她一路打听着找到地方，那老头果然还在，他岿然不动地忙着手里的活计，见有人来了并不理，像是一尊只有两手会动的石像。
卓玉也不打扰他，站在边上一言不发地看他忙活。这回他雕的是个松鼠吃葡萄的镇纸。在他的精雕细琢下，一串葡萄个个儿圆润饱满，晶莹透亮，松鼠则纤毫毕现，栩栩如生，像是下一刻就要从石头上跳脱出来，窜到树上。
卓玉边看边在心中默默记，他用了几把刻刀，每把刻刀是什么样子，做什么用处。这个步骤该淋水，那个步骤该用砂子磨，思忖着回到家该用纸笔赶紧把这些重点写下来，工具也该照样子画下来去铁匠铺那里打一套。
间或也有人来摊前指着某一个石雕问价，老头子头也不抬，只说一句：“看着给吧。”于是对方便扔下几个铜板，拿着相中的物件满意而归。
卓玉也想买几件，不，应当说她每一件都想买。但她摸了摸兜里，一文钱都没有。她的财产除了首饰，便是一些过年压岁用的金银稞子，并无制钱，而她出门更不会记得带钱，是以此刻只得对着石雕们干瞪眼。
瞧着瞧着，卓玉鼻腔里忽然热热地流下一股液体，她昨夜衣着单薄地在外跑了一圈，又熬了一个大夜，这会儿鼻塞流涕，竟然直滴落到地上。她并不过多在意，只用袖子一抹，抽抽鼻子，继续出神地看下去。
她过于专心，浑然不觉时间流逝，直至日头西斜，天色向晚，光线逐渐暗得看不清刻刀与石雕，老头才停下忙碌的双手，将几把刻刀收进一个布包里，用下面垫着的那块粗麻布兜起石雕们，打算收摊回家。卓玉赶紧问：“您明天还来吗。”
老头顿了一顿，似乎这才注意到身旁站了个人，他迟缓地点了点头，把包好的包裹甩在肩后，迈着蹒跚的步伐默默消失在夜色之中。
卓玉朝老头离开的方向张望一阵，这才将神思重新拉回到身体里。她抽抽鼻涕，望着渐趋浓黑的天色，心里一惊，暗道不妙，火急火燎地想要顺着来时的路返回书院，却因为天黑拐错了好几个弯，一路向行人问路才跌跌撞撞地赶回去。
天已黑透，书院大门前孤零零地停着辆挂有卓家灯笼的马车，她的哥哥卓珩正抱着胳膊，一脸忧惧地等在那里，一见她现身，立刻高声怒道：“你怎么才来！我是不是告诉你我们申时下学？现在都什么时辰了！知不知道我等了你多久？我还以为你丢了！”
卓玉自知理亏，不敢顶嘴，一味做小伏低，连连道歉：“对不起，对不起，我下次注意，一定不会再这样了。”
卓珩怒气不消，道：“你还想有下次？不可能了，没下次！”
卓玉还想再求情，卓珩却不听，一步登上马车，恶狠狠地撂下一句：“现在爹娘肯定发现你偷溜出门了，待会儿到家，你就等着被打断腿吧。”
卓玉闻言，也惧怕起来。她原本计划晚饭前到家，爹还没从外面回来，娘也在斋堂礼佛，一切神不知鬼不觉。这下弄到这么晚，是不可能不被发现的了。娘倒还好，但爹那边......打断腿怕真不是危言耸听。
她惴惴不安地上了车，卓珩虎着脸，看也不看她。卓玉想到他有可能受她拖累，同被父亲责罚，不禁心生愧疚，既忐忑又自责。
车厢内的空气仿若凝固，卓玉再没了来时掀帘看街景的兴致，低垂着脑袋，只偶尔吸溜一下鼻涕，卓珩打量她好几次，忍不住开口问道：“你哭了？”
“嗯？”卓玉抬起头，鼻涕差点流到嘴边，她猛地吸一下，道：“没有啊。”
借着烛光，卓珩看清她鼻下拖着的两条亮晶晶的河流 ，嫌弃地扔给她一块手帕，“快擦擦吧你。”
卓玉得了手帕，使劲儿擤了两下，顿觉神清气爽，鼻子通畅不少。她低眉顺眼地又把手帕还给兄长，卓珩厌恶地直往旁边躲，“你还还给我作甚，快丢掉。”
卓玉四下环顾一周，没发现车里有能丢弃手帕的地方，讷讷地将手帕收进前襟口袋中，卓珩瞧见，又是一阵皱眉，坐得离她更远了些。
还未到家，远远地，卓府门前便有一男一女两个身影朝这边张望，看见马车，急吼吼扑上前来，七嘴八舌叫嚷道：“天爷呀，可算回来了。”
“不是说天黑前回吗，怎生这么晚？”
“担心死我了！”
“再不回来，就要派人出去找了。”
