卓老爷今天原是外出聚会，要到傍晚才归，只因在席间提到自己新收的一副名家字画，吹嘘之间忍不住要拿给高朋们展示一番，因怕下人粗手笨脚弄坏了自己娇贵的藏品，遂亲自走一趟，到家来取。马车只能走大路，他又着急，到路口便舍了马车抄近道往家里赶，途经金水巷一石雕摊子前，怎么看怎么觉得摊主旁边那两个女孩子眼熟，本已走过去的卓老爷愈想愈不对，转头走近前细看，好嘛！居然是家中小女儿和她的贴身丫头！
卓老爷面色铁青，怒火丛生，碍着还在外面，不好发作，忍了又忍，薅着卓玉的领口把她往家中拖去。
卓玉跟个小鸡子一样被父亲拎在手里，吓得直抖，翠儿跟在后面，一张脸都没了血色。
老头儿见自己徒弟平白被人拖走，情急之中大声吼道：“站住！你是什么人，要对我徒弟做甚？”
卓老爷先是一愣，停步看看老头，又看看手里的卓玉，对老头道：“你说......她是你徒弟？”
翠儿在卓老爷背后拼命对老头摆手摇头，可惜老头全没看见，挺直腰板道：“是。”
卓老爷几乎冷笑出声，扔下一句：“我是她爹！”手上使力，用能勒死卓玉的力道依旧把她往家中拖去。
进了自家大门，卓老爷不分青红皂白，一脚踹在前来开门的门房身上，口中怒喝：“谁叫你放人出去的？！连个门都看不好，趁早滚蛋！”
门房已有五六十岁年纪，干瘦，这一脚踹得他向前滚了两滚，伏在地上半天爬不起来。他嘴唇蠕嗫，微微抬头看向卓老爷和卓玉，眼中尽是茫然和惶恐。
卓老爷犹不解气，还要上前再补两脚，卓玉一把抱住他的腿，叫到：“父亲别踢！别踢！不关他的事，是我，我自己偷溜出去的，他什么都不知道。”
卓老爷收回脚，冲卓玉道：“自己偷溜出去的？你倒能耐，怎么出去的？”
卓玉垂了眼睛不敢回答，卓老爷回手便给了翠儿一个耳光，呵斥：“你替你主子说！”
翠儿膝盖一软，“扑通”跪在地上，眼泪汪汪地偷瞄卓玉，卓玉忙道：“我说，我自己说。我......从牲口棚后面那道矮墙翻出去的。”
听到“翻墙”二字，卓老爷眼睛瞪得都要爆出来，掐着卓玉的脖子就往牲口棚走，到了一看，那里果然有段矮墙，墙下还摆着翻墙时未来得及收起来的小凳。他连连点头，“好哇，好哇。真是厉害，又翻墙又拜师，看来这家里是装不下你了。”
他将卓玉搡在地上，四处找家伙，扬言要打断卓玉的腿。
他寻了根手臂粗细的木棍，挽起袖子就往下抽，卓**上一阵剧痛，惨叫一声，险些晕死过去，嗡嗡作响的耳鸣声中，她听到母亲的声音由远及近地传来：“哎呦！我的儿！这是怎么了？”
卓玉勉强睁开眼睛，见母亲在翠儿的搀扶下跌跌撞撞地朝这边走来，心想，原来是翠儿搬了母亲来做救兵。
卓老爷还要继续打，卓夫人赶过来死死抱住他的胳膊，声泪俱下道：“别打了，别打了，老爷，玉儿一个小姑娘，经不起这样打的呀，落下病根怎么办！”
卓老爷冷哼一声，扔下木棍，指责道：“你看看她都成什么样子了，全是你惯出来的！”
卓夫人拭着眼泪道：“玉儿做什么了？”
卓老爷一指卓玉：“你让她自己说。”
卓玉一是腿上疼，二是不愿说，抿着唇迟迟不肯做声。眼见卓老爷怒上加怒，翠儿硬着头皮站出来，道：“我说吧。”
事情已然败露，她不敢隐瞒太多，便将卓玉翻墙出去学石雕的事和盘托出。当然，时间上做了些调整，将学艺的半年缩短成了三天。
卓老爷一甩袖子，朝卓夫人道：“听见了？这就是你养的好女儿！”
卓夫人瞠目结舌，半晌说不出话来，嘴里只是喃喃着难怪玉儿这段时间都不对劲。
她用手指戳戳卓玉的脑门，道：“你说你一个小姑娘家，胆子怎么这么大！翻墙不说，还敢给自己找师父，万一叫人拐走了，你教娘怎么活？”
卓玉小声道：“不会的，师父不是那样的人。”
卓老爷刚刚平息些许的怒火又要重燃，卓夫人抢在他前面板起脸道：“还顶嘴。这事到此为止，你以后就在家老实呆着，再不许再由着性子胡闹了。”
卓玉急道：“不是胡闹，我是真的很喜欢！既然不让我出去学，那把我师父请到家里来教我总可以吧？”
卓老爷暴喝：“学你个娘老子！我看你再敢提一句试试！”
