在采访凌柯的道路上，折戟的记者不下六七位，佟语非前往戏曲一团寻访时，也连续两次吃了闭门羹，在未想出良策前，不能贸然再去，若再失败，不仅凌柯厌烦，她也会丧气，对特立独行之人，强攻不得，只能智取。戏曲圈看着风光，真正混出名堂的宛如沅江九肋般稀少，说到底还是个小圈子，与其直接攻坚，不如从外围入手，此前想托关系找凌柯的人不少，但若只找他以前的领导与同事，效果甚微，她第二次失败正是因此，必须找到对凌柯来说，有着特殊感情的才好用。
经过多方查实，还真被她找到了，她从当年看管过凌柯的狱警那儿挖到一条极有分量的信息，凌柯六岁时，母亲去世，父亲再娶，他由外公外婆抚养，但真正陪伴他长大，花钱供他学戏的人，是仅大他六岁的小舅舅，也是小舅舅助他熬过了人生至暗时刻，只是小舅舅为人低调，在凌柯最风光时也从未公开露面，圈外人并不知道他的存在。
这位小舅舅，是西师大历史系的何禀何教授。
佟语非专程去了西师大，旁听何教授的课，想找机会搭话，可何教授除了学术问题，其他一概不谈，涉及凌柯更是语焉不详，太极功夫出神入化。在学校食堂，她偶遇了莫长萦，莫长萦听说她来找何禀，提出帮忙牵线，但作为交换，下周在家宴请恩师，需要她来掌厨，这位恩师曾两次把莫长萦从暴戾的丈夫手里救出来，在其心里的地位和莫老太太一样重，虽是在家设宴，却不能马虎，莫长萦尝过佟语非的手艺，认定她能胜任。
做个饭就能换到采访机会，别说一顿，十顿她都答应，佟语非当场点头。
不知莫长萦使了什么法子，何禀第二天主动邀她去家里做客，将她介绍给了凌柯，她在和凌柯的访谈中，以往陪莫老太太听戏积累的戏曲知识派上了用场，凌柯原本对她有些戒备，但发现她确实懂行，不是哗众取宠之辈，态度缓和许多。
三天采访，一周完稿，程媛审完稿件，承诺说三月底的年度员工评选，必有她一席。
到了和莫长萦说定的日子，佟语非如约而至。
莫长萦的恩师是南京人，她便做了三道金陵菜和几道有西城特色的本地菜，恩师最青睐的是煎扒青鱼头尾，用筷子轻轻一挑，鱼肉与头骨自然分离，入口鲜嫩绵软，回味无穷，笑叹本是师徒谈心局，变成了美食品鉴会。莫长萦独爱鲜香悠长的煎蛋豆腐汤，蛋花澄黄，豆腐乳白，色味俱佳，事后向佟语非要了菜谱，屡次试做，再做不出那个味。
为了再尝到那口汤，不爱串门的莫长萦破例去了红旗小区，佟语非想到姑姑独居冷清，邀其每周来家中吃饭，临走还会送些点心包子让她带回去。莫长萦第三次来家里时，是个雨日，因为光线昏淡，错将在阳台上听雨的叶以默认成了莫道言，佟语非为免误会，解释了二人的关系和即将与莫道言离婚的事。莫长萦对婚姻变故不甚关心，反对叶以默很感兴趣，他能完整复述她随口引用的典故，既专注聆听又不妄加评判，她当即提议每周日为叶以默讲授史学课，作对佟语非美食款待的回礼。
佟语非有些疑惑：“我哥只会死记硬背，无法融会贯通，教学不会很乏味吗？”
莫长萦咬了口蟹黄小笼包道：“这世上略懂皮毛就高谈阔论的男人如过江之鲫，但能静心听人讲话的又有几个？你哥哥的思想，我们恐怕连万一都参不透，众生皆孤独，他与常人并无不同，莫道言就不孤独吗？无人看见还更可悲，凉薄之人，大抵从未被谁全心爱过，包括他自己。”
“没有吗？可奶奶都那样捧着他了。”
“但他未必得到了想要的，要一个女人救赎感情固然愚昧，但若你还肯爱他，我会送上祝福。”
她也许要辜负莫长萦的期待了。
六月的一众新闻里，德国将首都从波恩迁往柏林的消息一闪而过，他远在慕尼黑，这其实和他与他的公司毫无关系，可自相识，他就和那片遥远的土地绑在了一起，她没法不想到他。算起来他们已经五十多天没联系了，没有信，也没有电话，自从国际长途改为书信往来，他们的联系便在各自繁忙中渐行渐远，最近几个月几乎断了音讯，只是他偶尔会寄钱回来，像极了他当初出国时的情形。
他对她那种莫名的执着应该消散了，不过这才是他，永远不会被别人左右，对她那数月的挽回，大概是为了稳住婚姻的主动权，现在发现有无婚姻都不影响在事业上大展拳脚，就抽身而退了。
七月二十二号，乔卓远和季西林给女儿乔夏至举办满月宴。
