凤藻宫内殿，皇后半身扑在象榻上，肩膀耸动。
她起初下会令提前闭门，只是心气不顺、不想教旁人看笑话而已，倒不是真的特地为了把谁关在外头，她可不会那么在乎一个宫人的死活。
不过听锦玉回禀，说皆已吩咐停当，出去办差的人只差青簪没回来的时候，皇后还是抬起些儿的脸，目露幸灾乐祸的狞色：“做的很好。”
“就怕有不长眼的。”锦玉低头道。
“谁若敢给她开门，回头就寻个由头，打发那个人去做贱差就是了。”皇后道。
碍着家里人的缘故，她是发落不了青簪，可她还发落不了别的宫人吗？
然而不多时，皇后又把脸埋入枕衾之间，再度伏泣起来。
她也就只能折腾折腾这些奴人丫鬟了！
今夜，圣驾却并不如她料想的那样歇在了关雎宫。
锦玉冲进来报喜：“娘娘，娘娘！陛下又回太极殿了！”
“什么？”皇后愣怔了一下，痛快地笑了：“不该是她的，果然留不住。”
关雎宫。皇帝探望过大皇子，得知大皇子只是噎了食，并无大碍，又陪明昭仪用过晚膳，怎么来的，便怎么走了。
关雎宫的人都知道，陛下同明昭仪之间的嫌隙不是一日两日的事了。见了面谁也不会闹得急赤白脸，在一块儿时从来相安无事，甚至可以有说有笑。当着外人，皇帝仿佛总是给足了明昭仪体面。
可就是这一桩——他很久都不曾夜宿关雎宫了。
底下的人没一个不糊涂的。
帝辇穿过甘露门，回到太极殿，远远的，留侍在太极殿门口的小太监就迎出来。看见走在队阵最前头，挎着拂尘的徐得鹿，小太监鼓起勇气，偷偷摸摸把人拐到了一边，压低声音悄问：“徐公公你说，陛下和昭仪娘娘现在这样，到底是为了什么？”
作为皇帝跟前的头等红人，如果徐得鹿都不知道缘由，那么旁人就更无从得知了。
徐得鹿讳莫如深地看了他一眼：“你来当差的日子还浅，这次咱家不与你计较。日后可得记好喽，不该你问的啊，别问。御前当差，嘴巴最需紧。”
小太监作势在自己嘴上打了一下，赔笑道：“是是，公公教训的是。奴才这不是好奇吗？”
徐得鹿冷笑了一声，没再理会他，兀自朝殿内走去。
小太监却是一阵狐疑，徐公公怎么直接走了？帝辇将要停落，公公不用去陛下身边陪侍候命着么？
再一瞧，帝辇已然停好了，皇帝却不知何故一直没有下来。
小太监观望许久，不禁蹑手蹑脚、毕恭毕敬地摸近了那静肃的帝王仪仗。
越过辇外那列立得笔挺，目不斜视的披甲护卫，他试探着张睛向里头瞄望。
湿潮潮的晚风撩拨开辇前的帘幄。
“啊——？”
小太监登时惊骇得整个人一后仰，急忙转头追上徐得鹿。
毫无疑问挨了这位御前大监一记压着嗓子的厉责：“大呼小叫什么，不省心的东西，咱家提拔你到御前来，不是让你来坏御前的规矩的。”
小太监收敛面上的一半惊讶、一半怵栗之色，用越来越小的虚声问道：“公公，辇驾上、上怎么没有人……”
徐得鹿这才停下脚步，回头看了一眼天边。可惜今日时雨阵阵，天边亦然昏雾茫茫，黑胧胧的，看不见月亮。
他摇着头叹气道：“又是一年四月十五了，惝恍或如存，回遑忡惊惕啊。”
“咱们那位陛下看似是个无情帝王，却何尝——”
感思方至中半，徐得鹿陡然回过神，故意吓唬道：“陛下自有他想去的去处，咱家才教你的又忘了不是？今夜陛下不在寝宫的事，你哪只眼睛瞧见了，就把哪只眼睛闭上！这宫里多的是糊涂人和明白鬼，端看你是想做人还是做鬼。”
小太监教他吓得好一阵色若死灰，生怕掉了脑袋，指天宣誓三连：“奴才什么也没看见，什么也不知道，奴才再不问了！”
*
亥初三刻，连璧殿外风声清哀，有如鬼哭。
趁着雨势乍收，青簪一鼓作气跑到这座记忆中的废殿前。