卓夫人也劝道：“你一个女娃娃，要是学人家爱读个书，画个画，做个女诸葛，女画师之类倒也罢了。喜欢这么个不入流的行当，你见过哪家女子去当石匠的？”
卓玉也是牛脾气，执拗道：“怎么不入流了，石匠又怎么了。别的女子不当，我当。”
卓老爷抓起一边的棒子，二话不说又给了卓玉一下子。
这一下不留余力，正打在后背心上，卓玉眼白一翻，晕死过去。
醒来时她趴在自己卧室床上，外面夜色浓黑，暖黄的烛光下，母亲、翠儿，及一干侍候的丫头或坐或立，在她周围昏昏欲睡。
她试着动了下，小腿及后背上传来的疼痛使她忍不住抽了口凉气，有几个警醒些的丫头立时凑上前来查看，七嘴八舌地小声嚷嚷：“姑娘醒了。”
翠儿扶着坐在床尾的卓夫人探过身来，她左脸肿得老高，显然是早些时候被卓老爷那一巴掌抽的，卓夫人则眼圈泛红，哭过一场的样子。卓玉心里泛起一阵愧疚，她知道自己惹了父亲生气，挨打挨骂都是应得，只是平白连累了别人。
卓夫人爱惜地捧着她的脸颊抚摸，温言道：“醒了？身上疼吧。”
卓玉想说话，但嗓子干得说不出，只点了点头。
有丫头从外面端了红枣莲子甜汤进来，卓夫人接过，亲手喂给女儿喝。
热乎乎甜津津的液体从干涩的嘴唇一路滋润进嗓子与肺腑，卓玉从里到外说不出的熨帖，五感较之前分明了许多，身上的疼痛也比先前更加鲜明，她忍了又忍，还是皱起眉头。
卓夫人揭开薄被，仔细查看她的伤口。两道伤痕，一道在小腿、一道在后背，均已涂抹了药膏。卓夫人重新给她盖好被子：“你爹也真是，下这么重的手。还好没伤到根本，大夫说静养个把月便能痊愈，你这段时间就好生养着，切不可乱动。”
卓玉嘴上随便应着，心里却还琢磨着如何继续她的石雕大业。卓夫人仿佛看出了她的心思，从被中拉出她的手，轻轻摩挲掌心，道：“也是我粗心，你这小手生了如此多硬茧，为娘的竟然都没发现。”她略作停顿，又道：“和娘说实话，你学这些多久了？这茧子可不是三天能磨出来的。”
卓玉垂下眼睛，小声道：“半年。”
卓夫人呼吸一滞。她知道时间不短，但绝没想到有这么长。“这半年来，你都是跳墙出去和那摊主学雕刻？”她问。
卓玉“嗯”了一声。
卓夫人怨怪地看向翠儿，卓玉拦道：“不怪她，她拦不住我，是我一定要她保密的。”
卓夫人无奈地摇头，道：“你这孩子......唉。如今你父亲已经叫人把那矮墙砌高了，大门也多派了两个人看守，你就不要再想着出去了，莫要再惹你父亲生气。”
“可——”
卓夫人安抚地拍拍她的手，“娘知道你喜欢。可这事娘也做不了主，你父亲他无论如何都不许。你要实在想学点什么，琴棋书画选一样，娘都答应。”
卓玉无精打采地，“除了石雕，我什么也不想学。”
卓夫人叹口气，起身替她掖了掖被角，道：“夜深了，你先好生歇着吧，娘明日再来陪你。”
卓夫人离开房间，卓玉也赶了其他丫头去歇息。翠儿走在最后，犹犹豫豫地想要说些什么，卓玉抬眼看她，指指她肿胀的脸颊，声音中充满歉意：“对不住啊，都是我不好。”
翠儿摸摸自己的脸，强笑道：“我这没事，两三天就好了。倒是您，要养上一个月呢。”她咬了下嘴唇，道：“您就听夫人的吧，学些琴棋书画之类的，别总想着雕石头了。”
卓玉从心底里涌起深深的疲惫，阖上眼，轻声道：“不说了，困了。你也快去睡吧。”
翠儿怔怔地看她片刻，掩上房门，在外隔间躺下了。
子时已过，外面漆黑一片，安静得只能听见鸣虫在草间奏出的乐曲。卓玉满腹心事，身上又痛，趴在床上伴着虫鸣时睡时醒。夏日里天亮得早，不到卯初东方便泛起朝霞。迷迷糊糊中，似乎有人进到屋里，卓玉张开眼看，是卓珩，见她睁眼，他歉然道：“吵醒你了？”
卓玉摇头，“本来也没睡着。”
卓珩拉了把凳子坐到床边，“昨晚来看你时你还没醒，就寻思着今早进学前再来看看。你怎么样了？”
卓玉道：“没事，有点痛罢了，养着呗。”
卓珩难得对她温言细语，关切道：“有没有什么想吃的、想玩的，我下了学给你带回来。”
卓玉恹恹地，道：“没有。”
卓珩不知如何安慰，枯坐了一会儿，道：“既然没什么需要，那我先走了，晚上再来看你。”卓玉刚要答应，忽而想到什么，忙道：“等等，有件事托你办。”
