秩序神教总部。
众多平时难以见到的大人物,正在忧心忡忡坐在议会厅座位上,等待教皇阁下的到来。
“恐怕不是小事。”
“是的,不然教皇阁下怎会如此突然?”
“就是不知道到底发生了什么……”
即使是高位神官,在面对这种少见的情景,也难免胆战心惊,他们彼此间窃窃私语,交换着支离破碎的风言风语,又在穿着白袍的威严身影走入议会厅时同时安静下来,保持沉默。
秩序之神的牧首,神旨的代行者,祂的教皇,阿什温来到了这片议会厅。
“各位既然到齐了,我便宣布一个事,”阿什温声音不怒自威,传扬开来,充盈整个大厅,“主的辉光降临在莫德里奇港,祂的意志显现在那片土地。”
原本安静无比的议会厅再度响起阵阵骚动,人们交头接耳,传递着这个令人惊异的情报。
秩序之神阿尔杜里昂,他们的主,再度展现神迹了。
秩序之神已经与凡间断联许久,甚至号称神之侧,离主之辉光最近的教皇阿什温,都许久未曾真正聆听完整的神启,而这在高位神官之间,不是什么秘密。
因为其他高位神官也听不到了。
这里的各位,只要有资格踏入这个殿堂的,最少也是一个地区主教。
他们有的激动无比,热泪滴落在地面上,有的皱眉沉思,似乎在思考着神的旨意,也有躁动不安者,各种各样的情绪在人群中蔓延。……
阿什温抬手向下压了一下,示意众人肃静,控制情绪,这个神之代言人再度开口。
“诸位,不要恐惧。”
“司律之主再度在人间降下恩泽,向我们昭示邪恶的存在,我们必须抓住机会,重铸荣光,义不容辞。”
“千百年来,主一直在庇护这片土地,仰仗祂之光辉,秩序一直都是最强大的教派,可是这几年发生了什么,我想大家再清楚不过了。”
“在我还未成为教皇的时候,我正站在前代教皇前,看见教会萎靡不振,惨遭打压时,我就在想,如果我当上教皇,我一定要赢下所有。”
“从祂失联那日起,秩序教会也一同在走着下坡路。今众教会虎视眈眈,觊觎着秩序的地位,风雨飘摇,此诚危急存亡之秋,各位,我想为主献身的时机到了,如今神迹就在眼前,我们必须考虑这会不会是仅有的机会。”
“不必再犹豫了,各位,辉光长在,秩序永存!!”
“辉光长在,秩序永存!!”
听完阿什温的话语,大多神官都面容严肃,自信激昂,至少看起来像是重拾了斗志,他们以手按胸行礼,一同高喊宣誓。
阿什温满意点头,他随后吩咐着各项工作的派发与注意事项,安排耶尔主教和莫格主教两人前去莫德里奇港调查,和皇室人员以及部分其他教会人员——他已经此事告诉了国王和其他牧首。
阿什温挥手示意众人离去,待到完全退场,他转身前往山顶的教皇秘室。
塞拉斯山,传说秩序之神曾降临此地。在文明之初,人类还渺小脆弱,祂以手执剑,划定秩序,又将自己的力量恩赐给凡人,最初的一批秩序神官由此诞生,并担起重任,守护文明灯火至今,而秩序神教的总部正建在塞拉斯山上。
阿什温走到如黄金铸就而成的高大座椅前,因为传说中祂曾于此降临,也因为神官们信奉众神居于群星之中,每一颗闪亮的星辰都是祂们的行宫——在塞拉斯山顶,星辰恍如白云伸手可及。
对于信仰者而言,每一丝一毫离祂更近的机会,都是弥足珍贵的。
阿什温坐上了圣座。
如黄金般的光芒从椅背上明亮的核心散发,随后通过线缆传导到秘室各处,激活符文,魔力阵法被逐个点亮,开始运转,随后信息回馈到核心上的指示器,上面可以显示圣座的状态——如一往般完好。
阿什温伸手,张开手掌,调动精神力量,与圣座交互。
“未知,检测到代管理员权限,正在与主机建立连接……”
“连接失败,进程无响应,再次尝试连接中……”
“连接失败,暂时关闭系统任务进程,请稍后再试。”
不出意外的回答,一如既往,秩序未曾降下丝毫启示,没有神迹,没有圣灵,他什么都没听到。
阿什温沉默的坐在圣座上,眼眸低垂,蕴藏着复杂的情绪。
神明啊,我们是令您失望了吗?
还有那个奇怪的圣子拜伦,近几十年来唯一一个被秩序神选,怎么会是那样的人呢?
他不禁惶恐,又故作镇定,思来想去,觉得这是又一场考验——是的,祂对忠诚的考验,一如所有圣典所撰写的。
阿什温微微放下心来,可当是如此,他便要好好思考,如何才能通过主的考验呢?
如今秩序渐渐式微,虽瘦死骆驼比马大,仍是当世第一教会,但隐约有种摇摇欲坠的趋势,啊,难道是,难道是……
阿什温呼吸渐渐急促,他心中想到了那几个字,刚想讲出,抬头看见神像森严,便不敢吐露心声,他还记得众教的盟约。
在生存之前,所有教会皆站于凡人一侧,同舟共济。
在确立了这个原则之后,教会们才暂时放下信仰的争端,选择站在一起。
让世界上只剩下秩序一个教会,阿尔杜里昂一个真神……毫无疑问,这是个疯狂的想法。
但他渴盼着,跃动着,如伊甸园之蛇用猩红的瞳盯着同样明艳的果,阿什温在**下投降,他想要攀登到那个位置……永恒的……唯一的……改变整个历史格局的教皇……最伟大者……神之使徒……
阿什温仿佛听到万千人在呼喊着他的名字,他闭目祈祷,进行熟悉的祷告。
原本明亮的厅堂,光线忽然抖动了一瞬,投射下不正常的阴影,那黑暗处慢慢长出手脚,像小孩用密密麻麻的黑线绘制的涂鸦,七手八脚(字面上)爬行着,用尖舌舔着阿什温的脸,它的眼睛散落在身体各处,一同睁着,用镶嵌其中的漆黑瞳孔注视着阿什温,又在惊骇莫名的震颤中尖笑,发出如数个孩童交叠般的怪笑。
笑声不断重叠,在厅堂里传染着,渐渐的,似乎什么东西都有了生命,墙壁齐刷刷长出五官,用疑惑、不解或嘲笑的目光审视着阿什温,彩窗透过的光在地上扭曲蠕动,又同其他的光纠缠,渐渐蔓延到地板和墙壁上,如同水波粼粼。
所有的异象皆伴随阿什温祷告的停下而消失,而他恍若未觉,睁开眼皱眉沉思着神明的指引。
莫德里奇港,一个平平无奇的地方。
它靠近海洋,是得里-莫比亚航线的途径点之一,处于一个有用但是又不怎么重要的位置,经济比王国的边缘地方好一些,但也就那样,称不上真正的繁华——神的辉光怎么会降临于此呢?
阿什温随后又有些惶恐,自己竟敢质疑神的旨意,他下意识缩了缩脖子,但仍没有思索出什么。
阿什温的食指无意识轻叩着座椅扶手,他想不明白神的旨意,事务繁杂又不能亲自抽身而去。
其他教会也观测到了,他只能派遣手下,同其他人一起行动。
这是最稳妥的选择了。