同赵氏盘算了一会儿，李嬷嬷亲自去请崇宁。
临风院本是史之尧的住所，如今墙体被打通，墙面上窄细的花瓶门，对面就是长公主府。
过了花瓶门，她蹑手蹑脚进了星辉园院内。
窗上装着秋香色的轻烟罗，廊檐垂坠着衔玉的花灯，整座院落浸在一片梦幻的美感中。
李嬷嬷跨门进了落地罩，内室里陈设精美，奢靡异常，却空无一人。老妇人看花了眼，好一会儿才闻声去了西间浴房。
悄悄打开雕花木门，却见浴房别有洞天，比她家太太的主室还大。一进是换洗衣物的橱柜，穿过珠帘却见红木浴桶，再往里是一扇巨大的仙鹤起舞苏绣屏风。
水声从中传来，伴着少女们银铃般的欢笑，发出阵阵回音。
李嬷嬷伸长脖子偷窥。
方形浴池由白玉石砌成，池檐边缘打磨得光滑圆润，其上水雾朦胧，水中飘满花瓣，清香阵阵。旁边的镀金镂空香炉上白雾弥漫，幽香阵阵。
四个姑娘围着公主戏水沐浴，玩得不亦乐乎。
“谁！”舒窃骤然扭头，拔下银簪直戳向屏风一侧。
崇宁反应过来时，只听一声惨叫。她转身一看，屏风后蜷缩着一个臃肿身影，有位陌生妇人正捂着脸“哎呦呦”喘息。
舒窃伸臂护住崇宁，另外仨丫鬟哄着脸躲到崇宁后面身形。
崇宁稳若泰山地问：“何人鬼祟。”
“奴婢给公主请安。”她颤巍巍福身，脸颊上划着一道狰狞的红痕，正淌着鲜血。
蓁蓁探头：“是李嬷嬷？”
李嬷嬷忍着伤痛，规矩道：“回殿下，赵太太听说您回来，特命奴婢过来侍奉。”
崇宁笑了：“婆母有心了，你且先回，本宫稍后就到。”
李嬷嬷如释重负，忙不迭回了侯府。
“什么过来侍奉，说得好听，有这么偷偷摸摸侍奉的吗？分明是过来刺探消息的！”采苓为她上妆时不屑地说。
崇宁对镜笑道：“心知肚明的事揣着就行，挑明多不体面。”
蓁蓁为她绾发：“殿下同侯府渐行渐远，赵太太心生不满也是有的。”
她最懂公主心思。这些天是崇宁一生难得的放松，她暂时抛去礼数，不再周全体面，与平日滴水不露的伪装大悖。
“殿下身份高贵，何必去给那劳什子婆母晨昏定省。奴婢听张晓泉说她素来是个甩手掌柜，人糊涂得很，侯府都以二太太为尊，谁会在意她？”
崇宁插话：“你这话也忒刻薄了。她是长辈，我是儿媳，本该常走动。就算嬷嬷不来提醒，我也会去的。”
她梳妆更衣后去了秋霜阁，一进门就见赵氏正襟危坐，似乎等了她好久。
李嬷嬷伤痕简单处理后鲜血已止住，老老实实站赵氏身边，看见崇宁的一瞬心虚地低下头。
“给婆母请安。”
赵氏笑着扶起她：“公主不比儿媳，无须日日请安，今儿您一来真让人生畏啊。”
崇宁心想，史之尧的阴阳怪气估计是从他娘这里继承的。但赵氏不像心机深沉之人，这些话术定是和李嬷嬷撺掇好的。
她勾起笑容：“前几日陪夫君去别院散心，他同本宫纵情山水，一时玩得忘性，母亲莫怪罪。”
崇宁和二郎的关系她不是不清楚，自从宫里归宁后两人就不再照面。二郎忙着公务，她忙着四处转悠，本以为是形同陌路的表面夫妻，谁知道一休沐又如胶似漆黏在一处，真真让她这个当母亲的诧异。
从刚过门的媳妇这里听到儿子消息，赵氏心里不舒服。
她端出长辈架势：“母亲知你年少贪玩，但身为人妻就该知晓何所为何所不为。我朝讲究孝道女德，皇室更为表率，如淑华公主那般孀居守节，大门不出二门不迈当真令世人称颂。殿下是淑华公主的血亲，这些道理不用我这一介孀居老妇提点。殿下聪慧，早日诞下一子半女，为侯府开支散叶，当今皇帝同太皇太后也好安心。”
崇宁一向善解人意，怎会不顺婆婆心意呢，于是颔首说道：“婆母教训的是，孩儿一定谨记。”
赵氏看她打扮雍容，颇有当年长公主气韵，没想到内里却无半分嚣张。她照李嬷嬷所教一提一点，她就乖乖认了怂。
到底年轻好拿捏。
赵氏悬着的心安定下来，语气不由硬了三分：“谨记是好，但要做到实处。你且先退下，改日过来请安再同你说说掌家的事。”
崇宁巴不得赶紧离开，从善如流道：“孩儿告辞。”
人刚一走，赵氏舒了口气：“这公主果真如宫内所传那般温婉乖巧，没她母亲那般刁蛮。”
李嬷嬷脸上伤痕灼灼发疼，暗自将这笔账算在崇宁头上。
“她知耻知羞最好，奴婢生怕她学了长公主，饲养面首□□纲常，到时候生下野种孽子，让中郎将颜面扫地。”
