第181章
远在寿春的淮南王刘长打了个喷嚏, 眼底满是不悦：“谁在念叨我？”
深得他心的贴身内侍笑道：“许是陛下在惦记大王呢？大王身处淮南，心却与陛下同在。”
刘长瞬间就精神抖擞，他用赞许的眼神望向内侍, 插秧的动作更有劲了。
这些日子, 他使劲在国内搜刮擅长育苗、育种的人才, 却实在有些失望, 觉得他们不如董公董安国多矣, 这样下去, 劳什子软稻什么时候才能培育成功？
这可是他拍胸脯答应过陛下的, 大丈夫绝不能食言。
可恨那刘恒早他一步，让陛下心软告诉他了养牛法, 才有代国如今的脱胎换骨, 否则如何能与富庶的淮南相比！
唾骂了一番代王, 刘长又在心里谋算，不如明岁去长安贺年的时候, 邀请董公与农家子弟前来淮南，寻找新型稻种。就算找不着, 能够提升土壤肥力也是好的, 南方多水田, 与关中的地势不一样, 他研究了这么久, 也算有了心得，只等董公前来解惑。
刘长美滋滋地想，幼弟欣赏有能力的人, 他可不能固步自封。
淮南国丞相来找人的时候，发现大王又待在田间，不禁心里欣慰。
大王虽然疯了点儿, 可这疯劲用对了地方，而不是天天举鼎，实在是农耕之幸。眼见淮南王风评逐年上升，如今大王问的一些农业知识，连他都回答不上来了，国相一边翻书一边找外援，认为这是幸福的烦恼。
不过当下，他有要事汇报：“御史大夫查明了衡山郡长史颇有欺压农人之举。其子横行乡间，曾破坏农田，强占农家女……”
刘长直起身，眼不自觉红了红：“你说什么？”
国相连忙安抚：“臣已经遣兵士前去，大王莫忧。”
刘长也没心思插秧了，他在心里嗜血地想，找死！
面上冷冷地道：“回宫。孤的鞭子已经很久没有启用了……”.
刘越不知道他远在淮南的七哥，小小年纪已经快进化成了农业专家，但对刘长在淮南国的作为还是知情的。
梅花司的业务一天天扩大，南边不断传回的线报，上书淮南王不仅扶持农桑，还深恶痛绝利用特权、在他管辖的地域横行霸道之人，刘越对此分外欣慰。
这份欣慰，就不必和四哥讲了。
当下，皇帝携代王去往宣室殿前殿，那厢，长乐宫的太后也正准备动身。
薄氏立在她的身后，从宫人手中接过腰封，吕雉察觉不对，回头扫了一眼，不禁挑起眉梢：“你都是王太后了，这等服侍人的事，就交给侍女来。”
薄氏笑笑：“侍奉您乃应有之义，不论是从前的薄姬，还是如今的代王太后。”
见劝不动她，吕雉也不再管，内心却是极为满意。
若薄姬因着天高皇帝远，从而对她失了恭敬，那对于代王母子的态度，她就要掂量掂量了，她决不能忍受喂出一个白眼狼。
若是真喂出了一个白眼狼该如何——她相信越儿绝不会和她生分，而是无条件地支持她处置代王，这就是幼子和盈儿不一样的地方。
吕雉回过神，眼尾浮现出一抹柔和。
心知皇太后和她，都是一样的，作为母亲，对孩子的爱不能用漏斗丈量，薄氏一路上都在描述关中与长安的变化：“陛下尚且不到九岁，才智不输先帝，薄姬着实羡慕太后。”
不输先帝？吕雉被逗得笑了，这话她爱听，转身拍了拍薄氏的手：“恒儿在代国也做的很好。哀家都看在眼里呢。”
薄氏眼底划过喜悦，事实上她不是恭维，而是真心感激，若非天子送来的淳于先生，她或许早就没了命，哪还能与太后说笑言欢？
说说笑笑到了未央宫，薄氏一眼望见刘恒，正坐在天子的右下方。她随之入座，窦漪房很快过来，替她斟了一杯清茶。
薄氏对面前清秀的小姑娘有印象，似是太后跟前当差的窦长秋，窦长秋朝她一笑：“淳于女医说了，清茶可以饮用，酒却不太适宜大病初愈之人。”
然后又端来一杯温水，以防她不适应茶的味道：“王太后请。”
刘恒瞅了窦漪房一眼，心道她还挺贴心。
代王对窦长秋的印象不知不觉又好了几分，因着午宴即将开始，无人发现这里的小插曲。
今日的午宴，不仅仅是给代王母子接风，众人期待已久的《远行记》，也要搬上未央宫的舞台，天知道勋贵大臣已经摩拳擦掌，等不及欣赏了！
《袁侯传》在长安的巡演刚好告一段落，由桃侯筛选出负责人，“下乡”进了关中、毫不夸张地说，他们已经盘了许多遍，连台词都背熟了，不论文武百官还是贩夫走卒，都对下一场剧目翘首以盼。
太尉周勃瞧了眼御史大夫，嗯，装得还挺像样。
要不是看剧的时候撞上他，还真被这老小子骗了过去。
刘越显然也知道臣子的期盼之处，简短发言了几句，由太后宣布宴席开始。
如今未央宫的宴会，不论是菜品还是味道，都远比从前来得出色。自从化学家研制出了蒸馏的法子，向来清淡的美酒的度数也是突飞猛进，但因律法限制，大臣们也只有在宫宴的时候喝个尽兴了。
他们推杯换盏，好不热闹，其间，代王也被劝了好几口酒——
若不是顾及年纪，前来劝酒的大臣将会更多，至于陛下？
开什么玩笑，陛下还是长身体的时候呢，沾不了一滴！
被区别对待的代王：“……”
窦漪房忍住笑，眼见时辰差不多，便吩咐人把酒撤了，代王殿下看起来酒量不是很好。
刘恒的脸颊浮现出红晕，在窦漪房经过的时候，小声道了句谢。
皇帝陛下心无旁骛，把菜品一扫而光，抬头的时候，恰恰看见了这一幕。
他眼睛微亮，擦了擦嘴，圆脸蛋露出神秘的微笑，赵安顺着他的视线看去，颇有些一头雾水：“……”
陛下在笑什么？
吕雉慢慢地啜饮美酒，与薄氏谈天，任谁都能看出皇太后的心情愉悦，又过了一刻钟，内侍匆匆在她耳旁说了什么，吕雉便笑：“都准备好了？”
大殿安静了下来，吕雉看向桃侯的位置，轻拍掌心。
宫灯闪烁，啪地陷入黑暗。
《远行记》开始了。
在第二部话剧筹备期间，桃侯府着实不怎么太平，还有彻侯送上美人，想要桃侯透露一二剧情，被他撵鸡似的撵了出来。又有梅花司暗地里把控，主演们迫于压力，将保密工作做得极好，故而直到今天，就连丞相曹参也只知其名不见其声，不知道第二部话剧讲了些什么。
只见幕布缓缓拉开，开头便是惨烈的战场，刀剑声，杀伐声，仿佛有血腥味流淌。
第一部话剧的场景不够精细，布局稍显简陋，到了第二部，便彰显出质的飞跃，连鲜血都显得逼真，文武百官全都被镇住了，霎时屏住呼吸，身心沉浸了进去。
这是和匈奴的战场。
大汉与匈奴势均力敌，甚至有着小范围胜利，奈何边境生灵涂炭，百姓无法再坚持下去，于是两方议和，汉朝派出使团。
谁知使团刚到龙城，恰逢白羊、楼烦两部出尔反尔，两王派出新的人手南下掠夺，为首的使臣大怒，丝毫不怕地高声与匈奴单于理论，单于表面惭愧，转过身，却是敷衍地叫人阻止，实则颇为纵容。
这下捅了马蜂窝了，使臣态度强硬，日日找上单于，其言语激烈，才智无双，叫单于起了爱才之心。终于有一天，他扣押了整个使团，点名叫使臣归顺，郑重地与左右道：“大匈奴缺乏像他一样忠诚的人。”
嘎吱一声，樊哙面前的酒盏被捏碎了。
曹参呼吸重了重，从前上过战场的将军们，差些坐不住了，若不是知晓这是话剧，是假的，他们怕是要削了这单于的狗头。
扮演单于的演员已经换了好几轮了，如今站在殿中央的，出身游侠，胆气着实不小，尽管如此，他还是有些慌。
要不是桃侯给予的钱财吊着，他早就提桶跑路，任谁排练的时候被其他主演阴恻恻地盯着，小心肝都会止不住地发抖……
此时此刻，面对弥漫整个大殿的杀气，他卡了数秒，还是坚强地演了下去。
桃侯抹了把汗，心道这一关算是过了，本侯的特训还是有用的。只见单于对扮演使臣的主演道：“如果你归顺，我就把最宠爱的女儿嫁给你。”
使臣不屑一顾，朝他吐了口唾沫：“蛮夷无耻！”
宣室殿爆发了一声“好”，话剧还在继续。
单于有些生气，但还是惜才，甚至随着时间的流逝越来越欣赏。他不断地使出伎俩诱惑使臣，钱财，女人，甚至匈奴中等部落的王位，使臣一个都没有动心。
问他想要什么，使臣说：“归汉。”
单于舍不得，他对此人生出了忌惮，觉得使臣仇恨匈奴至此，放他归去，无异于放虎归山——但杀他又不忍心，于是权衡之下，把他放逐到了北海。
北海是什么地方？人烟罕至，荒芜严寒，为了羞辱使臣，单于指着周围稀少的羊群，说如果你成功让羊群繁衍，我便让你归汉。
使臣沉默了。他握着汉朝符节，变得蓬头垢面，待羊群诞下第一只小羊羔的时候，远远眺望着南方，他的故乡。
可是单于没有来。
演到这里，王太后薄氏流下了眼泪，刘恒吸了吸鼻子，无数大臣握紧了双拳。
使臣早就有了心理准备，他没有失望，面色依旧傲然。他日复一日地生活在北海，头发白了，符节上的旌毛也掉了，直到符节变得光秃秃的，他的脊背也佝偻了。
