临近婚期，定远侯府上上下下忙得脚不沾地。大夫人赵氏多病不主事。一切皆由二老爷史锐和二夫人杜氏操持。
午后两人在花厅核对流程，杜氏将重要事宜一一报给丈夫听。
史锐品着香茶颔首：“如此最好。”
“还有一事需要留意。”杜氏顿了顿，从怀中掏出个巴掌大的小册子。
史锐看了一眼册子，没说话。
“二郎生得雄壮又血气方刚，万一夜里冲撞了公主，如何是好？”杜氏苦口婆心说，“尚主是光耀门楣之事，自然要处处体面周全。尧尧那性子你不是不知道，就你说的话他能听得进去。”
“还是夫人想得周全。”史锐道，“他人呢，叫过来。”
小厮闻声去请。
成亲在即，史之尧休沐在家，一听二叔唤他，即刻赶往花厅。他少时丧父，二叔对他视如己出，从来没给过他好脸。
刚跨进花厅，果真见他沉着脸，史之尧笑道：“二叔二婶，什么事？”
杜氏笑得慈祥：“你二叔有体己话跟你说呢。”
体己话？史之尧脸一僵。
杜氏从袖口掏出一个胭脂膏似的小瓷盒，放在册子旁边，转身出去了。
花厅只剩叔侄二人。史锐静静喝茶，并不着急搭理他。
史之尧坐到杜氏的座位上，一条腿支着椅面，一手拿起小瓷盒把玩。他打开看了看，问道：“这是什么？”
“前些日子去了平康坊？”史锐重重放下茶盅。
他指的是醉仙楼那一趟。什么陈芝麻烂谷子的事了还提个没完，史之尧知道这是又想训他了但师出无名，这才翻翻旧账好拿捏他。
史之尧肆无忌惮道：“是啊，架在那儿打的。”
史锐提声：“秦楼楚馆是你该去的地方吗？”
他面露愠色，一双眼死死盯着史之尧。这侄子自小乖张，打过骂过无数回，轻狂的性子不改分毫。回回训他，直教人头疼不已。
史之尧交待道：“只看没吃，行了吧！”
听了这话，史锐面色和缓。他是过来人，理解少年血性，习武之人又躁动得早，瘾一犯就燥热难安，实在不好受。偏偏赵氏盯得紧，这孩子老大不小了半点荤腥不曾沾。眼看成亲在即，还得临时抱佛脚。
史锐沉声：“以后就是有家室的人了，别再让我听说你去了不该去的地方。就算二叔能放过你，公主也未必肯。”言外之意就是尚主后安分守己，别再惹是生非。
史之尧闷声：“知道了，知道了。”
史锐瞥了眼案上东西，又看看史之尧，“拿走，好好学。”
史之尧抬眸，奇怪地看了二叔一眼。他放下瓷盒转而打开册子，垂眸翻了几页，嘴角扬起，不禁“啧”了一声。
瞧见他一脸坏样儿，史锐气不打一处来，一拍桌子：“拿东西走人！”
崇宁原以为离开困她十年的皇宫会开心些，可临近婚期，反而越来越紧张了。这些天她忙着学习婚礼流程，心里却惴惴不安，总觉得少了点什么。
每每歇下，崇宁立刻想起成亲现场，拜天地、掀盖头、结断发，喝合卺酒，这些流程都演习过无数次，唯一让她陌生又担心的是——洞房花烛。
她拼命不去想史之尧，不去想夜里的事，好像只要不去想，她就能成功避开似的。
许是她这些天忧愁多思，成亲前一晚燕婉特意熬了安神的汤药。
“殿下喝了这碗安神汤，早些睡吧。明儿可要忙上一整天呢。”
崇宁抱着橘猫出神，半晌没动静。
燕婉轻唤：“殿下？”
崇宁忽而开口：“你们说，洞房是什么感觉？”
燕婉哑然，这倒是把四个黄花闺女都问住了。闺房一时沉寂，橘猫莫名其妙地叫了两声，蹬腿从崇宁怀里跳下去了。
蓁蓁窘道：“殿下看的话本没写过吗？”
“好像会疼。”崇宁双手环腿，小声说。
十七岁正是懵懂的年纪，之前她忙里偷闲翻看元昭送的话本，对里面的男欢女爱从未上心。如今却为这种羞于开口的事为难。
“你们知道什么，快告诉我。”崇宁握住蓁蓁的手。
“奴婢也不懂。”蓁蓁的脸红得能烙饼，“暗说教习姑姑会教殿下夫妻之道的呀。”
崇宁又看向其他人。燕婉和采苓也好不到哪儿去，支支吾吾开不了口。
一阵尴尬的沉默后，舒窃梗着脖子说：“听醉仙楼的舞姬说，好像和男人某处大小有关。如果细一些就不会疼了。”
崇宁歪头疑惑：“大小？”
既然开了头，舒窃什么也不忌讳了，直言道：“舞姬还说，男人多半大树底下挂辣椒。中郎将有九尺之躯，那处应该不大。殿下放心吧！”
崇宁半信半疑：“是吗？”
她把羞红的脸蛋埋进膝头，两只杏眼不安地滴溜溜转。
采苓笑眯了眼：“原来殿下和寻常女子一样，一到成亲就羞于洞房不敢见夫君呀？”
