翌日卯时。
乌云翻滚，遮黑天幕。暴雨嘶吼着，铺天盖地压下来，砸在青石板上，发出震耳欲聋的声音。
太子的车马劈开雨幕，长驱直入，车轮碾过地上的积水，溅起泥土，惊醒了沉睡的京城。
谢明昭命随身副将入宫面圣，一进城门，他连身上的官袍都未来得及换，便直奔公主府。
公主府内一派肃然。
尖锐的磨刀声刺破雨雾，如漩涡吞噬周遭生息。
哑奴如一柄利剑插在雨中，攥着磨刀石，正在磨刀。
他手中的刀泛着寒光，刀口印出他猩红的眼，翻涌着墨色。
刺啦——
刺啦——
刺啦——
“小新，参汤呢？哎，都备好了怎么不送进去？”
“姐姐，你看他……”小新牙齿打颤，嗓音发抖。
院中央，哑奴面无表情地磨刀，衣袖猎猎，卷过雨水。
他立在雨中，挡住了她们的去路。
“你跟我一起罢！”小新白着脸，连连摇头，“我不敢过去……”
“你这孩子！”小兰横她一眼，一把夺过参汤，抬脚踩进院中。
刺啦——
小兰端着的参汤晃了晃，溅出几滴汤水，融进雨里。
她打了个寒噤，躲到小新背后，“我们、我们还是绕道走。”
两个小丫鬟对视一眼，纷纷垂着头，小跑绕道游廊，消失在雨中。
“太子殿下到——”
通传声刚刚落下，太子踏进院中。
来往下人匆忙下跪见礼，大气不敢喘。
刺啦——
太子冷睨哑奴一眼。
“殿下，雨大，伞——”守忠撑着伞，疾步追赶。
太子甩了甩衣袖，片刻不停，信步穿过院子，任由雨水打湿他的肩头。
他大步走到门前，一脚踹向跪地的侍卫，“你们就是这样照顾的公主？！”
金丝蟒纹的靴底撞开侍卫，发出结实沉闷的摔声。
侍卫忍痛爬起，重新跪正，噤若寒蝉。
太子扫了眼，拂袖行至内室，在紫檀插屏前站定，“满满怎么样？”
他怎么也没想到，这群人狗急跳墙，阻他不成，竟然敢直接行凶，伤到满满。
满满素来怕疼，不知要多么难受……
闻声，椿榕从屏风内急急走出，跪下。她头压得极低，指尖攥紧裙摆，“公主左臂被刀刺伤，已经请太医包扎过。应该快醒了。”
谢明昭眼风扫过，挤出一声，“应该？”
椿榕额头结结实实地扣在地上。
忽然，悉悉索索的衣料摩擦声响起，谢明棠艰难起身，在屏风上映出一道纤薄的身影。
“满满？”
太子疾步转进屏风内。
谢明棠左臂洇出血水，染红了缠绕其上的绷带。几缕发丝黏在汗湿的鬓角，双眼半闭，嘴唇发白干裂。
她无力地支起身子。
太子连忙伸手去扶，“别起。”
“皇兄……你回来了……”谢明棠朝他甜甜笑了笑，听话躺下。
太子坐上床沿，指尖颤抖，碰向她染血的刀伤。
他猝然停手，转而拂过她的脸，喉结上下滚了滚，“还疼不疼？”
谢明棠缩进锦被里，软绵绵地伸脸蹭向太子的手，“皇兄，你的手在抖。”
太子一僵，收回左手，往背后藏了藏。
他的手掌攥紧成拳，骨节发白，玉扳指扣在手上，硌出红痕。
“这刀，再偏一点就会……是不是吓着了？”太子凝着渗出血色的位置。但凡再往右移一点，就会刺中心脏。
他艰难从喉中溢出。
谢明棠摇摇头，“还好有哑奴在。”
见太子面色仍然难看，她拽着锦被，挣扎爬起来。
太子往里坐了坐，伸手抵上她肩头，“起来作甚？”
蓦地，一双绵软的胳膊悄悄揽上他的腰身。
谢明棠钻进太子怀中，双臂用力搂紧，手搭在他的背上，轻轻拍了两下，“皇兄，别怕。”
她拱了拱脑袋，蹭着太子胸膛，安慰他，“我好好的呢……”
太子僵坐在床边，垂眸，手臂从谢明棠肩头滑到腰后。他低头，下巴搁在公主肩上，沉沉闭上眼。
半晌，谢明棠动了动肩，轻轻推开他，看向屏风外，“椿榕，花……”
椿榕连忙起身，小跑到外室取来冒雨摘回的花。她小心翼翼捧着白梦香，走到公主面前，“您看，完好无损。”
两株脆弱的白梦香立在盆中。
细长的叶子轻轻摇曳，肆意舒展，包裹着中央开得极盛的兰花。纯白花瓣薄如蝉翼，缀着晶莹剔透的雨珠，簌簌抖动。
谢明棠终于松了口气，轻轻勾住太子衣袖，“花开得真好。皇兄，你提前回来就晚点收到香囊了哦……”
太子指背拂过白梦香的叶子，喉结滚动。
少时，他每次远走后回京，母后都会为他缝个香囊。那时候，满满还够不到药炉，却非要哼哧哼哧踩上软凳，跟着摆弄药材，时常把自己弄得灰头土脸。
