血，已经干涸成一种丑陋的暗褐色，深深沁入粗糙的麻布衣料里，硬邦邦地硌着楚暮的膝盖。每一次呼吸，都牵扯着肋下那道尚未完全愈合的鞭伤，带来一阵迟钝而沉重的闷痛。他垂着头，视线死死钉在面前冰冷坚硬的金砖上，那上面繁复的龙纹张牙舞爪，仿佛要活过来，将他吞噬殆尽。大殿空旷得可怕，每一个细微的声响——他自己的心跳，远处侍卫甲胄的轻微摩擦，殿外呼啸而过的风——都在这里被无限放大，撞击着耳膜，像催命的鼓点。空气里弥漫着浓重的熏香，沉甸甸的，压得他几乎喘不过气，可那香气之下，似乎总有一丝若有若无、挥之不去的铁锈味，那是属于他故国覆灭时的味道。
一阵沉稳的脚步声由远及近，停在他面前。金线密织的玄黑锦靴，踏在光可鉴人的金砖上，无声，却带着千钧的压迫。楚暮的身体瞬间绷紧，像一张拉到极致的弓弦，每一个关节都在无声地呻吟。他不敢抬头，目光只能死死锁在那双华贵的靴面上。
一件带着体温的厚重外擎，毫无预兆地落在他单薄颤抖的肩上。那突如其来的暖意，像滚烫的烙铁，灼得他浑身一颤，下意识就想躲开。
“地上寒凉。”一个低沉的声音响起，没什么起伏，却奇异地穿透了大殿里令人窒息的死寂，直直敲在楚暮心上。
是萧珩。敌国的太子，这座华丽囚笼的主人之一。
楚暮猛地抬起头。猝不及防撞入一双深潭般的眼眸里。那眼睛很黑，深不见底，里面映着他自己苍白狼狈的影子，却奇异地没有他预想中的嘲弄、鄙夷或是审视。只有一片沉静的、近乎漠然的黑。萧珩的轮廓在殿内略显昏暗的光线下显得格外冷硬，薄唇紧抿，下颌的线条如刀削斧凿。他居高临下地看着楚暮，动作却带着一种不容置疑的温和，将那件价值不菲的外氅在他瘦削的肩上仔细拢了拢，指尖不经意擦过他冰凉的后颈。
那一瞬间的触感，激得楚暮头皮发麻，血液仿佛都凝固了。屈辱感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏，比身上的鞭伤更痛，比殿外的寒风更刺骨。他死死咬住下唇，尝到一丝腥甜。一个亡国的质子，连自己的体温都无法保全，竟要靠着敌国太子的怜悯……这份披在身上的暖意，更像是一张无形的、宣告他彻底失败的耻辱状。
他垂下眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下两片浓重的阴影，遮掩住眼底翻腾的恨意和几乎将他撕裂的复杂情绪。
“谢···…殿下。”两个字，从齿缝里艰难地挤出，干涩沙哑，重逾千斤。
萧珩的目光在他低垂的头上停留了片刻.那深潭般的眼底似乎有什么极细微的东西掠过，快得让人无法捕捉。最终，他只是淡淡地“嗯”了一声，转身，玄黑的衣摆拂过冰冷的地面，脚步声再次响起，沉稳地远去，留下楚暮独自一人跪在空旷的大殿中央。
肩上的外氅依旧散发着暖意，像一张无形的网，将他牢牢困在原地，动弹不得。那暖意渗入骨髓，却比殿外的朔风更让他感到刺骨的寒冷。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道带血的月牙痕。这深宫，是一座用黄金和权势打造的冰冷囚笼，而他，是笼中最卑微、最屈辱的那只鸟雀。
活下去，必须活下去。为了那早已化为焦土的家园，为了那些在铁蹄下哀嚎的亡魂，为了……或许仅存于渺茫幻想中的一丝复仇的星火。