《女匠》 第1章 疯魔（一） 卓玉又挨骂了。 大家都说她疯魔了。她自己也觉得。 正月的时候 ，她随母亲去逛庙会，庙会热闹非凡，挤满了卖小玩意的摊铺。胭脂、水粉、首饰、玩具、零嘴儿，琳琅满目，好不热闹。母亲给她买了粽子糖，她含一块在嘴里，一边吮着甜蜜的糖水儿，一边跟丫头翠儿东张西望。她们随着人流拥到街尾，在一个无人注意的角落，她发现一个摊子。这摊子简陋得紧，只在地上铺了块粗布，上面摆着姿态各异的石雕小摆件，金童玉女、十二生肖、送福锦鲤、骑在牛背上的牧童、怒目圆睁的金刚，一个个惟妙惟肖，活灵活现，和真的一样。 摊主是个看不出年纪的老头，蓬头垢面，胡子拉碴，也不关心生意如何，在那麻布上一心一意地摆弄块儿石头。那石头青灰色，小小一块，在他的刻刀下逐渐浮现出一只螃蟹的模样。它活的一般，仿佛随时要游走，好像不是被制作出来，而是原本就藏在石头里，只待被人一点点剥离出来。这技法如此有趣、如此神奇，使卓玉目眩神迷，她不由得看痴了。老头子也不管她，任由她在旁边长久地看下去。 她眼睛眨也不眨，糖水儿也忘了嘬，翠儿和母亲叫了她几声都没听见。天色渐晚，采购齐全的母亲急着回家，拽着她的胳膊将她拖离摊子。回去的路上，她魂不守舍，脑中所想尽是方才所见。石雕、从石头中逐渐成型的螃蟹，以及老头那双粗粝的、布满褶皱和老茧的、有如在施展法术的双手。 她神思不属，到家下马车时跌了一跤，手掌擦破了皮，新裁的水红袄裙也破了洞，母亲和翠儿搀起她，责备道：“这孩子，想什么呢，丢了魂儿似的。疼不疼？” 卓玉愣愣地摇了摇头，她不疼，也顾不上疼，路过花园时她趁人不备捡了块石头揣在袖袋里，而后把自己关在房中不再出来。 临晚饭时还不见她的人影，母亲唤翠儿去叫她。翠儿敲门不开，推门进去一看，卓玉坐在桌边，正愁眉苦脸地对着什么发呆。走近去瞧，只见桌上搁着一块椭圆形的石头并一把裁纸小刀，石头表面布满深浅不一的刻痕，而那把刀的刀尖已被磨秃，变作扁平的一个小点，呈现出一副受过摧残的可怜相。 翠儿叫起来：“哎呦！我的姑娘，你做什么呐？” 卓玉根本没注意到有人进来，冷不防被吓了一跳，忙拿起一本书盖住石头和小刀，道：“没干什么。” 翠儿怀疑地瞅瞅她，警惕道：“没事可不敢乱动刀子，仔细伤了自己。” 卓玉连连点头：“嗯，知道。” 翠儿从凳子上扶起她，“夫人叫你吃饭去 。” 卓玉闻言，向窗外看了眼天色，咋舌道：“哎呦，都这么晚啦。” 二人赶至饭厅，卓夫人和卓老爷已然在座，桌上菜品齐全，却无人动筷，卓老爷正板着脸，听儿子卓珩背诵今日所学的文章。卓珩背得磕磕绊绊，旁边他的书童捧着学具，一脸焦急地想要提示他，被卓老爷一记眼刀噎了回去。 卓老爷这边听着儿子背书，那边看见赶来的卓玉，训斥道：“来得这样迟，叫父母兄长等你，像什么样子！” 卓玉束手站在一边，不敢说话。卓夫人用手碰碰丈夫，示意他不要那么凶，而后拍拍身侧的位置，让卓玉落座。卓玉低着头溜到母亲身边坐下，卓老爷冷哼一声，对不知什么时候停止背诵的卓珩喝道：“谁让你停了，继续背！” 卓珩吓得一抖，连忙“呃呃啊啊”地接着背下去。卓家本以诗书立世，高祖和太祖辈曾官至侍郎和知州，可到了卓玉祖父一代，官却只做到县令，她父亲更是无缘官场，如今只靠祖产和各处的田庄铺子过活，虽银钱不缺，但家族眼看有式微的迹象，卓老爷忧心不已，誓要让后代重返官场，因而对唯一的儿子极其严厉，四岁便请先生为他开蒙，七岁把他送进学堂，时时过问他的功课，只待其为卓家再挣个功名出来。 卓珩好容易背完了书，卓老爷不甚满意地点评一番，又批评他读书不够用功、所学不够精深，要求他日后更加上进，而后才宽宏大量地一抬手，允道：“用饭罢。” 桌上四人连同周围的下人，这才各自行动起来，伺候的伺候，吃饭的吃饭。 耽误了这许久，饭菜已是半温不热，卓玉心里想着别的，本就对吃饭不大上心，这下更是兴致缺缺，只浅浅吃了两口便停了筷子。她想要早些下桌，又惧怕父亲责骂，只得待在那里盯着饭碗数米粒。 好容易挨到一顿饭结束，卓玉又要陪母亲散步消食、抄经念佛，折腾到快睡觉的时辰才回到卧房。翠儿帮她洗漱更衣，铺好被衾，自己在隔间外睡了，卓玉却躺在床上，辗转反侧，难以入眠。折腾到快三更，她披起衣服，蹑手蹑脚地下地，拾起书下面的那块石头，对着月光翻来覆去地看，思考着自已为何不能像那老头一样变戏法似地从里面“挖”出那些栩栩如生的小东西来。 她愈想愈入迷，对那石雕摊子心驰神往，生出一种无论如何也要再去一次的念头。可她只是个**岁的小姑娘，没有长辈陪伴，门房死也不会让她出去，而她父母是断无可能为这事陪她去逛一趟的，怎么办？卓玉想来想去，想到一个办法，她越想越兴奋，越想越觉得可行，等不得天亮，摸黑溜出了房间。 她趿拉着鞋，跨越大半个园子，小跑向东边院里一间还亮着光的屋子，做贼似地轻轻敲了敲门。许是声音过小，敲了半天里面的人才来应门。卓珩的书童端着烛台，诧异地看着寒天冬夜里胡乱披了件中衣出现在门外的卓玉，一时语塞，结结巴巴地问道：“您，您怎么来了。” “谁啊。”跟在后面的卓珩挤开书童，看见自己的妹妹站在那儿，也惊奇道：“大半夜的，你来干嘛。” 卓玉不多废话，直接道：“你明天去学塾，能不能让我扮成书童和你一块儿出去？” 卓珩问：“你去学塾干什么。” 卓玉道：“我不是去学塾，我有事要出去。” 卓珩追问：“什么事？” 卓玉抿起嘴巴，不愿告知。卓珩见她如此，作势便要转身回屋，卓玉忙道：“今日的学业，你完成了吗。” 听闻此言，卓珩的肩膀瞬间塌下去，愁眉不展地转了过来，道：“你说呢？父亲给我布置的几十篇楷字我才练完，接下去还要温习明日的功课，写夫子今日留下的文章，天亮我都不一定能睡下。” 卓玉道：“文章题目是什么，我帮你写。” “你？”卓珩怀疑地看着她，想了想，道：“咱俩字迹不一样，还是算了吧。” 卓玉说：“等我写完，你再抄一遍不就好了，抄总比写轻松得多吧。” 卓珩有些动摇。他的书童虽有些小聪明，时常可以帮他分担一些罚写之类的功课，但作起文章来却一塌糊涂。