卓玉一把掀开帘子，问：“老爷夫人知道了吗。”
翠儿边跟着马车跑边回：“没呢。老爷外出未回，夫人念经到天黑，后又忙着张罗晚饭，估计这会儿还没察觉。”
卓玉又看向翠儿旁边卓珩的书童，他冲她点头道：“老爷刚才差人来报，说晚上不回来用饭。”
卓玉缩回车里，与兄长对视一眼，二人不约而同舒了口长气。
回府一通好忙，翠儿伺候她又是换装又是梳洗，总算赶在卓夫人着急之前赶到了饭厅。卓父不在，卓珩今天可免于背书，他坐在位上，嘴角抑制不住地上扬，刚刚的怒气一扫而空。卓玉心里也松快许多，饥饿感随之汹涌而来。她这一天除了早饭，其他时间水米未打牙，此时已是前胸贴后背，连桌上平时不爱吃的松仁火腿和豆花鱼丸羹这时也显得无比美味。
她前所未有地吃了两碗饭，又咕咚咕咚喝了碗热汤，熏得本就充盈的鼻涕更加肆无忌惮地往下流，卓夫人见了，问：“这怎么了，好端端地染了风寒？”
卓玉心虚，未敢接茬，对面的卓珩干咳一声，道：“昨儿夜里——”卓玉吓得一激灵，米粒呛进喉咙里，引得好一顿猛咳，卓夫人抚着她的背，嘴里叨咕：“怎么又呛着了，冒冒失失的。”
卓玉边咳边忐忑不安地抬眼看卓珩，卓珩见她满脸紧张，得意一笑，接着道：“我昨天夜里学到五更才歇下，天都快亮了。”
卓夫人听了，用另一只手夹了枚鱼眼睛到卓珩碗里，道：“辛苦我儿了。夜里读书费眼，快多吃些补补。”
卓玉的心落回肚子里，噘嘴瞪了作弄她的兄长一眼，卓珩看见，作势又要张口说话，卓玉忙收回眼神，避开母亲的目光悄悄做了个哀求的动作，这下卓珩总算满意，闭起嘴巴，用筷子将鱼眼睛挟进口中。
因卓玉染了风寒，饭毕卓母便没有再叫她散步抄经，而叫她回房好好休息。这正合卓玉心意，她火速回到房间，凭借记忆画下白日里在老头摊上见到的各式雕刻工具的样子，打算什么时候溜出去自己买一套。
第二日晨起，卓玉仍流涕不止，卓母叫人熬了汤药给她，一日三顿亲手喂到她嘴里。卓玉寻不到机会出去，被迫在家待了几日。
等到身子大好，卓玉又求卓珩带她出去，这次卓珩说什么也不肯，卓玉软磨硬泡许久也无用，只得放弃此法，另寻他路。
一日午后，趁着家人都在歇觉，卓玉溜出房间，踅摸着往后花园逛，想要找个狗洞之类的地方钻出去。可惜府中仆役太过勤劳，花园打理得一丝不苟，别说狗洞，连个老鼠洞都寻不到。思及一连几日未去那老头的摊子，他说不定已经不在那里了，卓玉心急如焚，直想撞破墙冲出府去。
她寻寻觅觅一个时辰，终于在牲口棚后找到一截矮墙，她试着爬上去，奈何人小腿短，怎样都差一点。她又满园转悠，趁人不备溜去仓房办了把小凳子垫脚，这下刚刚好。她爬上墙头，骑在上面趔趔趄趄地跳下去，落地时脚腕扭了一下，传来一阵钻心的疼，但欢喜盖过了疼痛，她满心雀跃地、一瘸一拐地奔向老头的石雕摊子。
到达时已近傍晚，摊子空无一人，卓玉愣在原地，不知如何是好，过了半刻才想起来向周遭其他商贩打听那老头去了哪儿，旁边一个卖木梳的小贩正收拾货品准备打道回府，听得她问，冲着东边街口扬扬下巴，道：“他啊，刚走，往那边儿去了。”
卓玉闻言，二话不说拔腿就跑，那只扭伤的脚疼得她一跳，却也顾不得许多，一蹦一蹦地向老头离开的方向追去，冬日太阳落山早，将黑未黑的天色中，老头背着包袱的佝偻背影出现在前方，卓玉连蹦几步拦下他，还是问：“您明天来吗。”
老头停下脚步，借着沉没的天光仔细辨认她一番，勉强认出她是谁，摇头道：“不来了，正月已过，集散了，没地方摆了。”
卓玉慌了神，紧着问：“那您去哪儿？”
老头叹气：“不晓得，再看吧。”
他说完，绕过卓玉便要走，卓玉又拦他，支吾道，“我，那个，城南那边有条金水巷，铺面多，人也多，您可以去那边摆摊。”
——金水巷离她家仅一街之隔。
老头边走边摆手：“去那边摆摊，当差的要管，不行不行。”
卓玉追着他，道：“不会，我看许多人在那里摆摊，卖酒的、卖鞋的、代写的、算卦的，什么都有。”