没法子，宵禁之后，妃嫔的寝宫外头不光会有监门的小宦，羽林军巡夜也会频繁经过，若留在凤藻宫附近，无异于坐以待毙，可若是让小太监给她开门，非但牵累旁人，于自己也不见得有好处。
从前办差事时青簪曾经路过连璧殿一两次，这里曾经是先帝皇六女连璧公主的居所，殿名即为公主盛宠时的封号。因是一处单独的殿室，外头并不以围合的墙垣圈划出一方院落，故而不消走近，就能毫无障碍地看见殿前那些被岁月芜败的痕迹。
虽然荒怪阴森，却是个正正适合她避雨、且又能躲开巡逻的侍卫的地方。
一如她之前见到的那样，殿外连亘的蓬草无人拘制，都已长得高过人腰。
只不知为何……
今夜，本该荒黑寂静的大殿竟然隐约透现出一星微弱的光亮。
殿外的枝枝草草被这从殿中漏出的幽微亮光一照，门户之上就霎时爬了满幢幢的鬼影。
青簪不信鬼神，可她却怕活人。
青簪犹豫了。
这么晚了，竟有人出现在这里，会是什么人？难道是方才落雨太急，和她一样过来躲雨的宫人？她还要进去吗？
就在这时，风静了一会儿。
哐当哐当，踢踏踢踏——
负责夜巡的羽林军尚在百丈开外，那行动时的金铁声响就先分外清晰地进了耳朵。
“走，去那边看看。”
他们朝着这里来了！
原本还止步不前的青簪，一瞬时就摒弃了所有的迟疑。
连璧殿正殿的大门本就半开半合，青簪用极快的速度径直闯进殿中。
安全掩藏起身形，青簪呼出半口气。余下的半口气——她第一时间寻溯到了亮光传来的源头。
霉臭、尘腐的、框立在地上的蠹木屏扇之上，正有明光烘出的一个高大的轮廓，看得出其人束冠衣袍，应当是个整襟危坐的男子。
那男子似乎亦有所觉，也朝她看了过来。
登堂入室的不速之客，就这么被抓了现行，青簪且懵且惊。
可她已经无暇深想，一把放下盛装着玉料的盒子，急勇之下，步子便如蝶穿燕掠一样地轻活，一瞬时就闪身到了这高岸得几乎顶梁而立的屏风后，精准又迅疾地吹灭了男子身前案上的那支烛灯。
呼——
一连套一气呵成的动作，堪称她平生罕见之速，半点不由旁人反应。
大殿归于黑暗，青簪终于得以展开焦皱至今的蛾眉。
她这才在这四下一抹黑的环境中，举目估忖起方才那男子的大概方位。
殊不知，那人就近在咫尺。
“你。”黑浸浸的一片里，一缕冷息迫临在她眼前，分明身在室内，却仿佛挟风带雪的寒冽。
将将听到半个字之后，青簪的手已经比头脑更迅速地捂住了他的薄唇。
“嘘——”她小声制止他，解释道：“抱歉，巡逻的人就在外面。”
这是一种女子特有的低柔，轻细之至的嗓音。像是春月的风絮勾住了人的尾指，又似情人夜半枕上的低喃，教人越听越心痒。
她却犹自很不自知一般，继续用这样的声音恳求道：“我放开你，尊驾能否先别说话？”
“嗯。”好在对面之人颇为配合。
青簪这才松开了有些被他的呼吸烫到的手心。
而正如她预计的那样，羽林军齐整而威严的脚步声已然抵达此处，似乎循绕着殿外走了一圈，越来越远，渐渐又不闻了。
青簪继续仔细听辨了一晌，确认两人已经安全，重新把目光投向眼前。
可即便在黑暗中呆了这么一会儿辰光，眼睛比之方才适应了不少，与人对面相看时，仍然只能看清一个大概的形廓。
于是，仅凭着灯烛灭去之前那仓皇、囫囵的一眼，再加上这黑浑浑的轮廓，青簪最多只能勉强确定，自己同此人应当并不相识。
至于此人是何身份，一时间就无法断论了。
不过，不管如何，毕竟她才是那个后来者。
出于礼数，青簪微微退远了一些，主动欠身道：“奴婢虽不知尊驾的身份，但方才所为，皆因事急从权，绝无冒犯之意——宵禁之时，倘若被巡逻的人撞见你我在此，便分说不清了，凭谁也落不得好处。”
面前的人倒似很从容，竟还低声笑了。