反倒是这个小他两岁的妹妹，平日里总跟着母亲抄写经文，没事的时候又喜欢在藏书阁里乱翻乱看，不但认得字，还通晓不少典故，写出来的东西他看过，有点水平。只是往日他碍于兄长的身份，不好意思叫这没读过书的小妹为他捉刀代笔，如今这个偷懒的机会主动送上门来，他真真儿舍不得拒绝，略一踌躇，对书童吩咐道：“去，把夫子今日布置的文章题目拿给她。” 卓玉欣喜地接过字条，和他敲定道：“那就说好了，明日我扮成书童和你出去。” 卓珩咕哝了一声算作答应，很快又问：“爹娘那儿怎么办？他们明天找不到你还不急死。” 卓玉信心满满道：“没事，白日里爹都和清客们在茶楼酒肆对谈，不在家。娘明天要礼佛，一整日都待在斋堂不出来，没人找我。” “行吧。”卓珩点了下头，对书童说：“明天给你放假，你出去玩儿一天，别跟家待着，再叫人发现了。” 书童喜不自禁，连连点头。 卓玉也喜不自禁，手拿纸条，又趿拉着鞋跑回自己屋里，一进屋，却撞上翠儿睁着一双大眼睛迎上来，大呼小叫道：“姑娘哎，大半夜的，你跑哪儿去了？吓死我啦！” 卓玉不自觉地攥紧了手里的纸条。翠儿是她的贴身丫鬟，成日里跟着她，明儿她出去，爹娘不寻她，翠儿却不可能不寻。左右瞒不过，卓玉心一横，直言道：“明儿我和哥哥出去一趟，你不用跟着。” 翠儿大惊：“出去？做什么？” 卓玉坐在桌前，点起油灯，拉开作文章的架势，“哎呀，你别管，反正有哥哥在，我丢不了。” 翠儿又问：“老爷夫人知道吗。” 卓玉停下铺纸磨墨的动作，有点心虚，“这么点事，用不着告诉他们。” 翠儿急得跳起来：“可——” “行了。”卓玉按住她，“不用担心，我天黑之前就回来，你就好生在家待着，保管没事。”她回身润笔，写了两个字，又转过来提醒：“不许和我娘告密。” 翠儿撅起嘴，没吱声，卓玉当她默许了，转回去安心地作文章，翠儿凑过来，问：“写啥呢，不睡觉么。” 翠儿不识字，卓玉有心教她，奈何她兴致不高，常常是学仨忘俩，时间一长，卓玉也不再勉强，随她去了，这时便糊弄道：“写诗，我诗兴大发，不写睡不着。” 翠儿看怪物似的看着她，卓玉赶她道：“你歇觉去吧，别守着我了，我写完就睡。” 翠儿早已哈欠连天，听罢也不再坚持，只嘱咐道：“别弄太晚”，便仍回到隔间睡下了。 卓玉洋洋洒洒写了一大篇，写完抬头一看，天光熹微，已是黎明。她匆忙收拾起纸笔，裹上外袍就往卓珩屋里跑。卓珩正睡着，他的书童出来接应她，一边将自己的一套干净衣服交给她，一边忙着模仿卓珩的字迹把文章誊抄一遍。 卓玉得了衣服，赶着回到卧室藏起它们，又洗漱齐整，去往餐厅与父母一同进早点。卓珩几乎与她同时到达，照例背了一通祖宗家训，而后落座吃饭。 饭毕卓父果然出门，卓母也进入斋堂诵经念佛，卓玉换上书童的衣物，怀抱着兄长的文具箱子，低头跟在他身边往大门外走，门房殷勤地过来为他们放下门栓，他嘴里朝卓珩问安，眼睛却有意无意往卓玉身上瞟，兄妹二人跨过门槛时，他忽然对落后一步的卓玉道：“小子，你是不是瘦了，这衣服怎么都大了一圈。” 卓玉心头猛然一跳，手心冷汗涔涔，欲要出言辩解，又想起自己声音不对，立马闭紧嘴巴。正不知怎样蒙混过关，前头的卓珩折返回来，道：“是吗，他不一直都这样。”说着，一扯卓玉的袖子，赶紧拉着她出了大门。 坐在马车上，卓玉惊魂未定，连连拍抚胸口，卓珩嘲笑她：“看你吓那样子，胆子小就别做坏事。”卓玉看看他，回嘴：“你在父亲面前背书时的样子还不如我。”卓珩被将了一军，噎得说不出话，狠狠斜卓玉一眼，装作闭目养神的模样不再搭理她。 他不说话，卓玉也不哄他，自顾自掀开车窗帘子向外看。她一向甚少出门，对街上的茶馆酒肆、饭馆当铺都充满好奇，一路看过去，什么都觉得新鲜。马车跑过两个街口，在书院门前停下，卓珩张开眼睛，爱搭不理地说：“学堂申时下学，你记着了，到时候过来找我，我带你回去。” 卓玉应好。卓珩下了马车，想了想不放心，又问：“你不会迷路吧，别走丢了。” 卓玉连称不会，跟在后面也跳下马车，迫不及待地朝着庙会的方向去了。 第2章 疯魔（二） 她一路打听着找到地方，那老头果然还在，他岿然不动地忙着手里的活计，见有人来了并不理，像是一尊只有两手会动的石像。 卓玉也不打扰他，站在边上一言不发地看他忙活。这回他雕的是个松鼠吃葡萄的镇纸。在他的精雕细琢下，一串葡萄个个儿圆润饱满，晶莹透亮，松鼠则纤毫毕现，栩栩如生，像是下一刻就要从石头上跳脱出来，窜到树上。 卓玉边看边在心中默默记，他用了几把刻刀，每把刻刀是什么样子，做什么用处。这个步骤该淋水，那个步骤该用砂子磨，思忖着回到家该用纸笔赶紧把这些重点写下来，工具也该照样子画下来去铁匠铺那里打一套。 间或也有人来摊前指着某一个石雕问价，老头子头也不抬，只说一句：“看着给吧。”于是对方便扔下几个铜板，拿着相中的物件满意而归。 卓玉也想买几件，不，应当说她每一件都想买。但她摸了摸兜里，一文钱都没有。她的财产除了首饰，便是一些过年压岁用的金银稞子，并无制钱，而她出门更不会记得带钱，是以此刻只得对着石雕们干瞪眼。 瞧着瞧着，卓玉鼻腔里忽然热热地流下一股液体，她昨夜衣着单薄地在外跑了一圈，又熬了一个大夜，这会儿鼻塞流涕，竟然直滴落到地上。她并不过多在意，只用袖子一抹，抽抽鼻子，继续出神地看下去。 她过于专心，浑然不觉时间流逝，直至日头西斜，天色向晚，光线逐渐暗得看不清刻刀与石雕，老头才停下忙碌的双手，将几把刻刀收进一个布包里，用下面垫着的那块粗麻布兜起石雕们，打算收摊回家。卓玉赶紧问：“您明天还来吗。” 老头顿了一顿，似乎这才注意到身旁站了个人，他迟缓地点了点头，把包好的包裹甩在肩后，迈着蹒跚的步伐默默消失在夜色之中。 卓玉朝老头离开的方向张望一阵，这才将神思重新拉回到身体里。她抽抽鼻涕，望着渐趋浓黑的天色，心里一惊，暗道不妙，火急火燎地想要顺着来时的路返回书院，却因为天黑拐错了好几个弯，一路向行人问路才跌跌撞撞地赶回去。 天已黑透，书院大门前孤零零地停着辆挂有卓家灯笼的马车，她的哥哥卓珩正抱着胳膊，一脸忧惧地等在那里，一见她现身，立刻高声怒道：“你怎么才来！我是不是告诉你我们申时下学？现在都什么时辰了！知不知道我等了你多久？我还以为你丢了！” 