已经二十年过去。
……
席间传来一声啜泣，刘越一眨不眨，十分满意主演的演技。
他头一次看排演的时候，悄悄用手揉了眼睛，转头平复了很久。这个主题比他想象的还要让人震撼，让人动容，而作为灵感来源的苏武，当下还没有出生——皇帝陛下悄悄说了句抱歉，就让这辈子的祖宗挪用一下故事，他也发誓，这个故事往后不会再有。
皇帝陛下在心里夸奖，群臣的心态快崩了。
二十年！人生有几个二十年？！
有人受不了想要离席，顾及场合这才按捺了下来，心口一抽一抽。好在结局将至，他们看着使臣眺望南方，终于等来了汉匈交战，汉朝大胜的消息！
又又有酒盏碎了，此时无人在意。
这回匈奴被打怕了，主动向大汉求和。赔偿什么的还在其次，南方强盛起来的王朝强硬无比，要求他们归还扣押的所有汉人，不论是人质还是奴隶，活要见人，死要见尸！
向来板正的御史大夫深吸一口气，激动得脸都红了，心道我大汉难不成终有这一天吗？
周勃红光满面，陈平目光炯炯，他们目视着结尾，也就是最为感人的一幕上演——
匈奴最终同意了。
北海放牧的使臣，同样在归还的名单中，白发苍苍的使臣，面庞已然爬满了皱纹。他持着光秃秃的符节，衣襟右衽，一脚深一脚浅地往南走，嘴里喃喃念叨着两个字：“归国。”
归国！
吾没有叛汉，吾始终是汉人。
目睹这一幕的群臣心态还是崩了。
曹参扭过了头，不让别人看见他眼眶发红的模样，樊哙与彭越嚎啕着，哭得殿宇都快震动起来。韩信直愣愣地坐着，指尖深深地嵌入了掌心，他在心里默念，匈奴……
殿内哭泣此起彼伏，刘恒哭得尤为大声，不知道为什么，这部话剧戳得他心都碎了！
许是见过战争的残酷，才更知道忠汉者的可贵。朦胧间，他见一旁的窦长秋眼泪啪嗒啪嗒流，一副快要哭昏过去的样子，连忙扯了扯她，示意她坐一会。
窦长秋摇摇晃晃地坐下，隔了几秒，和代王抱头痛哭。
这时候，没人在意什么身份不身份，宣室殿被哭声笼罩着，时不时响起一声：“单于赴死！”
“匈奴尔敢——”
“二十年……呜呜呜……归国……”
“我大汉终有这么一日！”
这话引起了众人的共鸣，一片起此彼伏的附和声。
坐在高处的天子太后也不自觉感染了。
吕雉闭了闭眼，缓缓吐出一口气，不但为幼子的奇思妙想所惊叹，还为桃侯的执行力，桃侯简直……做出了一方大杀器。
若推广下去，匈奴，怕是要成为全民之敌了。全民皆复仇，何人不能戮？
刘越低下头，抽出一方新帕子，使劲按了按脸。
很好。
爱国教育圆满成功！
第182章
据戍守未央宫的武士描述, 他永远忘不了那一天——
百官公卿走出宫时，表情十分一致，眼睛是红的, 步伐是飘的, 吓得各府的随从以为出了什么大事, 就差直接把主君拉医学院去了。
半天以后, 众人的情绪才缓了过来, 只不过想要彻底摆脱, 还需花个两三日。
刘恒出了许久的神, 忽然感激起仙逝的父皇，将自己册封在代地, 抵御匈奴的第一线。即便他不能亲身上战场, 但他绝不会退缩, 总有一天，他会辅佐陛下, 逼迫匈奴把俘虏的汉人还回来。
舞阳侯府，樊哙对其妻道：“早知道俺就把樊伉送襄侯门下了。”
吕媭：“为什么？”
樊哙咬牙切齿：“杀尽匈奴狗！”
他这辈子万一没指望, 唉, 也不知道儿子成不成行。
平阳侯府, 丞相曹参对其子道：“吾今赏话剧, 才始知其绝。”
曹窋诧异：“《袁侯传》难道不够震撼, 不够让人耳目一新么？”
曹参摇头：“不一样的。”
他似陷入回忆，好半天，拍拍儿子的肩：“你一旦得空, 就去看看《远行记》吧，想必不日就要开始巡演了。”
又说：“典客衙署是锻炼能力的好地方……不知我儿若是出使匈奴，可有使臣八分忠贞？”
曹窋：“？”
当晚, 所有待在长安的彻侯二代，或是出任官职，或是无所事事，都被长辈寄予了痛击匈奴的厚望。身体素质或是马上功夫差一点的，长辈琢磨着要不要把人塞进典客衙署的使臣团，只要不像徐生那样迷路失踪就好……
被当做反面教材的徐生，尚且不知南边即将掀起一场思想风暴，叫原本蠢蠢欲动的家国复仇之心，形成燎原大火，烧进每一个汉人的心里。
他不在大汉很久了！
匈奴人吃的糙，穿的也糙，徐生麻木地啃着没有滋味的烤肉，怀疑总有一天要成原始人。他连故乡是什么样都快忘了，唯独长安城雄伟的城墙，灞桥下流淌的灞河，深深根植在他的脑海里——
还有天子叫人朝思暮想的面容。
徐生想想就悲从中来，同时警铃大作，照这样下去，万一有一天忘了陛下的脸怎么办？
不行。他扔开烤肉，以八百米的速度狂奔到帐前，下一秒，提气微笑，掀开帐帘，如今冒顿单于最信任的大萨满大祭司，便如圣光笼罩一般，出现在匈奴人面前。
不管是身份卑微的奴隶，还是匕首镶嵌宝石的贵族，在徐生经过的时候，他们无不低下头，神态恭敬：“天神在上。”
“大萨满护佑龙城。”
激动的目光隐隐追随而去，徐生理也不理，于是他们更狂热了。还有人动身想要追随大萨满的脚步，被保护大萨满的射雕者一瞪，这才按捺了下来。
大单于彻底痊愈的消息已经传遍了匈奴，引起整片草原的震动，谁人不想濒死的时候抓住神迹，捡回一条命？
而神迹的缔造者，就是眼前云淡风轻的青年。他不仅手握雷电，还能掌控死亡，只不过后一种神通，这群小贵族完全没有资格知道——只有离权利核心最近的大贵族才知晓，大萨满能炼制让人长寿的神丹，而长寿神丹，只有单于才有资格享用！
中央大帐里，正在读书的冒顿见到徐生，立马放下书，面上扬起浓厚的笑意。
冒顿生性嗜杀、多疑，尽管徐生救了他的命，他也绝不会交付全身心的信任，就如从前的龙城大萨满，一旦没有了价值，唯有充作奴隶或是杀掉两个下场。可当他半信半疑地咽下第一粒神丹，从而沉疴尽去，一天比一天强壮时，他当即把徐生的帐篷挪到了他的旁边。
生过病的人最渴盼健康，身体传来的感受不会背叛他。尽管他把权力交接给左贤王的时候十分豁达，当他吊着一口气躺在榻上的时候，濒死的恐惧攫取了他的心，冒顿害怕了。
只要有神迹，他就会不顾一切地抓住，而现在，他把神迹掌控在了自己手里。
这头草原雄狮不见丝毫虚弱，面颊红润，容光焕发，比从前年轻了足有十岁。徐生看着他，用匈奴话缓慢地道：“神丹不够了。”
冒顿神色微变，立即道：“赵壅送回来了大量胡椒……”
“胡椒只是最重要的一味，若想巩固，还需蒜与苜蓿，可两样种子却是迟迟不来。”
徐生仍是淡淡的模样，他说：“种子或香料，与单于的身体息息相关，种类越是稀有，神丹的药效就越好。还请单于加派人手，也让赵壅上心一些。”
冒顿目光一沉，半晌道：“我已经让赵壅要求西域诸国上贡，还请大萨满等一等。”
看来上贡还不够，当派去几千控弦之士，就算刮地三尺，也要把那些种子寻出来。
见他如此，徐生也就不再开口，转而道：“我来，还想要向单于借几张布帛，几块笔墨。”
这是小事中的小事，冒顿当即找了最珍贵的布帛，平日自用的笔墨，让人送到徐生的帐篷里去。
他并不好奇大萨满的用意，也禁止所有的匈奴贵族窥探萨满的帐篷，这是不敬上天，不敬神灵。徐生微微一笑，转身就走。
迎着崇敬的目光回到帐篷，徐生走到他平日炼丹的地方，只见角落摆着一个黑漆漆的泥炉，冒着极为不详的味道。
他抽了抽鼻子，嫌弃地踢了脚，紧接着往旁边望去——
一袋袋的胡椒，随意地堆在地上，麻袋都装不下的香料满溢了出来，如瀑布流淌。胡椒价比黄金，可在大萨满的帐篷里，恍若变成了不值钱的玩意。
徐生狠狠打了个喷嚏，愁眉苦脸地想，这么多这么重，该怎么运回长安？
算了，桥到船头自然直，他这么安慰自己。谁叫大汉和西域，还没有开辟出一条官方路径，因为目前匈奴控制了西域大部分地区。
赵壅与他的队伍越是深入，日后，对于大汉在西域的探索就越有利，最好直接走出一条路来，让他们好乘凉。
想到这里，徐生有些美滋滋的，让你说汉话，让你行为举止像极了汉人！既如此，为他的陛下做贡献不是应该的吗？
目前全匈奴的详细地图已经被他骗到了手，等西域的舆图一出，就该是本名士跑路的时候了。
畅想未来的徐生掏出布帛和笔，盘坐在一边，依照记忆画起了大汉天子的画像。
奈何他的炼丹术强，画技却是十分一般，等布帛显出乌黑一团，唯独能看出是个眼歪嘴斜的小少年的时候，徐生满意地放下笔。
他举着画瞻仰半天，珍惜万分地折叠好，贴着胸口放下。
陛下，您可千万别忘了我呀。
伤春悲秋了好一会儿，徐生一骨碌爬了起来，再给神丹加几勺雄黄配朱砂好了.
