荣国公府。
柳氏刚从燕王府碰了一鼻子灰回来，原以为没了希望，不料回府后竟从下人口中得知，沈魏已经回来了。
“二爷回来了？”沈夫人诧异，随即又担忧，“怎么回的？”
该不会是受了一身伤被抬回来的吧？
“二爷和二夫人都在德善堂呢。”下人说道。
柳氏二话不说急忙赶过去。
到了德善堂，屋里坐着沈老夫人还有二房的人，沈魏见她来了，立即起身恭敬地唤了声嫂夫人。
柳氏很敏锐，寻常时候可不见得沈魏这么尊敬自己。
她不动声色地颔首道：“回来了就好，可有在镇抚司受苦？”
沈魏仍有些心有余悸，讪笑道：“托嫂嫂的福，那些人只问了我几句话，并未为难我，只是等得久了些。”
别人就没有他这么幸运，好几个进去的官员都还未出来，一想到那个鬼地方，沈魏就怕得心肝跟着颤抖。
柳氏听到那句“托嫂嫂的福”时，眼底飞快地闪过一丝疑惑。
她深知这跟自己无关，燕王妃知晓她是去求情时，就已经婉拒了她，何来的“托她的福”？
不过看沈巍这样子，应是有内情，柳氏也未说什么。
沈老夫人素来偏心二房多些，因着沈巍得已平安回来，老太太对柳氏也和颜悦色了许多。
尤氏也对柳氏感激不已，将她看成了二房的救命恩人一般。
柳氏为国公府任劳任怨这些年，还从未像现在这般受吹捧。
老太太又当着柳氏的面，训斥了二房一顿，尤其数落尤氏，怪她没看好丈夫。
二房自知理亏，一声不敢吭。
这也是尤氏这么多年来，头一回被婆母数落，先前对沈巍的担忧悉数变成了埋怨，对老太太也不满起来。
她一个妇人家，又不能时时刻刻盯着沈巍，这也能怪她？
尤氏也只敢腹诽，面上依旧乖顺的样子。
柳氏在一旁看着，一言不发，她多少看出来老太太是故意做给她看的。
从德善堂出来后，柳氏着人去打听了一番，才知沈霜宁去过镇抚司了。
柳氏立马猜到是跟女儿有关，欣慰她能帮衬家里的同时又是一阵忧心：宁宁怎么能独自跑去镇抚司那种地方呢？那可是吃人不吐骨头的地儿！
也不知沈霜宁如何做到的，柳氏脚步不停，扭身去了兰园，却没见着人。
沈霜宁将沈魏带离镇抚司后，却并未直接回府，她中途去了忠勇侯府赵家，跟沈妙云说了沈巍的事，好叫她安心。
对堂姐，沈霜宁也是同一个说辞，就说是母亲的功劳，具体也不细说。
沈妙云自然没有起疑，也总算是放心了。
沈霜宁来时赵黎安并不在，她不愿碰见他，是以没有久待，沈妙云送她出去时，却主动提起了赵黎安。
“你姐夫去南郊写生了，近日都回来得晚。”
沈霜宁皱了下眉，岳丈出了事，他还有闲心去南郊写生？
不过看沈妙云都没说什么，沈霜宁也不好多言，只说道：“他怎么不陪着你些？”
沈妙云笑了笑，道：“他一个大男人，总围着女人转像什么话？是我让他多出去结交朋友的。你姐夫这人很有风骨的，他不愿靠家里的关系，想凭自己闯出一片天。”
提起赵黎安，沈妙云满眼都是欣赏。
沈霜宁不敢苟同，想了想，还是提醒了句：“多事之秋，还是少让姐夫在外走动。”
“他有分寸的。”沈妙云对赵黎安十分信任。
辞别堂姐后，天色已经渐暗了，街道上甚少有行人走动，风将乌云吹了过来。
沈霜宁坐在马车里，一手支额，闭着眼，眉眼间有些疲惫。
若说为沈魏跑一趟，倒是没什么，只是跟萧景渊周旋，玩心眼子，委实累人。
且还得知了他才是那日救了她的人，真是孽缘。
后来还被宋惜枝恶心了一番，说是身心俱疲也不为过，去见裴执的事也就推到了明日。
方才见了堂姐，沈霜宁又想起前世堂姐小产一事。
沈妙云失去那个孩子后，沈霜宁便甚少见到赵黎安了，用堂姐的话说是他太愧疚，没脸见沈家人。
而沈妙云经历那场变故，也变了很多，同她们相处时，总感觉少了几分亲近。
到底是不太放心，沈霜宁便让阿蘅去南郊看看，赵黎安到底是不是在那写生。
阿蘅坚持送沈霜宁回到国公府后，才动身去了南郊。
沈霜宁携阿昭回到兰园，甫一进门，便看到母亲坐在梨花木椅上。
“回来了。”柳氏搁下茶杯，抬眸望着她。
沈霜宁立即敛了万千心绪，朝母亲走过去：“阿娘......”