卓玉自知理亏，不敢顶嘴，一味做小伏低，连连道歉：“对不起，对不起，我下次注意，一定不会再这样了。” 卓珩怒气不消，道：“你还想有下次？不可能了，没下次！” 卓玉还想再求情，卓珩却不听，一步登上马车，恶狠狠地撂下一句：“现在爹娘肯定发现你偷溜出门了，待会儿到家，你就等着被打断腿吧。” 卓玉闻言，也惧怕起来。她原本计划晚饭前到家，爹还没从外面回来，娘也在斋堂礼佛，一切神不知鬼不觉。这下弄到这么晚，是不可能不被发现的了。娘倒还好，但爹那边......打断腿怕真不是危言耸听。 她惴惴不安地上了车，卓珩虎着脸，看也不看她。卓玉想到他有可能受她拖累，同被父亲责罚，不禁心生愧疚，既忐忑又自责。 车厢内的空气仿若凝固，卓玉再没了来时掀帘看街景的兴致，低垂着脑袋，只偶尔吸溜一下鼻涕，卓珩打量她好几次，忍不住开口问道：“你哭了？” “嗯？”卓玉抬起头，鼻涕差点流到嘴边，她猛地吸一下，道：“没有啊。” 借着烛光，卓珩看清她鼻下拖着的两条亮晶晶的河流 ，嫌弃地扔给她一块手帕，“快擦擦吧你。” 卓玉得了手帕，使劲儿擤了两下，顿觉神清气爽，鼻子通畅不少。她低眉顺眼地又把手帕还给兄长，卓珩厌恶地直往旁边躲，“你还还给我作甚，快丢掉。” 卓玉四下环顾一周，没发现车里有能丢弃手帕的地方，讷讷地将手帕收进前襟口袋中，卓珩瞧见，又是一阵皱眉，坐得离她更远了些。 还未到家，远远地，卓府门前便有一男一女两个身影朝这边张望，看见马车，急吼吼扑上前来，七嘴八舌叫嚷道：“天爷呀，可算回来了。” “不是说天黑前回吗，怎生这么晚？” “担心死我了！” “再不回来，就要派人出去找了。” 卓玉一把掀开帘子，问：“老爷夫人知道了吗。” 翠儿边跟着马车跑边回：“没呢。老爷外出未回，夫人念经到天黑，后又忙着张罗晚饭，估计这会儿还没察觉。” 卓玉又看向翠儿旁边卓珩的书童，他冲她点头道：“老爷刚才差人来报，说晚上不回来用饭。” 卓玉缩回车里，与兄长对视一眼，二人不约而同舒了口长气。 回府一通好忙，翠儿伺候她又是换装又是梳洗，总算赶在卓夫人着急之前赶到了饭厅。卓父不在，卓珩今天可免于背书，他坐在位上，嘴角抑制不住地上扬，刚刚的怒气一扫而空。卓玉心里也松快许多，饥饿感随之汹涌而来。她这一天除了早饭，其他时间水米未打牙，此时已是前胸贴后背，连桌上平时不爱吃的松仁火腿和豆花鱼丸羹这时也显得无比美味。 她前所未有地吃了两碗饭，又咕咚咕咚喝了碗热汤，熏得本就充盈的鼻涕更加肆无忌惮地往下流，卓夫人见了，问：“这怎么了，好端端地染了风寒？” 卓玉心虚，未敢接茬，对面的卓珩干咳一声，道：“昨儿夜里——”卓玉吓得一激灵，米粒呛进喉咙里，引得好一顿猛咳，卓夫人抚着她的背，嘴里叨咕：“怎么又呛着了，冒冒失失的。” 卓玉边咳边忐忑不安地抬眼看卓珩，卓珩见她满脸紧张，得意一笑，接着道：“我昨天夜里学到五更才歇下，天都快亮了。” 卓夫人听了，用另一只手夹了枚鱼眼睛到卓珩碗里，道：“辛苦我儿了。夜里读书费眼，快多吃些补补。” 卓玉的心落回肚子里，噘嘴瞪了作弄她的兄长一眼，卓珩看见，作势又要张口说话，卓玉忙收回眼神，避开母亲的目光悄悄做了个哀求的动作，这下卓珩总算满意，闭起嘴巴，用筷子将鱼眼睛挟进口中。 因卓玉染了风寒，饭毕卓母便没有再叫她散步抄经，而叫她回房好好休息。这正合卓玉心意，她火速回到房间，凭借记忆画下白日里在老头摊上见到的各式雕刻工具的样子，打算什么时候溜出去自己买一套。 第二日晨起，卓玉仍流涕不止，卓母叫人熬了汤药给她，一日三顿亲手喂到她嘴里。卓玉寻不到机会出去，被迫在家待了几日。 等到身子大好，卓玉又求卓珩带她出去，这次卓珩说什么也不肯，卓玉软磨硬泡许久也无用，只得放弃此法，另寻他路。 一日午后，趁着家人都在歇觉，卓玉溜出房间，踅摸着往后花园逛，想要找个狗洞之类的地方钻出去。可惜府中仆役太过勤劳，花园打理得一丝不苟，别说狗洞，连个老鼠洞都寻不到。思及一连几日未去那老头的摊子，他说不定已经不在那里了，卓玉心急如焚，直想撞破墙冲出府去。 她寻寻觅觅一个时辰，终于在牲口棚后找到一截矮墙，她试着爬上去，奈何人小腿短，怎样都差一点。她又满园转悠，趁人不备溜去仓房办了把小凳子垫脚，这下刚刚好。她爬上墙头，骑在上面趔趔趄趄地跳下去，落地时脚腕扭了一下，传来一阵钻心的疼，但欢喜盖过了疼痛，她满心雀跃地、一瘸一拐地奔向老头的石雕摊子。 到达时已近傍晚，摊子空无一人，卓玉愣在原地，不知如何是好，过了半刻才想起来向周遭其他商贩打听那老头去了哪儿，旁边一个卖木梳的小贩正收拾货品准备打道回府，听得她问，冲着东边街口扬扬下巴，道：“他啊，刚走，往那边儿去了。” 卓玉闻言，二话不说拔腿就跑，那只扭伤的脚疼得她一跳，却也顾不得许多，一蹦一蹦地向老头离开的方向追去，冬日太阳落山早，将黑未黑的天色中，老头背着包袱的佝偻背影出现在前方，卓玉连蹦几步拦下他，还是问：“您明天来吗。” 老头停下脚步，借着沉没的天光仔细辨认她一番，勉强认出她是谁，摇头道：“不来了，正月已过，集散了，没地方摆了。” 卓玉慌了神，紧着问：“那您去哪儿？” 老头叹气：“不晓得，再看吧。” 他说完，绕过卓玉便要走，卓玉又拦他，支吾道，“我，那个，城南那边有条金水巷，铺面多，人也多，您可以去那边摆摊。” ——金水巷离她家仅一街之隔。 老头边走边摆手：“去那边摆摊，当差的要管，不行不行。” 卓玉追着他，道：“不会，我看许多人在那里摆摊，卖酒的、卖鞋的、代写的、算卦的，什么都有。” 老头再次停下脚步，注视着面前小小的人儿，沉声道：“女娃娃，你不懂，在那里赚钱，首先要交钱，不然人家就要管。” 卓玉问：“要交多少？” 老头苦笑：“你个女娃娃，问这个作甚，交多少，我这个糟老头子也拿不出。” 我或许拿得出呀。卓玉想。 她默默盘算着自己的“家当”们——珠宝首饰，不能动，动了恐怕要被翠儿和母亲发现，那些金银锞子等闲不会有人去查，倒可以拿来一用。 思及此，卓玉挺起胸膛，道：“没关系，我有办法，您就先去金水巷试试嘛，反正也没找好地方，去试试，不行再说。” 