班里掀起了一波灵异热潮。
秦梧对此早已习以为常，起初他还努力辩解，说是巧合、误会，如今被传得玄乎了，也就干脆点头认了：“对，我就是捉鬼师。”
于是，很快又有人找上门来。
秦梧支着肘打盹，粉笔灰沾在睫毛上，活似落了层薄雪。小鹊蹲在窗台剥橘子，橘皮撕成小鬼脸，正往梁倩的练习册上贴。
“秦梧，你能不能帮我？”声儿细如蚊蚋，她绞着校服下摆，金丝眼镜滑到鼻尖。
那女孩叫梁倩，是钟月茹的朋友。她上周做了一场网上流传的“驱鬼仪式”。流程听起来既荒唐又慎人：剪开最喜欢的洋娃娃，取出棉花，把空壳放进撒满盐的冷水浴缸，自己含一口盐水后藏起来。据说三十秒后娃娃会“复活”，帮她赶走家中的鬼魂。但，如果娃娃在找鬼的过程中“找到”她本人——就会有血光之灾。
可那只娃娃竟真的飘着从浴缸里出来，瓷白的手攥着菜刀，刀刃在月光下淌水。
她死死捂住嘴，盐水在嘴里都快发苦，直到娃娃突然坠地不动，像是仪式时间结束了。她以为结束了，却在翻过娃娃的脸时，看到那张苍白女人的脸还留在那里，只是闭上了眼，像是在沉睡。
皮肤触感冰冷而柔软，就像真的人。
梁倩把那个长了人脸的洋娃娃丢进了小区的垃圾桶。
她依稀记得，自己攥着布娃娃疾走。野狗们拖着涎水尾随，眼珠子黄浊。
布娃娃落进铁皮桶的刹那，惊醒了栖在馊水桶沿的绿头蝇。梁倩逃也似的窜进楼道，扶梯时瞥见野狗们围着铁桶打转。
她眯起眼睛看了一会儿，忽然觉得，那娃娃仿佛也抬起了头，冲她这边望了一眼。
当天晚上，梁妈妈下班回来，喊梁倩去门口小店买一袋。于是梁倩攥着盐袋立在巷口。野狗们横七竖八倒作一团，肚肠翻在外头，混着烂菜叶子的酸腐气。卖酒酿的老王头捏着鼻尖凑近瞧：“作孽哦，这咬痕倒像人牙印子......”
梁倩的踩进血泊里，稠红的浆液正从垃圾桶底渗出。她踮脚朝里张望——娃娃没了。晚上她翻来覆去睡不着，闭上眼总觉得颊边触到团湿冷的棉絮
天还没亮，闹钟响了，外头天刚起白。她刚睁眼，就闻到房间里有一股奇怪的味道——像是冰箱坏了之后忘了扔的鱼，又像是雨天湿垃圾发了酸，还带点血腥味。
她猛地睁开眼——布娃娃端坐枕畔，嘴角的丝线崩开半寸，活似咧着血盆大口。
梁倩眼圈发青，伏在课桌上抽噎：“我后面又扔了好几次，可它总是会回来……”
秦梧的钢笔尖在作业本上悬了半晌，终是叹了口气，：“你是真信这招鬼的玩意儿啊。”
小鹊正捏着鼻子，学娃娃一拐一拐的样子。鞋底蹭着地板“滋啦”作响，惊得梁倩打翻了墨水瓶。秦梧白了她一眼：“别闹。”
他转向梁倩：“笨蛋，网上的东西你也信，这压根就是个招鬼游戏。跟什么三人墙角、镜子里叫玛丽、请碟仙是一类的——再加上你的媒介用的是洋娃娃，鬼不找你，它找谁呢？”
秦梧抽出一张黄符递过去，是他爸画的，号称‘老秦家压箱底的真本事’：“拿着。”
可那符纸还没捂热，背后忽然有个小小的声音在她耳边响起，像是人在吹气——
“找～到～你～啦～”
梁倩“呀”地撞翻条凳，后腰正磕在暖气片上。
“小鹊！！！”
秦梧这才知道，自己是失了算的。
那道画给梁倩的符，被个苍白的少年换了，说是骆云影的旧识，姓陆，叫颜辉。
谁知道那东西是招鬼的。符纸一换，强化的小鬼便生生剥了少女的脸皮，往空落落的皮囊里一钻，又照章办事似的，把她的父母也一并害了，事后便蹿去墓地吞噬怨气，理所当然得很。
秦梧拽着骆云影赶到时，荒草正簌簌地抖。怨鬼散了，徒留个蜷在蒿草堆里的姑娘。
