穿过欢呼与敌视交织的人潮，孔羽回到了那个狭小、墙壁斑驳的出租屋。
屋外夕阳的余晖斜斜照进，将空气中的浮尘映照得清晰可见，带着一种劫后余生的宁静。
屋内弥漫着熟悉的、陈旧的木质气味，与演武场那混杂着汗味、血腥和狂热喧嚣的气息截然不同。
紧绷的神经骤然松弛，随之而来的是潮水般涌上的疲惫。
预选赛那石破天惊的一脚，看似摧枯拉朽，实则抽空了他大半体力，
尤其是精神的高度集中与力量的极限爆发。
他靠在冰冷的门板上，长长地吁出一口气，额角渗出细密的汗珠，脸色比平时更显苍白。
“羽子？是你回来了吗？”厨房传来老妈经典的询问，伴随着锅铲碰撞的声响。
“嗯，妈，我回来了。”
孔羽应了一声，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
“饭马上好！今天…还顺利吧？”老妈的声音顿了一下，
语调也随之改变，带上了一些小心翼翼。
武道大会对普通人家的孩子意味着什么，她再清楚不过，尤其是儿子那不算强健的底子。
“还行，晋级了。”
孔羽尽量让语气显得轻松，脱掉沾了些尘土的外套。
“真的？！太好了！”
老妈的声音瞬间拔高，充满了惊喜，锅铲的碰撞声都欢快了几分，
“我就说我儿子有出息！等着，妈给你加个菜！”
听着厨房里重新响起的、明显轻快许多的忙碌声，孔羽心头微暖，
但那份来自磐石武馆的冰冷杀意，却如同跗骨之蛆，
并未因这片刻的温馨而消散。
灰袍长老那最后投来的、如同看待死物的漠然目光，清晰地烙印在他脑海里。
他走到小书桌前，从裤兜里掏出那对冰凉坚硬、沉甸甸的铁皮核桃。
乌黑的表皮布满细密如金属锻造的纹路，在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
这东西，就是系统指定的“横练”入门钥匙？
【叮！】
【检测到符合系统需求的食材：铁皮核桃（品质：普通）】
【提示：外壳蕴含微弱金系灵力，需强力破除。】
系统提示音适时响起。
“强力破除？”
孔羽掂量着核桃，眉头微蹙。这玩意儿硬得离谱，他尝试五指发力。
嘎吱…嘎吱…
令人牙酸的金属摩擦声响起。
核桃纹丝不动，连个白印都没留下。
反倒是他自己，感觉指骨被反震得生疼，仿佛捏的不是果子，而是实心的铁疙瘩。
“普通工具恐怕不行…”
孔羽喃喃自语，目光扫过简陋的屋子。菜刀？剁骨刀？恐怕刃口崩了也未必能劈开。
难道真要像踹墙那样给它一脚？
万一力道控制不好，核桃碎了，里面的果仁也成渣了怎么办？
这玩意儿一看就金贵得很。
就在他对着两颗核桃一筹莫展时，门口传来了急促的敲门声，带着一种熟悉的、不容置疑的力道。
孔羽心念微动，将核桃揣回裤兜，起身开门。
门外站着的不出所料，是老教练。
他那张平日里棺材板似的脸，此刻却像喝了烈酒般红润，
浑浊的眼睛里燃烧着近乎狂热的火焰，嘴角抑制不住地向上咧开。
“小子！好！干得漂亮！哈哈哈！”
门刚开一条缝，老教练洪亮的嗓门就挤了进来，他一步跨进屋内，
枯瘦却异常有力的手掌重重拍在孔羽的肩膀上，力道大得让孔羽都微微晃了一下。
“一脚！就一脚！踹翻了赵莽那磐石疙瘩！废了刘三那阴毒玩意儿！痛快！真他娘的痛快！”
老教练唾沫横飞，激动得手舞足蹈，仿佛在擂台上大杀四方的是他自己。
“这下看谁还敢小瞧我天一武馆！孔羽，你是武馆的功臣！是最大的功臣！”
孔羽被他拍得肩膀生疼，只能微微侧身，躲开后续的“热情”，嘴上说着。
“教练，只是预选赛，别这么激动。”
“预选赛怎么了？预选赛打掉了赵莽和刘三，这就是硬实力！这就是招牌！”
老教练眼睛一瞪，随即又堆起笑容，
变戏法似的从怀里掏出一个鼓鼓囊囊、散发着浓郁混杂药味的油纸包，不由分说地塞进孔羽怀里。
“拿着！这是武馆库房里压箱底的好东西！上好的虎骨断续膏料，还有几味温养气血的老山参须！
按老方子自己熬，一天一剂！别心疼药材！”
老教练语气斩钉截铁，带着不容拒绝的意味，
“你现在筋骨刚猛，爆发力是够了，但刚极易折！需要这些温补之物调和内里，固本培元！
不然，正赛碰上那些世家出来的滑溜鬼，耗也能把你耗死！”
就在孔羽抱着沉甸甸、药味冲鼻的油纸包，准备谢谢老教练时。
老妈从厨房端着菜走了出来。
“呀！刘教练来啦！儿子怎么不叫老妈一声！”
急急忙忙的把饭菜放到桌上，两个大人开始客套了起来。
老教练毫不掩饰的夸赞着孔羽这段时间以来的进步。
而老妈则是开心的对老教练道谢，嘴上说着如果没有教练的指导，孩子不会进步这么快之类的客套话。
两个人越聊越投机，孔妈邀请老教练留下吃饭，自己又转到厨房去炒菜了。
孔羽看着手里的药包，又看了看红光满面的老教练。
这老狐狸，是眼见自己这块“宝”潜力惊人，开始下血本“施肥”了。
他心知肚明，什么“武馆库房”、“按份例”？以前他这种边缘弟子，连训练用的劣质药油都得省着用。
警惕的种子在心底悄然生根，但眼前实实在在的好处，他也没理由推开。
系统虽好，但药材能辅助改善他这破身体的基础，也是好的。
“嗯，谢谢教练。”
孔羽点点头，语气平淡。
孔羽这毫不推辞、理所当然的态度，反而让老教练心下更定。
这小子，沉得住气，知道什么该拿，什么不该问，是个明白人！
他满意地搓了搓手，脸上的狂热稍微收敛，但眼底深处的算计却更加清晰。
“正赛第一轮的对手确定了，流云道场的柳轻烟。”
老教练压低了些声音，带着一丝凝重，
“那小娘皮，身法快得像鬼，剑法刁钻得很，滑不留手。是块难啃的骨头！不过，”
他话锋一转，目光灼灼地盯着孔羽，
“你的力量正好克制她！以力破巧！
只要逮住机会，一腿定胜负！这五天，给我好好调理，
把状态调整到巅峰！那柳轻烟，就是你正赛的第一块垫脚石！”
“知道了。”
孔羽应道。
“还有…”
老教练脸上的笑容彻底敛去，声音压得更低，带着一丝不易察觉的阴霾，
“磐石武馆那帮杂碎，搞了个什么狗屁申诉，说你‘过度暴力’。”
“哼，一帮输不起的怂货，仲裁委员会那边，老夫会去打点，谅他们也翻不起什么大浪。”
“不过…”
他浑浊的眼睛里闪过一丝厉色，
“那个灰袍老鬼，石坚，是磐石武馆的执法长老，出了名的睚眦必报，心狠手辣。
他那眼神…小子，正赛里，除了擂台上的对手，更要提防磐石的人，他们绝不会善罢甘休！”
石坚。
孔羽默默记下了这个名字。