老头再次停下脚步，注视着面前小小的人儿，沉声道：“女娃娃，你不懂，在那里赚钱，首先要交钱，不然人家就要管。”
卓玉问：“要交多少？”
老头苦笑：“你个女娃娃，问这个作甚，交多少，我这个糟老头子也拿不出。”
我或许拿得出呀。卓玉想。
她默默盘算着自己的“家当”们——珠宝首饰，不能动，动了恐怕要被翠儿和母亲发现，那些金银锞子等闲不会有人去查，倒可以拿来一用。
思及此，卓玉挺起胸膛，道：“没关系，我有办法，您就先去金水巷试试嘛，反正也没找好地方，去试试，不行再说。”
禁不住她的不断恳求，老头无奈应下，卓玉得了许诺，高兴得脸上绽出一朵花，兴高采烈地与他道别，一步三回头地向家跑去。
那只扭伤的脚踝已经红肿发烫，卓玉瘸着腿溜到翻出家来的那道矮墙根底下，心知无法凭借自身力量翻进去，正琢磨找点什么东西垫脚，却听得翠儿的声音在墙内不远处响起：“姑娘，姑娘！你去哪儿啦？夫人寻你呢！”
她声音越来越近，卓玉愈发心慌，没头苍蝇一样沿着墙走来走去，忽在角落处发现一从碎石，手忙脚乱地垒起来，也不管它结不结实，踩上去就往里面翻，石堆散落，她另只脚也扭了一下，但好歹算是跨上了墙头，她挪动屁股，在朦胧夜色中寻到那只小板凳，咬牙跳下去，剧痛让她忍不住“哎呦”一声，翠儿呼喊她的声音顿了下，紧接着脚步声向这边走来，卓玉跌跌撞撞地从板凳上蹦下来，慌忙将它藏在一旁的草垛里，整理一番衣裙上的褶皱，若无其事地走出马棚，迎面碰上找过来的翠儿，翠儿一把拉住她，叫道：“姑娘，可叫我好找！”她说到一半，用衣袖掩住口鼻，继续道：“这又脏又臭的，您来这儿做什么。”
卓玉讪笑着摸摸旁边一匹枣红马的前额，道：我来看看它，看看它，哈哈。”
枣红马打了个响鼻，吓卓玉一跳，忙把手收回去，翠儿狐疑地瞅瞅她，扯住她的袖子往外走，“您伤寒刚好，可别出来乱跑，夫人刚去屋里找您呢。”
“啊，”卓玉咋舌，“那快走，快走。”
她急急转身，脚腕疼得一软，险些摔在地上，翠儿眼疾手快地扶住她，惊呼：“小心！”
卓玉倚在她身上，深一脚浅一脚地往前走，翠儿搀着她，用肩膀吃着劲儿，问：“这又是怎么了，脚崴了？”
卓玉含混地“唔”了一声，翠儿埋怨道：“前几天染了风寒，还没好利落，现在又崴脚，怎么弄的。”
卓玉打个哈哈，“倒，倒霉呗，嘿嘿。”
翠儿上下打量她，半信半疑，刚想追问，卓玉忙打岔道：“不是说母亲找我吗，快些吧，不要叫她等急了。”
翠儿溜到嘴边的话咽下去，紧忙扶着卓玉去往卓夫人房中。
因怕被母亲看出脚伤，卓玉不敢瘸腿，硬是装作一切如常的样子走进母亲房间，翠儿想要多嘴，被她一把按下，双脚实实地踩在地上，痛得额上冷汗直冒。
原来卓夫人是要寻她描绣样，卓玉在她房里描了两幅，被催着去吃饭，吃过饭，怕母亲又要她陪着散步，赶着说自己食困，溜回了卧房。
趁着翠儿去打洗脸水的功夫，卓玉翻箱倒柜地从妆奁盒底翻出装压岁稞子的小匣，又找出一只钱袋，打开匣子，边数边往钱袋里装，才数了两个，翠儿捧着铜盆的身影出现在窗外，卓玉来不及再数，慌里慌张地把稞子一股脑儿搂进袋子里，藏到枕头下面，刚把匣子塞回妆奁盒，翠儿便从外面跨进来，张罗着给她净脸净手，服侍完这个，又忙着给她整理被褥，卓玉看见，顾不得脸上残存的水珠，把擦脸巾一扔，迅速倒在床上，将钱袋死死压在枕下，翠儿吓了一跳，扎着正铺被的双手，问：“怎么了这是？”
卓玉闭起眼睛，“好困，我要睡了。”
翠儿拍拍她，“困也得把鞋和外衫脱了再睡吧，这像什么样子。”
卓玉躺着蹬掉鞋子，又像蛆似的赖在床上左扭右扭地脱掉外衫，飞快裹进被子里。翠儿愣了一愣，摇头叹了口气，找来药酒倒出一些，在手心搓热，掀起被角，慢慢给她揉搓起红肿的脚踝。一开始，卓玉只觉又痒又痛，渐渐地，有种熨帖的热意升腾上来，她心里满足地喟叹一声，不知不觉睡了过去。