禁不住她的不断恳求，老头无奈应下，卓玉得了许诺，高兴得脸上绽出一朵花，兴高采烈地与他道别，一步三回头地向家跑去。 那只扭伤的脚踝已经红肿发烫，卓玉瘸着腿溜到翻出家来的那道矮墙根底下，心知无法凭借自身力量翻进去，正琢磨找点什么东西垫脚，却听得翠儿的声音在墙内不远处响起：“姑娘，姑娘！你去哪儿啦？夫人寻你呢！” 她声音越来越近，卓玉愈发心慌，没头苍蝇一样沿着墙走来走去，忽在角落处发现一从碎石，手忙脚乱地垒起来，也不管它结不结实，踩上去就往里面翻，石堆散落，她另只脚也扭了一下，但好歹算是跨上了墙头，她挪动屁股，在朦胧夜色中寻到那只小板凳，咬牙跳下去，剧痛让她忍不住“哎呦”一声，翠儿呼喊她的声音顿了下，紧接着脚步声向这边走来，卓玉跌跌撞撞地从板凳上蹦下来，慌忙将它藏在一旁的草垛里，整理一番衣裙上的褶皱，若无其事地走出马棚，迎面碰上找过来的翠儿，翠儿一把拉住她，叫道：“姑娘，可叫我好找！”她说到一半，用衣袖掩住口鼻，继续道：“这又脏又臭的，您来这儿做什么。” 卓玉讪笑着摸摸旁边一匹枣红马的前额，道：我来看看它，看看它，哈哈。” 枣红马打了个响鼻，吓卓玉一跳，忙把手收回去，翠儿狐疑地瞅瞅她，扯住她的袖子往外走，“您伤寒刚好，可别出来乱跑，夫人刚去屋里找您呢。” “啊，”卓玉咋舌，“那快走，快走。” 她急急转身，脚腕疼得一软，险些摔在地上，翠儿眼疾手快地扶住她，惊呼：“小心！” 卓玉倚在她身上，深一脚浅一脚地往前走，翠儿搀着她，用肩膀吃着劲儿，问：“这又是怎么了，脚崴了？” 卓玉含混地“唔”了一声，翠儿埋怨道：“前几天染了风寒，还没好利落，现在又崴脚，怎么弄的。” 卓玉打个哈哈，“倒，倒霉呗，嘿嘿。” 翠儿上下打量她，半信半疑，刚想追问，卓玉忙打岔道：“不是说母亲找我吗，快些吧，不要叫她等急了。” 翠儿溜到嘴边的话咽下去，紧忙扶着卓玉去往卓夫人房中。 因怕被母亲看出脚伤，卓玉不敢瘸腿，硬是装作一切如常的样子走进母亲房间，翠儿想要多嘴，被她一把按下，双脚实实地踩在地上，痛得额上冷汗直冒。 原来卓夫人是要寻她描绣样，卓玉在她房里描了两幅，被催着去吃饭，吃过饭，怕母亲又要她陪着散步，赶着说自己食困，溜回了卧房。 趁着翠儿去打洗脸水的功夫，卓玉翻箱倒柜地从妆奁盒底翻出装压岁稞子的小匣，又找出一只钱袋，打开匣子，边数边往钱袋里装，才数了两个，翠儿捧着铜盆的身影出现在窗外，卓玉来不及再数，慌里慌张地把稞子一股脑儿搂进袋子里，藏到枕头下面，刚把匣子塞回妆奁盒，翠儿便从外面跨进来，张罗着给她净脸净手，服侍完这个，又忙着给她整理被褥，卓玉看见，顾不得脸上残存的水珠，把擦脸巾一扔，迅速倒在床上，将钱袋死死压在枕下，翠儿吓了一跳，扎着正铺被的双手，问：“怎么了这是？” 卓玉闭起眼睛，“好困，我要睡了。” 翠儿拍拍她，“困也得把鞋和外衫脱了再睡吧，这像什么样子。” 卓玉躺着蹬掉鞋子，又像蛆似的赖在床上左扭右扭地脱掉外衫，飞快裹进被子里。翠儿愣了一愣，摇头叹了口气，找来药酒倒出一些，在手心搓热，掀起被角，慢慢给她揉搓起红肿的脚踝。一开始，卓玉只觉又痒又痛，渐渐地，有种熨帖的热意升腾上来，她心里满足地喟叹一声，不知不觉睡了过去。 第3章 事发（一） 经过翠儿的一番按摩，翌日起来卓玉的脚踝受用许多，过了晌午，她又避开所有人，如法炮制地跳墙出去，到金水巷去寻那老头。金水巷摊贩众多，行人亦多，卓玉夹在中间寻觅许久，却怎样也找不到人，她心想自己定是被爽了约，心灰意冷之际，却一眼瞥见老头从巷尾慢吞吞地走来，登时喜不自禁，瘸腿一蹦一跳地迎上前去，想说什么，又不知该说什么，只是一味傻笑。 她像尾巴似的跟着老头走到街角一僻静处，眼巴巴瞅着对方打开包裹，将包袱皮铺在地上，一样一样将货物摆好，接着坐在随身携带的小凳上，开始雕一件尚未完成的蝙蝠送喜摆件，还没刻几笔，两个差役模样的男子左瞅右望地走过来，一脚踢翻老头坐着的凳子，恶声恶气道：“谁让你在这儿卖东西的？” 正专心雕刻的老头猝不及防，被刻刀割破手指，又狠狠摔在地上，鲜血顿时滴滴答答地染红了一小片土地。卓玉既惊又气，大着胆子对他们道：“怎么，不能卖吗。” 两名男子这才注意到摊边还有个小姑娘，其中一个不耐道：“小崽子，这儿没你的事，边儿待着去。”说着就要上手推搡她，他的同伴见卓玉身着雪貂小袄，髻上缠珍珠发带，料她不是普通人家的孩子，抢先一步拦下对方的动作，扯出假笑道：“小姑娘，不是我们欺负人，实在是有规矩，这巷子里不能随意摆摊。” 卓玉一指街上其他熙熙攘攘的摊贩，道：“那他们怎么能摆？” 那差役“嘿嘿”一笑，道：“有‘规矩’不能摆摊，他们是交了摆摊费的，这个么，就符合‘规矩’了。” 说那么多，就是要钱喽。卓玉心里冷哼。她垂在身体右侧的手暗暗捏了捏钱袋，问：“那该交多少摆摊费。” 两个差役互相看看，并不答话，反问：“你小姑娘家家的，怎生自个儿在这，你家大人呢。” 卓玉装出理直气壮的模样：“这你别管，反正我没走丢。”她解下钱袋，从里面捡出一块最大的银锭，想了想，又换成一块黄的，攥在手心递出去，问：“够不够。” 那金锭灿然生光，晃得人心动，想推搡她的那个差役本能地伸手去接，另一个按住他，疑心道：“这钱来路不明，我们可不敢收。” 卓玉急道：“怎么就来路不明，给我压岁用的，就是我的钱，收了也不会有人来找你。” 差役又问：“你和这老头什么关系，干嘛给他花。” 卓玉道：“没什么关系 ，我乐意行不行。” 这名差役略一寻思，冲旁边的同僚点点头，那人一把抓过去，老头儿像才醒过神来，想要去拦，被用力甩在一边。卓玉忙去扶他，那差役把金锭揣进怀里，居高临下道：“行了，你这也算过了明路了，往后就在这地界讨口吃的罢。” 他们说完，扬长而去。老头直叹气，对着卓玉道：“哎呦，孩子，你是哪家的千金哎，摆摊的钱哪用得了这么多，快去讨回来吧！” 卓玉扶他站起身，道：“不打紧的，一块锭子而已。只要您能在这里摆摊，叫我多出几块也使得。” 老头儿盯她看了半晌，问道：“你图什么呢，”他抬抬下巴示意摊子上的那堆石雕，“我纵把这些玩意全给你，也抵不上那金锭子的十之一二。” 