有两样东西从来都是不相融的，一方强硬，必有一方削弱。当它们合而为一，必将所向披靡；当它们分道扬镳，连同整个国家，必将陷入前所未有的分歧——
那就是君权与神权。
如今匈奴奴隶遍地，即便脱离茹毛饮血之状，有意学习汉人的风俗，还远远达不到“君权”的地步，但随着大单于的身体一天比一天强壮，对萨满过分的崇拜已隐隐有了苗头。
这股说不清道不明的苗头，左贤王稽粥隐约感受到了。
他直觉这对匈奴的未来并不有利，可在老师赵壅身处西域，且父亲不准赵壅归来的情境下，稽粥怎么也想不明白，它不利在何方。
左贤王微微皱眉，听着身边贵族对大萨满的赞美。他自然也是感激、崇拜大萨满的，但这股崇拜，远远达不到他对自身的在意、和让匈奴变得繁盛的大业追求，最让他心惊的是，他觉得父亲变了。
父亲对生死变得极为执着，且注意力完完全全放在了西域，而不是南方！
稽粥决定劝说他的父亲，身为老鹰的化身，身为天之子，死后灵魂也定是要回归天际，又有什么好惧怕的呢？
何况他们的心腹之敌是汉朝，是年幼的刘氏天子，而不是已经被征服过的西域。在他看来，对西域出兵完全是浪费人力物力，为了寻找没影的种子，就能放弃从汉朝身上咬下一块肉吗？
在一个风和日丽的晌午，他走进冒顿单于的大帐：“父亲。”
无人知晓父子俩谈了什么，他们只知道左贤王脸色难看地走了出来。
从此以后，龙城大萨满失去了左贤王的信仰，而匈奴内部，坚持南下反对发兵西域的贵族，与始终支持大单于的贵族，逐渐地分成了两派.
七年后，长安，未央宫。
宣室殿宽阔的广场前，立着黑压压的一片人。
阴沉沉的天落着细雨，可无人在意雨打在身上的凉意，文武百官与勋贵彻侯分列两旁，他们神色肃穆，簇拥着十五岁的大汉天子，静静等待着什么。
百官身后，是一群服饰统一的太学生，他们远远站立，仰头望着广场中央，一座新矗立起的英魂碑——
远远望去，英魂碑如一把宝剑的模样，剑尖直指天空，玉质闪着寒光，上刻密密麻麻的名字。
今天是新年伊始，也是战死英魂入军祠的大日子。
七年来，随着大汉国力日盛，将军们一扫往日龟缩，尝试领兵出塞。其间有成功有失败，战死的士卒亦不在少数，但每每出发，君王唯独下达了一道命令：收敛自大汉立国以来，遗落草原的汉军遗骨。
不论是随先帝攻打匈奴，从而失去生命的士卒，还是匈奴一而再再而三地骚扰边境，从而壮烈牺牲的将领——没了遗骸那就捧一抔土，不能辨认身份那就撕一道衣物，总归不能遗忘任何一人，要带他们回归故土。
一座漆黑的棺木从远而近，由襄侯韩信站在最前，虚虚搀扶。舞阳侯大将军立于他的身侧，手中捧着象征杀伐的刀剑，剩下的将军侧身扶棺，神情皆是峻色。
仔细看去，他们通红的眼眶闪烁着不同程度的泪光。
踢踏，踢踏……
刘越看着棺木由远而近，从宣室殿的台阶慢慢往下走。
第183章
十五岁的天子身穿红黑色的冕服, 头顶冠盖微微摇晃，垂在眼前的玉帘发出细碎的声响。
彻底脱离稚嫩的五官，显出与太后年轻时的六分相似, 尤其俊秀的眉眼、鼻骨, 不笑的时候满是冷酷与威势, 可一旦笑起来, 浑身都是暖融融的甜。
这么多年, 最贴近天子的几位重臣, 可算是摸清了刘越的性子。除却必要的场合, 他不笑的时候准没好事，可一旦笑起来, 他们也得担心了, 有百分之五十的概率喜从天降, 另一半大概率要背锅。
但谁叫陛下非同一般的聪慧，有时虽然爱玩了些, 但妥妥的明君呐！
孝顺母后，友爱兄弟, 虚心纳谏, 还特别重视教化, 舍得往军队投钱。
就像立英魂碑一事, 据丞相长史所言, 两年前就开始筹备了，只不过陛下极为看重其规模，质量, 为此，召集少府所有的工匠，历时两年打造出壮丽雄浑、直入云霄的剑碑, 还有立在上林苑内，占地堪比宣室殿的军祠。
当时还有文官不满意，认为军祠怎能类比帝王的殿宇？
大朝会上，陛下当着众臣的面回答：“这是我大汉将士死后的居所。生前只能栖息一小块地方，化作英灵以后的居住地，自然是越宽越好，越贵越好！朕百年之后，会与他们同在。”
当少年天子的话语落下，还是军功卓越的彻侯，不论是身披甲胄的武士，他们聚集在高处的目光，逐渐变成了狂热。
是的，就是狂热，犹如现在——
刘越一步步往外走，将士们便看着他走。最外围的虎贲营与期门营，一步一岗包围着广场，离得近些的将军司马，此时屏住呼吸，不敢直视天颜。
他们望着玄黑的衣摆和长靴划破雨帘，最后站在离棺木五步远的地方。
时辰已至，仪式开始了！
未央宫的钟鼓齐齐炸响：“锵咚咚——”
如千军万马齐踏的编钟，听得人心潮澎湃，气血奔涌，待钟鼓声轻下去，刘越肃然的声音响起：“请旗。”
当即有领头的两位青年太学生，捧着象征大汉的黑龙旗，慢慢地朝天子身侧走去。他们脸都红了，遍布的不知是激动还是泪水，沐浴着同窗羡慕的目光，他们站定下来，干涩地道：“……陛下。”
刘越微微侧头，从他们手中接过黑龙旗，紧接着缓慢展开，上前几步弯腰，将旗帜覆在了深色的棺木之上。
君以国士待我，我以国士报之。谁人见过天子亲自弯腰，为战死的士卒送魂？谁又见过如此隆重的仪式，举国最出色的将领位列左右，护送棺木到达军祠？
棺木里的骨灰是混在一起的，谁也不知道他们生前的名字，唯独躺在遗骨身旁的断刃，能依稀辨认出篆字。覆旗的荣誉，献给战死沙场的无名英雄，所有人呼吸都急促起来，迎着日光热泪盈眶。
刘越把旗帜展平，继而朝抬棺的将军们点点头。
樊哙随即高声喊道：“送魂毕，入军祠——”
哗啦啦，候在广场的护送队伍，整齐划一地转过身。雄浑的乐声由远及近：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”
足有上万人的队伍，从未央宫转移到上林苑，最终候在了军祠前。待棺木入土，奉常念文祭祀完毕，刘越率先从祠堂走了出来。
跟随后方的文官们，神色分外沉默。他们回忆起军祠宽阔的占地，明亮的香火，以及望不见尽头的牌位，有名字的，没名字的……
时至今日，他们全然懂得了陛下的坚持。
这不是在收买军心，天子所向，就是军心。
有什么情绪到达了顶点。就在此时，一位战后遗孤出身的太学生擦了把泪，大声吼道：“泱泱我大汉，愿陛下威扬四海！”
“轰”地一声，看不见的风浪席卷了上林苑。
只见祠前静了一秒，随即便是排山倒海的呼喊：“泱泱我大汉，愿陛下威扬四海——”
“天子千秋万岁，长乐未央！”
“天子千秋万岁，长乐未央——”.
