宵禁时分，史之尧留宿京郊庄子。双臂抱头仰躺，望着漆黑的帐顶发呆。
折腾了一天，张晓泉的鼾声从耳房传来，史之尧却精神得很。从感业寺出来时暮鼓未曾敲响，他不知为何会自觉放慢速度，最后故意让自己滞留城外。
第二日他托永阳拿到宫中人事记档，翻阅后更是心中一沉。种种迹象直指那人，可思及此心中隐隐不适，似乎还有个微弱的声音叫嚣着，说未必就是她所为。
那晚信誓旦旦说同她斗法，可将此事查清后，他反而挫了锐气。晌午他犹豫再三，最终决定跨过花瓶门去见崇宁。
星辉园内，舒窃懒洋洋倚着美人靠，一副无所事事的模样。她一身男装，腰间交叉配着两把短刀，打扮得同一般侍女大不相同。
余光瞥见史之尧，她蹭得一下起身，迎上去拘谨行礼。
史之尧问：“你家殿下呢？”
舒窃觑了他一眼，感觉这人好像心事重重。
“殿下回宫了。”
她说话气息极轻，说话间没有呼吸间隔，给人轻飘飘之感。闻言史之尧如释重负，心中沉甸甸的包袱暂时无需解开。他便问舒窃来历。
舒窃规矩道：“奴婢曾经是积善宫小厨房里负责烧火的丫头，后来被公主指在身边当差。”
“烧火丫头如何有这般犀利手脚，这么静的院子走路都不带声响。”
他本就见识过舒窃身法，会这么问也不奇怪。于是舒窃如实坦白：“奴婢曾是百户出身，抄家后进了掖庭宫。公主愿做伯乐，奴婢才有了今日。”
史之尧眼眸一转：“在公主身边当差多久了？”
“奴婢想想，自当是从……”她正思索着，忽觉腰间一空。
史之尧眼疾手快地拔出她后腰短刃。
寒光一处，舒窃忙道：“还我！”
意识到逾矩，舒窃不再多言，只紧张地望着他。
史之尧轻笑：“这么激动干嘛，我就看看。”
“不知驸马看够了没有。”
“这么着急用，是怕无物防身？”史之尧看向她腰侧另一把短刀。
“这刀借本将军耍耍。”
他话里没有一丝商量，只下个命令而已。舒窃不敢违背，只是心跳得极快，仿佛他那双锐利的寒眸已经识破了她的皮相。
心中暗暗祈祷，希望殿下快些回府，好告诉她此事。
此刻的崇宁正穿着华贵宫服由蓁蓁采苓陪侍进了积善宫。梁太后犯了热症，她陪侍了大半日才道明来意。
“不过缺些丫鬟婆子，你随意拿去，我这老婆子还有几天活的，少几个侍奉也无事。”
崇宁抱着她撒娇：“祖母说什么傻话，您是最有福气的人，理应千岁千千岁，若被我这小女子耽搁了，我岂不成了罪人。”
“数你嘴甜，还不去挑人。还有，你府上缺些侍卫看守，这等调度最好和皇帝说明。”
“我正想去找皇兄呢。”
“今日可不巧，他下朝请安说午后同右相刘安泽商议国事，恐怕没时间见你。”
“刘安泽不是太子太傅？皇兄提拔他了？”
梁太后颔首：“初登大统，是该扶持一批人马。”
崇宁直应是，又道：“国事要紧，我改日再去看皇兄。”
承明帝手眼通天，自然知晓崇宁回宫，不过眼下有要紧事需他处理。
“你说温千琳勾结官员，左右用人，可有证据。”
作为帝师的刘右相恭敬回道：“确有此事。温千琳自恃先帝托孤遗召，在前朝拉拢关系，勾结党羽。他重修府邸，大兴土木，占了充公的官宅数亩，引得民怨四起，颇有前朝摄政王僭越之势。”
“他占用民宅的事已经上书同朕请示，这点无可厚非，算不得大错。上次他辞了嫡女同永阳郡王的婚事，可见不曾有勾结皇室弄权的心思，至于朝中结党营私之事，也不是从本朝才有。右相多心了。”