有些话就要冲口而出，卓玉紧张得心脏“咚咚咚”直跳，她嘴唇抿了又抿，终是下定决心，鼓起勇气道：“您能教我雕石头么。” 老头儿像是没听清她说什么，嘴唇翕动，发出一声半是惊讶半是疑惑的“啊”。 卓玉生怕他不同意，竹筒倒豆子似的噼里啪啦道：“我，我从那次看您雕螃蟹就迷上这个手艺了，怎么能从石头里取出各种各样的东西呢，变戏法似的，我自己回去试了，什么也雕不出。我太想学了，您就教教我吧，求您了！” 老头儿半天不言语，卓玉不敢出言相催，只目光灼灼地望着他，老头看看她的手，摇头道：“这细皮嫩肉的，怕是连活儿都没干过。雕石头不像你想得那么容易，手会起泡，结茧，很疼。” 卓玉语气热切：“没事，我不怕疼。只要您肯教我，我什么都不怕。” 老头儿避开她的目光，思虑片刻，叹道：“也罢，拿人手短。既然你想学，不管是不是一时兴起，我答应了便是。” 卓玉兴奋得脸泛红光，忙作揖道：“那您就是师父了。师父在上，请受徒儿一拜。” 她深深拜下去，老头儿慌忙摆手，“别，可别。我从没教过人，不知道怎么教，你往后只管来我这里，看我怎么雕，你怎么学便是了。” 卓玉连连点头，看老头的手仍在流血，担忧道：“您手伤得好似有些严重，要不要找个医馆看看。” 老头儿用衣角擦掉血珠，“小伤，不必费那个事，过两天就好了。” 卓玉看着他的动作，自己手上也隐隐作痛似的，又问：“那您这几天是不是不能来摆摊了？” 老头儿把刚被差役踢翻的小凳扶起来，重新坐在上边，顺手将摊上一些被弄乱的雕件摆摆好，道：“摊是可以摆，只卖些现成的就好。至于雕刻新的，要过个几天。你这几天不来也可。” 他边说边包起自己的一套刻刀凿子，又从摊上挑了几块石料和简单的小玩意交给卓玉：“你既要学，工具就先备起来，正好趁我这几天不用，你拿去铁匠铺叫他照着打套一样的。这些摆件和石料，你仔细观察琢磨，有什么想法，七日之后来找我说。” 卓玉如获至宝，将这些东西逐一收在胸前口袋里。她出家门已有一会儿，还急着去打工具，因而未再耽搁，向老头拜别后径直往巷子深处的铁匠铺走去。 铁匠铺里，几个熔炉烧得通红，即便在春寒料峭的二月，屋里也热得像是三伏天。数名上身**的男子挥汗如雨地捶打着铁器，汗水顺着他们精瘦的肌肉成股地往下流，偶尔溅到熔炉上，便“咝”地一声轻响，冒出一股小小的青烟。 小姑娘卓玉哪里见过这阵势，被这惊人的温度和光景唬得够呛，急急交代了自己的需求，付好定金，头也不回地跑了出去。 打一套用具需要七日，下次去向老——不，师父——讨教也是七日后，刚好顺路，不错、不错 。 卓玉心里盘算着，乐颠颠地往家走 。这回有了经验，她大老远就开始搜集平整合适的石头往墙根底下搬，石头垒到一个合适的高度，踩踩确定足够结实，卓玉便跨上墙头，低头寻找墙内的小板凳落脚，这往下一看不要紧，吓得差点掉下去——翠儿正在底下双手叉腰瞪着她呢！ 卓玉骑在墙头，往外翻也不是，往里翻也不是。翠儿上前两步，拽她着道：“快下来罢！” 卓玉臊眉耷眼地踩着板凳下来，刚在地上站稳，翠儿便劈头盖脸道：“我就说您这几日不对，这脚是翻墙扭的吧？干嘛去了？您胆子也忒大，还敢翻墙，这要让老爷夫人知道了还了得？” 她噼里啪啦地说了一通，卓玉半个字也插不进去，只抓住了最后一句，央道：“不要让他们知道！” 这一下让翠儿捏住了她的软肋，她歪头瞧着她，道：“那您把这几天的事一五一十都告诉我，不然的话......我就得去和夫人说道说道了。” 卓玉见实在瞒不过，只好将全部事情和盘托出。翠儿露出一副难以理解的表情，道：“您喜欢那些石雕小玩意，买回来几个赏玩也就罢了，学它干甚。” 卓玉急着一边往卧房走一边道：“不一样，我着迷的是那个过程。你不觉得很神奇吗，如此平凡粗糙的石头，里面却蕴藏着世间万物，只需那么一雕，便可把他们释放出来，有些颜色相对应的，甚至都分不出真假。” 她自怀里掏出一只黑色石子雕的甲壳虫，油亮亮的，振翅欲飞，吓得翠儿往旁边一躲。卓玉把它塞回去，接着道：“我在书中看到‘点石成金’一说，料也不过如此了——不，这比点石成金更巧妙，更厉害。变金子有什么趣味可言。” 她一路叨叨着进入卧房，把怀中鼓鼓囊囊的几个雕件和原石掏出来摆在梳妆台上，热切无比地一个个细细查看，连厚重的皮毛袄子都顾不上脱。翠儿帮她脱下袄子和小靴，换上燕居的装束，她一边配合动作，一边手眼不停，把全部心思扑在那堆东西上，翠儿咂咂嘴，“真是魔怔了，我看您呐，连饭也不用吃，靠它们就顶饱了。” 卓玉沉浸在石雕的世界里。压根没听见她的奚落。翠儿无语地翻了个白眼，按卓玉坐在梳妆凳上，取来药酒继续给她揉搓脚踝。 第4章 事发（二） 有了这样一番“事业”，卓玉晚饭也吃得心不在焉，满脑子都在琢磨那堆石头的颜色、肌理，以及它们都适合雕成什么。 此后一连几日，卓玉除了吃饭和陪伴母亲，其余时间一概闭门不出，整日对着石头们发呆，间或发神经一般满屋转圈，或猛然找出纸笔，一面嘟嘟囔囔一面写写画画。有时候还会半夜起来写上几笔。 翠儿担心得不得了，生怕她得了癫症，卓玉又死活不许她向卓夫人报告，弄得她不知该如何是好，只是每日干着急。幸而七日之后卓玉终于恢复正常，主动走出房门，背着小包袱往牲口棚的矮墙溜去。 翠儿跟在她身后，一把拉住她的衣袖，虎着脸道：“您又干嘛去。” 卓玉吓得一蹦，转头发现是她，抽回袖子按住砰砰作响的心脏，讪笑道：“我，我去把石头还回去，这都不是我的。” 翠儿立刻道：“我跟您一块儿去。” 卓玉“呵呵”地笑：“不，不用了吧。” 翠儿眉头一挑，“怎么不用，我不知道也就罢了，既然知道，再放任您一个人溜出去，出了事该如何是好。” 卓玉见实在甩不脱她，只得闷声默认。 两人翻过矮墙，卓玉熟门熟路地径直往老头的摊子奔去，到了摊前，把小包袱里的石头一股脑往老头儿面前一抖，抓出几块，兴致勃勃地就开讲：“师父，这枚白石头，上面有两块红斑，我觉得可以雕两只丹顶鹤。”她放下这块，举起另一块，“这个，灰色底上有鳞片状的纹路，适合雕些类似重山峻岭的图案，还有这块......” 