寒风卷着雪沫，刀子似的刮过狭窄肮脏的后巷。空气里弥漫着腐烂菜叶、冻硬的秽物和劣质炭火混合的馊腐气味，钻进鼻腔，粘在喉咙里，挥之不去。
苏檀攸背靠着冰冷刺骨的砖墙，身体蜷缩成一团，像一片被狂风撕扯后丢弃的枯叶。单薄破烂的衣衫早已被血、泥和雪水浸透，硬邦邦地贴在身上，每一次细微的移动都牵扯着背上刀鞘抽打开裂的伤口，带来一阵阵撕裂般的剧痛。
肋骨处被踹过的地方闷闷地疼，每一次呼吸都像有钝器在里面搅动。寒冷如同跗骨之蛆，从四肢百骸钻进来，啃噬着最后一点体温，让他控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，几乎要咬碎。
他摊开紧握的手掌。掌心被指甲抠破的伤口和污泥混在一起，那半块夔龙纹玉佩静静躺在上面，沾满了暗红的血渍和黑色的污垢。
断裂的茬口锋利，在巷口远处苏府方向映来的、渐渐微弱下去的火光里，龙纹的线条显得更加狰狞扭曲。内侧那些细密的阴刻纹路被血污覆盖，如同蛰伏在阴影里的毒蛇，散发着冰冷诡异的气息。
活下去。
他艰难地将玉佩塞进怀里最贴身的口袋，冰凉的玉石贴着心口，带来一丝尖锐的清醒。
他必须离开这里。苏府的冲天火光和官兵的呼喝声虽然远去，但危险并未解除。那些披着官皮的恶鬼随时可能折返，或者有更阴险的眼睛在暗处逡巡。
他尝试着挪动身体，试图站起来。双腿如同灌了铅，麻木得不听使唤。刚一用力，背上撕裂的伤口便传来一阵钻心的剧痛，眼前猛地一黑，身体不受控制地向前扑倒，重重摔在冰冷肮脏的雪泥里。脸颊贴着地面，刺骨的寒意和垃圾**的气味直冲脑门。
“呃……”一声压抑的痛哼从喉咙深处挤出。他趴在泥泞里，喘息了好一会儿，才再次积蓄起一丝力气。这一次，他不再试图站起，而是像一条濒死的蠕虫，用手肘和膝盖支撑着，一点一点，极其缓慢地，朝着巷子更深的黑暗处爬去。
背上绽开的皮肉摩擦着粗糙冰冷的地面，带来火辣辣的灼痛和新的撕裂感。肋骨的闷痛随着每一次爬行加剧。冰冷的雪泥灌进破碎的衣袖和裤管，冻得他几乎失去知觉。他咬着牙，口腔里弥漫着浓重的血腥味，额角的冷汗混着污泥滚落，滴进眼睛里，带来一阵酸涩的刺痛。
不知爬了多久，终于拐进了一条更加偏僻、堆满废弃杂物和垃圾的死胡同。这里的气味更加令人窒息，但相对安全。他耗尽最后一丝力气，将自己缩进一堆散发着霉味的破草席和烂木板后面，身体蜷缩得更紧。
黑暗和寒冷彻底包裹了他。意识在剧痛、寒冷和极度的疲惫中沉沉浮浮。苏府暖阁里的欢声笑语、元宵的甜糯香气、父亲考校灯谜时捻须的浅笑、母亲温柔的叮咛、妹妹红扑扑的笑脸……
这些温暖的碎片，如同锋利的玻璃，在他昏沉的脑海中反复切割，与炼狱般的火光、父亲胸膛透出的刀尖、母亲滚落的头颅、官兵靴底碾碎的蝴蝶珠花、以及那沉重的、沾满他鲜血的刀鞘和三足乌徽记……交织、碰撞、碎裂！