黑暗里，他悠然自坐，既不问责，也不言宽恕，只闲声信问：“奴婢？你是宫女？”
青簪本就无意隐瞒：“是。尊驾呢，是……侍卫吗？”
虽敬称一句尊驾，可依照青簪简略的推想，今日宫中并无任何皇亲贵胄、王孙公子入宫，至于皇帝，所到之处无不是扈卫成群，亦不可能。而此人的声音清朗冷厉，恍若玉石激水，更绝非已净过身的那等宦臣之流，那便单剩下一种可能，就是宫中侍卫了。
见对面不答，她便又犹疑不定地反过来再问了一遍：“不是吗？”
对面的男子又意味不明地低笑了一息。
他似有一转头的动作，望着殿外的檐漏，凝神倾耳。
慨然道：“飒飒凉风劲，潇潇暮雨零。”
饶是青簪素来耐得住性子，也被他这般不避不答、顾左言他的态度搅弄得稍觉心烦意乱，话间便稍见不善，有意讽刺：“这是闻琴之诗，尊驾用错了情兴。”
其实若不是他先问起她的身份，她根本不会言及于此，最好是大家出了这道殿门，便谁也不记得谁，权当今夜没有见过。
想通这一点，青簪不再纠缠：“尊驾既无意相告，我也不该强人所难，同犯之间，的确少知道一些更好。方才多有得罪，奴婢就不打扰了。不过此处是连璧公主的故居，阁下也不宜闲留太久。”
连璧公主曾是先帝最疼爱的女儿，最后却联同自己兄长反叛逼宫，设计鸩杀亲父，企图篡夺今上的储位，是以自她伏诛后，这座宫殿才会废置到如今。
作为今夜冒犯的补偿，她才给了他这么一句忠告。
至于对面的人有否听进去，就同她再不相关了。
青簪刚要转身，那人似也敏锐地察觉了她的去意。
昏暗之中，他抬袖扬手，下一瞬，竟是拔去盖子的火折子骤迸出一团犀利的光，连带着偃旗息鼓了一阵的烛舌也重新生机勃勃地跃动。
青簪都没来得及转过身，就避无可避地看清了危坐在那里的男子是怎样的形容。
仿若这一支几寸长的小烛，为他披带上了昂贵而刺目的甲胄，生生扎进她的眼中。
火光生处，满是他玄色的**靴、玄中错金的袍衫下摆、躞蹀带上温润含光的玉带钩。再往上，青簪就不敢看了。
仅仅一愣后——
“不妨说说，为何朕不能闲留太久？”
“奴婢叩见陛下。”
两道声音同时响起。
青簪慌忙地跪在天子脚边。
今夜，这殿中的另一人，竟是皇帝！
她直恨自己手脚没有再迅敏一点，倘若在烛下与他坦直相见之前，她就告辞离去，是不是就能顺利逃过这窘困的一劫？
她竟然还劝说当今的天子不要久留此地，竟然嘲讽他吟错了诗，竟还在走之前大言不惭地警告他和她是同犯，想要以此确保他能守口如瓶，何其可笑！
“你很聪明。”萧放不吝赞道。
他今日所着常服并非柘黄一色，她却还能一下分断他的身份。
青簪却不敢接下这句夸赏，不知其中是否还有别的深意。她几乎以额贴地：“奴婢已是蠢钝之极，才会唐突圣驾，罪该万死。”
见到她这般诚惶诚恐的反应，皇帝似乎颇感失望，兴味乍减，语气亦疏冷了些许：“如此便无趣了。”
宫里谁人见了他不是这般如履如临，不缺她这一个。
青簪背上却早已沁出了一层冷汗，更恨不能立时逃之夭夭。
之于她而言，一句之失，便是生死存亡，可对于皇帝，评价却只是有趣无趣。
的确，无论是侯府的婢女，还是禁庭中的宫人，都一样的微贱如草，能供贵人取乐都已是莫大的荣幸。
她能做的就是离他们远一点。
因此她没有任何辩驳之意，只一味匍匐不语。
忽而，一只大手捞住了她的胳膊，往上提带了一下。青簪知道这是皇帝让自己起身的意思，也很顺从、利落地从地上爬了起来，一点儿不拖泥带水、矫揉做作。
她的规矩一直很好。
继而，皇帝收回手，一言不发。青簪却能感觉到，始终有一道严若霜刀的锐色打量着她。
他在看什么？
