我和颜路不得时常相见，微信变成了维系我和他之间交流的唯一纽带。不隔三五日便和他传书一回，有时也会一天好几回，我多半和他絮絮叨叨说些日常生活里碰到的琐屑事情，他则多半安静听着，有时也会回信点评。说到为难处，他和我一同叹息，说到有趣处，他陪我一同大笑。我们两个依靠着一纸红笺，将彼此的哭与笑、悲和乐，紧紧牵连在了一处。
我奉荀夫子的命令出庄办事，刚跨出大门几步，忽听见身后有人叫我。我立住回身，见是伏念的妻子。
她并不在庄内和伏念住在一处，带着孩子就住在山脚一处房舍。每隔几天会带着孩子上山探望丈夫，我与她接触不多，见过几次面而已，所以对她叫住我倒是颇感讶异。
她笑吟吟赶上我，见我茫然盯着她，倒是爽朗一笑：“姑娘盯着我做什么？难不成不认得我？”
我笑着摇头：“认得，只是不知夫人叫我有何吩咐？”
她一愣，摆手道：“姑娘不必那么客气。我正要下山，看姑娘也是一个人，便想搭个伙儿结伴而行，一路上聊天说笑，也不至于烦闷。”
我笑着答应，和她并肩下山。一句话在我嘴边盘桓了好久，终究问了出来：“夫人和公子为何不住在庄内，和伏念先生一处？”
她的眼神顿了顿，最终看着我苦笑了一声：“说出来不怕姑娘笑话，我与阿念的婚姻，皆非出自各自本愿。我认识他时，他已是盛名一时的儒家弟子，而我家世代面朝黄土，是以耕作为生的乡野农民，他本无心爱情，我亦无意高攀，奈何双方父母一意撮合，他原是最相信父母之命的，也就随意应了，我拗不过父亲的意愿，最终还是嫁给了他。后来他做了这小圣贤庄的当家，我想我这一个粗野农妇和这个读书清净地未免太过格格不入，就和他提出搬出来，他最是个醉心读书学习的，也就答应了。”
我若不是看见了后来她在讲述伏念少年意气时眼中闪烁着的熠熠光彩，差点也以为她心里没有半分伏念的位置。垂下眼睛，心中一片哀叹悲悯：这就是古代的女子！没有独立的人格，不能自由地做自己想做的事情，只能如菟丝子一般攀附着男人生活。可我不愿！我不愿如一件物品一样被人随意赠送践踏！
抬起头，强挤出一丝笑，脑中百转千回，却想不出一句可以宽慰她的话，只好悻悻收回笑容，低头默默走着。
转过一棵大树，忽见她脚步一顿，我抬头看她，见她怔怔盯着前面。我顺着她的目光向前面看去，见着颜路正和一个女子面面相对，站在小路中央。那女子满面羞容，低着头红着脸，两只手搅着身前的绸带绕绕绕，绕个不停。我微微皱眉，好像自己的心也被她绕得麻缠不休！
我与伏氏对望一眼，随即默契地后退几步隐到了先前的大树背后。
那女孩声音嘤嘤诺诺，带着小女儿独有的羞怯与欢喜：“……回去之后，眼里心里，都常常浮现出先生的样子……我……喜欢先生……不敢企望先生聘我为……妻，想着若是终年伺候在先生身边，也是愿意的……”
我暗自屏息，期待颜路会说些什么。
“姑娘……你适才所说，颜某曾医治姑娘的事……颜某的确不记得了……”
我抿嘴一笑。撇清关系，你的惊鸿一瞥只是我的日常琐屑，不值一提！
“……若是确有其事，姑娘也不必……呃……投身以报……颜某自恃会些医术，救患难者上千，若是各个像姑娘这样郑重言谢，颜某也担待不起……”
偷梁换柱，将倾慕之心转为报恩之情，高明！
“姑娘还是快些回去，莫要让家人担心……”
那女孩抬起头，鼓着一张脸道：“为什么？先生是看不上我身份微贱？还是嫌弃我姿色不够？”
“不……不……颜某并非嫌弃姑娘，只是……呃……只是……”
我摇头失笑，既要表明态度拒绝这个姑娘，又要尽量措辞婉转，给人家姑娘一个体面，还真是难为他了。
“只是颜某独来独往，已经习惯了孑然一身的生活，姑娘芙蓉之貌，不必在颜某身上盘桓蹉跎……”
痴心错付，神女虽有梦襄王却无心，呜呼哀哉！
我的嘴角慢慢漾开一丝笑意，对面的伏氏一面侧耳听着，一面奇怪地打量我。
“颜先生！”那女孩子叫住他。
我暗暗摇头，夹杂不清，纠缠不休，不是明智之举！
“先生拒绝也要让我有个明白，可是先生心中已经有了心上人？”
我的脸色突然一顿，屏息听着。