“呃啊——！”一声压抑到极致的、如同困兽濒死的呜咽从他紧咬的牙关里迸出，身体在草席后无法控制地剧烈痉挛起来，带动着背上的伤口，更多的温热液体渗出，在冰冷的空气中迅速变得粘稠。
他猛地将脸埋进冰冷的臂弯，牙齿深深陷入手臂的皮肉，用更尖锐的疼痛来对抗那几乎要将他撕裂的悲恸和恨意。不能出声！不能！
许久，身体的颤抖才渐渐平息下去，只剩下沉重的、带着血腥味的喘息。他强迫自己冷静，像在冰水中淬炼刀锋。活下去，需要食物，需要御寒，需要避开追捕，需要……
他小心翼翼地探出头，警惕地观察着巷口。夜色深沉，雪似乎下得更大了，鹅毛般的雪片无声地飘落，覆盖着污秽，试图粉饰这片破败。远处苏府方向的火光几乎看不见了，只有浓烟在灰暗的天幕下留下模糊的痕迹。暂时安全。
饥饿，如同苏醒的毒蛇，开始噬咬他的胃袋。从早上到现在，他只吃了半碗元宵，剧烈的消耗和伤痛让身体急需补充。他舔了舔干裂出血的嘴唇，目光在垃圾堆里逡巡。冻硬的馊馒头？发霉的菜帮？还是……
就在这时，一阵细碎而警惕的脚步声，伴随着压低的交谈声，从巷口方向传来！
苏檀攸的心脏瞬间提到了嗓子眼，他猛地缩回草席后，屏住呼吸，身体僵硬如石，所有的感官都提升到极致。
不是官兵整齐的靴声，也不是更夫规律的梆子声。是杂乱、拖沓、带着市井流气的脚步声，还有刻意压低的、带着某种贪婪和兴奋的交谈。
“……真他娘的邪门，苏府那火烧的……”
“管他呢！发财的机会！肯定有值钱玩意儿没烧干净！”
“就是！官兵老爷们吃肉，咱们喝点汤总行吧？趁乱摸进去……”
“小心点！别撞上官兵！”
“怕个鸟！官兵早撤了！快走快走！”
几个穿着臃肿破旧棉袄、缩着脖子、眼神闪烁的身影，鬼鬼祟祟地从巷口溜了进来，朝着苏府后门的方向摸去。是城里的地痞混混，趁着大乱想去发死人财。
苏檀攸紧绷的神经稍稍放松，但警惕丝毫未减。这些地痞同样是危险。他现在的状态，连一个半大孩子都未必打得过。
他蜷缩在阴影里，像一块没有生命的石头，听着那几个地痞的脚步声渐渐远去，消失在通往苏府后巷的方向。
寒风卷着雪片，灌进他单薄的破衣，带走最后一点可怜的热量。饥饿感更加凶猛，胃里像有一把锉刀在反复刮擦。
他必须离开这个死胡同，去找点能果腹的东西，或者……一个稍微能避风的地方。
他再次尝试着爬动。这一次，他选择了一个与地痞们相反的方向，朝着巷子更深、更靠近主街边缘的地方挪去。动作比之前更加艰难，每一次移动都伴随着眼前阵阵发黑和几乎要晕厥的虚弱感。
就在他即将爬出死胡同的阴影，靠近一条稍微宽阔些、堆满杂物但能通往外面街道的岔口时——
“哟！这还有个喘气的？”
一个带着浓重鼻音、流里流气的嗓音，如同破锣般在他头顶响起！
苏檀攸浑身一僵，猛地抬头！
三个身影不知何时堵在了岔口，正好截断了他的去路！正是刚才那伙想去苏府发死人财的地痞！他们显然在苏府后门没捞到好处，或者被残余的火势和可能的官兵吓了回来，此刻正一脸晦气地往回走，恰好撞见了在雪地里艰难爬行的苏檀攸。