老头儿原正在望着手上的墨绿色石头发呆，这一下猛然回过神来，忙不迭地跟着新徒弟的思路往下听，边听边点头，不时发出赞同的声音。卓玉说了一通，口干舌燥，咽了咽唾沫，还要继续往下说，老头抬抬手示意她停止，把手上的石头递给她看，道：“你说说，这块适合雕些什么。” 卓玉接过细看，石头有鸡卵大小，表皮呈深绿色，间有墨色纹路，她很快答道：“我看它做成个小西瓜不错。” 老头拿回石头端详片刻，笑道：“不错，不错，懂得‘俏色’，有些天赋。” 卓玉得到肯定，心花怒放，喜得手脚都不知往哪里搁，包起那堆石头递向老头儿，“东西还给您，您看再教我点儿什么好。” 老头把包袱递还给卓玉，道：“这些石头给你留着练手吧。”又问：“刻刀凿子呢，打好没有？” 卓玉这才想起自己该先去趟铁匠铺把新旧两套工具取回来，把师父赖以谋生的工具还给他。 她留下一句“等我下。”一溜烟地往铁匠铺跑去，翠儿猝不及防地“哎”了一声，也跟着她跑进巷子深处。 铁匠铺里一如上次，充满了打赤膊的精壮汉子，卓玉已有心理准备，做出副见怪不怪的样子，忍住了脸不红心不跳。翠儿则大惊小怪，一会儿“哎呦”，一会儿“妈呀”，捂住眼睛，想看又不敢看似的。 店主将卓玉定制的东西交给她，卓玉喜滋滋地接过，照着师父的老工具对比一阵，发现除了新旧有别外，其余形状、大小、重量，全部一模一样，便痛快地掏出银锞子付尾款，全然忘了翠儿还在一边。这尽忠职守的丫鬟发出一阵不赞同的声音，劈手夺过那小银锭，道：“这是年里夫人给您压岁用的银锞子吧，怎么能随便花出去。” 店主既疑惑又不满地看向卓玉，卓玉脸上红一阵白一阵，从翠儿手里抢过银子交给店主，嘟囔道：“好啦，你别管，不花这个怎么办，我又没有制钱。” 翠儿摸了摸身上，她出来的匆忙，也没带什么钱。眼看那做工精致的雪白小银锭被店家那粗糙黢黑的脏手来回磋磨，还放到嘴边咬了一口确认成色，她的心一阵抽搐，还想说些什么，却被卓玉死死拽着手拉出了铁匠铺。 卓玉一路小跑回到老头子身边，献宝似的捧着自己的新工具给他看。老头仔细检看一番，拎起小凿敲敲石头，又用手试了试刻刀的锋利程度，认可地点点头，“还成，够用。” 说罢，他便不再言语，又操起自己的刻刀对着石头雕琢起来。 卓玉照旧在他旁边屏气凝神地看，翠儿意兴阑珊，又不敢走得太远，只好在附近摊子上转，转悠了好几圈，数次催促卓玉回府，可她聋了一样，充耳不闻。好容易等到天色向晚，老头准备收摊，她才回了魂似的动起来，翠儿拉着她就要走，口中直道：“快点，快点，晚饭时间快到了。” 卓玉把石头和刻刀凿子胡乱捧在怀里，拔腿要走，老头儿在后面道：“有了家伙事，就可以练起来了，先动手试试。” 卓玉一叠声地答应，被翠儿拖着，匆匆忙忙地走了。 当晚卓玉几乎一夜未睡，满心想用一块棕黄色的石头雕出只小狗。可无论怎样横雕竖凿，那石头只是掉下些许碎屑，出现几道白印，刻刀的刀尖虽没像之前普通小刀那样被挫做一个钝点，但刀柄硌得她掌心生疼，有好几次还差点割伤她，她大感挫败，睁着熬得通红的双眼在书桌前坐到天明。 好容易盼到午后全家人歇觉的时候，卓玉故技重施，再次从牲口棚后墙往外爬，翠儿不知从哪儿冒出来，用力抱住她的双腿，把她往下拽。卓玉急道：“你干嘛？快放开！” 翠儿眉头蹙得紧紧的，“您昨天说去还东西，今天又去做什么。” 卓玉道：“学手艺呀！” 翠儿更使劲儿地往下拽她：“学手艺？别闹了，您一个大家小姐，还真要做那石匠活儿不成？”她放软语气，“您用压岁锞子买那些东西我可以不告诉夫人，往后在家里鼓捣鼓捣算了。” 卓玉被抱住的腿原本在不断挣扎，听闻此言，停下动作，严肃道：“我就是要认真做那石匠活儿，不是说着玩的。”她咬紧嘴唇，“你要告诉母亲便去吧，我一定要学。” 翠儿被堵得说不出话。她作为卓玉的贴身丫鬟，自然该唯她的马首是瞻，虽时时拿夫人的名头压她，却不能以失去她的亲密与信任为代价，事事打小报告。可若帮着隐瞒，万一东窗事发，自己又难免跟着吃瓜落，她这种心腹丫鬟，当真难办。 卓玉看她犹豫，趁机添柴加瓦，摇着翠儿的手，道：“就让我去嘛，好不好？求你了，求求你。”她说着，从翻墙的凳子上蹦下来，作势要跪，“我给你跪下了还不行吗。” 翠儿眉心一跳，赶忙拉住她，叫道：“哎哎，您这是做什么，哪有主子跪奴婢的？要命了，快快快，快起来！” 卓玉道：“你先答应我。” 翠儿拎住她一条胳膊，阻止她往下跪，心虚地四面瞅瞅，道：“让您出去，也不是不行，不过有几件事您得听我的。” 卓玉连声道：“嗯嗯，好，你说。” 翠儿沉吟片刻，道：“一，您出门的时候，必须有我跟着。” 这也没什么，卓玉一口答应。 “二，您每天出去的时间不能超过一个时辰。” “啊？”卓玉不满道，“一个时辰够做什么，两个时辰吧。” 翠儿坚定道：“不成，就一个时辰，多一刻都不成。” 卓玉嘴噘得能挂个油瓶，两人僵持半晌，卓玉先败下阵来，无奈道：“行，一个时辰就一个时辰，大不了我家在多练练。” 翠儿点点头，“三，我会留一个嘴严的小厮在府里留意老爷夫人的动静，一旦有任何情况，他就会来寻我们，到时候您要立刻回府，不能耽误。” 这也是为她好，卓玉没有异议，痛快应下。 翠忧心忡忡地吐出一口气，道：“行了，走吧。” 卓玉迫不及待，转瞬便跨上墙头，往外跳去，翠儿耷拉着嘴角，跟着翻出墙外。 见了老头，卓玉好一番请教。老头听说她昨夜遇到的那些困难，连道是自己的疏忽，他教卓玉用布条缠住刀柄，又叫她不必着急雕成形的东西，先从直线、曲线、圆形、方形之类的简单图案开始练起，连带握刀姿势和发力方式也给卓玉纠正了一番，卓玉学得如饥似渴，翠儿无聊得哈欠连天。刚满一个时辰，翠儿便催着卓玉回家，卓玉虽不情愿，但约定总要遵守，不得不跟着翠儿回到家中。 如此过了半年，卓玉的手艺长进飞快，已经可以在质地稍软一点的石头上雕一些花草、动物的形象。每日一个时辰的学习时间对她来讲就像宴席上最精致的那道糕点，是她全部的甜头和期盼所在。她成天里学了练、练了学，房中能藏东西的地方塞满了各种石头。 有翠儿帮她隐瞒和遮掩，她学艺的事瞒得倒也严实。可纸里到底包不住火，一日午后，她照常在老头摊子上看他用砂砾打磨一块坚硬石头的细节，正看得入神，一块巨大的阴影笼罩在她头上，伴随着的是翠儿倒抽一口冷气的惊呼。