承明话说得温和宽厚，可刘右相看着他长大，如何不知这是缓图之策。眼下局势只能如此。
承明眼眸晦暗不明：“不痴不聋不做家翁，前朝由温左相同爱卿治理，朕才能安心准备后宫选秀一事。”
先帝在时利用高贵妃族中势力震慑前朝，他该取其精华好好借鉴。
刘右相道：“圣上英明。”
崇宁回府才听说驸马来过，还借走了舒窃的佩刀。
舒窃脸色苍白：“殿下，驸马不会又开始怀疑……”
“什么叫‘又开始怀疑’？”崇宁想笑，“他就从没停过。”
她语气亦如往常，就好像听了个无趣的笑话一样。主上岿然不动，她们当奴婢的便不会杞人忧天。
崇宁问：“驸马人呢？”
“问完就走了，这会子肯定当值呢。”
崇宁浑不在意道：“他忙他的，我们且忙我们的。”她转而吩咐丫鬟，“府上掌家事宜都交由蓁蓁打理，采苓辅之。那群挑来的宫女下人尚在外候着，你们亲自指导规矩，分到绣房、浣房等处，不可有误。”
蓁蓁、采苓恭敬应是，领命离去。
“我的饮食药物必由燕婉亲力亲为，不可让旁人插手，即便有了侍卫以后近身照旧由舒窃护从。”
燕婉点头，又担忧道：“驸马那边呢，若是他来用膳，会不会不喜欢奴婢的手艺？”
崇宁道：“他是侯府的人，你们是我的人，他怎么能与你们相提并论，且不用管他。”
她转至书房，才发现多了温亭书的信件。
燕婉打开后拿给崇宁过目。
“元雪妹妹，近日可好。说来你我真是有缘分，公主府要修葺，最近温府也在翻修，妹妹刚嫁人，父亲就为我说亲，你我本是同林之鸟，却不能一枝而栖鸾凤和鸣，真乃人生大憾！”
“若非对某情有独钟，元雪岂会赋诗写信聊表情意。元雪夜夜如梦，害我缱绻难眠，以致衣带渐宽，相思害疾。两情相悦不能，惜哉痛哉……”
“温府人多眼杂，妹妹回信时切勿惊动门房。可放置角门石墩之下，某自派人去取。”
“浮生万千，吾梦有三，日月与卿。日为朝月为暮，卿为朝朝暮暮。”一通缠绵悱恻后，还附了这么一句酸词。
崇宁勾着笑注视燕婉。只见她咬牙皱眉，仿佛刚喝下一碗陈醋，连颈侧的汗毛都竖起来了。
“殿下，这人……”燕婉嘟囔着吞咽一口，将后半句“怕不是有病”强行憋回去。
崇宁笑道：“我就怕他没病。”
她是个绝色佳人，但不至于让阅人无数的温亭书如此上心。
与其说温亭书对她情比金坚，不如说他对难以得到之人有强烈执念，对本该拥有却拱手让人之物颇为不甘。
崇宁偏要利用他这份偏执和怨念。
她提笔回信：“寺丞哥哥，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”
温千琳是个老谋深算滴水不漏的，却不想生下个没脑子的纨绔膏粱。她只有从温亭书这个蠢货身上下手，才能挖出温家弱点。
封上信笺，崇宁命舒窃送去。须臾又听燕婉来报：“李嬷嬷来了，说赵夫人请殿下过去一趟。”
崇宁颔首：“你同我去。”
蓁蓁和采苓在教导奴仆，舒窃跑去送信。燕婉随崇宁公主一进秋霜阁，就见赵氏眉毛挑得老高，好像对她们一主一仆饶是诧异。
崇宁阵仗一向大，跟着的侍女或是稳重或是机灵或是粗蛮，让人瞧着发