待天子回宫，已是晌午过去。
送英魂入军祠的后劲有点足，刘越安静地坐在车辇里，直到进了长信宫，这才精神一振，利落地从车辇跃下。俊秀的眉眼闪亮亮的，他看向赵安，后知后觉发现衣服还没换。
收到暗示的赵安屁颠颠上前，替他摘下冠冕，刘越呼出一口气，觉得头轻了好几斤。
守在殿外的小黄门，远远就看见天子的踪迹，连忙小跑着去禀，长信宫当即忙活了起来。
得知天子冕服还没有脱下，升级为大长秋的窦长秋，亲自去了趟内殿，把一身轻便又保暖的常服交给内侍，然后又张罗着命膳房做天子爱吃的吃食。
“母后呢？”刘越步伐由远而近。他换好轻便的衣裳，愈发显得少年人身形修长，窦漪房恍惚一瞬，觉得时间过得是真快。
陛下长大了……
她笑道：“太后午睡刚醒，得知陛下来了很是高兴，叫陛下先垫垫肚子。”
刘越点点头。虽然午饭已经用过，但美食什么时候都不嫌多，他径直坐在了内殿的桌案旁，盘着腿，姿势和小时候一模一样，两只手托腮，因等候母后流露出几分乖巧。
不一会儿，吕雉出来了。
大汉皇太后吕雉年五十五，鬓边生了几根白发，远远望去，气质依旧凌厉。
她不年轻了，事实上，五十五在这时已然算得上“年事已高”——就在所有人以为太后还是那个太后，能将大汉帝国安稳交到成年的天子手中的时候，一场疾病气势汹汹地来袭。
就在三个月前，太后腋下隐痛，紧接着右手不能动了！
长信宫众人依旧能记得那天，陛下吓得手脚冰凉，那慌张无措的模样，谁人见过？别说内侍了，群臣全慌了神，幸而淳于女医来得快，和她弟弟一合计，说是太后腋下长了瘤子，从而压迫到了神经。
新任太医令没有吭声，脸色凝重之极。按他把脉的水准，尚且不知这是什么病，或许唯有医学院可以解决了。
得知诊断，什么压迫不压迫的，大部分臣子不懂。但有医学院在，他们谁也没有往诅咒、报应的方向想——就算敢想，太后也有千百种办法教他们做人。
众人依旧提着心，这时候陛下开口了：“准备手术。”
这话叫大殿静了静，但以丞相为首的重臣，谁也没有反对。
随着医学院的案例越来越多，他们也明白，一旦发现疑难杂症，需解决得越快越好，一旦拖得久了，后果不堪设想！
何况这是太后，是从前大汉的掌舵人，即使陛下已然成长到能亲自处理政务，但依旧需要母亲的帮扶。
陛下才十五啊。
……
那日吕雉看刘越急得快哭了，微微出了神，很快同意了手术。随即便是安慰幼子，语气很柔：“都花了脸了，快擦擦，不能叫群臣看见。”
皇帝好半晌“嗯”了声。
然后低声说：“阿娘，你要好好的。”
长信宫的宫人看到太后流了眼泪，那天的天气都是阴的。
太后要做手术，右手休养至少半年，且淳于先生斩钉截铁地道，想要彻底恢复，万不可再动用笔墨。如此，长信宫就没有办法阅览奏疏、召见群臣，千钧重的担子都要陛下来扛了。
吕雉因此还有些愁，她的越儿并不是勤政狂，往日还会撒娇偷懒，何况还要读书呢。这一下子接去所有，会不会累着他？
为此，皇帝陛下笑得很甜：“越儿能不做的，都让大臣做，拿不定主意的就来问母后。母后好好休养，就是越儿唯一的要求了。”
吕雉见他信誓旦旦，只好放下了心。
事实上，凭刘越如今对政务的熟悉，单独理政不是难事，给大臣派活也不是难事，唯一困难的就是上呈未央宫的奏疏的数量——实在太多、太多了。
很大一部分还是废话，他正琢磨着来个变革，废话连篇的大臣以后看病不许去医学院，这个规定怎么样？
这个坏主意暂且放在心里，等母后手术成功，刘越开始重复上朝，读书，处理政务，接见大臣的枯燥生活。
半月过去，皇帝俊秀的脸瘦了一小圈。
他瞄了眼气质越发潇洒，养生越发娴熟的萧师傅和张太傅，陷入深思。
于是翌日，前来教导学生的萧何望着面前一大堆奏疏：“……”
刘越泪眼汪汪：“我知道萧师傅身不在朝堂，心却依旧在，一定不舍得看着学生累死的是不是？”
可爱的学生就差求着他了，萧何无言半晌：“陛下，这于理不合。”
刘越使劲摇头：“这叫返聘再就业。”
作为大汉第一任丞相，萧何乃是处理政务的全才，他身上有一大堆闪闪发光的优点，包括念旧，包括心软。萧何被刘越磨得没法子，渐渐地成了皇帝陛下的老师兼私人顾问，忽然有一天，他看着铜镜里逐渐后移的发际线，沉默了。
萧何连夜进了留侯府，被吵醒的张良万分不解，第二日就被拉了壮丁。
留侯挣扎道：“吾乃帝王师……”
萧何叹着气打断：“从前能够共患难，没道理现在不行。”
张良：“……”
张良不解，他觉得这人莫不是受了什么刺激，过了片刻，他委婉道：“你折腾我做什么，曹参可是名正言顺的丞相。”
萧何觉得此话有理，不让留侯跑路的同时，又连夜进了丞相府。
商议的结果如何，刘越不知道，在私人顾问的帮助下，他的确轻松了许多，更让他惊喜的是，曹丞相一改往日“萧规曹随”之作风，变得比往日积极、上进了！
嗯，不追根究底才是好上司。萧师傅真好用。
又一个月，皇帝陛下瘦了的脸养了回来。
当下，他津津有味吃着蜂蜜糖糕，直至吕雉的身影出现，他用力嚼了嚼，随即含糊道：“母后。”
虽然含糊，声音却很软，吕雉当即笑了。
她的右手垂落在身旁，左手摸摸刘越的脑袋：“送英魂的时候，母后在廊下看见了越儿的威风。忙了小半天了，累不累？要不要喝碗蜜水？”
第184章
“不累！一路坐着车辇过去, 有足够的时间休息。”刘越弯起眼睛，指了指旁边的温水，又道, “您的手今天好些了么？”
“淳于岫每天盯着, 倒比预期想象的要好。”对于小儿子的每天一问, 吕雉也习惯了, 她目光柔和, 在大长秋的搀扶下, 缓缓坐在一旁。
刘越立即高兴了起来：“大汉医学院这些年发展得不错。”
何止是不错？
早在获得足够资金和学徒的时候, 医学院就进入了良性循环。眼见着赞助越来越多，淳于意不得不设置门槛, 把贵族的看病费用提高, 至于百姓, 还是他们能负担的价格。
不是没有勋贵想闹，但医学院有官方站台, 他们闹也闹不起来，何况大汉早就脱离了开国时的穷困, 在抑商政策稍稍放宽之后, 商业飞速发展, 现如今, 勋贵家里谁没有几个余钱？
本来就名扬天下的大汉医学院, 这些年里，陆陆续续治好了一些神奇的病患。等太后手术成功的消息传出，它的名声都要冲破宇宙了, 现如今，已经达成规模一扩再扩、分院遍布诸郡国的成就，原本隶属少府的太医署已经很久没有姓名。
太医署：可怜弱小又无助。
幸好最近宫里传出, 陛下有把太医署和医学院进行合并的念头，毕竟除了必须动刀的手术以外，看病逃不开望闻问切，太医署内的人才同样是大汉瑰宝。
每每提到吕雉的病，刘越总有些着急，但他知道急也急不得。整合更为强大的医疗资源，剔除往日累积的冗余，才是现阶段应该做的。
——大臣们人人知晓，皇帝对太后的病很是上心，脉案记录，敷的什么药，他都要亲自查看。若不是这几天忙着送英魂，淳于姐弟一天都要三进宫了！
还是当今的兄长惠王难得强硬了一次，抢过了后勤的活；鲁元长公主也带着孩子陪伴太后，把幼弟朝外“赶”，满朝文武才没有获得一个成天研究医术的皇帝……
如今最要紧的事告一段落，刘越获得了难得的放松时间。
有一搭没一搭与母后聊着天，他不禁悲从中来，能无所顾忌地啃点心，这才是想象中的生活啊。
多久了？
就算奏疏扔出去了一大堆，还有更多的事务等着他拍板，刘越深深觉得，被架回长安当皇帝是他这辈子最不划算的一件事。
秉持着我不好过别人也别想好过的念头，刘越嘴巴仓鼠似的不停：“这届太学生临近毕业，也该去边境拉练了。”
现下流行的大丈夫特质是文武双全，而不是弱不禁风，若只会文斗，全大汉的人都看不起你。
尤其当《远行记》风靡天下之后，尚武之风更是拔高了几个层级，太学教授的课程，同样与时俱进地改了改。
除却日常跑圈，在皇帝陛下的倾情建议下，增加了每年一度的军训，以及临近毕业的学子们由将军带领，远赴边境进行拉练——
拉练是去年才有的课程，只有真正目睹战火，遇敌拿起武器而不是退缩，才是众人钦佩的大丈夫。
跑圈和一年一度的军训，已让太学生哀嚎不已，等拉练的消息传出，他们的眼泪差点流作护城河。
尽管如此，却是没有一个人害怕，太学的师资力量与教学方式，足够把他们浇灌成精英，何况与之并行的，是年年都没有落下的爱国教育。
在目睹了英魂碑的立成，还有入军祠的仪式后，萦绕他们心头的，是深刻的震撼。
马革裹尸，死又何妨？
刘越隐约察觉到了他们的高觉悟，在和韩信等人暗地串通后，对太学生的下手越发狠了。
愉快地安排好毕业学子的去处，他扭头征求母后的意见，吕雉对此自是乐见其成。
顿了顿，她忽然想到了什么：“如果没记错的话，周菱那丫头也在其中。”
刘越不解：“周菱是谁？”
吕雉道：“周昌的老来女，张苍的小弟子。”
刘越恍然大悟。
是他八岁时看好的算学小韭菜！
汾阴侯夫人拳拳爱女之心，硬是逼着周昌把女儿送进了太学，这在当年掀起了轩然大波。
然而太学没有明说不招女子，加上周菱的家世，太后的默许，周菱很快入学成功，也正因此，刘越意识到了他设置的招生局限，紧急召见叔孙通，将范围扩大到了战死军卒留下的孤女。
她们的课程与男子一模一样，没有半点差别，唯独不需要高强度地习武和比武——当然，若是有强烈参加的意愿，那随意，毕竟当下没有男女大防这东西。
有太后和鲁元长公主在前，谁敢明言看不起女子？
怕不是要被穿小鞋穿到死！
由此，太学陆陆续续地招进女孩，直到如今，女子的数目也不是少数了。
