秦始皇三十二年，秋。
“姑姑！饿！”
“饿啦！姑姑！”
我将菜搬上桌，两个小家伙一面瞪大眼睛瞧着桌上这些从未见过的菜，一面在一旁耍赖似地嚷着。修己的眼睛咕噜噜一转，凑近桌子向盘子伸出“魔爪”。
伏氏不知从哪里冒出来，将筷子在修己手上狠狠一打，道：“大人都还未上桌，你们俩吵嚷着什么饿？我看就是馋！没看见姑姑在厨房里忙得紧，饿就快点去帮忙，不然都别上桌啦！”
以安听了，乖乖跟在我后面意欲去帮忙，我转身拉住她，朝伏氏笑道：“我一人应付地过来，今日是岁除，就别太拘束他们了。况且你叫他们两个去帮忙，也不知是给我帮忙还是添乱？”
伏氏“嘿嘿”一笑，边走边道：“那我去给你帮忙。”走到半路又回身道：“你们俩，在这陪着师爷爷，不许偷吃！”
荀夫子半倚在一边的躺椅上，此刻正笑着往这里看过来，点头道：“好！好！你们俩去吧，我会看好这两个小家伙。”
伏氏随着我迈出门，一边轻声在我耳边笑道：“夫子疼这两个小家伙得紧，此刻一定又纵容以安、修己在里面干坏事呢。”
我笑道：“这两个孩子生性聪明，秉性端直，只是年纪小，在长辈面前爱讨个巧撒个娇而已，你也不必对他们太过严厉。”
她想了想，对我道：“我总怕教不好以安和修己，阿念日后会埋怨我。”
我安慰她道：“若是这两个孩子还算不上人中龙凤，那我真是找不出其他的孩子可以和他们俩媲美的了。”
伏氏因为我的话喜笑颜开，二人说说笑笑走进厨房。
我一边细心照看火上煨着的鸡汤，一边对身后的伏氏道：“帮我把盘子递过来。”
一只手拿着一只洗净的盘子从背后伸到我身旁，我接过。突然意识到什么，正欲回身，一双手突然从背后环在我的腰上。他的下巴轻轻在我头顶上婆娑，怨怪似的说：“我进来这么久，你都未注意到我。”
我转过身子，仰头笑看着他道：“对不起，我正忙着，所以没有注意到你。”四顾看了看，见伏氏不知什么时候已经不在厨房里，问道：“你是什么时候进来的？她又是什么时候走的？”
“我在门口站了一会子，伏夫人见了我，便默默退出了。我本来也不想进来打扰，见她一番‘好意’，就进来看看你，不料我在你身后站了好一会子，也不见你发现什么异常。”
我道：“有一句话叫‘得了便宜还卖乖’，你这副样子，像不像叼着骨头还向别的同伴摇尾巴的小狗儿？”
他抬起一只手捏在我的下巴上，气笑道：“好一张伶牙俐齿的嘴巴！我若是狗儿，你就是我嘴里叼着的骨头。”
我轻轻拍下他的手，转身继续忙活。他却得寸进尺般将头埋在我的颈窝里，我的心绪为之一颤，无奈笑道：“正做饭呢，别来招惹我。”
他在我脖颈中闷声道：“子往，我时常想着你嫁过来后我们的日常会是怎么一番情状，今日终于让我提前体验到了。”
我听了他的话，心里几分甜蜜几分酸涩，正色道：“你若尽在这里捣乱，我就把你轰出去。”
他听了，松开手笑着静静看了我一会儿，转身出去。
一桌菜已经备齐，颜色各俱，香气诱人，袅袅地冒着热气。
“姑姑！我们什么时候可以开饭！”
“修己你急什么？爹爹还没来呢！”以安提醒道。
“伏念这小子怎么回事？说好提早放掉那班学生，到了现在还不过来，可怜我的小修己，早就吵嚷嚷着饿了，此刻等他一个不成？”
“夫子你别听修己这小子胡说！他几时饱过？我给他做了六年的饭，都不曾见他这样喊饿，几年下来，子往就把他们俩的舌头养得刁钻了，还把胃口给撑大了不少！”
一席人听了伏氏的话，都大笑起来。门口传来伏念先生的声音：“在说什么这么好笑？”众人转过头去，见他正背手笑吟吟地踱进来，朝荀夫子面前作揖：“师叔。”
“我们在谈子往丫头替你们夫妻俩养了两只馋猫……既然人已到齐就都快坐下吧。”
伏念先生看见面前的桌椅蹙眉，朝我气笑道：“这是个什么东西？准又是你想出来的。”
“这套桌椅是我着木匠做的，夫子和李叔年纪大了，长期跪着吃不消，我的膝盖也不是很灵便，平常我们在这里都是这样吃饭的，伏先生可以试试，保准舒服。”
他听了，不再多言，绕到桌子前坐下，感受了下，抬头对我笑道：“论讨巧偷懒的功夫，我再也找不到比你更擅长的人。”
我朝他点点头，感激于他对于我礼数不周的不责怪，一面招呼其他人坐下。
荀夫子举起酒盅道：“多谢子往丫头费心置办的一桌菜，今日是岁除，除了子房不在，我们也算是团圆，此刻都不必拘束。我老头子先喝一杯，祝愿来年，我们仍能像今日这般团聚，事事顺遂，喜乐安康。”
“事事顺遂，喜乐安康！”以安、修己举起双手高声附和道。