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怵。今天却不然，身边只跟着个头都不敢抬的怯懦丫鬟，气势上就输了大半。
“给婆母请安。”她还是那般乖巧规矩。
赵氏不由挺了挺腰杆，在众人面前拿出气势：“可知今日为何唤你？”
“还请母亲直言。”
崇宁环顾四周。除了李嬷嬷，圈椅上还坐着几位衣着体面的管事嬷嬷。这些人正襟危坐，竟没一人福身行礼。
赵氏道：“中馈掌在二房，但我们大房自有一套事宜。殿下嫁来侯府，自然与我等休戚与共。再说你大嫂刚把出喜脉，需得静养。眼下二太太没了帮衬，你若能协助一二，日后定能落个贤名。”
崇宁问：“婆母的意思是让我学着操持家事？”
赵氏不置可否道：“你府上多是新人，缺家少教的，恐惹你不快。婆母看你那几位贴身丫鬟各有所长，却实在年轻，没几个老练的姑姑扶持怎么成呢。掌家之事由李嬷嬷帮衬，其余嬷嬷帮你周全礼数。”
崇宁点头：“还是母亲想得周到。崇宁谢过母亲。”
众嬷嬷本就鄙夷她身上的长公主血脉，见她性子乖顺，心中愈发懈怠。再看这柔弱面相，便知是个软柿子，谁还不想捏一捏。
即便贵为公主，也脱不了长幼夫纲。她们自是和赵氏一个鼻孔出气。
于是一群人风风火火跟崇宁进了花瓶门。
“有劳桂嬷嬷好生教管府中下人。”崇宁命燕婉带她们过去，接着李嬷嬷随她进了星辉园明间。
李嬷嬷开门见山：“这是咱们大房账册，有几处老奴眼花，实在理不清。还请殿下指导一二。”
崇宁笑而不语。
只见账本不见对牌领票，这人并非真要让崇宁掌家，无非刁难一番，压压她的气焰。
李嬷嬷指出账册上的不明之处：“太太急着用，还请殿下从速。”
崇宁微笑：“有劳嬷嬷。”
“老奴告辞。”李嬷嬷瞥一眼她，转而倨傲离去。
另一边，几个嬷嬷见了蓁蓁采苓，招呼没打就直接发号施令。
桂嬷嬷：“来，西边这三列，随我来！”
“剩下的跟我走！”
蓁蓁被推搡着差点摔倒，采苓道：“你们是谁！怎么敢擅闯长公主府，可是想挨板子？”
桂嬷嬷素来泼辣，对她笑道：“好刁蛮的一张嘴，我等封崇宁公主婆母之命来调教下人，先拿你这小蹄子开刀。”
没等采苓反应，桂嬷嬷上前拔去她的素簪。
发髻倏地垂落，采苓狼狈地护住乌发。当众受此大辱，她瞬间红了眼圈。更想反击，却被蓁蓁拦住。
“既是赵夫人派人前来，我等理应让贤。只不过殿下少不得我们近身伺候，就不耽误各位嬷嬷管教下人了。”
蓁蓁说罢，拉着采苓离开。
“放开，你怎么不让我还手！”
蓁蓁道：“你这是气糊涂了？她们敢来放肆定是殿下准许的，你我不是一天侍奉殿下，殿下什么性子外人不知，我们还不能不知吗？”
“你且看着，不肖几日侯府之人自会老老实实跪在殿下裙边称臣，再不敢放肆取闹！”
蓁蓁带她回了星辉园。一进明间就看到了几摞账册，转至西间书房，只见崇宁悠然自得地写字。
采苓哭着将刚才的事一股脑说给崇宁。
崇宁安抚她半天，将头上金步拆下赏给她，又让燕婉扶人去妆台绾发。
蓁蓁为她研墨：“殿下在写什么。”
“向皇兄讨几个太监女官，咱们府上实在缺人。”
“殿下不进宫挑人了？”
崇宁翻起眼皮，盯着她笑道：“那怎么行呢，我还要听婆母的话，好生伺候夫君呢。”