皇帝丝毫没有疑惑母后对周菱的关注，谁叫周昌是大汉的中流砥柱，也是他最最尊敬的御史大夫呢？
刘越努力回想，好像有夫子同他报告过，周菱以十五岁之龄完成了十八岁的课程，也是太学开办以来，头一个即将毕业的女学生。
他不由道：“那拉练……”
吕雉原想直接开个后门，转念思考，那孩子或许经受得住呢：“就让她自己决定吧。”
刘越当即应下，给赵安使了个眼神。
赵安连忙记在心里，准备回头派人去一趟太学。
聊完拉练，刘越又说起了方士，这方士指的不是梁园的化学家，而是蜀地颇有名望的一对师徒。
这对师徒挺有本事，靠着一手出神入化的炼丹术，成功收获了一堆信男信女。在民间方士十不存一的当下（有九成都被骗去长安研究化学了），他们丝毫没有警惕心，觉着自己活动的地方太过偏僻，是时候更进一步了。
为了打通新销路，吸收新信徒，他们自信地来到了长安。
来做什么呢？
以财力雄厚的大商贾为踏板，接近商贾背后的勋贵，向太后推销长生。皇太后右手得疾，正是需要他们的时候，无法抵抗的衰老，唯有丹药可以根治。
猝不及防看到丹药的吕雉：“……”
碰巧来长信宫问安的刘越：“……”
皇帝陛下沉默许久，生气了。
那天未央宫阴云一片，举荐方士的小透明彻侯，难得受到了天子的召见。不等他受宠若惊，刘越亲切地告知，他成了下一部话剧的配角，至于话剧的主题，是打假。
小透明：“……”
任凭他怎么哭求，怎么走朝中重臣的关系都没用，桃侯唯陛下马首是瞻，这事没得商量。
一大片人被惊动了！因日渐衰老而真正对丹药心动的几个彻侯大贵族，“唰”地一下，默默的退缩了。
吕雉与刘邦一样不信长生，或许和她的经历有关，从底层拼上来的开国皇后，不信这些虚无缥缈的东西。
尽管如今不再年轻，她的精力全在治病养生上，想着多活几岁，多陪陪自己的孩子，见刘越如此排斥，她当即命人把方士师徒把绑了，丢到梁园里头，让化学家仔细调教调教，好给越儿出气。
看来最后的效果不错，她听见幼子对她道：“郅都和我禀报，那对师徒后来居上，在提炼元素一道有着很高的天赋。”
提炼元素指的是某些化学元素，在后世，发展工业不可或缺。七年前，秦人卺的回归给大汉带来了许多绝密技术，加上墨家的钻研，炼铁炉的改进一日千里，渐渐的，武器的坚硬程度有了质的飞跃。
还有将士们最为在意的武器的保养。因为秦汉少府的断代，他们做不成永不生锈的剑，但加上卺所制的涂层后，生锈的速度已然放慢了许多！
这个涂层到底是什么？
炼钢炼铁的过程里，又为什么会产生许多奇妙的反应？
奇妙的反应源源不断，而这些反应，化学家抓住了。抓住它的不是别人，正是徐生的小师弟，七年没有研制出青霉素，让师父恨铁不成钢的呆子徐充。
徐老嚎啕大哭，对着徐生的在天之灵感叹师门后继有人，就在化学家对提炼出来的元素一筹莫展的时候，什么都愿意尝试的农家，将之率先混杂在肥料里，然后进行了小规模试验。
待看到农作物更加迅疾的生长速度时，梁园所有人震惊了。
此事不亚于原始肥料的改进、代田法的发现，唯一欠缺的佐证，就是收割时的平均亩产……因为试验的地方太小了，不具有普遍性。
吕雉当即被惊动，称重的农事官手都抖了，难不成有亩产超出十石的可能？？
站在一边的刘越面容十分严肃，御史大夫在上，这回他真的什么都没干，难不成大汉真的盼到了一个化学天才？
激烈的探讨过后，试验田选在比皇家园林占地更广阔的郑县，时间是两个月后的春耕。
未免空欢喜一场，大汉君臣都不敢寄予过大的期望，只要亩产能超过均七石，天下都将被福泽，那他们的陛下，也将成为板上钉钉的圣天子！
如今离春耕还早，万般希望都放在心底，但不管如何，提炼元素早已成为化学家的日常。
管理他们的郅都是个不亚于张不疑的冷酷之人，化学家深深地觉得从前高兴早了。
他们像头驴似的早出晚归，兢兢业业，击鼓鸣冤无人理。就在这时，从天而降一对师徒，用能卷死所有人的高效率，堪堪把他们解救了出来！
听说是犯了事儿来改造的，满腹怨气的化学家露出阴险的笑容……
吕雉大致明白了前因后果，原来那师徒还有这样的作用。
“这岂不是比炼丹好了太多。”太后欣慰道，“就像你说的，世上只有放错地方的人才，端看我们能不能用了。”
刘越深以为然：“徐充拥有一颗聪明脑袋，千万不能累到他。”
可持续才是硬道理！
就在这时，外头传来一声禀报：“陛下，太后，燕国来人……”
刘越把手搁在腿上，莫名正襟危坐起来。
他郑重地问：“这回有多少胡椒？”
……
五年前，汉朝发生了一件怪事，西域特产胡椒长了腿，自动扑进了燕国的怀抱。
输送胡椒的商队人均高鼻深目，一口不太熟练的汉话，但交流不成问题。他们堵在城外说要献宝，受到士卒的驱赶也不肯离去，最后郡守下令放了他们进来，商队开口就是：“我们要见大汉燕王。”
三大袋的胡椒，就这么献了上去，商队打死也不肯说它的来源，收到免费快递的燕王刘建一脸懵逼。
多年的夙愿就这样一朝达成，燕王非但没觉得高兴，反而有些慌。
和刘建一样，燕国上上下下都摸不着头脑，这事简直太奇怪了！
天降横财也不是这个降法，可提防来提防去，他们发现这是个纯大饼，而不是陷阱。
燕国官员沉默了，抬头看看天色，今天好像没有下红雨。
丞相栾布试探着问商队，他们想要什么报酬。
商队急急道：“我们什么都不要，只想把胡椒献给大汉天子！”
就差指责你们怎么那么磨叽，耽误我回去的路了。
燕国相：“……”
他不是没有察觉商队像被威胁了，可哪家的威胁，是从塞外反向给他们的陛下送钱啊？
难不成还是匈奴？
想到这里，栾布自己都笑了。
随即深吸一口气，这胡椒足有三大袋，能比肩多少黄金！！
燕国上下商议过后，去给天子一封信，继而全副武装，快马加鞭，将胡椒护送至长安。
刘越心里的疑问，和燕王一样深，但既然不能寻根究底，那就只好收下了，谁叫占便宜的是自己。
他把八哥刘建夸奖了一通，拨下两倍的挖参经费给燕国，随即苦思冥想，胡椒是如何长腿的。
难道匈奴左贤王是汉朝内应？
可作为后来的老上单于，左贤王是不亚于冒顿的敌人。
难不成是将军们越发忌惮的大萨满？
可大萨满神神叨叨，与大单于情同兄弟，且获拥许多大贵族拥趸。近年匈奴情势不太好，给了他们趁虚而入的机会，这与大萨满分不开关系，据梅花司分析，此人野心甚大，甚至拥有自立的意图。
如果这人是探子，那他爹九泉之下都能笑活。
想了半年没想明白，商队又来了。
刘越：“……”
直至今天，商队已经来了八回，次次都是几大袋的胡椒，不要钱似的送。
最后刘越都麻木了，化身财大气粗的金主，不断地给燕国拨钱。看得代国心里不平衡了，燕国是穷，但最近不也好很多了吗？？
刘越转身又给代国拨了钱，代王刘恒不说话了，心想陛下果然待我最好。
几个哥哥的小九九，刘越不知道，他正等待着外头的回复。
不一会儿，回复来了：“燕使说，这回不是胡椒，是种子……”
那人咽了咽口水：“满满两大袋的种子，什么蒜，葡萄，苜蓿，还有许多叫不出名字……”
啪嗒一声，刘越手里的点心掉了。
幸福来得太突然，皇帝陛下冷静地站起身，冷静地告诉自己。
这是左贤王内应都办不到的事，事情开始往难以预测的方向发展了。
或许他爹真的能活呢？
第185章
见刘越急匆匆走了, 吕雉道：“这孩子，风风火火的。才休息了多久？”
“陛下瞧着很是高兴。”窦漪房扶着她起来，即便她听都没听说过种子的名字, 也知道那些定然是好东西, “臣恭贺陛下, 恭贺太后！”
“行了, 行了。”吕雉欣喜道, “西域的种子难寻, 如今总算来了消息。”
她知道这几年胡椒的来源很是蹊跷, 如今竟换成了更要紧的作物，实在让人难以置信。
回想方才儿子明悟的神色, 吕雉神采奕奕, 低声吩咐了窦漪房几句, 转身去花园赏景了。
管他牛鬼蛇神，皇帝心中必然有了成算。
……
刘越一回未央宫, 立马召见燕使，随即宣召农家的当家人董安国, 还有恰恰从郑县回到长安的陈买。
见到两袋陌生的种子, 师徒俩大喜过望, 仿佛看着痴恋多年的爱人。
陈买罕见地不冷静了：“蒜, 苜蓿？”
陛下曾经提过, 苜蓿是天底下最厉害的牧草，不仅适应性强，营养也远比其余草料来的丰富, 他深吸一口气，呼吸粗重起来。
还有蒜，化学家们惦记很多年了, 便是不用来制药，也可以和胡椒一样，当做香料丰富食物的味道，简直浑身是宝！
见师徒俩呆呆地站着，仿佛做梦一般，刘越朝他们招招手，忍住上翘的嘴角。
“燕使还提及了葡萄。”他挽起袖子，亲自用手小心地翻，“蚕豆，豌豆……”
剩下的他也不认得，只能等开盲盒了，皇帝陛下把种子各留了一些，其余交给面前的臣子：“一切拜托董公了。”
“……”董安国如梦初醒，“臣，必不负陛下厚望！”
经过天子的耳濡目染，他们自然知道西域的作物有多宝贵，何况面前的种子粒大饱满，一看就是能发芽的良种。二人不是不好奇种子的来历，但这定是属于机密，跟随陛下英明的脚步，尽自己最大的努力让它结果就够了。
为今之计，是要让种子克服“水土不服”，这离不开大量的实践与研究。董安国哪还有心思顾忌其他，恨不能飞到田里，刘越也没再留他们，只问：“资金还够不够？”
“够的，够的。”陈买替他师父回答，“陛下给的已经够多了。”
人们对老实人的怜爱不是没有道理，自从为官以来，师徒俩一次都没有向刘越哭穷过。
刘越沉吟了一会，决定再拨一些财物，虽然外表不显，但天子本人的钱包很富。