不久，母后离世，满满也学会了缝制香囊。
太子眼睛发酸，捏了把她的小脸，“皇兄等着。”
谢明棠软软笑了笑，拽住他捏脸的手，摇摇晃晃，“皇兄，你遇到危险了对不对？他们打不过你所以才来欺负我的对不对？”
“你什么都不和我说，被欺负了也不和我说……”她小声埋怨。
太子被逗笑，宠溺地刮了下她的鼻子，“放心，皇兄无碍。”
他目光沉沉，眼底泛起晦暗的波涛，“至于敢伤你的人，我定会让他付出代价。”
还是不肯告诉她到底是谁……
谢明棠咬了下唇，失望地哦了声。
急促的脚步声渐近，“殿下，宫里来人催了，李副将顶不住。”
守忠站在廊下请示。
谢明棠推了推他，“皇兄快去吧。”
太子替她掖好被角，嗯了声，吩咐椿榕照顾好公主。
刺啦——
谢明棠蹙眉，“……外面什么动静？”
椿榕回话，“哑奴在外面磨刀。”
“……磨刀？”谢明棠一怔。
“一大早他就开始磨，已经磨了两个时辰。”
见公主没有其他吩咐，椿榕欠身告退，“奴婢打盆水给您换药。”
刺啦——
磨刀声又尖又利，抓破耳朵，直直往脑子里钻。
哑奴立在雨幕中，提着刀。
刀刃已经磨得和他这个人一样锐气迫人。
太子目不斜视，踏进雨里。
忽然，哑奴直直跪到他前行的路上，
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挡住他的去路。
“大胆！”守忠厉声喝斥，手中的伞向太子倾了倾。
太子漫不经心挥手，接过雨伞撑起，行至哑奴身前。
见此，守忠躬身告退。
片刻，院中只剩太子哑奴二人。
哑奴扔下磨刀石和刀。
他的头发尽数被淋湿，雨水沿着鬓角滚落，一夜未睡的眼中沾满了红血丝，眼神阴鸷狠戾，“是谁？”
太子睨了眼地上的刀，躬身捡起，挽了个漂亮的刀花。
他平举着刀。
眼前，刀身宽厚，刀锋薄而利，雨水淌过，闪着刺眼的寒光。他敲了敲刀刃，刀身颤动，发出嗡鸣。
“谁要杀她？”几个字从哑奴喉咙里咆哮而出。
太子冷嗤一声，翻转手腕，调转刀身，刀尖向下，直指哑奴眉心。
刀身嗡鸣，破空声刺破雨幕，将暴雨撕开一大道口子。
“你问这些做什么？”太子淡着眉，薄唇翘起，讽道。
哑奴一动不动，毫不躲闪，双眼攫住俯视他的人，冷冰冰吐出一个字，“谁。”
太子嗓音淡淡，执刀逼近，“赵筠，首屈一指的世家嫡子，凡外出皆有护卫保护，死士跟随，赵府更是戒备森严。你还想杀了他不成？”
“椿榕，昨儿晒的沉香收起来没，可别泡发霉了。”谢明棠虚弱的声音在雨中听得不太真切。
“奴婢出去看看。”接着，脚步声传来。
太子绷紧下颌，薄唇抿出凉意。
他冷笑一声，缓缓挪开刀尖，漫不经心松手。
哐啷一声，刀落到地上，砸出水花，太子瞥了哑奴一眼，甩袖离开。
这次，哑奴并未阻拦。
他阴沉着脸，唇绷成一条直线，周身气压骤降。
沉默片刻，他终于起身，弯腰捡起脚下的刀，继续磨。
“公主，都没被雨淋到呢，您放心。”椿榕绕过游廊检查完晒好的香料，匆匆回来，却见公主出了寝屋，只穿着薄薄一层里衣，外面披着件纯白狐裘，恹恹地倚在门旁。
她急忙进屋，捧着一只描金缠枝手炉，递给谢明棠。
刺啦——
“你不去休息，磨刀作甚？”谢明棠接过手炉，挥手让椿榕离开，朝着院中淋雨磨刀的人喊，“你还想去杀赵筠？”
谢明棠捏紧手炉，目光钉在哑奴身上。
他恍若未闻，继续磨刀，如一只蓄势待发的豹子。
暴雨砸在他身上，从他的眉骨坠落。
砸在他宽阔结实的肩上，砸在他肌肉虬结的臂膀上，砸在他青筋暴起的手臂上，砸在他手中冰冷骇人的刀锋上。
刺啦——
刺啦——
“哑奴！”谢明棠蹙眉，捂了捂耳朵。
哑奴一僵，终于停手，一言不发，暗暗握紧了手中的刀。
“回话！”谢明棠大喊。
他一把抹掉脸上的雨水，双目锁住廊下的公主，杀气腾腾，“杀他有何不可？”
“你知道赵筠是什么人吗？你就说要去杀他？！”谢明棠身子发抖，握着手炉的手指绷直发白，怒而质问。
哑奴眼神都没有动摇半分，狠戾道，“伤我公主者，死！”
他死死握住刀柄，用力抽向雨幕，刀尖刮过青石板，发出刺耳的嘶裂声。
哑奴决绝转身，阔步向外走去。