为首的是个满脸横肉、身材粗壮的汉子，裹着一件脏得看不出颜色的破棉袄，敞着怀，露出里面同样污秽的里衣。
他手里拎着一根不知从哪捡来的粗木棍，正用那双浑浊、带着贪婪和残忍的眼睛，上下打量着雪地里狼狈不堪的苏檀攸，如同秃鹫盯上了垂死的猎物。
另外两个，一个瘦高个，尖嘴猴腮，眼神闪烁；另一个矮墩墩，一脸凶相。三人呈半包围状，将苏檀攸堵在墙角。
“啧啧啧，瞧瞧这小可怜儿，”横肉汉子咧开嘴，露出一口黄牙，蹲下身，木棍不轻不重地戳了戳苏檀攸背上还在渗血的伤口，“从苏府爬出来的？命挺硬啊？捞着什么好东西了？交出来，爷几个给你个痛快！”
背上被戳中的剧痛让苏檀攸闷哼一声，身体猛地一缩。他抬起头，沾满污泥和血渍的脸上，一双眼睛在乱发后抬起。
尽管狼狈不堪，但那双眼眸深处，在最初的惊惶之后，迅速沉淀下一片冰冷的、如同深潭般的死寂。他没有说话，只是用这双眼睛，死死地盯着横肉汉子。
“嘿！哑巴了？还是吓傻了？”瘦高个凑过来，伸脚踢了踢苏檀攸的小腿，力道不重，却带着十足的侮辱，“大哥问你话呢！身上有没有值钱的？苏府出来的，瘦死的骆驼比马大！”
矮墩汉子也瓮声瓮气地帮腔：“搜！扒光了搜！这小崽子细皮嫩肉的，扒光了肯定能卖几个钱给窑子里当小相公！” 他眼中闪烁着下流而残忍的光，目光在苏檀攸虽然脏污却依旧能看出清秀轮廓的脸上逡巡。
扒光？卖去窑子？
冰冷的杀意瞬间在苏檀攸眼底凝结！比这雪夜更冷！他蜷缩的身体绷紧，像一张拉到极致的弓。怀里的半块玉佩仿佛在发烫，提醒着他绝不能落入这种境地！
“听见没？自己交出来，还是让爷们动手？”横肉汉子不耐烦地用木棍又重重捅了一下苏檀攸的伤处，狞笑着，“哥几个可没什么耐心！”
剧痛让苏檀攸眼前发黑，额角青筋暴起。他死死咬住下唇。求饶？像在官兵面前那样？不！面对这些只为财色的地痞，卑微的求饶只会助长他们的气焰，引来更肆无忌惮的凌辱！他需要一个更大的混乱，一个能瞬间吸引所有人注意、制造脱身机会的混乱。
他的目光越过眼前三个地痞狰狞的面孔，扫向巷口外那条稍显宽阔、堆着积雪的街道。
风雪更大了。夜色深沉，街上行人稀少。只有远处，隐约传来一阵粗豪的、带着醉意的笑骂声，还有金属甲片碰撞的轻微声响。
巡城卫！
而且是喝醉了酒的巡城卫！
苏檀攸的心脏猛地一跳！一个极其大胆、风险极高的计划瞬间在他脑中成型！
就在那横肉汉子失去耐心，伸手要揪他衣领的刹那——
苏檀攸动了！
他用尽全身残存的力气，猛地从地上弹起。不是冲向地痞，也不是后退，而是朝着巷口外，那队醉醺醺的巡城卫方向，发足狂奔。
“妈的！想跑？！”横肉汉子一愣，随即暴怒，抡起木棍就追！瘦高个和矮墩汉子也骂骂咧咧地紧跟而上。
苏檀攸的“奔跑”踉跄而狼狈，背上撕裂的伤口因剧烈的动作而彻底崩开，温热的鲜血汹涌而出，瞬间染红了后背破烂的衣衫，在雪地上留下点点刺目的猩红。
