睡梦中，姜瓷总听见一阵阵尖细的婴儿哭叫，那声音仿佛针似的直直地往他眼皮上扎，翻来覆去地捱了一会儿，不得不睁了眼，还朦胧着，模糊看见一团黑影覆在手背上。
他拿手去拂，一拂，那黑影忽然飞起来弹到地上，随即被一双灰扑扑、边缘已经脱线的绣鞋蹋住了。他抬眼去瞧，姜悦正笑眯眯地望着他。
“吓……咳咳……吓着了吧。”她一边咳一边说。
姜瓷懵懵懂懂地点头应下，眨了眨眼睛，总觉得脊背还抵在金园卧房里那张黄花梨雕花大床上，可是回身一看，他只是倚着两个硕大的皮箱坐在地上，一件陈旧的黑色织锦缎薄衫搭在身前，姜悦的手臂垂在那两个皮箱上，一定是方才给他枕着了，皮肤上有他脸颊压出的睡痕。
再打量四下，不是什么金园的卧房，这儿分明是一间船舱，最下等的那一种，没有床没有椅子，什么都没有，只顶上悬着一盏油灯，光线惨淡，人们都抱团坐在一起，空气里闷着汗味和尿骚气。
他一阵头晕目眩，对上姜悦，迟疑着叫：“妈……妈？”
姜悦说：“怎么了，睡了……咳咳……睡了一觉，连妈都不认识了？”
他瞪大了通红的眼睛一个劲儿盯着她猛瞧，可是周遭太暗了，也或许他眼里蓄满了泪，视线里模模糊糊只是她瓜子似的瘦削的脸型。他一时分不清现在正身处梦境，还是金园的那五年只是他枕在母亲手臂上睡着时做的一场噩梦。
“做什么一直看着我，热糊涂了？”姜悦来给他擦汗，又“哎哟”一声，看向脚上那只绣鞋，“这小玩意儿还没死呢！顶我脚心！”
姜瓷跟着往她脚那儿一瞥，定了定神，问：“什么东西啊妈？”
姜悦拿鞋底来回碾着地板，道：“是只蟑螂！真大！少说……咳咳，也有三寸长。刚才我听那边几个人讲，这艘船专门跑香港泰国这样的热带地方，有时候难免带些虫子到船上，他们那边的蟑螂就是这么大！”
姜瓷打了个激灵，起了一身鸡皮疙瘩，连忙把手背往衣服上蹭，眼睛不自觉就往姜悦说的那几人那儿瞧。
他们依偎着坐在一起，大约是一大家子，一个看着比姜瓷稍年长的妇女抱着个尚在襁褓中的孩子，就是这孩子一直在哭，吵得船舱里大半的人都醒了。那女人不得不解开衣襟来给孩子喂奶。
他收回视线往姜悦身旁靠了靠，问：“妈，那虫子死了没有？”
姜悦就移开了脚，谁知那蟑螂颤颤巍巍动弹几下，扇着翅膀又弹起来飞走了，吓得姜瓷叫了一声。
姜悦笑道：“你小时候抓比这还大的虫，塞到枕头底下吓我，现在倒是怕了。”
姜瓷听了就弓起背，把下巴搁在膝盖上，借着衣服遮掩，扯了扯缠在胸口的几圈棉布，闷声说：“我现在又跟小时候不一样。”这次他与母亲从上海坐船到香港，为了各处都方便一些，扮了男装，胸上紧紧裹着布，勒得整日喘不上气不说，还疼得厉害，没有钱买上等船舱的票，在这儿，众目睽睽之下更不能松懈下来。
“小瓷，”姜悦见他神色悒郁，劝慰道：“没关系……咳咳……不要胡思乱想。”
“可是我害怕……妈，你说我们到了香港见到了爸，他知道我的情况之后不愿意要我，我们怎么办呢？还回上海吗？”
“你总归是他孩子，他总归是你父亲，哪能不管你？听说他在香港警局里做事呢，一定有些人脉，或许能找一个医生治好你。”
“治好？”
“你可以选择，女人或者男人。”姜悦爱怜地摸摸他头发，再想说什么，可一张口就咳得停不下来。
姜瓷连忙去皮箱里掏药丸，倒出来喂姜悦吃下，姜悦力竭地倒在皮箱上闭上了眼。姜瓷把那件薄衫叠起来当扇子，给姜悦扇着风，不一会儿也昏昏欲睡，朦胧间又听见一阵婴孩的哭闹，有些不耐地再一睁眼，看见洒落在床前的一地月色，又清又亮的光把周遭的一切照得那么清楚，罩着床挡风的湖白帐幔，从床顶悬下来的束帐幔的金钩，他的拖鞋，糜岭的鞋，那只邋遢的手杖，搭在床沿的西装，糜岭横在他腰间的手臂，那规律地拂向他后颈的温热的呼吸，把他整个脊背都拢住的炽热的胸膛……
他马上闭上眼，把脸埋进被子里，可是不去看不去想，那些东西那个人也并不会消失，相反愈发鲜明了。他极不自在，去推糜岭的手臂，想睡远一些，但糜岭越抱越紧，还把另一只手臂从他颈下伸过来，手掌扣在了他前胸。
“醒了？”糜岭吻他后颈和耳垂，“宝宝，要不要喝水？”
他不说话，扭着身子想把他的手抖下去，但糜岭按得更用力，只是不肯放手，略有点儿请求的说：“病成这样就不要折腾了。”
