夜深人静之时，偏殿一片祥和。
“殿下，外面的人都走了。”采苓掩门。崇宁颔首，靠在引枕上闭目养神。
蓁蓁将漆盘里暖身的汤药端来，“殿下胆子也忒大了点，奴婢想想都后怕。”
“怕什么，我吃了燕婉做的屏息丸，能在水中多坚持会儿。”崇宁转念又笑道，“何况史将军古道热肠，自然救我于危难。”
崇宁喝完药，苍白的小脸总算有了几分血色。
“对了，朝宜的尸体呢？”她问。
她拖着昏迷不醒的朝宜坠湖，为了以防万一，还在朝宜身上绑了些重物，又划破她的手臂，如此引来了湖中鼍龙。
丫鬟们在崇宁上岸后，散布了“朝宜推她入水”的消息。两人风评素来迥异，崇宁温婉低调，朝宜泼辣跋扈。如此一来，朝宜怀恨报复的说辞变得顺理成章。
蓁蓁回道：“听御前的人说，只捞上来几个血块。皇帝的意思是大事化小小事化了，只当没了个人，无须发丧吊唁。”
确实是皇兄的作风。他做太子时，高氏只手遮天迷惑先帝。如今他掌权，自然不会放过高氏的血脉，崇宁不过顺水推舟而已。
所谓富贵险中求，她这一计，一石三鸟。不仅除掉了朝宜公主，还扯断了和温亭书的红线。最重要的是，钓到了史之尧这块肥肉。
“恭喜殿下，不必屈尊到仇人府邸。”采苓喜道。
崇宁微微颔首，眼前闪过温亭书春风得意的面容，她蜷起手指，道：“温家欠舅舅的，来日必让他血偿。”
今时今日的高氏，就是日后温千琳的榜样。
“殿下需先绸缪婚事。”蓁蓁说，“太后面见了史将军，对他很是满意。奴婢瞧着估计板上钉钉了。”
这自然是崇宁想要的结果。她一点也不意外。
燕婉疑惑，小声说：“殿下所谋之事绝非儿女情长。为何要嫁给中郎将？奴婢看他野得很，不像好相处的。”
崇宁道：“先帝怀疑我受亲爹指使，你说奇不奇怪？”
燕婉不敢回话。
舒窃不假思索道：“殿下你连亲爹是谁都不知道，如何受指使？”
其他仨丫鬟面色一白。
崇宁浑然不觉，笑道：“是啊，本宫不知生父是谁。老皇帝居然怀疑我爹还活着，甚至怀疑他和定远侯有密谋。”
眼前浮现出永宁帝弥留之际的话——“是不是你爹指使你的？他和定远侯……”
话没说完，他就毒发失声了。
崇宁自以为她恨毒了永宁帝，可如今她更希望他能复活说完后半句话。
她有种预感，老皇帝知道她爹爹身世，也知道定远侯府的秘密。思及此，一股强烈的兴奋淌过血液直往心头涌。崇宁捂住砰砰直跳的胸口，半晌才缓过来。
事关家人，她要嫁到定远侯府查个水落石出！
深更半夜，华清宫内灯火长明。
承明帝背身而立，银针挑着烛台上的灯油，看似闲适，眉心多了一缕纤长的细纹。
身后影卫玄夜跪在后边，“回陛下，今晚掌灯时分有宫女翻墙进藏春宫，后将昏迷的朝宜公主从后门带走，去的是西苑方向。”
承明转身：“宫女？”
“奴瞧她下盘极稳，是习武之人，身形也很眼熟，好像是、是……”玄夜抬眸，细看皇帝的脸色，小心道，“是积善宫侍奉崇宁公主的人。”
承明沉默。
“陛下，可要奴将人带来问话？”
“不必了。此事只当没发生过，不足为外人道也。”承明道，“退下吧。”
玄夜悄声离去。
承明依太后的意思解了朝宜禁足，撤去藏春宫守卫，私下却派玄夜暗中盯着朝宜的动静。
螳螂捕蝉，黄雀在后。元元还是这么体贴他。承明勾起唇角，淡淡一笑，只不过笑意不曾深入眼底。
大太监高公公眼观鼻鼻观心，上前劝慰：“陛下若舍不得崇宁公主，大可拒了这门姻亲。如此心神不宁，只怕伤身又伤心。”
承明冷冷瞥他，“高康顺，你胆子愈发大了。”
“奴婢不敢！”高公公跪地求饶，“奴婢该死，竟敢揣测圣意。”
“滚出去。”
高康顺从善如流地退下，室内只剩承明一人。烛前孤灯摇曳，将他挺拔的身姿照得愈发寞落。
沉默半晌，承明吐出口浊气。若她愿意，便给她最好的。明知道留不住，又何必强求？
