我与苏氏目光相接，彼此眼中都闪过一丝了然，“看来有些事情，得先从刘姨娘那里探探口风了。”
话音未落，眼前突然闪过一串刺目的血色数字：【8:23:59】...那猩红的颜色仿佛在视网膜上烙下了印记。我强压下心惊，若无其事地提议：“苏夫人，我想去荷花池看看。”
池塘里菡萏已经凋谢，苏氏扶我在湖心亭坐下，木栈道在脚下发出细碎的吱呀声，惊飞了停在莲叶上的豆娘。玲珑放下食盒后默默退到一旁，苏氏将一块茯苓糕掰成小块，借着喂食的动作低语：“荷荷就是从这里...”她的指尖微微发颤，“被那个孽障推下去的。”
我顺着苏氏的目光看过去，不过三尺来高的青石栏杆上，几道浅浅的抓痕在阳光下若隐若现。栏杆通体采用江南常见的镂空雕花工艺，每一根立柱间都巧妙地雕刻着缠枝莲纹，既美观又能让湖风穿亭而过。可那不过孩童腰际的高度，加上立柱间一掌宽的间隙，莫说被人推搡，就是嬉闹时一个不慎都可能跌落湖中。
眼见亭子中没有什么线索可探寻，我吃了两口便蹦跳着跑到岸边玩耍。经过玲珑身边时，她探究的目光如刀子般刮过我的后背。
蹲在太湖石后的阴影里，潮湿的泥土气息混着水草腥气钻入鼻腔，我假装蹲在地上玩起泥巴。“系统。”我在心中急呼。
“在呢，”慵懒的男声带着几分戏谑。
“那串该死的数字是什么意思？！”
“当然是...”系统声音突然变得阴冷，“您的闯关倒计时。”
我手中的泥团啪地掉落：“什么意思？”
“任务时限10天。”系统慢条斯理地解释，“超时未完成，系统会彻底清除您的存在痕迹。”
“包括现实世界？”
“当然~”尾音愉悦地上扬，“肉身会以合理的方式死亡，比如...突发心梗？”
“我要退出！现在！立刻！”
“体验者在完成任务前...”系统的声音突然贴近耳膜，“无法选择退出哦。”
我狠狠将手中的泥块掷向池塘，溅起的泥点惊飞了停在石缝的蓝蜻蜓。无力感如潮水般涌来——为什么是我？这个诡异的系统究竟从何而来？那些许愿者又都是些什么人？无数疑问在脑海中翻腾，恐惧与愤怒几乎要将胸腔撑破。
我盯着水面被泥块砸出的涟漪，看它一圈圈荡向远处枯萎的荷叶，忽然想起现实世界里办公桌上没写完的报告 ——原来生命的终结，能被如此轻描淡写地换算成数字。
“体验者还是专注于实现愿望为好。”系统嘲讽的声音再次响起。
强压下翻涌的情绪，我咬牙问道：“我需要一些具体的线索。”
“我无法为您提供具体的线索，只能告诉您现在的调查您方向基本正确。”系统故意拖长声调，“不过体验者只有8天时间了~”
“能显示人物忠诚度吗？”我压低声音追问
“这就要靠您...自己判断了。”系统声音轻佻得令人火大。
“要你何用！”我心中的怒火几乎要压制不住。
我还想追问，系统的存在感却突然消失。我抬头注意到湖心亭那边玲珑探究的目光，为避免多生事端，我只得强压怒火回到苏氏身旁，任由她冰凉的手帕拭去我额间薄汗。
回到房中，我正分析着现有线索，紫衿悄然端着栗子酥推门而入。“这是今日新做的点心。”
我假装痴儿，伸手去拿栗子酥的瞬间，紫衿突然扣住我的手腕，冰凉的银簪已抵上我的咽喉。
“你是谁？为什么要假冒二小姐？”她声音淬着寒意。
我暗自苦笑，这是今天第二次被人抵住喉咙了，“哦？”我懒懒抬眸，“重要吗？”
“二小姐在哪？”簪尖又逼近三分，在肌肤上压出浅痕。
望着她眼中藏不住的焦灼，我忽然轻笑出声。电光石火间，拇指已卡进她虎口要穴，趁她吃痛松劲的刹那，手腕翻转如游鱼脱钩。那支银簪在空中划出半道银弧，还未坠落便被我用指缝夹住。待她反应过来时，簪尾的缠枝纹正抵在她自己颈间跳动的血脉上。
“怎么？”我戏谑的问到：“想救你家小姐？”
紫衿眼中泪光闪烁，倔强地咬着唇，可终究还是败下阵来，声音微颤，“求您高抬贵手……放过我家小姐，我做什么都愿意！”
“哦？是吗？”我挑眉，缓缓将银簪递回她手中，轻笑着，“那...我要你死呢？”
紫衿一怔，低头看着手中的银簪，指节因用力而泛白。片刻后，她抬起眼，眸中竟是一片决然，“我这条命本就是夫人救回来的，为了小姐我什么都愿意。”
话音未落，她猛地攥紧银簪，毫不犹豫地朝心口刺去！我眼神一凛，抬脚踢飞了她手中的银簪。紫衿踉跄一步，茫然抬头，却见我懒懒倚在桌边，指尖轻敲茶盏，似笑非笑地瞧着她。
“急什么？”我慢悠悠啜了口茶，才抬眸看她，“我若是真要你的命，方才你连簪子都摸不着。”
我搁下茶盏，忽地倾身向前，几乎贴着她耳畔低语：“我是来帮沈清荷实现愿望的。”紫衿登时僵住，眼中惊疑不定，似在判断我话中真假。
我退后一步，笑意更深：“待事成之后，她自会……完完整整地回来。”
紫衿眼中闪过一丝恍惚，声音轻得几乎听不见，“您...是神仙？”
“神仙可不会管凡人的痴念。”我认真的看着她，“现在，让我看看你的忠心。”
紫衿突然跪下，“咚咚”两个响头磕得实打实，“求您一定救救小姐！我......”
“起来！”我一把扣住她的手腕，却在触到她泛红的额头时动作一滞。指腹轻轻抚过那片红肿，语气不自觉地软了几分，“替我留心府里可用之人。”凑近她耳边，吐息温热，“我需要几个帮手。”
见她点头应下，我故作漫不经心地抚平袖口褶皱：“夫人身边的玲珑，你了解多少。”
紫衿眼睫轻颤，思索片刻道：“玲珑姐姐是夫人的陪嫁丫鬟，八岁就跟着夫人了。”她声音渐低，“府里上下都说她办事最是妥帖，连老爷都夸过......”她突然凑近我耳边，“只是听闻，夫人怀二小姐时，曾想抬她做贵妾...”