众人心知肚明当今圣上昏庸残暴，更无人敢于上疏直奏。
去年冬月，极北之地雪虐风饕，凶年饥岁。白雪凯凯之下，穷苦人无粮无炭，裹着一身破衣就去荒山上啃树皮。虽有朝廷赈灾发粮，可贪官污吏层层克扣下，哪能填饱数十万灾民的肚子？
饥寒交迫之下，白骨遍野。
礼部给事中张茂德接连请奏十本，一本比一本措辞激烈，字字泣血。
可那暴君对此不甚在意。
张茂德见皇帝无情至极、贪图玩乐、不理朝政，他冷不丁想起自己背后是乌压压的灾民在街道上、荒野外被冻成僵硬的尸体。
此人出生于北，苦读多年，一朝中举留在京城。他脾性刚强正直，见朝廷如此乌烟瘴气，情急之下，在上朝时对着暴君大骂。
暴君气得直哆嗦，半晌才说出话，叫人把他拿下。
张茂德仰天大笑，凄惨地哀嚎了一句“老天无眼”，便一头撞死在柱子上。
事后，柱子与地上的血迹是小太监仔细擦了一个时辰才擦拭干净的。
暴君大发雷霆，派人去抄他的家，无论男女老幼一并处死。
此人心存死志，早就做好了准备，送走家中老母与独子，遣散一众仆从。他以为自己死谏能唤醒皇上，可那皇上只觉得是对他的挑衅。
刑部几位管事的人在暴君威压下，连夜将他的老母与独子抓捕归案，冠上谋反大罪，供暴君私刑泄愤，又于菜市场中处以极刑。至于其他无辜受牵连者，九族亲戚，甚至仅是在街坊中与那位给事中喝茶交好的邻里，亦一同斩首。
死者竟多达数百人。
那些日子，京城风声鹤唳，若见到有穿着盔甲的官兵在街上行走，便惊慌失措，避之不及。
民众私底下对暴君敢怒不敢言。
雪灾已过，现已开春。
可朝廷上下仍胆战心惊，生怕那暴君一言不合就下令杀人抄家。尤其与给事中同部为官的侍郎顾知良。
顾知良没遭此案波及，可他还是怕啊。
入朝为官多年，宦海浮沉，他从不多做一点事，从不多说一句话，就怕自己全家哪天人头落地。他年少中举时，也曾心存高远志向，要为国为民出一份力，作一番大事业。
可如今，他畏缩胆怯，仅想保全家老小平安无事即好。
至于别的事，他管不了，更不敢管。
礼部走了一个给事中，不久后又调来一个新的。顾知良与他交接了一些工作，今日在部里仔细办完事，便回了家。
顾知良从他的夫人李悦云那儿得知了白家意图嫁女入宫一事，止不住地皱眉，可对别人家事又不好多谈。
李悦云面上忧愁：“你给晓眠办的事，妥善了吗？”
“妥了。我打点了关系，早就把她改大了六岁。” 顾知良拍了拍李悦云的手，“你放心。她的名字不会出现在内廷选秀名单上。”
“会不会被人发现？”
“不会。户部如今可收了不少同僚的银子，不是单改我们家姑娘的，不显眼。”
“你日后要与白家少来往。”
“官场上牵一发而动全身。她家若真出了个妃子贵妃，往后我们指不定要求人办事。也就多一条路。再者说，我们两家相邻，来往了近二十年，在选秀前的关头若淡了联系，反而不好。”他顿了顿，“若非圣上不准我们辞官，要不然，我就带着你们出了这京城。”
“我知道。先帝贤名广传，可为何……”李悦云没说下去了，深深叹息，“白家的闺女这段日子不准出门，晓眠就总往白家跑。我心里头是怕的。”
顾知良一思索：“那你去给她寻点事做。她忙起来了，就没空去白家了。”
“好。还有，你觉得晓眠会不会离开京城更好？”
“怎么说？”
李悦云道：“她到了该寻一门亲事的年纪。我们只有晓眠一个孩子。我把她从襁褓婴儿带大，没有一日叫她离过我，自然是想她嫁在家附近，我们也好给她撑腰。可……”她眼中闪着泪光，“我看见前些日子，京城里死了那么多人，我特别怕哪天……”
顾知良将李悦云搂入怀中，温声安抚道：“我在朝时很小心，不会学给事中张茂德那般行事。你暂且安心。不过，你说给她寻良婿，此事是可以提上日程了。咱们不急，慢慢挑，不愁没有好的。若心急了，怕不慎选错人。”
顾晓眠回了自己院子，不等那些小丫鬟齐声行礼，她刷的一声把房门合上，叫人不许靠近。
顾知良与李悦云不知道的是，顾晓眠并非整日不务正业，她有一件听起来能把人吓破胆的大事要做。
顾晓眠给自己倒了一杯茶，问楚以琅：“我们来商量一下，怎么把那该死的皇帝给杀了？”
案上摆了上好的笔砚，书架上也塞了书。顾晓眠正襟危坐于桌后，竟真有点要把弑君当事业拼搏的模样。