“哈哈哈……”屋子笼罩在一片欢乐温馨的气氛中。
我一边尝菜，一边瞥见身旁的颜路喝酒兴致极高，忙放下筷子拉住他，他的酒杯刚碰到嘴边，撇过头看我。
我轻声道：“不许再喝了。”
他的眉眼弯了弯，笑道：“好，不喝了。”说着放下了酒杯。
“子往将来会是个好媳妇，还未过门，就可以将丈夫管得服服帖帖。”夫子看着我们笑道。
我耳根红红，低下头去。修己在一旁惊奇地喊道：“姑姑！你也被辣到了么？怎么脸和苹果一样？”
我撇过头暗暗瞪了他一眼。夫子道：“平时一张伶牙俐嘴，连我和李涯两人都抢白不过她，如今脸皮子倒就这么薄了。以安、修己，你们以后不必喊她姑姑，喊婶婶就好。”
以安嘻嘻笑着，修己一脸懵懂盯着我，我侧过头轻声对他嘱咐道：“不许听夫子的，你若敢喊，再也不给你做好吃的。”
修己连连点头，附在我耳边郑重地说道：“我还是叫你‘姑姑’，你可别忘记给我做好吃的呀。”
一句话逗得众人又是大笑，我转过头，见颜路正眉眼弯弯看着我，羞赧地低了低头。
吃过了饭，伏念先生正陪荀夫子下棋，伏氏和李叔忙着收拾，我本欲去帮忙，被伏氏推过叫我休息。只好靠在廊柱下看以安、修己和来思在远处竹林里玩闹。
现代的时候过除夕，窗外总是烟花爆竹声不绝于耳，响彻长夜，万家灯火，阑珊辉煌，此刻宴席已散，不免有些清冷萧疏。朝以安、修己招了招手，他们俩忙跑过来，我在他们两个耳边轻声嘱咐了几句，他们的眼睛一下变得亮亮的，笑着先后跑进了竹林里去。
过了一会儿，竹林里突然传来一阵“噼里啪啦”的响声，伏氏拿着一只湿漉漉的盘子从厨房后跑出来，嘴里一叠声问道：“怎么了？怎么了？……”讶然地望向竹林，霎时反应过来，大叫道：“以安！修己！你们两个搞什么鬼？沸反盈天的是要把林子炸了么？师爷爷知道了还不剥了你们的皮？”无奈她的嗓门再大也大不过几十根竹节燃烧爆炸的声音，只好捋起袖子向林子里面冲去。
我“噗嗤”一声笑了出来，屋子里的夫子、伏念和颜路听到外面的动静也在第一时间冲了出来，伏念先生担忧地朝竹林里望了望，朗声道：“隗姜，不要真的打伤了他们！回来再耐心教导就是！”
以安、修己从竹林里跑出来，后面跟着操着一只盘子的伏氏。
“啊啊啊！姑姑！你骗我们……”后面几句话也早已湮没在爆竹声里。
伏念先生与妻子已经回去，李叔也早早伺候荀夫子睡下。我此刻正坐在堂中直着眼睛出神。转头看过去，以安和修己受不住困意躺在几案边睡去。我指着他们对一边的颜路轻声道：“你把他们送回房里去吧，夜里湿气重，这样躺着要着凉。”
他起身将以安、修己先后抱回了房间，回来后对我道：“你也休息去吧，这里我来守着。”
我朝他摇头：“我不困，每年我都会守岁，已经习惯了。你在一边陪我说说话，刚刚我们几个闹得太凶，没找到机会和你说上几句话。”
他索性在我身边随意坐下，我将头往他肩上一靠。夜里万籁俱寂，静谧无声，我们两个就这样默默坐着。
“有你陪着的感觉真好。”我低头把玩他的手指。
他浅浅笑道：“我一直以为你是一个独立的人，很少见你说这样的话。”
“因为难得所以珍贵，我所说的，句句发自肺腑。”
“我不需要它那么难得，我希望你常对我说这样的话，我喜欢听你撒娇，喜欢看你脸红，喜欢你像一个普普通通的小女子对我嗔视吃醋……”
我捏了捏他的手指，笑道：“你们男人既要红玫瑰，也要白玫瑰，有了红玫瑰，红的就成了蚊子血，白的是窗前的明月光，有了白玫瑰，白的就是饭黏子，红的成了心头朱砂痣。你们祖师爷也说‘鱼与熊掌不可兼得’，我就是这样的人，若是真的变了，你只怕还要想念我头前的样子。”
“又说胡话。”
“这胡话不是我说的，是张爱玲说的。”
“张爱玲是谁？”
我神秘一笑：“不知道，书上说她出自张爱玲之口，那就是出自张爱玲之口，至于她到底是何许人也，我也不知道。”
“你说的书，我一本也没听说过。之前子房倒和我提到过你说的一本书，叫作《红楼梦》？”
“是，可惜还没讲完，他就走了，再也没有回来。”我不觉悲从中来。
“他走时，我心里就在隐隐担忧，如今他已经两年多未曾寄书信回来了，已经证实了我心中的忧虑。子往，你一直都明白，他是为何而离开，对么？”
我坐直身子，深深看着颜路的眼睛：“他身负重仇，我不想拦他，也拦不住他。”
颜路深深叹了一口气，重新将我揽入怀中。
秋月凉如水。我们保持这个姿势不知坐了多久，直至外面隐隐约约传来梆子声。我抬起晶晶亮亮的眼睛看着颜路，两人相视一笑。
公元前二一四年来临。