西内苑，长乐公主、于侍郎和半个东宫的属官都观赏太子学射箭。
不远处的账内，我在为他们准备突厥风情烤肉。
他们练箭，我给他们做饭，同样是做官的，人怎么能活得这么丢人啊。
我好后悔，我为什么要来？！
“你别苦了，又不是只有你自己。”兵部职方郎中陈大德①在我身侧，同样拉着一张脸，正在准备高句丽风情烤肉。
我抻着脖子看他的酢碗，好新鲜，竟然放糖嗳？
“甜口的肉啊？能好吃么？”
陈大德用手指蘸了蘸佐料，放入口中尝了尝：“不是很地道，凑合用罢。”
他刚刚从高句丽出差回来，表面上是参加两国军事交流活动，实际上一路默背人家的地形图。这几个月来他整日泡在鸿胪寺，与我们交接资料，已经相处得很熟悉了。
陈大德望着自己的烤肉，伤叹道：“薛郎中，我这一生对擢升没什么所求了。”
“不要这么想嘛。你刚刚被赐绢，谁也没有你了解辽东，日后一定大展宏图。”
能感觉到他回国后一直心情不大好，经常写着写着公文就发起呆。我将自己的火镰荷包递给他，帮他一起打火，想找些话题给他提提神：“嗳，陈郎中，辽东人与我们长得那么像，怎么分得清呢？”
“本来就分不清，许多人是隋朝俘卒的后代，被充没为奴了，加起来恐怕有将近一万人。”他问我道，“你说咱们能不能上表，请圣人把他们接回来？”
我也很想，只是：“贞观五年有一份鸿胪寺记档，圣人向高句丽的国主发公函，教他们把隋朝士兵的遗体还回来。这也没过多久，我们连着发函，人家会觉得我们要打他们罢？”
陈大德又不说话了，低着头打火镰，连炉子烧得太旺了也不觉得。
“火火火——”
我弹起来扇他肉上溅的碳灰，他也从忧郁中醒过神来，跳着脚踩灭火堆。
“怎么这么大烟啊？”契苾何力刚一掀开帷幕就被呛了一跟头，他拧着鼻子扇风，很不满意：“你两个若是这样的水准，以后便不必再来，我请光禄寺去。”
你真有意思谁愿意来似的？
我立刻想借坡下驴回礼部，他一把按住我：“多炙一些，炙个绝品，一会圣人也要来。”
被圣人看到我们活得像两个昆仑奴，这辈子还要不要擢升了？！
我正色道：“下官忙着推荐适龄的藩将之子入学弘文馆，将军，令郎今年八岁了罢？”
“你不必忙，他考不上。”他展臂一挥，头也不回转身离去，“藩臣降将都阖该喊你一声娘，一天天理这些吃喝拉撒。”
你一个领军大将教弱冠太子射箭就很勇武么？
我气不打一处来，却把陈大德逗笑了，“走走走，我们去看他教孩子。”
校场上，契苾何力立于太子身侧，手把手教他弯弓。
太子弯了一弓，没射中。
又弯一弓，脱靶。
再弯一弓，正中靶杆。
东宫属官即刻发出窃窃的笑声，也不知是谁，教遗义瞪了一眼便没有声音了。
契苾何力有些起急，夺过太子的弓箭示范，连发三弩，箭羽交尾叠入靶心。
长乐公主笑道：“术业有专攻，将军阖该擅骑射，才不枉朝廷的厚禄。如果人人都有好箭术，将军便没有如今的赫赫威名了。”
契苾拱手称是，后退几步，小声问我：“公主头先五个字什么意思？”
我微笑道：“孟母三迁，回头下官一定与将军详细解读，还请令郎好好准备考试罢。”
正说着，圣人风风火火地来了，“承乾啊，我的儿。”他的身后跟着晋阳公主和小三十号宫人，洋洋洒洒成群结队，围观太子习射。
圣人半点儿也没觉得给太子压力，他自己的心情很好，乃至主动接过太子的弓，连发五箭，正中靶心。