楚以琅站在几步外，不答反问：“我倒是好奇，你想怎么杀他？皇帝嘛，深处皇宫禁地，你一个官员家的女儿，手无缚鸡之力，连一把重剑也提不起。你连进宫也进不了，难道想凭一己之力越过重重禁军守卫，跑去深宫里面把他杀了吗？”
楚以琅在顾晓眠被关押时，总听见她说要杀暴君。可有些事情，不是想做就能做到的。顾晓眠恐怕连宫门都进不去。
他忽然想到了什么，不由得瞪大眼睛：“你不会要去参加选秀吧？”
“我不去。” 顾晓眠道，“我虽然没参加过古代的选秀，但我好歹拍戏时候演过，也了解过一些资料。进宫选秀的时候，有专门的宫内嬷嬷检查，秀女身上是藏不了利器的。更何况，皇帝与秀女之间隔了一段距离，怕是刚掏出武器，人就会被拿下。”
“你还真想过？” 楚以琅叹了一口气。
“在后宫里，应该是最好杀他的地方。小说里面，白可静就有机会动手。但是我不想入宫。” 顾晓眠托腮，“我想要在宫外杀他。”
“你要等他出宫？”
“对。”顾晓眠记得很清楚，“这暴君每个月会出宫一趟。他会跑刑部大牢里，去看牢房里的受酷刑的囚犯，看他们的惨状。这事除了他近身的侍卫外，只有我和你知道。”
楚以琅定定地看着她。
顾晓眠眼底燃起毫不掩饰的凶光，少女的脸庞尤显稚嫩，可此时竟像一把锐利的待出鞘的武器。
她咬牙切齿，面露狰狞：“当时我被他下令抓了，在刑部牢房里面被折磨致死，你也在场。此仇不报，我心头恨难解。我要你帮我。”
片刻之后，楚以琅终究是同意了。
他不同意也没办法。如此深仇，顾晓眠难以改变主意，不是他三言两语能劝说的。
楚以琅心存侥幸。说不定再过段日子，顾晓眠发现弑君计划实施不下去，就改变主意了呢。他实在不想再看见顾晓眠死在自己眼前。
顾晓眠那时蓬头垢面，面如纸色，几经昏迷。
楚以琅泪流满面，不停地喊她名字，可他什么都做不到，只能眼睁睁看见顾晓眠奄奄一息，在自己眼前断了气。
如今顾晓眠有缘重生，正鲜活地闹腾，楚以琅将一切收入眼帘，稍加安心。
顾晓眠找到一张纸，铺好，挽起袖子提笔，简单勾画从宫门到刑部大牢的路线。
“他深夜坐轿出宫，出宫时必定封锁道路。虽仅有几人知道坐在轿子中的人是皇上，可多少小太监充当人墙挡在轿子两侧，你又怎么近他身？” 楚以琅走近几步，问道。
顾晓眠撇了撇嘴：“我还在想。”她挑眉，道，“你干嘛光问我，你也要出主意。还有，你一个当鬼的，为什么不能跑他寝宫里面，直接把他吓死？”
楚以琅苦笑：“小祖宗，我倒是想吓死他。可除了你，别人都看不见我。”
“就是你修炼不到位。”顾晓眠指挥他，给他布置工作，“你现在穿墙也不熟练。你以后要多练习，每天穿一百次墙，而且还要学习努力现形，以及尝试移动物品。”
“是、是。” 楚以琅还真希望自己能帮顾晓眠解决了暴君。这般不留痕迹，一是好下手，二是事后抓不到凶手。
顾晓眠又抽出一张纸，平放在桌角，让楚以琅勤加练习。她自己则继续凭着记忆画出京城内的大街小巷。
刑部在皇城的西南方。寻常人不能靠近，不过也不会有寻常百姓非要往它正门走，人人皆避讳着，绕道而行。
怎么杀那暴君？
冷箭偷袭？她只是拍戏的时候学过动作，若真要拉弓，她只会摆好看动作，至于在黑夜中穿过人墙把箭遥遥射死皇帝？顾晓眠没有绝世武功，自知做不到。
装成随从潜入刑部，伺机埋伏？说起来简单，可顾晓眠仅仅知道刑部的门往哪边开，至于内部结构，有哪些便于隐藏行迹的走廊与草木，她无从得知。
顾晓眠没想好。
最出名的刺客故事是荆轲刺秦王。可荆轲得以面见秦王，是带着樊於期的首级与燕国地图。可顾晓眠从何处弄来这些？
她还听过明朝时期有多名宫女想用绳索勒死皇帝，差点得手，但因绳子不小心打了死结而功亏一篑。
难道她只有进宫了才能刺杀暴君吗？
顾晓眠不愿意。
若要她与皇帝日夜相处，刻意去讨好暴君，再慢慢寻找破绽，她光想象那种生活，便要发疯，一秒也忍不下去。她见到杀她的凶手，纵使演技再好，极大可能会露出破绽。
一想到那暴君，顾晓眠心头的恨意就翻天覆地地涌了上来。
死仇。
顾晓眠不是不怕暴君，她怕他怕得要死。
可暴君是真杀了她的人，她更记仇。
她算了算时间，还有十日，暴君就会出宫。
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第5章 第 5 章