刺骨的寒风灌进伤口，带来冰火两重天的酷刑。但他不管不顾，眼中只有巷口外那几个歪歪斜斜、勾肩搭背、正围着一个打翻的酒坛骂骂咧咧的巡城卫身影！
近了！更近了！
他甚至能闻到那浓烈劣质烧刀子的刺鼻酒气！
三个地痞的脚步声和叫骂声就在身后咫尺！
就是现在！
苏檀攸眼中寒光一闪，在冲出巷口、即将与那队巡城卫擦身而过的瞬间，身体猛地一个趔趄，仿佛力竭不支，整个人失控地、狠狠地撞向那个被巡城卫围在中间、还剩小半坛酒的粗陶酒坛！
“哐当——哗啦——！”
一声巨大的、清脆刺耳的碎裂声，在寂静的雪夜里骤然炸响！
粗陶酒坛被撞得粉碎！浑浊的酒液混合着尖锐的陶片，如同炸开的烟花，猛地泼溅开来！滚烫(相对雪夜而言)的酒液，劈头盖脸地浇了那几个正围着酒坛、醉眼惺忪的巡城卫一身！锋利的陶片更是划破了他们的皮甲和裸露的手脸！
“嗷——！！”
“我操！！！”
“哪个王八羔子找死？！”
瞬间的剧痛和冰冷的刺激，让本就醉醺醺的巡城卫彻底炸了锅，酒意混合着被冒犯的暴怒，如同火星溅入了油桶。
“妈的！是那小子！”一个被酒液糊了满脸、眼睛都睁不开的巡城卫，抹了一把脸，指着踉跄扑倒在雪地里的苏檀攸，发出咆哮。
“还有后面那几个！一伙的！想袭官？！”另一个被陶片划破手背的巡城卫，更是血冲脑门，根本没看清后面追来的地痞和苏檀攸的关系，只看到三个凶神恶煞的家伙紧跟着冲出来，下意识地就认定是团伙作案！
“狗娘养的！敢泼老子酒！给我打！往死里打！”为首的巡城小队长，一身酒气，脸上被划开一道血口子，更是暴跳如雷，呛啷一声拔出了腰间的佩刀！
“军爷！误会！我们是抓……”横肉汉子追到巷口，一看这阵仗，魂都吓飞了一半，慌忙摆手想解释。
“抓你妈！”暴怒的巡城卫哪里听得进去？那小队长手中钢刀带着风声，兜头就朝离他最近的瘦高个劈了过去，完全是军中搏命的杀招。
“啊——！”瘦高个吓得魂飞魄散，下意识举起手中的短棍格挡。
“当！”一声脆响，木棍被钢刀劈断，刀锋余势不减，在他胳膊上划开一道深可见骨的血口。
“跟他们拼了！”横肉汉子见势不妙，知道解释无用，凶性也被激发出来，抡起粗木棍就砸向另一个扑上来的巡城卫。
“操！敢还手？！反了天了！”巡城卫们彻底被激怒，酒劲和官威被彻底点燃，纷纷拔出兵器，怒吼着扑了上去。
“杀官啦！地痞杀官啦！”混乱中，不知哪个巡城卫扯着嗓子吼了一句。
瞬间，狭窄的街道变成了血腥的斗兽场。雪亮的刀光、沉重的棍影、愤怒的咆哮、凄厉的惨叫、兵器碰撞的铿锵声、身体被击中的闷响……彻底打破了雪夜的死寂。雪地被践踏得一片狼藉，混合着泼洒的酒液、飞溅的鲜血和碎裂的陶片。
混乱！这正是苏檀攸要的混乱！
他蜷缩在冰冷的雪地里，就在混战爆发的边缘，身体因剧痛和寒冷而剧烈颤抖着，脸上却没有任何表情，只有一双眼睛在乱发后冷静得可怕，如同冰封的湖面，倒映着眼前这场由他亲手点燃的、血腥而疯狂的械斗。