除却造纸，胡椒等收入，自他十岁起，开始小规模地捣鼓晒盐。如今盐铁还没有官营，吴国又和虚设差不了多少，刘越暗中派遣了数名有能力的内侍，远赴吴国替他办事。
对此，吴国相睁一只眼闭一只眼，恍若没看见。
那可是他们的天子，除了大开方便之门，还能怎么办呢？
他甚至觉得陛下太保守了些，瞧瞧太后，直接将豫章郡的铁矿握于手中，不若陛下把吴国收回了吧，他也好回到中央就职……
殊不知刘越有自己的考虑，晒盐总有一天要推广到全国，现在时机还差了点儿。
再说了，吴国可不能消失，至少也要等到十年后，他是冷血无情枉顾兄弟情谊的人吗！
——七年前被刘越提拔的年轻随行史官，如今成了三十出头的老资格，他的文笔进步了一大截，唯一不变的还是满腔热血。
因为天子的重视，没有同僚敢为难他，便是最为年长的太史令也对他客客气气的，多年来不知官场险恶，故而性格依旧保留着纯真。
在他看来，陛下友爱兄弟，品行无可指摘，尤其是对吴王一家，陛下是何等地关爱痴傻堂兄与年幼堂侄呀。
这些都被他唰唰记录册，因为感情丰沛，文字显得特别有感染力。
刘越不知道史官是怎么记录他的，他也不能强行翻阅，否则便是意图纂改，实乃暴君所为。只需在必要的场合，维持一下人设包袱就好，他早就得心应手，业务熟练得不得了。
当下，晒盐的收入在他脑海绕了一圈，刘越强硬地给董安国师徒塞钱。
花不完，实在花不完！
……
“陛下，这——”董安国结巴了。
他的视线，在天子称不上华丽的腰饰上扫过，很快收了回来，慢慢地眼角湿润了。
陈买亦然，他悄悄盯着刘越所穿的素色长靴，很快收回眼帘，心里极不是滋味。
陛下七年如一日，像民间所传的那样，生活简朴至极，毫不奢靡……陛下的私库又是资助孤儿孤女，又是给他们拨钱，拨完燕国给代国，拨完农家给墨家，如今又剩多少呢？
他攥紧了双拳，深深看了眼面前的种子。
绝不能辜负陛下的期望，否则他陈买，也就无颜于世间了。
刘越：“？”
刘越觉得师徒俩的目光怪渗人的，他顿了顿，低头看向腰和鞋。
腰带上什么也没有，只垂着一块玉，还是价值连城的暖玉——这是母后送给他的生辰礼物，必须好好挂着，至于为什么不挂其他饰品，他嫌重。
小时候装牛肉干的香囊，早就功成退休了，如今好好放在寝殿里。至于长靴，虽然看着朴素，布料却是极为轻盈，价值也不低。
之所以偏爱这双，是因为练武方便，否则双脚像拴了秤砣，再精致也无用。
华丽的衣饰，刘越不是没有，他参加大朝会的冕服，还有宴会所穿的衣服，随着他的长大越发巧夺天工，只不过平日更喜欢穿轻便的常服而已。
故而他实在不明白董安国和陈买在想什么：“……”
难不成穿反了？
他瞅了靴子几眼，好像没有。
刘越放下心，抬起头笑道：“好了，董卿陈卿快离宫吧，培育种子是一项大工程。”
师徒俩连忙肃清思绪，齐齐下拜：“诺！”.
解决完种子的事，刘越随后叫来郅都。
郅都一直待在梅花司司长的位置上，如今面容越发冷峻，能叫直面他的勋贵停下脚步打寒噤。
他的冷，是和从前管理化学家的张不疑截然不同的冷，他的目中装着严刑峻法，浑身弥漫着果断与血意。
数年前，在一位彻侯仗着身份暗地敛财、从而彻底破坏长安西市的秩序，被百姓血泪状告后，年仅二十的郅都领着梅花司长驱而入，闭其门、搜其府。那彻侯如何跳脚也无济于事，紧接着，郅都搜查出的关键证据出现在了廷尉的案头。
不仅大肆敛财，还明令商人上贡美貌婢女，勾结朝中官吏，拿钱办事，替人消灾……郅都花了三天时间，就将罪行查得清清楚楚，其影响之恶劣，令天子太后震怒，最后那彻侯没了爵位，蹲了诏狱，封地也充了公。
可以说，郅都一人斗倒了一侯。
那可是彻侯！勋贵中的顶级，麾下势力不计其数！
从此以后，郅都声名大噪，心里有鬼的勋贵们，很长时间都躲着他走。
很快，梅花司司长迎来猛烈的攻击与倾轧，郅都凭借才智一一挺了过来。最危难的时刻，他雇佣的仆人偷偷在家中藏了制式兵器，随即指责他窝藏利器，意欲对天子不利！
郅都差些百口莫辩，还是中尉陈平拉了他一把，在公堂上说，那把兵器是中尉操演的装备，因为天子莅临巡视，梅花司需要检查其是否安全。
至此之后，郅都的手段变得圆融了许多，也沉淀了许多。
法家张恢后悔不已，他光是教弟子如何当好这个官，却忘了教他收敛过分冷酷的秉性，以致四面皆敌——好在为时不晚。
渐渐的，长安城流传出“苍鹰郅都”的外号，既是褒扬又是讽刺，讽刺他权势再过滔天，也只能当帝王鹰犬。
帝王要他生便生，要他死便死，不过无根浮萍罢了！
只要陛下厌弃了他，多得是人落井下石。
可刘越知道，郅都的潜力不止梅花司司长，更不止那所谓的帝王鹰犬，他可以是对百姓秋毫无犯的郡守，也可以是阻挡万敌的将军。
母后告诉他，正因为郅都年轻，之后的几年内，都不能轻易挪动位置——同样年轻的张不疑有各方支持，而郅都只有自己。
过刚易催折，只有打磨过的璞玉，才能绽放出真正的光彩。
七年过去，郅都的阅历、手段与军事素养，已经到达了很高的境地，刘越觉得是时候给他的司长安排新官职，锻炼几年随后外放了。
由御史大夫领衔，御史中丞直辖的御史台，掌管图籍，监察百官，会是很好的起点。
“陛下。”郅都站到了帝王身侧，熟练地等候吩咐。
宣室殿日光明亮，刘越俊秀的眉眼有些深：“用尽一切手段，绘制匈奴的大萨满画像。朕要知道他长什么样，描述越清晰越好，你有办法做到吗？”
郅都浑身一凛。
匈奴大萨满的情报，梅花司已然竭尽全力地在搜集，可陛下如此出言，显然不能寻常以待。
他没有丝毫迟疑地道：“臣奉诏。”
刘越呼出一口气，能知道他对胡椒、苜蓿等物拥有执着的人，全大汉不超过两百数，要么是他亲近的臣子，要么混迹梁园墨苑，譬如农学家与化学家。
刘越不相信巧合，种种巧合混在一起，汇成了唯一的可能性。如今只有将其验证，才知道心底猜测的真假，不过需要时间罢了，他等得起。
如果为真，那将是能单独谱成话剧的奇迹……
皇帝陛下有些不淡定了，他绕着大殿走了一圈，扭过头看向郅都。
嗯，他的面前也是奇迹潜力股，一只展翅若飞的苍鹰。
欣慰的情绪弥漫，刘越放松下来，塞给郅都一杯蜜水，盘起腿，开始和他说闲话。
皇帝陛下若有所思：“……方才陈买盯着我的长靴看，难不成他是馋了？不如我叫绣娘做一双一样的，给他当奖励？”
郅都：“……”
这不是馋了，是欠了。
陛下在民间的风评，他作为梅花司司长，显然心知肚明，光是减轻赋税，建造太学，让话剧“下乡”这三项，就足以让人拥戴。
这些年，官府仓库的丰盈、秩序的好转肉眼可见，尤其关中，都快成为吹皇帝的大本营了。
关中人说，太后和天子是苍天派来拯救百姓的。尤其帝王年少，往后还有数十年，天下将会变成什么模样？
可没想到传言越来越离谱，什么勤俭朴素，温和待人，生而知之，甚至擅长预测未来……传闻中圣人的品格，全都扣在了陛下头上，太后更是功德圆满的圣人之母！
加上陛下尤其得军心，经将士们狂热的宣传，人们愈加笃定这个传闻，于是兴高采烈地继续拥戴。
平心而论，郅都没觉得有什么不对，只不过舞到陛下面前，就是别人的错了。
尤其是陈买，身为彻侯之子而不能自省其身，陛下俭朴归俭朴，是他能光明正大冒犯的借口吗？
曲逆侯虽帮了他，他也很是感激，但父是父，子是子，郅都向来恩怨分明。
梅花司司长诡异地沉默着，刘越察觉到不对，疑问地看向他。
郅都嘴角往下压了压，委婉道：“陈世子出身侯府，怕是不缺一双长靴。”
臣缺。
刘越与他长久地对视着，半晌，皇帝懂了。
刘越鼓励道：“赶明我让绣娘给你做两双。”
第186章
与此同时, 陈平也在和人谈论郅都。
坐在他对面的是一位排名不显的彻侯，虽在长安没什么存在感，吃喝玩乐却是极为精通, 还擅长棋艺与钓鱼。他与陈平有些交情, 当下两人你来我往地落子, 不知怎么的, 提到了“勋贵公敌”梅花司司长。
那彻侯嘶了一声：“你不知道, 前日我在街巷惊马, 不小心绊倒了老人家, 没过多久，梅花司来了, 领头的就是他。”
“没记错的话, 他才二十出头吧？”
“那眼神叫人心惊胆战, 我原本想着给钱便罢，这下好了, 紧赶慢赶地把人送去医学院，生怕出了意外, 让他在陛下面前告我的状。”
说到这里, 彻侯苦笑, 也亏郅都出身法家, 依律办事还算公正, 否则当街冲撞这个罪名，够他喝一壶的。
想他身为侯爵，居然还怕一个毛头小子, 唉，曲逆侯就不一样了。谁不知道他对梅花司司长有恩？
在讲求义气的当下，恩将仇报乃是大忌, 彻侯说罢，看向陈平的眼底有着说不出的羡慕。
陈平微微静默：“……”
当年他替郅都解围，实则是陛下的示意。
他便是权势再大，在彻侯里头排行再前，能大的过太后天子？都涉及到利器行刺了，谁敢出头，他向来是个谨慎的人，没必要为一个后辈惹来两宫猜忌。
但陛下遣人暗示了他——于是陈平明白了，从始至终，天子就没有动摇对郅都的信任。
他差点就眼红了，心想这小子可真好命，转念一想，这不也是陛下对自己好的证明？
这小子一看就不是池中物，日后他发达了，万一曲逆侯府犯了事，郅都或许会网开一面，而不是狠到极致，赶尽杀绝。
想到这里，陈师傅感动坏了，心甘情愿地拉了郅都一把……
不过这等真相，就不必和面前的好友叙说了，需烂在肚子里头，带进地底才好。
陈平笑而不语，眼睛盯着棋盘道：“该轮到你落子了。”.
