍着点……”
冰凉的药粉撒在伤口上，带来一阵尖锐的刺痛。苏檀攸的身体几不可察地颤抖了一下，空洞的眼神终于有了一丝焦距。他缓缓低下头，看着王谨颤抖着、小心翼翼为他包扎伤口的手。
那双手枯瘦、布满皱纹，动作却带着一种医者的专注。
“王医官……”苏檀攸声音嘶哑，带着疲惫和茫然，“你说……这世上……还有公道吗？”
王谨包扎的手猛地一顿。他抬起头，浑浊的老眼对上苏檀攸那双失去了所有光彩、只剩下无边荒芜的眼睛。那眼神里的绝望和悲凉，让这个在军营里见惯了生死的老军医，心头也忍不住一颤。
他张了张嘴，想说些什么安慰的话，诸如“将军自有安排”、“公道自在人心”之类的。可看着眼前这青年苍白如纸的脸，看着他手臂上狰狞的伤口，看着他眼中那片死寂，所有安慰的话语都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
最终，他只是长长地、无声地叹了口气，低下头，更加仔细地包扎着那道深可见骨的伤口。动作轻柔，带着一种无言的悲悯。
寒风从未关严的门缝灌入，吹得油灯火苗疯狂摇曳，仿佛随时都会熄灭。墨羽在房梁上不安地动了动，发出一声低沉的咕噜。
远处，军营的喧嚣似乎平息了一些，但风中依旧隐约传来伤兵的呻吟和巡逻士兵沉重的脚步声。
苏檀攸闭上眼，将脸深深埋入屈起的膝盖。手臂上的伤口被包扎好，不再流血，但心口那道被撕裂的伤口，仍在汩汩地淌着血。
另一边，燕遥峥攥着那冰冷的木匣，径直走向帅府深处自己那间守卫森严的书房。
沉重的铁门在身后无声合拢，隔绝了外界的一切声响。他走到那张宽大的、堆满军报舆图的紫檀木书案前，将手中的黝黑木匣重重放下。
冰冷的匣身触碰到温热的桌面，发出轻微的声响。那狰狞的三足乌徽记在烛火下泛着幽暗的光泽。
燕遥峥没有立刻打开。他背对着书案，负手而立，凝视着窗外。寒风拍打着窗棂，发出呜咽般的声响。
他缓缓闭上眼，深吸一口气，强行压下胸腔里翻腾的暴戾杀意。再睁眼时，他缓缓展开那张被揉成一团的素白宣纸，目光落在苏明远写的那几行字。
最后几个字被浓重的墨迹污损，无法辨认。
密藏于何处？
燕遥峥走到墙边，手指在悬挂的北境舆图一角一个极其隐蔽的机括处一按。
“咔哒”一声轻响，墙壁上弹出一个暗格。他将那仔细折叠好，连同那个黝黑的木匣，一起放入暗格深处。机括合拢，墙壁恢复原状，看不出丝毫痕迹。
做完这一切，他重新走回书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。笔锋凌厉：“查：十二年前云州府衙旧址，西侧后墙土地神龛遗迹。掘地三尺，寻物。”
他放下笔，拿起书案角一个不起眼的铜铃，轻轻摇动。
铃声未落，一道黑影如悄无声息地出现在书房角落的阴影里，单膝跪地，垂首待命。
“影七。”
“将此令，亲手交予‘寒潭’之手。告诉他，不惜一切代价，找到苏明远藏匿之物。若有阻碍……”他顿了顿，“格杀勿论！”
“是！”黑影应声，双手接过那张墨迹未干的素笺，身影一晃，再次融入黑暗，消失不见，仿佛从未出现过。
书房内重新陷入死寂。只有烛火在寒风中不安地跳跃，将燕遥峥孤高的身影投射在墙壁上，拉得很长。
他走到窗边，推开一条缝隙。寒风吹动他额前的碎发。
“雪夜……”他低声呢喃，“你们欠下的血债，该还了。”
寒风呜咽，卷起地上的积雪，打着旋，扑向无尽的黑暗深处。帅府之外，军营的灯火在风雪中明灭不定。