巡城卫训练有素，即使醉酒，搏杀技巧也远非地痞可比。但地痞们凶悍拼命，仗着人多（三个对四个，勉强算人多）和一股不要命的狠劲，一时间竟也打得难解难分。钢刀砍入骨肉的闷响、棍棒砸在皮甲上的钝响、痛苦的哀嚎和愤怒的咒骂交织在一起，鲜血很快染红了地面的积雪。
苏檀攸的目光扫了一下，他的目标，不是战团，而是街道对面，那面被积雪覆盖了大半、贴着各种官府告示的灰泥墙。
就在一个巡城卫被横肉汉子一棍砸中肩膀踉跄后退、另一个地痞被钢刀捅穿大腿发出杀猪般惨叫、所有人的注意力都被这血腥一幕吸引的瞬间——
苏檀攸像一道贴着地面疾射而出的影子，用尽身体里最后爆发出的力量，猛地从板车后窜出！没有冲向战场，而是朝着对面那面贴满告示的墙壁，发足狂奔。
“嗖！”
一支流矢般的短矛（可能是某个地痞脱手扔出的武器）擦着他的头皮飞过，带起几缕断发，狠狠钉在他身后的墙壁上，嗡嗡作响！但他连眼皮都没眨一下，眼中只有那张被积雪覆盖了边缘、墨迹尚新的黄色告示——征军告示！
三步！两步！一步！
他冲到墙下，身体借着冲势猛地跃起，高度不够，背上撕裂的剧痛让他眼前一黑，跃起的力量瞬间泄了大半。
“刺啦——！”一声布帛撕裂的刺耳声响。
他伸出的手并未够到告示顶端，而是狠狠抓住了告示的下半部分。巨大的下坠力道，加上告示本身被冻得发脆的纸张，竟硬生生将那张征军告示从中撕扯下来一大半。
他抓着那半张残破的黄色纸张，重重摔回冰冷的雪地里，溅起一片雪沫。背上的伤口受到猛烈撞击，剧痛如同海啸般席卷而来，让他瞬间蜷缩成一团，几乎窒息。
“呃……”他死死咬住牙关，将涌到喉头的腥甜和痛呼咽了回去。顾不上查看伤势，他颤抖着手，将撕下的半张告示胡乱塞进怀里，与那半块冰冷的玉佩贴在一起。
目的达到！
他不敢有丝毫停留，甚至不敢回头看一眼身后更加混乱血腥的战团（一个巡城卫似乎发现了他的动作，正怒吼着想要冲过来，却被杀红了眼的矮墩汉子死死抱住大腿）。他手脚并用地爬起来，拖着残破流血的身躯，跌跌撞撞地冲进旁边一条更加狭窄漆黑的小巷，身影瞬间被浓重的黑暗吞噬。
风雪呼啸着，卷过混乱的街道，很快将雪地上的血迹和打斗的痕迹覆盖。只留下那面灰泥墙上，一张被撕去大半、边缘参差不齐的征军告示，在风中猎猎作响。
苏檀攸不知道自己跑了多久，穿过了多少条漆黑、曲折、散发着恶臭的小巷。寒冷、剧痛和失血带来的眩晕感如同跗骨之蛆，越来越沉重地拖拽着他的脚步。每一次呼吸都像在吞咽刀片，眼前阵阵发黑，景物开始扭曲旋转。
他必须找个地方躲起来！处理伤口！否则，不等追兵或新的危险找上门，他就要先冻死、痛死在这雪夜里！
就在他意识即将被黑暗彻底吞没的边缘，他踉跄着拐进一条堆满废弃木料和破筐的死胡同尽头。胡同的角落里，一堆被积雪半掩的杂物旁，蜷缩着一个黑影。
苏檀攸的脚步猛地顿住，心脏瞬间提到了嗓子眼！他屏住呼吸，身体紧贴着冰冷的墙壁，警惕地观察着。
