南竹国元济三年，秋意渐入云山。
正值中秋时分，原南竹最热闹的街市如今竟空无一人，秋风萧瑟，偶有几个摊贩老板也是形色匆匆，像是逃一般地走了。
本该团圆日子却见不到一点儿喜气，就连皇城也是死寂一片。
然而墙根下有几个身着黑衣的人，近身说了几句话就快速地蹿进了皇城，所到之处把路过的侍卫齐齐暗杀，功夫细致，竟是一点也不易察觉。这几个黑衣人仔细躲着高处的暗卫，便分成三路向地牢摸去。
宋姩和楚安一道，一人攥着短刀，一人握着长剑，手起刀落一路摸进了地牢。
宋姩是带着气的，收到昭熹师姐的信件那一刻起，就想手刃这些了伤害师姐的人。她不明白，都是至亲之人，怎么会为了一个权势位置兵戈相见。
当年南竹皇室无男丁，秦昭熹无奈上位称帝，然不到三年光景，帝位不稳，百姓更是因皇室动荡生活拮苦。
如今，秦昭熹大伯为夺取权位，竟囚禁自己的侄女。
而宋姩一行人就是来解救她的。
二人刚踏入地牢就闻到一股异味，酸臭味夹杂偶尔飘来的饭菜香，一阵阵得令人作呕。墙壁上泥泞潮湿，一道道水痕漫延至地上汇聚一摊，颜色污浊分辨不清。
楚安不小心一脚踩上水坑，溅起的水渍缠了一裤腿，险些哕出来，捂着鼻子道：“宋师姐，这真的是人能待得下去的地方吗？”
他是前几年才上山拜师的，虽说家里不是什么显赫人家，也是养尊处优惯了的，这样的肮脏场面也是第一次见到。
宋姩也受不了，捂了口鼻，掏出短刀用刀尖抵着墙壁，稳了稳胃里的恶心劲：“走吧，救人要紧。”
两人朝着光亮处走了没多远，隐约听到有人在说话，宋姩收了刀尖，隐入了转角的黑暗。
只见一个侍卫喝了一大壶酒，奸笑了几声：“爽，想不到在地牢之中还能有如此美差。”旁边几人纷纷敬酒表示感谢带他们在地牢谋差事，更有甚者跪地按摩，极尽谄媚。
“李大哥，下次还有美差，记得念着我们兄弟几个啊。”
被叫李大哥的一脸享受，“不急，一朝奉为天子的女帝，如今落为阶下囚，更是尔等的□□玩物。”说着又灌了口酒，“就算那昭熹女帝想自我了结，永王为了上位也不会轻易放过自己的侄女啊。”
周围人笑着附和，倒酒的倒酒，捶腿的捶腿。想着今日的经历，竟还有人吞了吞口水。
“天下本就是男子的，女帝在位三年连家里的婆娘都敢跟我叫嚣，这下真是痛快。”捶腿的侍卫又慢慢凑近李大哥，试探着问：“爷，您在永王跟前也有些日子了，可知道这美差能干到何时？”
美差虽是美差，可毕竟是女帝，万一哪日再度崛起，他这小小侍卫岂不是要身首异处。
李大哥神秘一笑：“永王可吩咐了，这差事全军营共享，只不过我带各位提前享用罢了。”说着又舒展了另一条腿，便有人继续上前按摩。
“到时候这地牢怕是要排起长队喽。”
李大哥仰头灌酒，骤然听到一阵风声，下一秒自己的大腿上就开始刺痛。酒杯一扔就看见一把明晃晃的短刀直矗矗地插在自己腿上，周围四五人竟吓得一动不敢动。
就见一个黑衣人走到李大哥面前，慢吞吞的，一寸一寸拔了短刀。李大哥又惊恐又疼痛，浑身发抖，一时间张着嘴却发不出一点声响。
宋姩拔了短刀转身就将周围的几人杀了个干净，一刀割喉，当场毙命。喷射的血溅了李大哥一脸，迟钝着这才反应过来发生了什么，登时就想爬出地牢逃命，没走几步又被一柄长剑堵住了去路。
宋姩气不过，提着刀又在李大哥伤口处狠狠地钻了几下。楚安怕这侍卫的叫喊声引来更多的人，随便在地上扯了块布便绑了起来，剩下的就塞进了李大哥的嘴里。
“说，秦昭熹被关在什么地方？”宋姩一边钻着短刀一边问，看他满头大汗连连点头才停了手。
得到喘息的李大哥连连求饶，“大侠饶命大侠饶命，女帝关押的地方，我等小卒怎能得知。”宋姩重新将布头塞进嘴里，手下的刀也没闲着，直直捅进了伤口，“还在说谎，今日你不说这刀便不拔出。”
楚安怕这侍卫偷偷咬舌自尽，又塞了块布便道：“前路是否有岔口，有就动右脚，没有就动左脚。”怕他不老实，又补了一句：“你说实话，我们便不杀你。”宋姩也很配合地收了刀，站在一旁。
李大哥咬着布头喘了几口粗气，看看楚安又看看宋姩，艰难地晃了晃右脚。
宋姩拔出刀作势要再刺上去，李大哥见状疯狂点头，也不顾露骨往外渗血的右腿，急促地摇晃起来。
“很好，”说着楚安就要给他松绑，“那哪边是关押秦昭熹的地方？”李大哥继续奋力的摇着没有受伤的左脚，看着快要松绑的双手欣喜地看着楚安。
这时宋姩上前一脚踩着他的伤口，短刀一挥，李大哥脖子一歪便没了声息，加上还没散去的欣喜表情，颇为诡异。
楚安乍舌，在长佑山上宋姩师姐温柔谦逊，想不到也有狠辣的时候。
