酒过三巡，魏宁真放下酒杯。
“将军，我与几句体己话想同玥儿交代，不知……”
她略做停顿，百里聿风了然道：“家主请便。”
魏宁真起身朝南宫玥使了个眼色，抬脚往后方暖阁走去。
南宫玥不可察觉地轻叹一声，跟了上去。
暖阁内，魏宁真一进门便问道：“你没露出什么破绽吧？”
南宫玥怔了怔，垂下眼帘道：“没有。”
她毕竟初为人妇，又是嫁给百里聿风这种杀伐狠绝，威名在外的武将，母亲开口关心的第一句话既不问她能否适应，也不在乎她是否惶恐不安，而是担心计划露馅。
魏宁真闻言，脸色稍缓，嘱咐道：“你既入了将军府，一言一行都要格外小心，切不可徒生事端。”
“是。”
南宫玥低声应着，一张明丽的脸上没有半点表情。
不知从什么时候开始，魏宁真就不曾从她脸上看到笑容。
她终是心下一软，放低了声音：“你且安心在将军府待着，待三个月后的家主竞选典礼一过，一切都会好起来的。”
南宫玥乖巧地点了点头，随即心生疑惑：“万一到时候有人炼出五品丹，怎么办？”
毕竟参选的除了弟子，还会有不少族中长辈，以他们的实力，炼出五品丹的机会很大。
魏宁真道：“不会有人炼得出来。”
“您为何如此笃定？”
南宫玥心里隐隐有些不安，母亲从来不做没有把握的事情，她既放出此话，说明已有了足够的信心。
难道，母亲瞒着她做了什么？
魏宁真转过身去，字字凛然道：“这些无需你操心，你只需记得按我说的去做。”
竞选典礼将近，她不允许出一丝一毫的差错。否则，她们母女二人都将万劫不复。
踏出暖阁的那一刻，南宫玥顿觉如释重负。
母亲说，百里聿风此人疑心甚重，她也不好让自己耽搁太久。于是魏宁真匆匆交代了几句话便放南宫玥走了。
还未走至正厅，远远便听见了一个熟悉又稚嫩的声音。
“你就是大姐姐的夫婿吗？”
语气直白又带着点好奇。
只听百里聿风道：“不错，你又是何人？”
“我叫南宫桓，是你的……小舅子。”
南宫玥闻言冷汗直流。
说话的人正是南宫裘的嫡子，也是她为数不多的堂弟之一。
南宫裘老来得子，对这个孩子宠爱有加，故而这孩子从小就比别的孩子跳脱些，又是天生的话痨，南宫玥生怕他童言无忌，一个不慎得罪了百里聿风，赶紧加快了脚步。
他们的对话还在继续。
“听我娘说，你是个顶厉害的大将军？”
“算是吧。”
南宫桓仰着脑袋，看着比自己高了整整一个身子的百里聿风，好奇问道：“那你一定见过死人咯？”
百里聿风负手而立，静静睨视着这个乳臭未干的毛孩。
南宫玥前脚踏进正厅时，看到的便是这副画面。
百里聿风似笑非笑，向前走了一步，高大的身影瞬间笼罩住眼前的孩子。
他伸出修长的指节，指了指南宫桓手里把玩的沙漏。
“本将军砍过的人头，比你这里面的沙子还多。”
南宫桓闻言，手指微微一顿，沙漏中的细沙仍在无声流淌。他看了看手里的沙漏，又摸了摸自己的脑袋，沉默片刻后，竟“哇——”的一声哭了出来。
百里聿风长眉微挑，轻嗤一声。
这么不禁吓？跟你那大姐一样，胆子比芝麻还小。
南宫玥见状，快步上前道：“将军何故吓唬一小孩子？”
南宫桓见救兵来了，哭得更委屈了：“呜——大姐姐，你可算来了……”
百里聿风悠悠道：“又不是本将军起的头。”
此话一出，那哭声顿时消了大半。
南宫桓既心虚又害怕，可怜巴巴地抓着南宫玥的袖角。
这个大姐夫不会把他的头也砍下来吧？
南宫玥微微低首道：“桓儿年幼无知，若有礼数不周之处，还望将军见谅。”
百里聿风乜了那小屁孩一眼，曳袍转身道：“罢了，你的脑袋就先留着吧。”
说完头也不回地走了。
南宫玥闻言倏地抬头瞪了他一眼。
不吓唬人你就不舒服是吗？
南宫桓呆滞片刻，似是反应过来此话的意思，吓得一路哭嚎着跑去找他爹。
……