柳氏没给她笑脸，而是往旁边一看，神情严肃道：“坐。”
沈霜宁便乖乖坐下了。
“你去了镇抚司。”柳氏看着她道。
“是。”沈霜宁没有否认。
柳氏又道：“你去求了萧世子？”
沈霜宁顿了一下，便点了头。
柳氏神色古怪：“你怎么跟他说的？”
沈霜宁一双眼澄澈分明，端坐道：“就如实说呀，二叔只签了醉云楼的分红字契，其余一概不知情。”
柳氏狐疑道：“就这样，镇抚司就不追究了？”
沈霜宁道：“费了点口舌。”
柳氏不说话了，端着茶吹了吹，垂眸思索。
沈霜宁并不知柳氏去过燕王府。
燕王妃可是亲口跟柳氏说的——萧世子军营出身，有个“玉面阎王”的诨号。
便是说他铁面无私，六亲不认，事事权衡利弊，薄凉近乎冷血，连她这个母亲求情都不管用，更甚者，旁人越是求情，他对犯错者揪得越狠。
柳氏对此也略有耳闻，是以沈霜宁现在告诉她，只是费了点口舌就让萧世子心软时，她很难相信。
再有一点，须知闲杂人等根本进不了镇抚司，与此事有关的官员家属也都只能在外干着急。
怎么偏是宁宁成了例外？
柳氏忍不住仔细瞧着眼前貌美的女儿，认真打量起来。
如今沈霜宁是出落得愈发水灵，去年及笄时还带着些孩子气，转眼竟出落得如月下海棠般剔透。
身段玲珑，肤如凝脂，从头到尾无一不美，说话时眼波流转的劲儿都透着股说不出的韵致。
这从骨子里透出来的风韵，也绝非寻常闺阁女子可比。
柳氏看着如今的女儿，都不由心惊，紧接着心底自然而然冒出一个想法来。
难不成，那位萧世子对宁宁有意思？！
那可就有意思了......
“阿娘？”沈霜宁看母亲一直望着自己，不由疑惑。
这里没有外人，母女俩从来也都是有什么说什么，柳氏便将心中的猜测问了出来。
“宁宁，你去见那萧世子时，他对你可有什么不同？”
沈霜宁闻言面色微微一僵，哪会不知母亲想问什么，她揉了揉额角，疲惫道：“阿娘，您别胡思乱想，世子给我面子，也是因为谢小侯爷。”
她可不敢将见到萧景渊的细节告诉母亲，只能拿谢临来搪塞。
且沈霜宁被宋惜枝的那番话恶心得不轻，眼下只要想起萧景渊就一阵厌烦，母亲还怀疑萧景渊对她有意思，这个话题她是一点也不想多谈。
柳氏并不知萧景渊跟谢临关系好，眼下知晓了，却又想起王妃那句话。
“可是......”
“阿娘，我乏了，去洗漱了。”沈霜宁已然起身，落荒而逃般往内室走去了。
柳氏过了一会儿才反应过来：“你这孩子，还未用膳呢，怎么就洗漱了？”
“没胃口。”里头传来沈霜宁任性的声音。
柳氏拿她没办法，总归二房没事了是好事，走之前，又嘱咐了一句：“明日宫里来人教你礼仪，入宫之前就别往外跑了，好好学规矩。”
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镇国公府。
风将晚霞吹了过来，头顶一片澄澈的深蓝，远处落日乌金，逐渐沉进一片暗色中。
裴执盘膝坐于藏书阁中，眼前长桌上搁着一把古琴，他一手搭在琴上，一手放在膝上，未束起的墨发披在肩头，被风吹起又落下，神情沉静似水。
“公子，四小姐午时去了镇抚司见萧世子，未时便跟沈侍郎一同出来了，应是四小姐去得及时，沈侍郎并未受苦。”
福贵立在一旁，恭敬道。
裴执眼眸微垂，淡淡“嗯”了一声：“既已无事，便让姚大人回吧。”
福贵应了声是，又忍不住问道：“公子既想帮四小姐，为何要拖着呢？这下好了，四小姐自己解决了，都不需要公子您了。”
裴执却是不语，一双墨黑的瞳仁里藏着戾气。
他猜到沈霜宁一定会去镇抚司救沈魏，只是没想到萧景渊会这么轻易放人。
沈巍签的那份字契，是之后才补上的，也就是说，沈巍并非一开始就被拉入局中。
而算计沈巍的人，就在这里。
裴三郎。
他原想借此让沈霜宁和萧景渊再无可能，只可惜……
天色彻底暗下后，阿衡便回来了。
彼时沈霜宁正靠在床上翻看一本书。
“小姐，赵世子确实是跟一群公子去南郊写生，不过他跟那些人分开后，却没有回侯府……”
阿衡神色有些犹豫。
沈霜宁见她脸色不对，于是放下书，追问道：“那他去哪了？”