卓玉不耐地抬起头，想看看是谁如此没眼色地挡了她的光，这一看不要紧，她的心如坠冰窖，颤着声喊了句：“父......父亲。” 第5章 事发（三） 卓老爷今天原是外出聚会，要到傍晚才归，只因在席间提到自己新收的一副名家字画，吹嘘之间忍不住要拿给高朋们展示一番，因怕下人粗手笨脚弄坏了自己娇贵的藏品，遂亲自走一趟，到家来取。马车只能走大路，他又着急，到路口便舍了马车抄近道往家里赶，途经金水巷一石雕摊子前，怎么看怎么觉得摊主旁边那两个女孩子眼熟，本已走过去的卓老爷愈想愈不对，转头走近前细看，好嘛！居然是家中小女儿和她的贴身丫头！ 卓老爷面色铁青，怒火丛生，碍着还在外面，不好发作，忍了又忍，薅着卓玉的领口把她往家中拖去。 卓玉跟个小鸡子一样被父亲拎在手里，吓得直抖，翠儿跟在后面，一张脸都没了血色。 老头儿见自己徒弟平白被人拖走，情急之中大声吼道：“站住！你是什么人，要对我徒弟做甚？” 卓老爷先是一愣，停步看看老头，又看看手里的卓玉，对老头道：“你说......她是你徒弟？” 翠儿在卓老爷背后拼命对老头摆手摇头，可惜老头全没看见，挺直腰板道：“是。” 卓老爷几乎冷笑出声，扔下一句：“我是她爹！”手上使力，用能勒死卓玉的力道依旧把她往家中拖去。 进了自家大门，卓老爷不分青红皂白，一脚踹在前来开门的门房身上，口中怒喝：“谁叫你放人出去的？！连个门都看不好，趁早滚蛋！” 门房已有五六十岁年纪，干瘦，这一脚踹得他向前滚了两滚，伏在地上半天爬不起来。他嘴唇蠕嗫，微微抬头看向卓老爷和卓玉，眼中尽是茫然和惶恐。 卓老爷犹不解气，还要上前再补两脚，卓玉一把抱住他的腿，叫到：“父亲别踢！别踢！不关他的事，是我，我自己偷溜出去的，他什么都不知道。” 卓老爷收回脚，冲卓玉道：“自己偷溜出去的？你倒能耐，怎么出去的？” 卓玉垂了眼睛不敢回答，卓老爷回手便给了翠儿一个耳光，呵斥：“你替你主子说！” 翠儿膝盖一软，“扑通”跪在地上，眼泪汪汪地偷瞄卓玉，卓玉忙道：“我说，我自己说。我......从牲口棚后面那道矮墙翻出去的。” 听到“翻墙”二字，卓老爷眼睛瞪得都要爆出来，掐着卓玉的脖子就往牲口棚走，到了一看，那里果然有段矮墙，墙下还摆着翻墙时未来得及收起来的小凳。他连连点头，“好哇，好哇。真是厉害，又翻墙又拜师，看来这家里是装不下你了。” 他将卓玉搡在地上，四处找家伙，扬言要打断卓玉的腿。 他寻了根手臂粗细的木棍，挽起袖子就往下抽，卓**上一阵剧痛，惨叫一声，险些晕死过去，嗡嗡作响的耳鸣声中，她听到母亲的声音由远及近地传来：“哎呦！我的儿！这是怎么了？” 卓玉勉强睁开眼睛，见母亲在翠儿的搀扶下跌跌撞撞地朝这边走来，心想，原来是翠儿搬了母亲来做救兵。 卓老爷还要继续打，卓夫人赶过来死死抱住他的胳膊，声泪俱下道：“别打了，别打了，老爷，玉儿一个小姑娘，经不起这样打的呀，落下病根怎么办！” 卓老爷冷哼一声，扔下木棍，指责道：“你看看她都成什么样子了，全是你惯出来的！” 卓夫人拭着眼泪道：“玉儿做什么了？” 卓老爷一指卓玉：“你让她自己说。” 卓玉一是腿上疼，二是不愿说，抿着唇迟迟不肯做声。眼见卓老爷怒上加怒，翠儿硬着头皮站出来，道：“我说吧。” 事情已然败露，她不敢隐瞒太多，便将卓玉翻墙出去学石雕的事和盘托出。当然，时间上做了些调整，将学艺的半年缩短成了三天。 卓老爷一甩袖子，朝卓夫人道：“听见了？这就是你养的好女儿！” 卓夫人瞠目结舌，半晌说不出话来，嘴里只是喃喃着难怪玉儿这段时间都不对劲。 她用手指戳戳卓玉的脑门，道：“你说你一个小姑娘家，胆子怎么这么大！翻墙不说，还敢给自己找师父，万一叫人拐走了，你教娘怎么活？” 卓玉小声道：“不会的，师父不是那样的人。” 卓老爷刚刚平息些许的怒火又要重燃，卓夫人抢在他前面板起脸道：“还顶嘴。这事到此为止，你以后就在家老实呆着，再不许再由着性子胡闹了。” 卓玉急道：“不是胡闹，我是真的很喜欢！既然不让我出去学，那把我师父请到家里来教我总可以吧？” 卓老爷暴喝：“学你个娘老子！我看你再敢提一句试试！” 卓夫人也劝道：“你一个女娃娃，要是学人家爱读个书，画个画，做个女诸葛，女画师之类倒也罢了。喜欢这么个不入流的行当，你见过哪家女子去当石匠的？” 卓玉也是牛脾气，执拗道：“怎么不入流了，石匠又怎么了。别的女子不当，我当。” 卓老爷抓起一边的棒子，二话不说又给了卓玉一下子。 这一下不留余力，正打在后背心上，卓玉眼白一翻，晕死过去。 醒来时她趴在自己卧室床上，外面夜色浓黑，暖黄的烛光下，母亲、翠儿，及一干侍候的丫头或坐或立，在她周围昏昏欲睡。 她试着动了下，小腿及后背上传来的疼痛使她忍不住抽了口凉气，有几个警醒些的丫头立时凑上前来查看，七嘴八舌地小声嚷嚷：“姑娘醒了。” 翠儿扶着坐在床尾的卓夫人探过身来，她左脸肿得老高，显然是早些时候被卓老爷那一巴掌抽的，卓夫人则眼圈泛红，哭过一场的样子。卓玉心里泛起一阵愧疚，她知道自己惹了父亲生气，挨打挨骂都是应得，只是平白连累了别人。 卓夫人爱惜地捧着她的脸颊抚摸，温言道：“醒了？身上疼吧。” 卓玉想说话，但嗓子干得说不出，只点了点头。 有丫头从外面端了红枣莲子甜汤进来，卓夫人接过，亲手喂给女儿喝。 热乎乎甜津津的液体从干涩的嘴唇一路滋润进嗓子与肺腑，卓玉从里到外说不出的熨帖，五感较之前分明了许多，身上的疼痛也比先前更加鲜明，她忍了又忍，还是皱起眉头。 卓夫人揭开薄被，仔细查看她的伤口。两道伤痕，一道在小腿、一道在后背，均已涂抹了药膏。卓夫人重新给她盖好被子：“你爹也真是，下这么重的手。还好没伤到根本，大夫说静养个把月便能痊愈，你这段时间就好生养着，切不可乱动。” 卓玉嘴上随便应着，心里却还琢磨着如何继续她的石雕大业。卓夫人仿佛看出了她的心思，从被中拉出她的手，轻轻摩挲掌心，道：“也是我粗心，你这小手生了如此多硬茧，为娘的竟然都没发现。”她略作停顿，又道：“和娘说实话，你学这些多久了？这茧子可不是三天能磨出来的。” 