午后沉云蔽日，冷风乍起。
回府的马车缓缓前行，南宫玥一如既往没什么话讲。
百里聿风却突然开口：“夫人可知，军中若抓到内奸，作何处置？”
南宫玥不解地看向他。
没头没脑的，又提起内奸做甚？
“作何处置？”
百里聿风徐徐道：“将其五花大绑，先砍去手足，再喂下参汤吊着一口气，丢进酒缸里泡上三天三夜……”
他的嗓音如春风化雪般温润，落在南宫玥耳朵里，却激起了一身鸡皮疙瘩。
“他若是坦白交代，尚可赐其一死。”百里聿风说着，手里不知何时出现了一把短刀。
寒光乍现，锐气逼人。
“若做无谓的抗拒，那便只能用刀……将他身上的肉一片一片地割下来，直到断气为止。”
南宫玥克制住战栗的冲动，将视线从那柄短刀上移开。
她明白了，百里聿风这是在怀疑她把炼制五品长生丹的事情告诉了母亲。
母亲说的没错，此人果然疑心甚重。
南宫玥直言道：“将军放心，妾身知道什么该说，什么不该说。”
百里聿风指节灵活一翻，那短刀在他手上转了个漂亮的弧度。
“是吗？”
他抬眼看她，眼神里带着审视。
南宫玥稳住心神，直视他。
“将军若不信，妾身愿意发誓。”
说着，她举起手势，神色严肃。
袖口下滑露出了皓白如雪的纤细手腕，百里聿风眸光一掠，便看见其腕间隐隐带着几处疤痕。
片刻后，他倏地扬眉展颜，笑道：“不过是开个玩笑，夫人怎还当真了？”
南宫玥眼睫轻颤，缓缓收回手，暗自咬牙。
开玩笑？有你这么开玩笑的吗？
早知道方才应该向母亲讨几颗定心丹的，否则就冲百里聿风这种吓法，她早晚心梗而死。
马车到了将军府门前，百里聿风将她放下就走了。
冷风萧瑟，吹得她颈后发凉，又是一身冷汗。
之后的很长一段时间，南宫玥都不曾在府里见过他。听管家说，城外的军营正欲整编，百里聿风亲自督察，事务繁忙，估摸着也得个把月才能回来。
管家还说，夫人若有要事，他可以差人前往军营通报一声。
南宫玥笑着婉拒道：“不用了，让将军安心督察便是。”
忙点好啊，最好别回来了……
冬日暖阳，晒得人昏昏欲睡。
南宫玥躺在摇椅上，双目微阖，感叹道：这可能就是苦尽甘来的感觉吧！
她索性把手中的丹书往脸上一盖，正要去找周公下棋。
雪萤俯身将她垂落在地的裙摆挽了起来。
“夫人，你怎么一点都不着急啊？”
“着急有用吗？”南宫玥一动不动，闷着声音道，“横竖也做不出来，与其浪费时间在丹房里被炸得灰头土脸的，还不如抓紧时间享受一下这来之不易的安生日子。”
她已经好长一段时间没有进过丹房了。
当初她出嫁时，母亲往她嫁妆箱子里放了几十颗上等灵石。
天知道，她这辈子都没见过那么多上等灵石，更别说摸上一摸了。
母亲说，虽然这些灵石给她也无用，但嫁妆毕竟关乎南宫家的体面，自是不能太寒碜。
南宫玥从小就怀疑，她之所以次次碰壁，是因为母亲给的材料品质太差，此番好不容易有机会可以尝试上等灵石，她自然是要好好验证一下自己的实力。
唉……可惜啊，牺牲了三十三颗上等灵石后，她总算明白了一个道理——
做人，还是要看清现实，不要做无谓的挣扎。
雪萤又道：“那将军那边如何交代？”
“能活一天是一天吧！”南宫玥悠悠叹气道，“大不了脖子洗干净让他砍死算了。”
反正要丹没有，要命一条。
她话音刚落，一个极其好听又熟悉的声音骤然响起——
“哪个不要命的敢砍将军夫人？”
一字一句如惊雷炸空，令人魂飞魄散。
雪萤闻言立马转身，看清来人后，差点两眼一黑晕过去。
“奴婢见过将军。”
她低垂着头懊恼不已。
这下出事了，她光顾着说话，竟不知百里聿风何时到了院门口。
南宫玥浑身上下汗毛竖起，倏然起身，小脸煞白。
“将军，你……你什么时候回来的？”