她要卓珩拿来文房用具，用趴卧的姿势艰难地写了张纸条，折了又折，塞到卓珩手里，道：“你去金水巷，那里有个石雕摊子，帮我把这个交给摊主。”
“写的什么。”卓珩打开纸条就要看，卓玉一把夺回，“不许看！”
卓珩摸摸鼻尖，“行，我不看，给我吧。”
卓玉用怀疑的目光盯着他，慢慢将纸条递过去，嘱咐道：“藏好，千万别叫父亲和娘发现。”
卓珩把纸条塞进怀里，说：“知道了。”
话音刚落，卓夫人带着几个丫头走进屋来，见卓珩在此，讶然道：“你怎么在这儿，都什么时辰了。赶紧去饭厅用早点，当心晚了你父亲骂你。”
卓珩连声称是，匆忙跑了出去。
在母亲和翠儿的陪伴下，卓玉趴在床上吃了睡、睡了吃，百无聊赖地过了一天。好容易熬到晚上，卓珩却迟迟不来，她等得抓心挠肝，眼看到了就寝的时辰，卓珩才在她房里冒头，她把翠儿和几个丫头支出去，忍不住抱怨道：“怎么这时候才来。”
卓珩辩解道：“我来了好几次，奈何母亲一直在，你这事不是不想叫她知道么。”
卓玉听了，赶紧好言安慰他几句，问他事情办得如何。卓珩从怀中掏出张破破烂烂的草纸，道：“送过去了，这是回信。”
卓玉抢过来就读。纸上只有寥寥几句话，先是对她报平安表示放心 ，接着是对她暂时无法继续跟他学艺表达惋惜，最后安慰她说她的手艺已然不错，对于一个爱好来讲，水平足够用了。
卓玉读罢，把信反掩在枕边，心中说不出的惆怅。连师父也不理解，石雕对于她来讲，远不止一个简单的爱好。它是那么神奇、精妙，她愿投入全部身心去领略它的美好。而今她的技艺堪堪能够窥到这无穷美妙世界的一角，要她现在放弃，她不甘心，如何能甘心。
卓珩送完回信，却不急走，凑上前来神秘兮兮地问：“你真学会了石雕啊。”
卓玉警觉道：“你偷看我的信！”
卓珩讪笑道：“不是故意看的，不小心瞄到。”
卓玉白他一眼，不理他。
卓珩道：“既然你会的话，雕点好玩的给我呗。”
一听雕东西，卓玉来了点兴致，故意板起脸道：“什么好玩的。”
卓珩道：“都行，你看着来。”
卓玉说：“可以是可以，不过你得给我弄石头来，不然我拿什么雕。”
卓珩不以为然道：“石头遍地都是，随便捡不就行了。”
卓玉道：“也不是什么石头都行。雕不同的东西，要考虑不同石头的颜色、纹路和肌理，没那么简单。”
卓珩为难道：“这我上哪儿找去。”
话至此处，卓玉忽然福至心灵，计上心头。她压低声音道：“这样吧，我需要什么石头，你就去我师——咳，嗯——那个摊主那儿拿。然后我雕好的东西，你拿去给他过目，他有什么意见，你就带给我，可好？”
卓珩道：“叫我帮你传信？不行，万一被发现了，咱俩都完蛋！”
卓玉道：“不必天天去，隔几天去一次就行。只要你不说，天知地知，你知我知，绝对不会被发现。”
卓珩还是不应，卓玉忿忿道：“还说我胆子小，我看你比我胆子小多了，这都不敢。算了，你就乖乖做父亲的好儿子吧。”
卓珩反驳道：“谁说我胆子小？我胆子才不小。”
卓玉一听有戏，试探道：“那你是答应帮忙了？”卓珩眼珠晃动，似在权衡利弊。卓玉适时诱惑道：“你帮我，我给你雕一套十二生肖，好不好。”
卓珩张了张嘴，卓玉不等他开口，继续加码道：“再加一副八骏图。你不是喜欢马吗，我给你雕八匹，枣红的、乌黑的、雪白的，还有花斑的——”
“好了好了，”卓珩的防线终于被击溃，“我答应，我答应了。”
“真的？”绝望中透出希望，卓玉喜得差点从床上蹦起来，两处伤口被牵动，痛得她又呻吟着趴下，只是翘起的嘴角迟迟撂不下去。
卓珩道：“我看你真是有点疯魔，就那么喜欢？”
卓玉道：“你不懂。”
卓珩冷哼：“是，我不懂。”他站起身往外走，“我先回了，答应我的东西不许忘啊。”
卓玉满口答应：“放心吧，忘不了。”
翠儿端着水盆进来，与走出屋的卓珩打了个照面，她回头看看他，问卓玉道：“什么忘不了？”
卓玉努力敛起嘴角，“没，没什么。”
翠儿盯着她，“可不敢再做出格的事了。”
卓玉心虚地把脸埋进枕头里，闷闷道：“嗯，知道。”