卓玉垂下眼睛，小声道：“半年。” 卓夫人呼吸一滞。她知道时间不短，但绝没想到有这么长。“这半年来，你都是跳墙出去和那摊主学雕刻？”她问。 卓玉“嗯”了一声。 卓夫人怨怪地看向翠儿，卓玉拦道：“不怪她，她拦不住我，是我一定要她保密的。” 卓夫人无奈地摇头，道：“你这孩子......唉。如今你父亲已经叫人把那矮墙砌高了，大门也多派了两个人看守，你就不要再想着出去了，莫要再惹你父亲生气。” “可——” 卓夫人安抚地拍拍她的手，“娘知道你喜欢。可这事娘也做不了主，你父亲他无论如何都不许。你要实在想学点什么，琴棋书画选一样，娘都答应。” 卓玉无精打采地，“除了石雕，我什么也不想学。” 卓夫人叹口气，起身替她掖了掖被角，道：“夜深了，你先好生歇着吧，娘明日再来陪你。” 卓夫人离开房间，卓玉也赶了其他丫头去歇息。翠儿走在最后，犹犹豫豫地想要说些什么，卓玉抬眼看她，指指她肿胀的脸颊，声音中充满歉意：“对不住啊，都是我不好。” 翠儿摸摸自己的脸，强笑道：“我这没事，两三天就好了。倒是您，要养上一个月呢。”她咬了下嘴唇，道：“您就听夫人的吧，学些琴棋书画之类的，别总想着雕石头了。” 卓玉从心底里涌起深深的疲惫，阖上眼，轻声道：“不说了，困了。你也快去睡吧。” 翠儿怔怔地看她片刻，掩上房门，在外隔间躺下了。 子时已过，外面漆黑一片，安静得只能听见鸣虫在草间奏出的乐曲。卓玉满腹心事，身上又痛，趴在床上伴着虫鸣时睡时醒。夏日里天亮得早，不到卯初东方便泛起朝霞。迷迷糊糊中，似乎有人进到屋里，卓玉张开眼看，是卓珩，见她睁眼，他歉然道：“吵醒你了？” 卓玉摇头，“本来也没睡着。” 卓珩拉了把凳子坐到床边，“昨晚来看你时你还没醒，就寻思着今早进学前再来看看。你怎么样了？” 卓玉道：“没事，有点痛罢了，养着呗。” 卓珩难得对她温言细语，关切道：“有没有什么想吃的、想玩的，我下了学给你带回来。” 卓玉恹恹地，道：“没有。” 卓珩不知如何安慰，枯坐了一会儿，道：“既然没什么需要，那我先走了，晚上再来看你。”卓玉刚要答应，忽而想到什么，忙道：“等等，有件事托你办。” 她要卓珩拿来文房用具，用趴卧的姿势艰难地写了张纸条，折了又折，塞到卓珩手里，道：“你去金水巷，那里有个石雕摊子，帮我把这个交给摊主。” “写的什么。”卓珩打开纸条就要看，卓玉一把夺回，“不许看！” 卓珩摸摸鼻尖，“行，我不看，给我吧。” 卓玉用怀疑的目光盯着他，慢慢将纸条递过去，嘱咐道：“藏好，千万别叫父亲和娘发现。” 卓珩把纸条塞进怀里，说：“知道了。” 话音刚落，卓夫人带着几个丫头走进屋来，见卓珩在此，讶然道：“你怎么在这儿，都什么时辰了。赶紧去饭厅用早点，当心晚了你父亲骂你。” 卓珩连声称是，匆忙跑了出去。 在母亲和翠儿的陪伴下，卓玉趴在床上吃了睡、睡了吃，百无聊赖地过了一天。好容易熬到晚上，卓珩却迟迟不来，她等得抓心挠肝，眼看到了就寝的时辰，卓珩才在她房里冒头，她把翠儿和几个丫头支出去，忍不住抱怨道：“怎么这时候才来。” 卓珩辩解道：“我来了好几次，奈何母亲一直在，你这事不是不想叫她知道么。” 卓玉听了，赶紧好言安慰他几句，问他事情办得如何。卓珩从怀中掏出张破破烂烂的草纸，道：“送过去了，这是回信。” 卓玉抢过来就读。纸上只有寥寥几句话，先是对她报平安表示放心 ，接着是对她暂时无法继续跟他学艺表达惋惜，最后安慰她说她的手艺已然不错，对于一个爱好来讲，水平足够用了。 卓玉读罢，把信反掩在枕边，心中说不出的惆怅。连师父也不理解，石雕对于她来讲，远不止一个简单的爱好。它是那么神奇、精妙，她愿投入全部身心去领略它的美好。而今她的技艺堪堪能够窥到这无穷美妙世界的一角，要她现在放弃，她不甘心，如何能甘心。 卓珩送完回信，却不急走，凑上前来神秘兮兮地问：“你真学会了石雕啊。” 卓玉警觉道：“你偷看我的信！” 卓珩讪笑道：“不是故意看的，不小心瞄到。” 卓玉白他一眼，不理他。 卓珩道：“既然你会的话，雕点好玩的给我呗。” 一听雕东西，卓玉来了点兴致，故意板起脸道：“什么好玩的。” 卓珩道：“都行，你看着来。” 卓玉说：“可以是可以，不过你得给我弄石头来，不然我拿什么雕。” 卓珩不以为然道：“石头遍地都是，随便捡不就行了。” 卓玉道：“也不是什么石头都行。雕不同的东西，要考虑不同石头的颜色、纹路和肌理，没那么简单。” 卓珩为难道：“这我上哪儿找去。” 话至此处，卓玉忽然福至心灵，计上心头。她压低声音道：“这样吧，我需要什么石头，你就去我师——咳，嗯——那个摊主那儿拿。然后我雕好的东西，你拿去给他过目，他有什么意见，你就带给我，可好？” 卓珩道：“叫我帮你传信？不行，万一被发现了，咱俩都完蛋！” 卓玉道：“不必天天去，隔几天去一次就行。只要你不说，天知地知，你知我知，绝对不会被发现。” 卓珩还是不应，卓玉忿忿道：“还说我胆子小，我看你比我胆子小多了，这都不敢。算了，你就乖乖做父亲的好儿子吧。” 卓珩反驳道：“谁说我胆子小？我胆子才不小。” 卓玉一听有戏，试探道：“那你是答应帮忙了？”卓珩眼珠晃动，似在权衡利弊。卓玉适时诱惑道：“你帮我，我给你雕一套十二生肖，好不好。” 卓珩张了张嘴，卓玉不等他开口，继续加码道：“再加一副八骏图。你不是喜欢马吗，我给你雕八匹，枣红的、乌黑的、雪白的，还有花斑的——” “好了好了，”卓珩的防线终于被击溃，“我答应，我答应了。” “真的？”绝望中透出希望，卓玉喜得差点从床上蹦起来，两处伤口被牵动，痛得她又呻吟着趴下，只是翘起的嘴角迟迟撂不下去。 卓珩道：“我看你真是有点疯魔，就那么喜欢？” 卓玉道：“你不懂。” 卓珩冷哼：“是，我不懂。”他站起身往外走，“我先回了，答应我的东西不许忘啊。” 卓玉满口答应：“放心吧，忘不了。” 翠儿端着水盆进来，与走出屋的卓珩打了个照面，她回头看看他，问卓玉道：“什么忘不了？” 卓玉努力敛起嘴角，“没，没什么。” 翠儿盯着她，“可不敢再做出格的事了。” 卓玉心虚地把脸埋进枕头里，闷闷道：“嗯，知道。”