两人在年底完婚，但季西林那时满肚子不情愿，怀孕已经够辛苦了，还要穿厚重的喜服强颜欢笑？不如跳江来得更痛快，她想等孩子出生身体恢复后再办，或者干脆不办，未婚先孕与奉子成婚在她眼里都是笑话，那就无须在意旁人笑什么了。乔老爷子极力反对，对儿子能留住她的信心极度不足，担心夜长梦多，尽管乔卓远信誓旦旦地向父亲保证，绝不会让季新林带着孩子跑了，老爷子还是不松口，乔卓远只能去哄季西林，软磨硬泡下，总算让她点了头。
那场在西城最大的皇城酒店举办的婚礼，简直像一场夸张的土豪盛宴，各类豪车排成长龙，专业摄制组像拍电影一样全程跟拍，光是抽奖环节就撒出去几万，奢靡土气的排场让季西林牙酸，却精准迎合了乔卓远商圈里那些白手起家的老板们的审美。婚礼是乔卓远展示实力和结交人脉的秀场，也是季西林用孕期工作到临盆换来的妥协，但女儿早产半个多月，出生当天因缺氧进过抢救室，在陈如潮和同事们的整夜奋战下方转危为安。
婚礼未能让季西林满意，这次女儿的满月宴，乔卓远全权交由她安排，季西林将满月宴设在了家中，只邀请了最亲近的同事和好友，佟语非因采访错过了他们的婚礼，今日早早到场，送给孩子一枚翡翠平安扣。刚生产完的季西林不仅没胖，反而清减了几斤，面色略显憔悴，涂了两层粉才遮住，给女儿办庆宴似乎比结婚更让她欢畅，穿了条平日很少尝试的橙红色连衣裙，像莱茵花园里最抢眼的玫瑰，佟语非一身淡绿色半裙配白色西装，任詹月穿的是浅蓝色背带裤搭黄色半袖衬衣，三人各有风韵，相映成趣。
去婴儿房看孩子时，佟语
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非见到了莫道言，他正低头逗着乔夏至，穿着蓝色棒球衫和运动卫裤，一手随意插在兜里，手臂线条流畅分明，浑身散发着活力，完全不似被繁忙的工作囚禁在办公室那片方寸之所的人。旁边还有童兆阳和乔卓成，童兆阳拿着手绢轻轻为外甥女擦口水，乔卓成则一脸慈爱地抱着孩子。
乔卓成和哥哥的关系依然焦灼，可小团子似的侄女实在可爱，让其甘愿放下芥蒂，将满腔柔情都给她，拉着侄女的小手，宁与友人，不予家兄：“道言，生个儿子吧，长大娶了乔夏至，这样我就不用和她爹斗到世界末日了。”
莫道言笑着回应，“娶可以，但我儿子不做赘婿。”
乔卓远走进来，一把将女儿从杀人诛心的弟弟怀里夺回：“想嫁女儿自己生去，我闺女不嫁，三十年后再说。”
一起进来的任詹月笑道：“女大不中留，等着看姐夫将来哭的那天。”
莫道言这才抬头看见任詹月身后的佟语非，眼中带笑道：“为了早日见证大哥哭的奇观，我们生一个？”
众人随着他的笑声附和，好像他们情感正浓，可事实上，他这次回国，半点风声没透漏给她。
宴席上，他们被安排坐在一起，他殷勤地为她拉座椅，夹菜，剥虾和斟茶……将模范丈夫的角色演绎得淋漓尽致，她没有当众拒绝他的体贴，维持着应酬的微笑，却在走出乔家大门时立刻抽回了被他握住的手，猜这不过是他好胜心作祟，见不得任詹月比她笑得更多。
他喝了几杯酒，声音飘忽不定：“我以为，你至少会有一点想我。”
“不必强行自圆其说了，三个月十一天，天天这样骗自己好玩吗？”
“有这么久没联系吗？”他突然逼近，额头抵住她的，“看来你每天都在数日子，既然想我为什么不打电话？你送给乔夏至的礼物，不像是付不起话费的样子。”
她不想纠缠，转身欲走向十字路口的公交站台。
他轻轻握住她的小臂，顺着滑向手腕：“我开车来的，送你。”
“你喝酒了，就算不顾及别人，也别害了自己。”
“两杯红酒，到不了危险级别。”他瞥到童兆阳夫妇正向这边走来，低下声音道，“你是要我当众抱着上车，还是继续在这里争执？任小姐若是看见我们这样，回去怕又要跟童兆阳闹了。”
任詹月才不像他心胸狭隘，连伴侣未曾开始的过往都要斤斤计较，但在童兆阳探究的视线投来前，她还是坐进了他的车，此举不是顾忌旁人眼光，只是不想给他借题发挥的机会。回程路上，他不断询问着叶以默的近况，兄妹二人在红旗小区的生活，并说读过她写凌柯的那篇专访，称赞她文风愈发成熟，已然展现出专业记者的老练笔力。
三个多月的无视，此刻又关心备至，她受不了这样的忽冷忽热，一路沉默到底。
车停在红旗小区时，他跟着下了车。
她在单元门前驻足：“就送到这里吧。”
灯光被风吹得摇曳不定，扫亮了他微红的眼睛：“考研复习得如何了？我帮你补课吧。”