青簪想起自己被方才那阵急雨淋得鬈湿的鬓发，赶忙头低一寸；又想起自己黏答答贴住肌肤的领口，脖子也缩了；还有那只最最大逆不道，按在皇帝嘴上意欲封口的手……她背过双手，绞握在身后。就好像那盏灯的火舌头舔在了脸上一样，又臊又热，直教人满面滚烫，无地自容。
失仪至此，干脆再跪一遭罢！
就在青簪膝盖一软，又要极没骨气地磕头谢罪的同时，皇帝率先起身，朝她走近了一步。
青簪的谢罪就变成了防守，本能地后退一步。
他停下来，似笑非笑地注望着她，好像看穿了她的一切动作。右手的拇指和食指轻轻交擦了一下，抿去了方才在她袖管上沾濡的湿润。声音散漫：“今夜——”
青簪气息一窒。
“赦你无罪。”
青簪的一颗心在这喘气的空当里大起又大落。
看来他不打算与她计较今夜的无状。
事迟生变，害怕皇帝又变了主意，青簪试探地问：“奴婢谢主隆恩。那奴婢就先行告退了，不扰陛下雅兴？”
皇帝呵笑了一声，未予明确答复。他似乎很享受这种让他人陷入悬而未决的困境的恶趣。
良久，方轻忽地恩施一问，“你是哪宫的？”
好巧不巧，就在此问的前一息，青簪已经决定将他的不置可否视作一种默许，决然且毅然地转过身欲走。
反正，他也没说不让她走。
不过，若按宫中的规矩，下人侍奉主上，绝不可以背相示，纵使退下的时候，也当要面朝着主子，一点点朝后腾挪着离开。
可这种关头，再讲规矩的人也煎熬不住了。青簪只想尽快结束这荒唐的一切，行事便全失了章法。
那就一条道走到黑吧！青簪把心一横，没有刹住脚，反倒充耳不闻一般，逃走到屏风之外，不忘麻利地抱起那盒稀罕的玉石。
顺利的话，她很快就可以迈过殿门的高槛，扬长而去了。
不顺的话——
哗啦啦的雨点浑像倒进锅里的一瓢热油，才晴又雨，外头的地面上一霎时跳珠纷纷，飞溅得人头脑发懵，进退维艰。
“嗯？这就要抛下你的共犯了？”皇帝不知什么时候也好整以暇地闲峙在了屏风的一侧，就这么赏眼看着她被困滞在殿内。
他此时的任何风吹草动，都无异一道不近人情的催命妖符、一把优游娱戏的悬颈之剑。与生俱来的悠暇气度，又带来了钝刀凌迟一般的无形压迫。
连同他掀来的眼风，也似在嗤嫌她的可笑：不是要逃？
“回陛下的话，奴婢是紫泉宫的。主子还在等奴婢回去复命……”
青簪依旧背对着人，仿佛这样，才能在那千钧威压之下顺利说完她拙劣的谎言。
嫔妃宫苑侍奉的普通宫人服饰大多相仿，只在颜色、纹样、配饰上按照等级略有区分，和掖庭局的杂役宫女、六局女官都殊为不同。
她便在合度的范围内，扯了个离真相最远的谎言。
“哦，母后宫里的。”
皇帝佯作恍然大悟，却显然没打算让她走：“朕之前怎么没见过你。”
“奴婢进宫的日子浅，也不常到前头伺候。”青簪的声音在发抖。
就是此刻。
趁着皇帝分神忖听她的回答的功夫，青簪抱住盒子的手忽紧了紧，飞光走电的一瞬，她竟是头也不回地钻进了这一帘形如天罗地网的大雨之中。
害怕他再将她叫住，她像只奋不顾身的燕子，一任雨水淋漓浇身，脚步越来越泥泞狼狈也不肯慢下分毫。
因为知道殿中那一人正虎视眈眈，她好像拿出了捐身赴死的胆魄。
毕竟，方才的欺君之词就已是杀头的大罪，也不在乎多犯这一桩了。
青簪脑中一派错乱，昏昏涨涨、颠颠倒倒。她也不知道自己哪里来的这么大的勇气，可皇帝看她的眼神，对她而言实在不算陌生。
从小到大，不止一个男人，用这样危险的目光看过她。
只是这一次的，更从容，也更危险一点。
作者有话说
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第2章 第 2 章