他不买账，心里恨，直恨得咬牙切齿，愤愤地说：“我叫你走，你是听不懂我说的话吗？”
“那么我也说了我不会走，小宝也听不懂舅舅说的话？”
他被噎得一口气堵在胸前，心头一阵绞痛，骂道：“你——泼皮！无赖！十三点！”
“十三点是什么意思？上海话？”
瞧瞧这个荒唐的人！姜瓷气得浑身发抖，一时骂也没力气骂了，眼眶泛酸落下泪来。
糜岭见他气喘得厉害，起身下床倒了杯水，递到他嘴边，他哭着道：“我不想喝！”
“不想喝也得喝，睡了这么久没正经喝过一口水，再把药吃了，你还没退烧。”
他不为所动，紧抿着唇。糜岭也不与他多费口舌，把药片含在嘴里，俯身吻他。他实在没什么力气挣扎，只能就这么被喂了药和半杯水。可糜岭还缠着他不退开。
他颤抖起来，哭得愈发大声了，哽咽着说：“不……我不要……”
“好好，别哭了，”糜岭意犹未尽又啄吻几下他唇角，“舅舅什么都不做，你还病着。睡吧，再睡一会儿。”
嘴上这样讲，但重新躺回姜瓷身边，他把手掌紧紧压在他胸口。姜瓷只觉得是两只捕兽夹夹住了他的胸，痛得一直抽抽噎噎地哭。浑浑噩噩地，他感觉自己又回到了那艘船上，摇晃的油灯光线，闷热的空气，汗水，死死缠在胸前的布条，怎么扯都扯不松，十个手指又抓又挠，把指甲往布里刺，仿佛要把胸也刺穿了才能泄心头之恨。
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耳边隐约又响起了母亲的声音：“没事的，等我们到了香港……”
他哭叫起来：“妈，不要！回去，回去……回去！”
姜悦的声音忽而变得粗沉起来，像糜岭在说话：“好了好了，小宝，别怕，我在这儿……”
“不要，不要……”他哭着摇头，感觉手背上一阵剧痛，睁眼一瞧，那大蟑螂又回来了，正撕咬着他的皮肉，在吃他呢！他惊恐地甩着手，两条胳膊面条似的发软抬不起来，又喊：“妈！救我！救我！”一只破旧的绣鞋蹋出来踩住了飞到地上的蟑螂，可那虫子扇着翅膀越变越大，竟把绣鞋掀翻了。他尖叫着去抓那只绣鞋，可鞋子滚进黑暗里再看不见了，再抬眼往虫子那儿一看，一只黑金手杖死死压住了虫子的翅膀。
他看着虫子不能挣脱，心下松了松，可下一瞬那手杖竟飞到跟前来照着他心口重重一打，船舱地板应声裂开，他掉下去，掉进海里了。一开始并不如想象中那样可怕，只是心口被打后钝钝地痛着，耳边咕嘟嘟的水声甚至让他平静许多。他好奇地四下打量，看见因他的出现而惊慌奔逃的鱼群，婀娜的海藻，光怪陆离的珊瑚。然后他越沉越深，周遭暗下来，海慢慢回过了它漆黑的脸，张嘴吃掉了一切声音光线，胸肺间的痛楚一掀一掀地涌动着，迫得他要爆开来似的，可是什么都没有，一切都静静的……
惊醒过来，他揪着被褥，痛苦地大口地喘着气，身上湿了一片，真从被水里捞出来一样。糜岭坐在床边，正拿毛巾给他擦汗，像是说了什么话，可是他听不清，只瞧见他嘴唇一张一合地动着。他闭上眼又默默地哭了，感觉到糜岭干燥暖热的手掌轻轻捧住了他脸颊。
耳边嗡嗡响了良久，终于静下来，他听见糜岭柔声说：“小宝，小宝？吃饱了？”
他睁开眼，自己不知何时已经坐在房间小桌上，糜岭在喂他喝粥，碗里已少了大半。他舔舔嘴唇，尝到一股米香，恍惚极了，太阳穴发紧，神经一牵一牵地痛，扭头避开糜岭递来一勺粥，抿紧了唇。
糜岭便放下碗，握住他的手按在腿上，郑重地一字一顿地说：“舅舅不该怀疑你，对不起。”
他看到糜岭手背和臂膀上布满了纵横交错的血印子，指甲划出来的伤，只能是他抓的了，可糊涂地想不起来是什么时候的事，只真切地觉得眼睛里仿佛也有血印子般的痛，同时又感觉到右手心下糜岭那条伤腿在一颤一颤地发着抖，仿佛有只小牛犊举着牛角气势汹汹地冲撞着他掌心。他的心跟着那颤动惊跳，迫着他继续坐在这儿听糜岭说话。
“你好好吃饭，好好养身体，往后要舅舅做什么补偿都可以。你想下山，想去舞会，那么你把这碗粥喝了，舅舅马上就带你去。”
他张了张嘴，想说没有周盛业的同意，他不可能下得去，可话到嘴边又觉得何必多言，左不过这也只是糜岭哄他吃饭的好听话罢了，于是问道：“你把我当替代的这件事又怎么说呢？你怎么不跟我道歉？”
糜岭沉默片刻，说：“对不起。”
姜瓷听不出来他的歉意，只觉得他低沉沙哑的嗓音四面八方压过来刀片似的割着他身体。