晋阳公主极其捧场，拍掌叫道：“阿爷好箭法！”
圣人大笑开怀，将弓箭交还太子，道：“阿爷看看你学得如何。”
我站在于侍郎身后，无比清晰地听见他倒吸的一口冷气。
这是太子今日最好的一箭，在靶之右上。
晋阳公主的装扮很别致，逖之说她喜欢穿道袍，今日也是一副道姑的打扮，莲花冠盘发垂带，白衣上绣蓂荚。她观察到太子紧张地望着圣人，故意大声赞美道：“大哥刚习射箭便中三环，明日定能中靶心，后日便可弯弓猎雁了！”
公主，你好会夸人。
陈大德拍了拍我的肩，唤我回去继续烤肉。
席间，圣人不断地给太子夹菜，询问他：“承乾啊，你看这两块肉。你尝尝有什么不一样么？”
可大有不同，高句丽的做法不放孜然。
太子也许过去被训怕了，简简单单一个问题也想得百转千回，久久不说话。
“阿爷，陈郎中炙得甜，薛郎中炙得辣一些。”晋阳公主讲话脆生生地，说完还对太子眨了下眼睛，眼看是在提醒他。
遗义扮作与晋阳公主闲聊，同样提醒着太子：“公主未见过思摩将军罢？他被薛延陀欺负得厉害，如今终于回到长安，还带了不少香料来，日后公主可有口福了。”
噢，我懂了。
薛延陀与我们关系不好，高句丽想要拉一个打一个，这些日子以来没少送使臣过去。
高句丽本来就没什么饮食，如果两国做起贸易来，孜然一定卖得不错。可是他们的烤肉依旧是甜口的，看来还没什么货物流通啊。
长乐公主望了一眼太子，对圣人倩笑道：“阿爷，舅舅和女儿说，当年军中短粮草，阿爷却独许尉迟公食肉。杜公瞧着了，要拿他，他竟说是自己身上割的，两个人眼看便要打起来，可有这样的事么？”
圣人大笑道：“敬德饭量大，吃不饱拿什么杀敌？如晦岂会拿他，不过你舅舅取笑人罢了。”
一个人回答问题，乌泱泱全上赶着替他解围。太子到头来也没说出什么，或许根本没有人在乎他的答案。
-
酒席过半，杜荷来了。
他来得实在太晚，圣人与东宫属官吃饭，他这个少詹事也不知忙什么去了呢？
不知圣人是否生气，杜荷拱手行礼时，圣人看也没有看他，只问晋阳公主：“你姐姐答应搬回宫里住？你要盯着她搬行李，不要教她逃走了。”
晋阳公主点点头，道：“放心罢阿爷，衡真姐姐说这次她一定回来住。”
圣人拍了拍晋阳公主的手，转而问长乐公主：“衡真的封邑，她选定了没有？选定了拿去给玄龄。”
长乐公主还没来得及开口，杜荷便拱手道：“回圣人，衡真说但凭圣人裁夺，她没有……”
“我问你了？”圣人厉声打断他，髭髯上一双横眉冷对，竟仿佛面对仇人一样，“衡真也是你叫的？”
“臣不敢。”
大事不好，要骂人。
我与陈大德对视一眼，心里知道局面不大乐观。契苾悄悄挥手，教我们一起走，可圣人鹰视狼顾，哪里逃的开他的眼睛：“退什么退？让你们退了？”
圣人问杜荷：“你方才做什么去？”
“回陛下，臣方才在崇贤馆。颜少监与学士们为《汉书》做注脚②，已成了书，今日开第一课。”
崇贤馆是东宫开办的学校，与弘文馆平行，也是教导朝臣子弟的。杜荷去管理崇贤馆原是很值得肯定的事，可圣人依旧不满意，“颜师古讲学，干你什么事？”
太子已忍不住要为他分辨了了，长乐公主指甲叩案
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几声作为提醒，眼神肃然地望着太子。