少女昔日的容颜被鬼撕了个稀巴烂，如今只剩下赤红的肌理和一双凸出的眼珠子。月光漫过她的脸，碎肉混着血珠子往下滴，倒像是哭了，可那眼泪，可能也已经不知道往哪儿流了。
秦梧站在那里，一时不知道说什么好。他不知道该从“你亲手杀了父母”说起，还是该从“你毁容了”说起。其实说什么都不对。说了，反倒像是错的。
他正拿不定主意呢，身边忽然传来一阵脚步声——皮靴碾碎枯叶的声响。骆云影袖口的银链子泠泠作响，蓝灰眸子凝着霜：“让道。”
他退后半步，却见银链忽窜出，死死绞住梁倩脖颈。月光泼在少女肿胀的筋肉上，眼珠子凸得像要迸出来。
秦梧愣住了。他简直不敢相信自己的眼睛。“你在干什么？！骆云影！”
骆云影并不多解释，头也不抬，只说了一句：“我不杀她，她也会死。”
秦梧的心底一阵发寒。他觉得这事不对头。梁倩不是骆云影的同学吗？他们不该是有些情分的？再说了，她虽然毁了容，但她还活着啊！活着就是有希望的，人只要还活着，就能再找回一点人的模样。
眼看气息越来越微弱，秦梧扑上去，两人滚在露水里，血珠子染红了狗尾巴草。
骆云影被撞得七荤八素，挣扎着要爬起来，咬牙低吼：“你他妈疯了？！”
秦梧不理他。
梁倩伏在地上咳，破碎的喉管漏出风箱似的响。秦梧望着那张血肉模糊的脸，忽觉夜露浸透了骨髓：“你回去吧，没事了。”话出口才惊觉，自己眼角竟坠着水珠子。
他觉得她也是想哭的。可那脸已经没了表情的地方，连个嘴角都不剩。梁倩没回话。她从地上爬起来，一步三晃地跑远了。
少女跌跌撞撞消失在雾里。骆云影仰面躺在草窠中。他望着天幕上疏淡的月：“现在不杀了她，早晚有一天……”
尾音散在风里，像句没念完的偈语。
天花板淌过车灯的涟漪。秦梧蜷在沙发角，指尖捻着布枕头。电视荧屏幽蓝的光里，女声在报丧事：
【某小区内发生命案，夫妻二人被害，凶手仍未找到。】
【XX山体滑坡事故导致多人丧生，救援工作全力进行中。】
桌上的手机突然亮了，是钟月茹发来的消息：
【秦梧，你身体不舒服吗？今天怎么没有来上学。】
少年睫毛在眼下拓出蝶影，喉头梗着湿棉花。前日观者发来通报说梁倩“转学”，字字工整如病历，却比病历更冷三分。
因为就在他想着要去看她一眼时，消息又来了——梁倩死了。就在那晚，她一个人回了家，在浴室里割腕。
黄二小蹭他脚踝时，少年正盯着浴室割腕的新闻截图。狗毛蹭过掌心的温度，倒像是他求着这份暖意。“对不起啊……希望我的情绪没有影响你。”他摸着狗头喃喃。
他痛恨自己的无能。
小鹊坐在窗台描空花盆：“你别太自责了……秦梧。”
“她的死不是你的错。”
秦梧没说话，指尖却紧了紧。
“你已经尽力了，那种情况下……谁都没办法保住她。况且——”她顿了顿，像是在琢磨词，“好死不如赖活；有时候活着就是一件了不起的事。”
“可她还是死了。” 秦梧喉咙里滚着砂石。
“那是她自己的选择，”小鹊的眼睛在黑暗中亮晶晶的，“我们可以保护人，也只能保护到一部分——人要自己想活下去才行。活着是株野草，自己得先抓住土。”
“你怎么能这么说？”他猛地转头，“她才十七岁，被鬼操控，毁容，父母被害，你说她‘选择了死亡’，你这是在怪她。”
“我不是怪她。我只是接受她已经不在了的事实。”
“你接受得也太快了。”秦梧站了起来，背对她。他觉得自己可笑，但人崩溃之余就是会和最亲近的人发脾气： “你有时候……真的不像人。”
小鹊没有动。如泥塑童女般的女娃转过脸，月光在她衣褶上绣银边。
“人总是要往前走的。”她说，“我们不是来拯救世界的，也不是来背负所有命运的。”