未央宫前，公车署旁，坐落着一幢恢弘的建筑。由灰砖砌成的台阶延伸到入口，上书“太学”二字，凝目望去，锋芒与文意交融一体，数不尽的风流大气。
这是长安最高学府，如今已创办了七个年头。
前几届的太学毕业生，都被各大衙署争相竞抢，似一块大肥肉，谁都想去啃一口。若不是上头有令，毕业学子若是为官，必须从基层小吏做起，如在中央直属郡县，时限至少三年；如在直属之外的郡国，时限至少两年，或许会出现更多的，像郅都那样一步登天的奇迹。
诸子百家对于他们施教的成果，既欣慰，又痛苦。
没办法，为了不让自己的学派无人问津，他们必须卷，拼命卷，卷到欲生欲死的境界……
谁能忍受死对头踩在身上耀武扬威呢？
反正黄儒法墨都不能忍。
太学创办的第一年，大家轰轰烈烈地扫盲识字，第二年，一位由大贤共同举荐、在民间颇有名望的儒家学者，于教学途中出现了原则性错误，被学生质疑歪曲孔师之言，最后面红耳赤，无法自圆其说。
等到第三年，选修儒课的唯有寥寥数人，奉常叔孙通上朝的时候，脸都臊红了，差点掩面而去。
丢人啊！
这选的什么狗屁老师？
他一怒之下亲自上阵，只这些还不够，日后老师的人选，都要全体儒门投票、把关，管他公羊还是谷梁，只要能说服全天下的儒生，那就你上。
儒家的遭遇给各大门派都敲醒了警钟，黄老学派一扫往日傲然，变得越发谨慎了起来。
别提本就紧绷的墨家，迫切需要吸纳弟子的农家……他们使出了十八般解数，向太学生推销本事，其间，创新火花接连闪耀，知识碰撞层出不穷。
老师们渐渐发觉自己变了。学生如饥似渴，他们同样在学，当今之世，不被帝王喜欢的思想唯有淘汰，譬如忠君、大复仇主义盛行的当下，谷梁学说强调的“亲亲相隐”，让人越发嗤之以鼻。
第四年，阴阳学派竟然大放光彩。
他们与太史官合作发明了新的历法，将一年分为二十四节气，能够更好地利用农时、指导农桑，同时以正月为岁首，而不是旧历的冬十月。新历得到了绝大多数人的认同，往日的“春种秋收”，也化为更清晰的概念，短短五日，阴阳家的魁首三次获得天子与太后的召见。
翌年，大汉更改历法，将新历立为正统汉历。为了更好地纪年，也为了区分前几个帝王，在阴阳家与史官的联合提议下，十二岁的天子正式启用年号，称为“元初”。
于是新《汉历》又被称作《元初历》。
新历启用带来的震动无与伦比，阴阳学派一扫半死不活的状态，吸引了众多生源。
太学生渐渐发现，阴阳学并不如他们所认为的那般无用，老师也并不是与方士齐名的神棍，成天只会神神叨叨，而是连北平侯张苍都夸赞的、极为优秀的算学家。星象，天文，历法……无一不是最神秘的存在，它们包容万象，且与缜密的计算分不开关联。
这下，诸子百家傻眼了。
这都能让阴阳学翻身？
于是捏人中的捏人中，改教案的改教案，他们铆足了劲，准备憋个大的出来，起码不能输给新汉历，让天下人刮目相看。
黄老学家倒是有了些许思绪，据说正与擅经济的重臣密谋，对大汉如今的货币体系下手。不过这到底是小道消息，也不知是真是假，除了激起别家的紧迫感，没有别的用处。
将军们倒是上课上的很快活，尤其围观太学生军训，跑操，他们表面深沉，内心十分快乐。
随着招生源源不断，军事课教师的名额也扩充为五。遵循两年一轮换的制度，除却次次胜出的陈平与韩信，剩下三个位置，叫其余将军抢破了头。
去年年初，樊哙终于凭努力当上了老师，据传舞阳侯大将军当场喜极而泣，回程泪洒灞河。
他对同僚说：“想俺当年帮先帝打赢了天下，都没这么高兴过……”
同僚：“……”
要不是他咖位比不过樊哙，就要当场骂人了，我也参加了竞争的好不好？
他皮笑肉不笑道：“恭喜大将军。”
樊哙：“同喜，同喜！”
最后他们差点打起来，还是太后调停了许久，天子一人塞了一杯奶茶，才把斗殴的惨案化为无形。
总而言之一句话，太学老师难当，学生也不容易！
作为旁听的一员，郅都对太学很是熟悉。
得到陛下给他送两双长靴的承诺，郅都随后离宫，恰恰碰见了候在廊下的未央宫内侍。得知内侍奉赵安之令，需前往太学一趟，与赵安相处还算融洽的郅都便捎了他一程。
马车停在正门旁的角落，内侍千恩万谢，郅都道：“不过举手之劳。”
内侍揣着令牌走了，他望了望内侍的背影，坐回马车：“回府。”
……
另一边，矗立在太学东北角的一座小阁楼里，阴阳学的选修课刚刚结束，正是自由活动的时间。
太学生走动的走动，远眺的远眺，剩下的学子们聚集在一块，仔细听去，却是谈论着同一个话题。
为首的青年压低声音：“送英魂的时候，我站在最前排，陛下离我，只有这么点距离——”
说着，手指不住地比划。一旁的吸气声此起彼伏，羡慕的目光，都快把青年给戳穿了！
在太学就读的勋贵子弟有不少，同样不乏平民、寒门子弟，但他们如何也比不过另一个群体，便是战后失孤的少年少女。
他们对当今天子拥护、崇拜，容不得他人说天子一句不好，随着学识的扩充，阅历的增长，甚至到了偏执的地步。
陛下年年从私库拨款，才有了他们从泥沼脱离的未来，若是忘记了这一点，便是堪比狗彘，人人诛之。
刘越在外的风评，事实上有他们的大部分功劳——只不过皇帝本人不知道而已。
有人艳羡地问：“陛下是不是果真如传闻所说的英姿勃发？”
“何止。”青年道，“哪是一个英姿可以形容。陛下君威赫赫，照耀四方……”
随即咬牙：“可恨我竟不是捧旗之人！”
这话引起了同窗的共鸣。
他们津津有味的同时，捶胸顿足，悔恨不已，心想为何站在最前的不是自己呢！
听说捧旗的二位同窗，回头激动得话都说不出来，老师担心他们得了癔症，还想送他们去医学院瞧瞧。
青年简直羡慕死了那两个幸运儿，不就是大比中胜出，夺得了前二的名次？他下定决心，下回一定要一雪前耻，站到观礼的前排才是。
耳旁时不时传来惊叹，熏得空气都炙热了起来，太学生们狂热又克制，这样的情形，短短一天出现了很多次。
穿过走廊吴王庶长子刘璐，神情逐渐变得麻木：“……”
怎么办，他也快被洗脑了。
吴王长子前来就读，自然是隐藏了身份的。他的嫡母疑神疑鬼，生怕他一暴露就被旁人下手暗害，导致之后入学的世子刘贤没了挡箭牌，如此种种，刘璐心知肚明。
他原先也是担忧的，担忧太学是个吃人的地方，谁知事实与想象的截然不同。这里言论自由，只要不涉及谋反，便是不议罪不上刑，他就像个外面来的土包子，小心翼翼观察周围，贪婪地吸收着一切知识。
刘璐的天资不低，否则也不会听懂极难入门的阴阳学说，但除了与同窗的必要交流，他向来喜欢独来独往——
也不怪他不合群，一边是嫡母在他耳边灌输太后母子用心险恶，一边是同窗对两宫全方位无死角吹捧，他没有分裂成两瓣，已经算是很坚强了。
对于天子，他事实上是感激的。谁人不感激呢？没有陛下，他得不到入学的机会，可他的身份，让他有一股说不出的别扭。
沉默了一会儿，他向旁边的课堂瞅去，只见一个婴儿肥的少女左手按纸张，右手持炭笔，正唰唰唰地计算着什么，那速度，唯有风卷残云可以形容。
刘璐：“……”
刘璐再次遭到了会心一击，他自诩天赋不错，在汾阴侯之女面前，却像极了小丑。
算术算不过，推演星象也推演不过，刘璐的思绪杂乱起来。耳旁忽然传来一道大声的辩论：“谁说陛下长得魁梧？陛下分明是风仪万千，俊秀无双，他对待英灵棺木的举动都是温柔的！”
恰如一道闪电劈过，刘璐灵台一噩。
风仪万千，温柔体贴……
刘璐目光渐渐坚定，定是如此，他的同窗说的不错！
嫡母的灌输算什么呢？是时候轮到他弃暗投明了。
第187章
未央宫, 赵安询问刚从太学归来的内侍：“事情都办完了？”