“还没问清楚昭熹师姐具体的位置……”
“下一个继续问。”
地牢地形复杂，连着问了好些个侍卫才找到具体位置。二人不敢大意，蹑手蹑脚靠近，却发现竟是无人把守的一间牢房。
“宋师姐，我们是不是……”
正说着听见铁链倒地的声响还伴随着一声怒吼：“秦昭熹！你还以为自己是武则天吗？这天下还轮得着你一个女人？”
宋姩也顾不得那么多了，握着短刀就冲了上去，横在秦昭熹和一个男人中间，这才察觉昭熹师姐衣不蔽体的倒在地上，铁链虽然已经砍断，但还是牢牢的禁锢住了四肢。
跟着的楚安见状脱下了自己外衣，遮住了秦昭熹裸露的身子，一手环抱，一手执剑看着男人。
“来得倒快。”永王冷哼一声，看着秦昭熹道：“记住了，你爹娘的命可是在你手里。”
宋姩想起身宰了这个狗男人，就被师姐拽住，轻轻地摇了摇头说：“走吧。”
她不懂朝堂政党的弯弯绕，既然师姐不让动他，那必然有师姐的理由。
这天底下，宋姩除了娘之外，最牵挂的就是秦昭熹师姐，若不是师姐，可能娘和她都活不成。
少时宋姩在医馆给娘求药，临了到最后差二十文钱，医馆的小厮不肯赊给她这钱，说什么都要宋姩拿钱换药，要么放下药走人，她一边保证下次抓药定补上药钱，一边哭诉着娘不能不喝药。
可小厮不为所动，这是娘俩常去的医馆，宋姩原以为，只二十文钱，医馆或许会通融。
“去去去，三百文，一文不少一文不多，我这边还要记账呢，钱够了再来抓药。”说着就要拿走宋姩手上的药。
咣当一声，鼓囊囊的钱袋就扔在了小厮面前，来人这才说话：“数数，我给这个小娘子付了。”说话的人正是秦昭熹，原是在长佑山习武的，但她不爱这舞刀弄枪的，成天偷跑下山，今儿正好碰上有可怜人，她不忍心。
宋姩见来人只是比她大几岁的姐姐，稍松了口气，捧着手里的二百八十文钱说：“谢谢娘子，这二百八十文你收着，日后有钱了我就还你。”
秦昭熹看她乖巧，像是家里的妹妹一般，没忍住摸了摸头，收了钱还送了小娘子回家。
自那以后，秦昭熹常常下山来看望宋姩。得知宋姩的爹嫌家穷早早跑了路，伤心气极之下，娘也失了声不能说话，如今在一个富贵人家里做厨娘，因着不会说话，厨房有什么事情都被推来背锅，虽说主人家可怜她这一家老小，却也不做什么，没有解雇，但还由着府里人欺负。
日子也勉强过，又加上常年奔波庖厨，落下了个咳嗽的毛病。这每月的工钱，去除抓药钱，也不剩几个子了。
起初，她问宋姩名字时，只嘟嘟囔囔告诉她，叫自己囡囡就好，秦昭熹还当这妹妹对自己还有戒心，没再细问。
日子久了，她觉得自己老是这么照顾着也不方便，便问这个妹妹：“囡囡，你愿不愿意随我上山？”
长佑山的师父们都很慈心，当得知秦昭熹下山常看望宋姩母女，便没有多阻拦。世间善为可贵，如若一身武力而毫无善心，何尝不成了人间苦难。
昭熹笃定师父会同意。
但她摇了摇头：“囡囡要照顾娘。”
秦昭熹没成想这小妮子竟不愿意跟自己走，“囡囡想不想变厉害，长佑山上可以习武，长大了可以保护娘。”
看她还犹豫，秦昭熹又说：“山上也需要厨娘，师父已经找好久了，宋婆婆刚好可以在长佑山做工。”
她有些心动，她也想快快长大保护娘亲，张着嘴喃喃地道：“可是……我没有名字……”
爹早跑，娘无言。在记事起就记得自己叫囡囡，娘失声后，便也没有人给她取过名字。
秦昭熹看她长的标志，随了宋母姓，单取一个姩字，如此就带上了长佑山。
随着时间的逝去，宋姩渐渐习武初见成效，宋母虽无法发声病情已大有好转。秦昭熹欣慰，给宋姩递了一袋银两，又问：“囡囡，你愿不愿跟我回南竹？”
宋姩还是摇头，这次昭熹没有强求，她不像宋姩一样有习武天赋，父皇要她回去，她便也没什么留恋，最放不下的怕就是自己带回来的囡囡。
“也罢，毕竟皇宫也不是什么好去处，自没有这里逍遥快活。”顿了顿，又眨眨眼看着宋姩，“囡囡，我的身份可不能告诉旁人。”
宋姩记忆里的昭熹师姐，是温柔、果敢，常常笑眯眯地，陪她练武、伴她写字，生气时跺跺脚也不会打她。可这记忆里的师姐似乎越来越远，最后和一个满脸疲态，衣不蔽体的女人重合了。
她扯起微笑，对着宋姩说：“囡囡，你来了。”
宋姩惊醒，虽不是噩梦，可身体某处已是钻心得疼。
门外哒哒哒急促的脚步越逼越近，她起身查看，见楚安一个趔趄差点跪坐地上。
“宋师姐，昭熹师姐她今日非要下山！”
作者有话说
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第1章 营救