定远侯府二公子赐婚尚主的事，如迅雷不及掩耳之势传遍了整个京城。
“定远侯府二公子是谁？”
“就是金吾卫中郎将啊！”
“什么？中郎将要尚主？哪个主儿？！”
“还有哪个，当今天子最宠爱的妹妹，崇宁公主！”
“崇宁公主？是不是太皇太后抚养长大的那位……”
消息从勋贵圈走漏，以极快的速度扩散到坊市之间，定远侯府更是炸开了锅。
赐婚的圣旨一下，赵氏气得大病痊愈。绣鞋来不及穿好，抄起镇纸风风火火往临风院里去。
“天天跟个花孔雀似的招摇，这回倒好，竟然惹到公主哪儿去了！”赵氏见了儿子，抬手要打。
史之尧只觉好笑，本能跳起来躲远。她追他就跑，母子两人一前一后在院里驱逐躲闪，看得仆从们心惊胆战。
“前几天刚惹了温府小姐，今儿就去招惹公主！我看你是记吃不记打！”
史之尧一扭头，谁想落她那么远。他放慢速度，有意让她追上。
赵氏找到机会，甩起镇纸朝他砸去。
史之尧踩着廊下栏杆翻身一跃，轻巧落在假山上。镇纸在空中滚动，打在山石上碎成了块。
“下来！”赵氏手扶栏杆，怒意未消。
少年轩然立在假山之上，一脸坏笑地看着她。一身鎏金玄色衣袍衬得雄姿英发，护臂的金丝细
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线于日照中泛起光泽。他不穿官服时，总有种洒脱的俊气。
赵氏望着儿子，一时有些动容。从小乖张顽劣令她头疼不已的孩子，一眨眼就长成人了。
她面色一柔，声音跟着软了：“你说你娶谁不好，偏要尚主。迎个小祖宗回来，阖府供着，传宗接代都得看她脸色！”
阳光下，史之尧笑着肆意：“圣旨已下，她不传也得传！”
春日午后，淑华公主进宫向梁太后请安，随后就去了崇宁这里。
“姨母！”崇宁福礼。
“快免礼。”淑华公主扶她起身。
淑华公主是崇宁母亲的亲妹妹，两人自然亲昵。
“姨母身子可好些了？”崇宁扶她去次间说体己话。
“这不刚好就来看你。倒是你，前些天落了水，可要好好将养。”
“姨母莫要挂心，我已无碍。”崇宁又问，“元昭怎么没一道来？”
元昭郡主和永阳郡王都是淑华公主所出，崇宁和元昭最是要好。
“她今儿有约，说改日看你。”
崇宁颔首，只见姨母一眨不眨地凝视她。淑华公主每次见到她，总要这样静静看上好一会儿。
“姐姐若看你出落得这么标致，九泉之下也安心了。”淑华落泪。
淑华眼里，崇宁和长公主有八分像，尤其是那双动人的水眸，简直如出一辙。每每对视，难免睹物思人。
“咱们家的小粉团子，眼看长成大姑娘要嫁人了。”淑华转而露笑，“早听说了你和中郎将的事，真是缘分天注定。”
崇宁笑而不语。什么缘分天意，她从来不信。
她转移话题：“我有一事要问姨母。”
“但问无妨。”
“姨母可知我的生父是谁？”
淑华温柔的面孔一僵，而后道：“怎么突然想问这个。”
“只是随便问问。”
崇宁自小不知生父姓甚名谁，甚至见都没见过。长公主豢养男宠本就不是秘密，崇宁从小被娘亲教导不许问父亲，就连姓氏也随了娘亲。
淑华移开目光，“姐姐的私事，我哪里知晓。”
有一瞬间，崇宁感觉她在撒谎。偏偏这时，淑华姨母轻捏她的脸蛋，扯回话题：“我怎么听说你让礼部把婚事从速从简，就这么迫不及待想嫁出去？真是女大不中留。”
崇宁露出假笑：“中郎将威武，崇宁倾心已久。”
她确实想早些出嫁。一来早出宫就能早点留意温家，好为家人报仇。二来她迫不及待想到定远侯府看看，调查父亲和史家的关系。
淑华公主聊到婚事，实在放心不下，苦口婆心劝解：“婚事不只男欢女爱，其中世故盘根错节，你可想过如何与定远侯府一族相处？如何与中郎将过日子？”
崇宁哑然。
她瞻前顾后，筹谋良久，想的全是先帝遗言和复仇大业，唯独没想过如何同史之尧好好生活。