崇宁有气无力地嗔道：“我哪儿有？”此刻的她黛眉微蹙，水眸含羞，与平日遇事不慌的冷静模样迥然不同。
难得见殿下露出一筹不展的可爱，四个丫鬟捂嘴偷笑。
崇宁还在消化舒窃的荤话，有些她听着竟一知半解，毫无头绪。
直到熄灯就寝，她胸口仍跳得厉害。夜里崇宁辗转难眠，一边希望明天快点结束，一边又希望明天永远不要来。
直到五更，她才勉强入睡。睡前她在心里默默祈祷，但愿史之尧那里小一些。
第二天卯正，崇宁准时睁眼，即刻下床梳洗。其实她早醒了，或者说一夜没睡好。
该来的总会来，对镜描眉时，崇宁的一颗心静了下来。
婚礼的流程比崇宁想象的轻松，四四方方的盖头遮住了视域，给她满满的安全感。只需蓁蓁一手扶着，带她走过朱红锦毯铺就的喜路。
婚礼如承明帝允诺的那般盛大，迎亲队伍浩浩荡荡，史之尧耐着性子熬过礼部精心设置的各道礼节，直到黄昏才将新娘子接回了崇仁坊。
一到侯府，婚礼的庄重感就被市井的喧嚷热闹取代，史之尧一扫宫中拘束，迈步向前，恨不得把所有繁文缛节甩在身后。
红盖头挡住崇宁的视域，她只能握紧红绸，由另一端的史之尧牵引着跨火盆、拜天地。她步子小，几乎小跑着才能跟上他。到了婚房，崇宁腿都酸了，心里暗骂这个混球。
不大不小的婚房挤满了女眷和孩童，各个注视着端庄华贵的新娘，欢声笑语不断。一看娇小的新娘尚不及中郎将肩高，有的窃窃私语偷
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笑起来。
喜娘欢声祝词响彻耳畔，熙熙攘攘的声音吵得崇宁头疼。她刚坐下，没来得及喘口气，史之尧直接拿金秤杆挑开她的盖头。
喜娘欢快的声音嘎然而止，人们都被史之尧的举动吸引。所有目光齐齐看向这对新人。
史之尧弯腰，高大的身形挡住了别人的视野。
一双灵动的小鹿眼里冒着微愠，正忽闪着鸦羽般的长睫怔怔望着他。水眸中的不忿只持续了短短一息，转眼化成了平和的柔光，让人一看就觉得可亲。
她眉如远山，琼鼻微翘，雪腮上挂着一抹浅笑，配上一脸红妆，说不出的昳丽动人。
四周忽而安静，史之尧眼里带着好奇和探究，直勾勾盯她看。崇宁被他看得脸色通红，眉头微不可查地蹙了起来，她一做这个表情，就像受了多大欺负似的，活像只无辜的幼兔，有种欲拒还迎的可爱。
史之尧亮凤眸闪过一丝得逞的笑意，然后毫不餍足地凝视她。
若不是喜娘委婉提醒着流程，他似乎还不肯放过她。
行完同牢礼、和髻礼，就是共饮合卺酒。
红丝带连接着两片木瓢，两人相对而坐。史之尧身量高，端起木瓢就要喝，红丝带将崇宁的双手被迫牵扯过去，樱唇哪儿还够得着木瓢？
这一幕让喜娘和女眷们咯咯笑出了声，史之尧不明所以地看着她们。崇宁刷一下红透了脸，如果可以失态，她现在就能变成一只气鼓鼓的河豚。
史之尧终于纳过闷来，轻笑两下，迁就得折腰放低身段。两人相对饮酒，挨得很近。
耿婳抿了一小口，酒香清醇，和水差不多。史之尧一边喝酒一边盯她看。一缕清酒顺着他勾起的嘴角直流到喉结。
礼毕，史之尧如释重负，疾步逃离女人窝。女眷悉数离开，蓁蓁给喜娘一笔赏银，打发她出去。
婚房只剩新娘和四个陪嫁丫鬟。外人一走，崇宁不必掩饰情绪，淑雅的浅笑倾刻荡然无存。
采苓气道：“他实在狂妄无礼。”
“驸、驸马一会儿洞房不会也这般无礼吧。”燕婉羞怯地说出了崇宁的担忧。
还剩最后一项周公之礼，大婚的仪式才算结束。
蓁蓁急忙从嫁妆箱子里翻出一物。
崇宁：“这是什么。”
蓁蓁坐到她旁边：“趁驸马还没回来，殿下先看看压箱底。”
崇宁疑惑：“压箱底？”
蓁蓁脸色微红：“奴婢实在不放心，昨夜从太后身边的菊音姑姑那儿求来这个。”
这是个橘子形状的青瓷器皿，外观别致清雅。
“打开看看。”崇宁道。其余丫鬟好奇地凑过来。
蓁蓁心一横，打开青瓷盖子。
众人一惊，崇宁抚着胸口转头，一颗心都要跳出来了。
许久，她小声说：“我明白了。”
蓁蓁将压箱底放回箱中，又去拉崇宁的手：“奴婢去备水，殿下先歇一会儿。”
“我去找点些吃的，殿下先垫一垫。”采苓说。
崇宁垂眸：“不必了。”她哪儿还有胃口。
时间一分一秒地过去，外面的喧闹声仍在继续。这意味着史之尧还在应酬，暂时回不来。
崇宁听着动静，再想起刚刚所见，手指间都抠出了汗。