夜风撩动晾衣绳上的白衬衫，晃着那晚梁倩离去时的残影。小鹊起身时带落几粒干土，饭桌上多了道无形的界河。黄二小在两人衣摆间打转，嗅着冷掉的饭菜香。
秦梧也没挽留。他不知道该说什么，他觉得小鹊太聪明了，聪明得像是站在河岸对面的观音，有慈悲，但没有愚钝。
而他，只是一条溺水的狗。
从那天起，两人开始了冷战。
她在饭桌上坐在他对面，安安静静吃饭，从不多说一句话；他也不主动搭话，只是埋头吃饭，筷子下的米粒，有时吃得太快，会噎住。
黄二小在两双拖鞋间打转，耳朵垂成问号。
这日半夜门轴轻响，秦梧数着走廊渐远的足音。床头浮着碎银似的月光，恍然照见桂树下的旧事——小时候，小鹊攥着他衣角哭，说是被哥哥骂了。那时候她一把鼻涕一把泪，抓着他的衣角说：“你要一直护着我。”
“我当然会的！”金桂簌簌落进她衣领。他那时揉乱她发顶，不知诺言比桂花还易碎。
——可现在，他连一句“别去”都说不出口。
月光漫过卡片上的字迹，工整得像春蚕吐丝。那是梁倩以前给他写的小纸条：
【秦梧同学，可以请教你一个问题吗？】
泪珠子滚进棉絮，洇出小小的海。他忽觉少年时光原是琉璃盏，说碎就碎在某个秋夜。
秦梧和骆云影开始着手调查招鬼符的事情——可这东西跟蝗虫过境一样，在城市中四处泛滥起来，秦梧甚至被招来的鬼弄进了医院。
他最近总是做梦，梦里有雨，也有哭声。可偶尔…偶尔…会有笑声。
可醒来，什么也没有。
秦梧数着输液管里的点滴。招鬼符如野草疯长，倒叫他成了被阴气噬伤的困兽。
冷战已经有五天了。五天零七个小时，外加二十六分钟。
不是他记的，是钟月茹那天送他药，顺嘴提了一句：“小鹊不是从上周二中午跟你吵完架之后就没怎么说话了吗？”
她记得，他不想记。
其实也不算吵架，就是一句话接一句话——她说人命如纸鸢易断，他说生死簿上墨迹未干。气都搁心口上，搁出个冷战。
那天小鹊来了。一如既往地推门进来，手里捏着一串糖葫芦，笑嘻嘻的：“你是不是在想我？”
“不是。”秦梧坐在沙发里，嘴硬得像生橄榄。连头都没抬。
她在门口顿了一下，像没听见，坐在他对面，“那我想你啦。”
秦梧感觉胸口堵堵的：“你不该来的。”他闷声说。
“怎么不该？我可是来探病的。”她晃着腿，裙摆扫过床沿像掠过水面的蜻蜓。
“我说了你别掺和这事。”他盯着她，眼里一点火苗在闪，“你不懂……你、你不明白。”
“你说我不懂？”她有点惊讶地看着他，“那梁倩的事呢？”
“别说她！”
小鹊怔了一下，随即垂下眼，点点头，“好，不说。”她没有走，就那么坐着，在床尾剥橘子。指尖勾着橘络，像拆解一团乱了的红线，人则像个风铃被谁挂在了屋角。她一向这样——不争不抢，也不服软。但这一回，她的安静让秦梧更难受。
“你以为我喜欢管这事吗？”他低声说，像是对自己，“我也不想让她死……可我根本不知道还能怎么救她。”
“你已经做了你能做的。”她说，声音轻轻的，“不是所有结局都能靠你改变。”
“你总是这样说！” 少年猛地撑起身，输液架晃出铜铃响，眼眶泛红：“你老是这么轻描淡写，好像人死了也不过是天上的纸鹤落了一只——可她死了，她是真的死了。”
他眼睛瞪着她，却又不敢多看一眼。他怕自己一说完，她就不见了——她是个会突然消失的人，就像她的脚步，像她说话时候飘起来的语气，轻得不像活人。
小鹊没回嘴。
“你是不是……怕我也会死？”她问得轻巧，像在问：“你是不是还在发烧？”