百里聿风今日身穿玄青色斜襟箭袖衫，双腕束起，腰封紧贴在劲瘦的腰间，整个人丰神俊朗又透着几分狠厉。
他虽噙着浅笑，南宫玥却止不住地心底发寒。
完了，他刚刚到底听到了多少？
百里聿风朝她走来，眼底的笑意透出莫测的幽暗：“夫人这日子过得好生惬意啊！”
南宫玥嗓子发干，怔在原地竟一时忘了起身行礼。
她强作镇定道：“还好。”
百里聿风在她面前站定，点了点头，又问道：“府中下人使唤起来，可还顺意？”
南宫玥弱声道：“顺……顺意。”
“那……”百里聿风顿了顿，俯身凑近，“夫人可还记得今日是什么日子？”
什么日子？南宫玥眨了眨眼，悄悄看向雪萤，只见雪萤也摇了摇头。
“还请将军明示。”
南宫玥涩声开口，却见百里聿风眸色一暗，倏然起身，居高临下看着她：“距离你我约定之期，已过去一个月了。”
南宫玥暗自倒吸了一口凉气，这么快？
“夫人向本将军多讨了一个月的期限，竟是为了……休息？”
百里聿风语气平淡，无形中压迫感极强。
他这是在兴师问罪的？
南宫玥暗忖道：怎么办？我要说点什么？
她缓缓起身，解释道：“将军有所不知，炼制五品丹药的要求极高，从丹房选址，器具制备到原料采集，都需要花上一段时间，正所谓工欲善其事，必先利其器，更何况将军所需之物，用到的原料极其珍贵，一时间很难全部找到。”
不管了，先混过去再说，毕竟隔行如隔山，他一个外行人，想来也挑不出错。
百里聿风没再多问，旋身往她身旁的石凳上一坐，朝雪萤吩咐道：“取笔墨来。”
雪萤闻言立马转身进了屋，取了笔墨和宣纸后匆匆出来，在石桌上一字摆开。
百里聿风提笔润墨，慢悠悠道：“夫人可将所需之物和注意事项一一写下，本将军亲自督办。”
说罢，抬手将笔递到南宫玥面前。
南宫玥暗自叹气，这下是真拖不下去了。
她接过笔，拂袖坐下，稍一凝神便开始落笔写了起来。
虽说她炼丹不行，但关于炼丹的理论储备，天岐国她说第二，没人敢说第一。
从小到大，南宫家藏书阁里所有记载丹药的书籍她都看过，并且了然于心。若要说她有什么长处，过目不忘便是其一。就算是南宫衍还活着，这方面也未必比得过她。
因此以往族中弟子炼丹遇到困难时，她总能适时地指点一二，这也是为何这么多年来，她虽未曾在众人面前炼过丹药，却依然能守住秘密的原因。
不到片刻，南宫玥停笔抬头，洋洋洒洒三页纸呈现在桌上。
百里聿风抄起那三页纸，将上面写的内容一一读过。
“炼丹之道确实颇为讲究。”他的视线停在某一处，读道，“丹方选址应避风，近水……”
读完这行，他倏地抬眸：“看来是我将军府选址不好，才害得夫人日日炸炉。”
南宫玥闻言垂眸，心虚地咽了咽口水。
原来之前在府里干的事，他都知道。
不过话说回来，哪有日日炸炉？炉受得了，她也受不了啊！顶多算是三天两头。
她硬着头皮道：“这个……确实有点影响。”
反正他都这么说了，她只要顺坡下驴，蒙混过关便是。
果然，百里聿风不再多问，将手里的纸页一折，收进胸前暗衽。
“本将军会尽快将一切安排妥当，也希望夫人能遵守约定。”
南宫玥顺从地点了点头，心里暗自松了一口气。
这一关总算混过去了！
百里聿风毕竟有求于她，因此平日和她说话也相对柔和，渐渐地，南宫玥在他面前不似之前那般紧张。
正当她以为，百里聿风此行目的已了，正要起身送送他时，却发现他坐在石凳上一动不动，抬眼打量起她住的院落。
南宫玥不禁问道：“将军可还有事？”
百里聿风闻言收回视线，轻笑道：“夫人这是要赶我走？”
“妾身并非此意。”南宫玥迟疑道，“只是听说将军事务繁忙，担心误了将军的正事。”
百里聿风饶有兴致地看着她，指节在石案上轻点。
“无妨，再忙也得吃饭。”他故意问道，“夫人应该还未用膳吧？”
南宫玥微微讶异，他还要在这用膳？