那黑影一动不动。借着远处微弱的天光，苏檀攸看清了——那是一个男人。穿着破烂单薄的夹袄，身体蜷缩着，以一种极其不自然的僵硬姿势靠在墙角。脸上覆盖着一层薄薄的积雪，露出的皮肤呈现出一种死寂的青灰色。身边散落着一个破碗和半块冻得像石头一样的黑窝头。
一个冻毙的流民。
苏檀攸紧绷的神经骤然一松，随之而来的是一种难以言喻的冰冷和……一丝微弱的希望。
他拖着沉重的脚步，踉跄着走到那具冻僵的尸体旁。蹲下身，手指颤抖着探向那人的鼻息——冰冷，毫无生气。又摸了摸颈侧——同样冰冷僵硬，脉搏早已停止。
死了。死透了。
苏檀攸的目光落在尸体腰间。那里挂着一个小小的、同样破旧的布囊。他伸出手，指尖冰冷，带着污泥和血渍，解开了布囊的系绳。
里面只有两样东西：一张折叠起来的、边缘磨损的粗纸路引；一枚小小的、刻着“周齐安”三个歪歪扭扭字迹的木牌。
路引上的墨迹已经有些模糊，但大致能看清：周齐安，男，年十九，原籍陇西郡清水县周家坳，因家乡遭灾，流落京城……
苏檀攸紧紧攥着这张粗劣的路引和那枚小小的木牌，指关节因用力而发白。冰冷的触感透过皮肤，直抵心底。
周齐安。
一个和他年龄相仿，同样流离失所，最终冻毙在无人知晓角落的可怜人。此刻，这张路引和这枚木牌，却成了他苏檀攸活下去、隐姓埋名、潜入那个唯一可能获得力量去复仇的地方——军营——的唯一钥匙。
愧疚吗？或许有一丝。但这点微弱的情绪，瞬间被更强大的生存本能和刻骨的仇恨碾得粉碎。这乱世，人命如草芥。周齐安死了，他苏檀攸需要这个身份活下去，去掀翻那三足乌的巢穴！
他不再犹豫。他需要彻底变成“周齐安”。
目光落在旁边废弃木料堆缝隙里，一滩半冻结的、混合着泥污和不知名秽物的黑色淤泥上。那淤泥散发着令人作呕的恶臭。
苏檀攸的眼神没有任何波动。他伸出手，毫不犹豫地，狠狠挖起一大捧冰冷粘稠、散发着恶臭的淤泥！
然后，他闭上眼，将这捧污秽之物，猛地、用力地，涂抹在自己脸上！额头、脸颊、鼻梁、下巴……每一寸裸露的皮肤！冰冷、滑腻、恶臭的触感瞬间包裹了他，淤泥钻进鼻孔，糊住嘴唇，甚至沾到了睫毛上。
他不管不顾，继续挖，继续涂！仿佛要将自己彻底埋葬在这肮脏的泥沼里，埋葬掉“苏檀攸”所有的痕迹！他用力揉搓着，让污泥深深嵌入皮肤的纹理，掩盖住那可能带来致命危险的清秀轮廓。
直到整张脸都被厚厚的、散发着恶臭的污泥覆盖，只留下一双眼睛——那双眼睛，在污泥的衬托下，显得更加幽深、冰冷。
他站起身，最后看了一眼墙角那具冻僵的、名为“周齐安”的尸体，然后转过身，拖着依旧剧痛流血的身躯，一步一步，踉跄却坚定地，朝着记忆中城西新兵招募点的方向走去。
风雪更大了。鹅毛般的雪片落在他涂满污泥的脸上、身上，试图覆盖那肮脏的伪装，却很快被体温和污泥的湿气融化，混合成更加污浊的泥水，滴滴答答地落下。
他成了雪夜里一个移动的、散发着恶臭的泥人。一个背负着血海深仇、顶替着死人名字、走向未知军营地狱的——周齐安。