秦梧没答。他站在那里，指尖颤了颤，心里说不上是怕还是生气。
她就这么走了。
从那天起，两人都没主动联系。电话也没打，消息也没回。她还在学校里笑，和谁都能搭话，连骆云影那种人她也能斗嘴，可只要一转头看见秦梧，她就把头偏过去，看天看地看墙壁，唯独不看他。
有一天，秦梧从医院出来，脑袋上缠着绷带，整个人走路都像断了线的木偶。他刚被招鬼符引出来的鬼打了个措手不及，差点折在天桥下。
骆云影骂他：“你脑子是不是有坑？这种鬼你一个人去？！”
“你不也一个人来了吗？”他顶嘴，话出口才惊觉这是废话。
“我那是能力允许，你那是脑子热。”骆云影啧了一声，“你在找死。”
他没接话，坐在医院走廊边上，一动不动。天色已经黑了，楼下的霓虹灯像招魂的纸旗子，晃得人心烦。忽然有人蹲下来，给他递了一瓶热饮。“暖的。”
秦梧一看，是小鹊。她罩着旧校服蹲在那儿，袖管空荡荡垂着，像水袖。她总爱这么披着他的衣裳，仿佛套层铠甲就能扮大人。
“……你怎么来了？”
“探望病人。
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”她答得干脆，“又不是第一次了。”
“我没让你来。”
“你也没拦我。”她晃了晃杏仁露，铝罐凝的水珠滚进他掌心，“上回你说太甜，这罐少糖。”
他低头看着瓶子，手指紧了紧。
“你还在生气吗？”她问。
小声的“没有”。
“你还在怕我死吗？”
“……别说了。”他声音发紧。眼角又有点红。
“你可真别扭。” 她指尖掠过他缠绷带的额角，凉意渗进纱布纹路，“小时候你不是这样的，那时候我一哭你就哄我，现在我说你两句你就要翻脸。”
“那时候你小。”他嘟囔。
“我现在也不大。”她眨眨眼。
——就是这种态度！他在心里叫嚷。她总是一副什么都不怕，什么都能处理的样子。他的自责，他的愧疚，他的惶惶不安，她一点都不当回事。她在意的事情，好像都藏在另一个盒子里，别人看不到。
可他还是想她哄哄自己，像小时候一样，说“秦梧你是最厉害的”，说“我一直都在”。他明知道这样想很幼稚，可就是忍不住。
眼前浮现她哭花的猫脸。如今她立在光晕交界处，倒像年画褪了色的绢人。恍惚间想到，原来他们说她像年画娃娃不假。
在这样的夜晚，连鬼魂也会颤抖吧。
风雨如注，天像是被谁一脚踹破了肚皮，瓢泼下来，砸得人眼睛都睁不开。湖水暴涨，雨幕中城市的灯光都被搅得一团模糊，远处警示灯红蓝交错，晃得像鱼鳞反光。雨声和水声混在一块儿，密密麻麻地灌进耳朵里，直到把人脑子也灌满了。
陆颜辉立在桥心。“你果然来了呢。”
话音未碎在雨声里，黑雾已化作百鬼夜行图。骆云影翻腕甩链，链梢挑破雨帘。少年蓝灰瞳仁映着血色，竟比厉鬼更艳三分。
阴阳眼视野中忽然混入了几条银色的丝线，陆颜辉指尖牵动无形丝线，像摆弄皮影戏的匠人，穿过鬼魂，直奔骆云影而去。
丝线显形时恰逢惊雷炸响。骆云影恍惚见曾经，银丝穿透咽喉…这一恍神，天罗地网已缚住四肢，血线顺着雨水织就的红绳蜿蜒。他被吊在空中，那些几不可见的丝线绕得他像蚕茧，皮肉崩裂，热血从骨缝里渗出来，落入雨里。
痛觉倒退了。他不觉得疼了，也没力气再骂那句“真他妈的”。他心跳得很慢很慢，像是旧钟表的最后一滴油烧干了。
“真可惜，我曾经一度以为你是这世上最强的捉鬼师，不过现在……永别了，我的朋友。”
他被厉鬼打飞，落入湖中昏过去的前一刻，看见桥头掠过一抹白。女娃踏雨飞来，像一片纸鸢，一只雨燕，鬓角银杏坠子晃碎雨帘，校服外套被风鼓起如白鹤亮翅。