赵氏嘀咕：“谁说不是呢。”她仍有些发慌，心想是不是做得有些过了。
李嬷嬷知她忧虑，忙道：“太太不如先按老奴的法子来，且试试她的底线，看看好不好调.教。若是不成事，就将锅甩给二郎，他们夫妻以此离心，您才好为二郎置办通房妾室。到时候夫妻俩各过各的，坏名声的终究是女方。”
赵氏连连点头：“这倒也是。”她早在房里寻摸了贴心懂事的丫鬟，就等时机成熟为儿子抬成姨娘。
“先依你的法子来。”
刚过了花瓶门，采苓气不打一出来：“这人句句不离伦理纲常，还搬出太后和皇帝说事，无非想让殿下安分守己，乖乖同驸马过日子。”
蓁蓁叹道：“用姨母淑华侧面敲打，却不提殿下生母，无非是厌弃长公主名声，生怕殿下走了豢养男宠的路数。”
燕婉也生气：“殿下唤她一声母亲实属客气，她还真敢耍威风，竟然敢你我相称，真真没规矩。”
崇宁神色如常，笑道：“她怎么不能？长公主过世后，先帝加大对女子礼法控制，即便公主出嫁亦不能逾越夫纲孝道，不可豢养面首。我身在公主府，却是侯府人，理应对她顺遂。”
丫鬟们知道崇宁不是坐以待毙之人，这番话自有深意。
片刻，果真听见崇宁道：“且看她下一步棋咱们走。本宫倒想看看，一个深宅妇人能翻出什么水花。”
她这话似是给丫鬟们吃下定心丸，一个两个再不抱怨啰嗦。
崇宁自有府邸打点，回房就嘱咐
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蓁蓁：“公主府百废待兴，缺些粗使的仆从，还有管家更婆以及厨师园丁。这些需从积善宫挑些信得过的宫人，你明日随我进宫挑人。另外需向皇兄请示，调一批侍卫太监进府侍奉。”
她吩咐采苓：“工部管事从府中找到遗留的家法条例，你去誊份新的。我既自立开府，就该定好规矩。”
采苓眼神流转，笑莹莹说：“殿下是想等人自投罗网？”
崇宁笑道：“数你聪明。”
史之尧下值未急着回府，张晓泉不明所以跟他去了感业寺。
询问主持给够银两，史之尧终于见到了先帝曾经的舒妃。舒妃未有子嗣，永宁皇帝崩逝后剃度出家，法号静元。
史之尧双手合十，对她行礼。
舒妃：“施主大驾光临，不知有何要事。”
以前她曾是光鲜的妃嫔，如今一朝天子一朝臣，当了尼姑后境遇大不相同，见了朝中臣子只好毕恭毕敬。
自报家门后，史之尧开门见山：“卑职见过舒妃娘娘，今日来此叨扰只一事不明，望娘娘指点迷津。”
这人倒是谦卑耿直，舒妃心中暗叹。
“贫尼法号静元，早已不是什么娘娘，将军慎言。”
她话语清冷，却未拂袖而去，似乎在等他发话。史之尧没有拐弯抹角，直道：“卑职想问静元师父先帝崩逝那夜的事。我查了记档，静元师父曾于当晚见过先帝。”
舒妃那晚确实去藏春宫看望过卧病酣睡的皇帝，只不过皇帝虽然染疾，却未到大限将至之时。骤然崩于子夜，她心里也是疑惑万分。
见他眼神清明，不似歹人，又一脸刨根问底的神情，舒妃不愿隐瞒。说出来也罢，总比将疑惑压在心中无法倾诉的好，再说先帝之事已经翻篇，她没做亏心事自不怕别人询问。
“当晚酉时贫尼用了晚膳去探望先帝，刚出藏春宫却发觉丢了只御赐的耳环，忙折回藏春宫去寻。结果听见先帝室内微有乱象，听宫人说不知哪个小太监失手倒了香炉，熏得乌烟瘴气，满屋子人睁不开眼。”
“贫尼当时未曾多想，只当麻烦便打道回府，没再寻耳环。结果当晚子时听闻先帝崩殂，实在蹊跷诡异。”
史之尧问：“香炉倒时，高贵妃在何处。”
“她当时不在藏春宫，听说是同朝宜公主去前朝见高将军了。”舒妃说到这里直皱眉，“你也知她素爱勾结娘家外戚，只手遮天的惹人厌，还好没看见香炉泼洒，不然小太监哪还有命活啊。”
史之尧拱手道：“多谢静元师父指点，有劳有劳。”
他命张晓泉送上一笼虎皮鹦鹉。
静元心中一亮。
世人只当钱财为宝，他却不似那些俗物。知道她久居深宫见惯珍宝，别出心裁的送了只解闷的活物。
舒妃接过鸟笼：“贫尼受了将军大礼，只当今日未曾相见。”
史之尧颔首：“正是此意。”
他行礼后转身离去，心中烦躁不安。
虽说有人暗中搞鬼，但没翻阅太监记档，怎能给崇宁胡乱安罪名？听静元口气便知高氏得罪过不少人，或者是旁人嫁祸也未可知。
心中疏解着，他愈发觉得不可能是崇宁所为。