回镖局的路上，雷震汇报说官银交接时间提前了，明日午时就必须运到三十里外的黑水渡口。
"谁下的命令？"沈渡皱眉。
"州府来的公文，说是防着天鹰帮劫镖。"雷震递上盖着朱红大印的文书，"接应的官兵已经等在渡口了。"
沈渡总觉得事有蹊跷。入夜后，他看见雷震鬼鬼祟祟地溜出后门，便悄然跟上。
雷震七拐八绕，最后钻进城西一间废弃茶肆。沈渡伏在屋顶，掀开一片瓦，只见屋内除了雷震还有个黑衣人。
"...明日午时...黑水渡口...务必准备周全..."断断续续的话语飘上来。沈渡正想凑近些，突然颈后汗毛倒竖——有杀气！
他猛地侧身，一柄飞刀擦着脸颊划过。黑暗中，一个身影无声袭来，月光下反射出金属光泽的左臂格外醒目。
"机关臂？"沈渡拔刀格挡，金铁交鸣声中，他看清对方是个面容冷峻的年轻人，左眼戴着黑色眼罩，左臂完全由精钢机关构成。
两人瞬息间交手十余招，对方机关臂突然"咔"地一声响，动作停滞了一瞬。沈渡抓住破绽，刀锋直取咽喉，却在最后一刻变招，刀背轻拍对方肩膀。
"为何收刀？"男子声音沙哑。
"阁下机关臂关节处有裂痕，再发力就会崩碎。"沈渡收刀入鞘，"唐门的千机变不是这么用的。"
男子独眼中闪过一丝诧异："你识得唐门机关术？"
"略有耳闻。"沈渡其实是从父亲笔记中见过类似描述，"阁下为何跟踪我？"
男子还未回答，茶肆门开，雷震与黑衣人走了出来。男子一把拉住沈渡躲到阴影处，等两人走远才低声道："青城派外门弟子托我传信——血衣楼在黑水渡口设了埋伏。"
"你为何帮青城派？"
"三个月前，血衣楼灭我满门时，是青城派的人给了我这条命。"男子举起机关臂，"这手臂也是他们找唐门旧友为我打造的。我叫唐锈。"
沈渡心头一震："血衣楼为何灭你满门？"
"因为家师发现了他们要打造的东西。"唐锈独眼中燃起怒火，"一种能将机关术与剧毒结合的杀戮兵器。"
回镖局后，沈渡辗转难眠。子夜时分，远处忽然飘来一阵琴音。那曲调初听平和，细品却暗藏杀伐之气，尤其在某个段落，音律转折竟与沧浪刀法中的"破阵式"分毫不差。
沈渡循声而去，在城中心广场见到个盲眼琴师。那人一袭青衣，面前摆着张古琴，十指翻飞间，周遭落叶无风自动。
"阁下何人？"沈渡按刀问道。
琴师不答，直到一曲终了才抬头。月光下，沈渡看到对方双眼确实蒙着层白翳，却莫名觉得他能"看"到自己。
"无名小卒，不值一提。"琴师轻抚琴弦，"倒是沈总镖头，明日黑水渡口之行，凶险非常。"
"你怎知我身份？"
琴师微微一笑："沧浪刀沈家后人，十二年前那场大火中唯一的幸存者。你腰间那柄''听潮''刀，还是你周岁时沈大侠亲手系在你身上的。"
沈渡如遭雷击——这是连四海镖局中都没人知道的秘密！
"你到底是谁？"他刀已出鞘三寸。
琴师不慌不忙地弹出一个音符，刀鞘中的"听潮"竟随之轻颤，仿佛在回应。
"我叫南宫羽。"琴师收起古琴，"若你明日能活着回来，我会告诉你一些关于那半块凤凰玉佩的事。"
与此同时，青州城最高的塔楼上，血衣楼统领莫天机正在烛光下书写密信：
"丞相钧鉴：通敌证据已准备妥当，四海镖局明日入彀。另，凤凰玉佩有了新线索，持玉佩者确为沈沧云之子无疑。属下必当斩草除根，以绝后患..."