“我来啦！”她在风雨里喊，嘴角扬得高高的，眼睛亮得像碎银。
她当然不该在这的，骆云影在意识消散前最后一个念头是：“你怎么又跑过来了啊，小祖宗……”
他想骂人，却没力气开口。他想让她走，却发现自己什么都做不了。
这是骆云影和小鹊失踪的第三天。
天气不大好，阴阴的，像是城里哪家老娘早上炖的莲藕汤忘了揭盖子，锅气都飘到了天上。云压得低，一只鸟都不飞，树也懒得摇晃。
学校的课他俩都没去上，消息发了几十条，像是扔进了水塘，连个泡都没见冒出来；电话倒是打过，起初还有忙音，后来就连个“嘟”声也没了。
秦梧心里窝着火，一早饭也没吃几口，把家里那碗泡了一夜的绿豆汤搁桌上就跑去阳台瞅天，阳光没有，鬼气倒是不少。整座城市像是悄悄被什么东西盖上了一层膜，街角的狗也不叫，树根边儿多了些纸钱样的碎屑。最可气的是网上还传得热闹，说什么“鬼压床实录”“我家猫对空气哈气三小时”云云，看得人牙根发酸。
秦梧倒不是怕鬼，只是心里忐忑。骆云影暂且不论，小鹊不该不告而别，小鹊从不这样，小姑娘没心没肺惯了，撒谎都带着笑声，真要跑了，也得写张纸条，画个小狐狸。
“要不要报警？”他一边刷着那条没人回的对话框，一边琢磨。
秦观海趿着塑料拖鞋晃来时，正撞见儿子在阳台数云。老家伙指尖夹着张乌木色的符纸，符纹蜿蜒如黄泉路：“臭小子，又惹事了？”那语气吊儿郎当。
“招鬼符都贴到家门口来了，”秦观海啪地一声把符扔到桌上，又哧溜一下坐进沙发，抖抖腿，一副看戏的样子，“我想你大概不介意，跟你爸老实交代交代吧？”
光把父子俩的影子烙在瓷砖上，一个绷得像弓弦，一个松垮如晒蔫的丝瓜。秦梧心里乱得很，又是担心，又是委屈，还夹着一丝说不出口的怒气。他不说话，把符纸捏得哗哗响。
秦观海倒是没管他，跑去群里“哐哐哐”发消息，不到一小时，家里便热闹起来。
客厅里坐了十来号人，麻将机哒哒哒地转，茶几上冒着酒香。有人讲冷笑话，有人嚼花生米，连窗台那只流浪猫都忍不住探了头。
“爸，你在家里开中老年茶话会啊？！”话没说完后脑勺就挨了记脆响。秦观海叼着烟杆笑出满脸褶："瞧瞧，这是城西柳婆婆，那是北郊张天师后人——"话音未落，蹲在窗边的红发小姑娘“噗”地吐出珍珠奶茶，挥手向他笑得甜甜的：“哟，好久不见！那天那个帅哥怎么没和你一块儿？”
秦梧眉毛动了动，嘴角抽了一下：“失踪了。”
小姑娘一听，奶茶都喷了：“哈？这么帅的人怎么可以失踪？！不刨地三尺也得给他刨出来！”
麻将机咔嗒声忽然停了。满屋子捉鬼师齐刷刷转头。秦观海抖着符纸说事，檐下流浪猫都竖起了耳朵。
“别让那臭小鬼看扁咱们！”
“我们的时代还没过去呢！”
喊口号的老头第一个蹿出窗户，身手利索得不像是刚吃完五个猪蹄子的人。窗外风大雨急，却有人脚踩符纸，凌空飞去。满屋人影次第消失在雨帘后，只余烟圈在吊灯下打转。
只留下秦梧愣在窗边，看着一屋烟气，鼻子一酸。
他忽然觉得有点冷，于是想关窗，却一眼瞥见空调外机和铁架之间，有什么东西在风中轻轻摇晃。
是一张符纸。
“这疯子，八楼也能贴？”他骂了一句，把符纸抽出来。招鬼符在风里乱舞，像是挣扎着要逃开，却终究还是乖乖落在他手中。
他一时没烧，只盯着它出神。阴阳眼开时，见黑气顺着符纹游走，恍若墨龙。
它指向一个方向。
秦梧攥紧了符，连伞都没拿，风风火火地冲进了夜色和雨中，仿佛整个城市都沉在水底，而他正要去把人打捞出来。