“阿爷，我也想去听颜少监讲课，我可以去吗？”晋阳公主期待地眨眨眼。
又来了，又来了。
于侍郎眼见圣人捉着杜荷不放，早就满头大汗：“圣、圣人，魏王组织学士编纂《括地志》③，将大唐的风情地理描述得很透彻。太子觉得很好，因此邀请主撰的几位来讲学。现下崇贤馆确实忙得脱不开身，杜少詹他……”
“兄弟和睦，这样很好。”圣人的面色缓和下来，对我说：“告诉国子监也请他们，这是好事。学子通晓经义，也要知大唐山川疆域，不然日后往何处建功立业呢？”
噢，救命，怎么又无端端地又加了一门地理课？
如此一来，我回去还要逐级请示是否让遣唐学生不要学。鸿胪寺报主客司，主客司报礼部，礼部报中书省，中书省达门下省，门下省再达礼部，礼部再交回旨意给我，我再告诉鸿胪寺。
好麻烦的事，没有一个月办不下来。
我很发愁，希望能借此机会向圣人请示一下，如果能得到一句确切的旨意也就不用折腾了。然而圣人根本不得闲搭理这些琐碎，他的眼神藐过俯首躬身的东宫属官们，最后落在晋阳公主身上。
“看着你姐姐，这个月她都不要离开大内。好不容易搬回来住，又动辄跑回东宫去，阿爷就这么讨人厌么？”
晋阳公主安慰道：“阿爷你一点儿都不讨厌。”
“我知道我不讨厌。”圣人大手一挥，指着杜荷说，“你不要总想着指挥我女儿做事，有事你自己上。人都没嫁给你，就教你使唤，你以为你是谁？”
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圣人一句话，我果然跑断了腿。
一份敕碟签出来，一万个人要画押。这一日我往返在礼部与中书门下之间，大暑天热得我就要化在青砖地上了。
登闻鼓敲起来，眼看就要到散衙的时候。我飞快往门下省奔去，希望能拦魏征一把，替我画了押再走。然而还没走到安上门，一只手猛地将我拉进宫人来往的甬道。
“少詹事？”我吓了一大跳，惊魂未定，四下望去，竟然只有他和我，“不知有什么事？”
他对我微笑：“没事，来瞧瞧你。”
有这么瞧人的么？
“少詹事我现在不得闲听吩咐，我要去找魏侍中，你等我明天——”
他揪住我奔逃的领子，继续微笑：“我吩咐得着你吗？”
实在奇怪得很。
看他这幅半点儿也不友好的笑模样，我渐渐咂摸出不对劲来。
……不会要打我？
凭什么？
目睹他丢了丑，就要灭口？
那灭契苾何力去啊。
他左右观顾，坚壁清野似的，一双眼睛盯得人发毛，真的要杀人一般。
“你与衡真说什么了？”杜荷问道。
说什么？什么说什么？
不等我反应过来，他一只大手猛地掐住我的脖子，将我推向墙壁。我憋得满脸通红，抓他的手腕想要拉开他，可他的五指用蛮了力气，教人怎么也脱不开。
“咳、咳、少詹事！少……”
怎么回事这个人？！！
“少詹事，少、少詹事……！”
我被他掐得就要断气了，白眼朝天之前，我几乎下意识地踹出去一脚，却正教他躲闪开来。
杜荷放了我的脖子，仍推着半扇肩。他比我年长个十岁左右，身量也高大些，挡在我身前，活像一座山。
我一面顺气，一面斜眼瞅他，“下官不曾惹你罢，少詹事？你这是做什么，难道我们要去度官司一趟么？”
杜荷忽地笑了，垂首摇了摇头。他望着我的眼睛，寒切切地说道：
“我杀了你，你信不信？”