那里却像突然静止了一般，没有了一丝声音。半晌，一声回答若有似无，在空气里陡然出现，却又悠悠消散，仿佛从未出现过。
“没有。”
没有。
没有？
没有！
我暗自垂眸，心里一片冰凉。想了想，这对我似乎又是最好的答案，若他真的说出什么我未曾听过的女子的名字，只怕今夜难眠的不仅是这个女孩子，还要再加上我一个。
出神间，两个人已经各自走远。伏氏忙拉了我出来，看着两人之前待过的地方道：“我听阿念说过什么‘非礼勿视’、‘非礼勿听’，这下咱们两个可真是非了大礼了！”
她侧眸看我，见我心神并不在上面，又说道：“不过倒也值得，一下撞破了两桩秘密。”
我奇怪地问：“何来两桩？”
她笑道：“这一桩，是颜二先生无意留情，却勾走了人家小姑娘的情，小姑娘难耐相思，鼓起勇气告白惨被拒绝；这第二桩……”她笑看我一眼：“就要问姑娘了。”
我的脸微微发红，嗔怪道：“偷听了便偷听了，夫人何苦取笑起我来！”说罢，提步便向前走。
她笑嘻嘻地跟上，陪笑道：“姑娘莫怪，我是粗人，有甚说甚，比不得姑娘九曲玲珑的心思。只不过，我长了姑娘几岁，也敢摆起架子给姑娘提一些建议……”她敛笑肃然道：“姑娘此刻不去争取，非要等到他心里真的有了别人才肯开口么？”
我正跪坐在荀夫子的书房中研磨抄书，一旁荀夫子正和颜路对坐，各自盯着面前的棋盘凝眉沉思。
“子往。”我闻声抬头，荀夫子一手伸到棋罐里，抓着一枚子，一手捋着胡须，状似无意问道：“你今年多大了？”
我见他好好下着棋，没头没尾地问了我这么一句，着实奇怪，又不好不答，只能如实答道：“十七了。”
“恩……十七了……”他嘴里喃喃重复了一边，屈身下了一子，道：“也该考虑婚姻大事了，我不敢长留你在身边，老头子为了一己之私耽误了你小姑娘终身大事，是大罪过……”
我笑道：“夫子是嫌我伺候地不好还是嫌我平日里惯会贪嘴躲懒？就这样急着把我推出去？”
“你好得很。只是你终究是女子，终究需要依靠一个男人来成全你的毕生幸福。”
又是依靠男人！我低头沉默不语，荀夫子侧过头瞥了我一眼，“哼”了一声道：“是你心里已经有了意中人么？”
我抬头向颜路的方向看了一眼，后者也正将视线从棋盘转向我。目光一错，我眼底闪现出一丝狡黠，笑看向荀夫子：“没有。夫子心中可有好的人选？”
“我隐居山庄，哪里给你物色好的夫婿？”夫子眼底含了笑意，抓起棋子下在棋盘中央。随后想起什么似的，随意向面前的人一指：“我看他也可以，虽然和伏念那小子气味相投，但是也懂来哄我老头子开心。二则，你成婚后也可以继续待在我身边陪我老头子。”
我与颜路视线相碰，都不禁摇头失笑。我回道：“我的要求不高，但是能满足的人却不多。”
荀夫子“哦”了一声，问道：“是什么要求？”
“愿得一人，白首不离；执子之手，与子偕老。”
“愿得一人，白首不离……”荀夫子一手执子下到棋盘上，一手捋须喃喃念道，不再接下话头。
我与颜路对视一眼，低头各自干各自的事情。
我正在院子里摆弄刚刚开放的海棠，荀夫子书房的门“吱欸”一声推开。颜路走到我身侧，陪我看着花架边种着的海棠，我笑问：“颜先生故意输了几局？荀夫子才肯放你的？”
他朝我做了一个噤声的动作，笑瞥了一眼书房的方向：“若是让师叔听到，以后输也不是，赢也不是，得纠缠一天一夜不肯放我了。”我抿嘴一笑，低头不语，他静静看我摆弄海棠,笑道：“你果真将它们养得很好。”
我眼角带了一丝笑意，瞥了他一眼，犹自道：“海棠虽然美，但毕竟过于轻浮艳丽，比不得圣洁芙蓉的清冷傲岸。”
他不解，侧头问：“如何突然说起芙蓉来？”
“先生忘了么？先生说过最喜欢芙蓉的。”
他惶惑不解，无奈笑道：“我何曾说过喜欢芙蓉的？”
我轻推了他一把，走过去拿了一把小铲，一边松土一边道：“先生说过就是说过，只怕是贵人多忘事，自个儿忘了罢？”
他皱眉沉思了一会儿，摇头笑道：“那好吧，就当我喜欢芙蓉。”
我忙抬头看了他一眼，欲说些什么，终究将心里的一股无名火压下，冷冷笑了一声：“只可惜芙蓉只开在秋季，现在在我这是不得见的。”说罢，收拾了东西便向屋后走去。