“办完了，周姑娘说边境是提升素质的好地方，她想要参加拉练。”
赵安咂嘴, 心里有些佩服, 若没记错, 周姑娘脑子极其好使, 却从没接触过打打杀杀。
也不知道御史大夫受不受得住……
内侍踌躇片刻, 又道：“奴婢还顺路带回了一人, 想要求见陛下。”
赵安一愣：“谁？”
这都能顺路？？
内侍：“吴王长子, 刘璐。”
……
刘越打量着席间神色不安的少年，示意宫人冲泡奶茶, 端到刘璐面前。
刘璐尝了口, 紧张的神色渐渐消退, 若陛下一开始对他抱有厌恶，没必要赐给他宠臣才享有的待遇。
何况以他的身份, 根本没那么大本事让坐拥天下的帝王惦记，若说吴王世子, 还有一二可能。
想到这里, 刘璐也不怕了。不等帝王垂询, 他迫不及待地开口, 将这些年来, 吴王后在他耳边灌输的言论抖落得干干净净。
当然是经过一二“美化”，否则连他这个弃暗投明的人，或许都要拖下去治罪。
刘越眉梢扬了起来, 显然听得津津有味，到了最后，他好奇道：“王嫂真的这么形容朕？”
刘璐鼓起勇气：“是。”
事实上, 他这个举动称得上大不孝，是要被天下人指责谩骂的，换个说法，便是庶子状告嫡母。但在最前加个“忠君”，就得计较一二了，他在赌，赌得知内情的大臣不会多言。
刘越想起太学夫子们的报告，刘璐也曾被着重提到，他在阴阳学的成绩名列前茅，纵观几个年段，唯独次于周菱。
除此之外，武艺也很出色，皇帝的眼神，在刘璐壮实的胳膊上停留了一会儿，忽然问道：“来长安后，你和你父王见过吗？”
刘璐沉默了一会，实话道：“我出生后，只在年节上见过父王两三面。自来到长安……母亲不让我们接近前院，二弟和我，只在父王的院前下拜过。”
撇开太学生的洗脑，刘璐对于父亲，本就没有多少崇拜眷恋。他真正的生母，早在生下他就血崩而亡，伺候生母的婢女也被处理了个干净，而他隐约察觉到了隐情。
有传言说，吴王最为看重嫡子，因为前一任帝王是先皇嫡子，而今的幼帝也是嫡子，除了和王后的孩子，他全都不在意——可是吴王后久久无孕，迫于压力，吴王只能妥协。看在刘璐是男孩的份上，吴王容许了他的存在，同时去母留子，把他抱在了吴王后跟前。
刘璐如此，他的二弟也是如此，他们一出生，生母就进了坟墓。
有时候他会问，为什么厉害如当今太后，权势远远超越他的父王，却没有将先帝的妾室赶尽杀绝呢？
去母留子的命令是父王下的，他不怪他的嫡母，这么多年来，他在王后膝下也把她当做亲生母亲孺慕。可母亲只想把他和二弟教养成挡箭牌，替世子刘贤遮风挡雨，他在太学这么多年，从不敢透露自己学了什么、成绩如何，他怕嫡母看向他的目光，会转变为恶意。
刘璐话间透着迷茫，刘越眨了眨眼，犹如看一只迷途的小羊羔。
等刘璐再抬头的时候，少年天子满目信任，话音也充斥着坚定：“大丈夫从不为出身所限。朕的几个哥哥，不也同样做出了一番事业，叫本就荒芜的诸侯国完成蜕变？”
这碗鸡汤太浓太浓，刘璐恍然想起来，代王殿下也是庶子！
可除了论继承权的时候，谁会在意，他咽了咽喉咙：“臣……以后也能变得如代王、燕王那般吗？”
“你一定可以。”刘越郑重点头。
刘璐的脸绽放出光彩，仿佛洗去了一直蕴含的自卑，他看向天子的目光，已经和看神明也没什么两样了。
从来没有人这么肯定过他……同窗果然给他指了条明路，刘璐面颊发红，激动地开始结巴：“臣，臣……”
刘越灌完鸡汤，神情忽然低落了下去，长叹着开口：“淳于先生告诉朕，吴王兄，已经是强弩之末了。”
自痴傻后，吴王身体虚不受补，续命续现在已是极限了，明年的今天，或许就是吴王的祭礼。
刘璐虽然接触不到他的父王，对于府中风向，显然是有所察觉的，如今他坚定地认为，嫡母对陛下的一切言论都是抹黑，陛下对待他的父王，就如民间传扬的那样情深义重！
闻言，他搜肠刮肚地安慰：“生死有命，父王也不愿看到陛下如此伤心，他若是去了九泉，定然是笑着的。”
“希望如此。”刘越俊秀的眉眼微垂，接着慢慢抬起，“你父王若去九泉，吴王之位定然由世子继承，但……朕意欲与母后商量，把吴国划作三份，剩下的两份，分给你和你二弟。”
刘璐愣住了。
这般重要的国家机密，竟在这里透露给他——将吴国一分为三，此事前所未有。
为什么？简直叫他惶恐不安起来，难道陛下是为了安慰他？可怜他？奖励他的投诚？
他不敢自恋到这个境地，这还是他长大后头一次进宫！
接下来刘越的话，将他重重击在了原地：“朕不是安慰，也不是可怜，而是信你。”
“相信你做出如代王燕王那般的事业，让百姓吃得起饭，吃得饱饭。”刘越肃然道，“同样是诸侯王，何不青史留名，辅佐于朕，留一个富饶的大汉给后人呢？”
“……”梦想只是当太学头名的刘璐嘴唇颤抖，他怀疑进宫就是一场梦，梦醒了，就什么也没了。
陛下对他说，他信他。
眼泪在通红的眼眶打转，一滴一滴地落下，刘璐张开嘴又闭上，年仅十三岁的少年，“砰”地一声跪了。
刘越没让他起来，只说：“离太学毕业还有五年，光是研究阴阳学，恐怕治理不好国家。海纳百川，璐儿你是最聪明的人，一定明白这个道理。”
刘璐迷失在那一声“璐儿”中，再也想不起陛下与他虽是叔侄，却只相差两岁，恨不能当场剖心明智，让陛下更加信任他。
他叩拜下去，一字一顿地道：“臣必承陛下之志，效仿燕代，一心辅佐。若有违誓，天打雷劈，永世为畜！”.
看着远去的刘璐，刘越换了个坐姿，嘴边挂着若有似无的微笑。
推恩的事，是他与母后早就商量好的，而今吴王长子给了他一个惊喜，既是可造之材，提前透露也没关系。
若推恩的诸侯是个废物，同样影响不大，安心当他的傀儡就好，朝中有大把大把的人才愿意当国相。
皇帝陛下揉了揉自己发酸的脸（因为做坚定的表情累的），同时给予太学高度褒扬，转而唤来赵安，一扫从容之色，表情沉痛起来。
“朕听闻，吴王嫂近几年照顾王兄越发不上心，克扣之事常有，还暗中谋划让世子提前继位。”刘越道，“你去转告郅都，他知道该怎么做。”
……
半月后，御史大夫周昌的莅临，叫整个吴王府慌乱了起来。
不仅仅是他一人，还有官服齐整的御史，手持兵器的武士，黑压压的队伍将府邸充斥得满满当当，连挥之不去的药味都变得不详。
吴王后强作欢笑道：“您这是……”
她的指尖掐着手臂，不让慌乱流露出来，御史大夫手握稽查之权，便是诸侯王也有权利检举，数年前的临江王刘恢，就是他一力弹劾的！
犯了事的彻侯最怕看见郅都，可犯了事的诸侯王，最怕看见周昌。
周昌公事公办：“臣得罪了。”
得知自己私底下的抱怨，不知被谁宣扬了出去，连嫌弃痴傻的刘濞怎么还不死，好让世子早些继位、他们娘俩逃离长安的意图都暴露了，吴王后又惊又怒：“荒唐！大汉早就废除了妖言令，不得以言论罪——”
“王后说、说错了一句话，那是‘民不得以言论罪’。您不是百姓，又何来免罪之说？”
享受了身份带来的好处，竟还非议陛下，非议太后，那恶毒的非议听得周昌怒火直冒，这和端起碗吃饭放下碗骂娘又有什么区别？
百姓可以肆无忌惮地谈论朝政、议论帝王，但官吏与勋贵不一样。周昌生平最恨扰乱大汉安稳的诸侯王，从前的刘恢是，现在的吴王后亦是，吴王还没死呢，她就心狠到算计自己的丈夫。
世子乃她亲生，可想而知被教成了什么样！
就算教授学问的老师可以更正世子的性格，但周昌还是不看好，母亲对孩子的影响太大太大了。他毫无怜悯之意，吩咐左右提审吴王府的奴婢、侍从，务必将证据带到陛下面前。
下了学的吴王世子满脸惊恐，他求助的目光，不自觉看向旁边的大哥和二哥，却见大哥神色平静，二哥原本也是慌乱的，慢慢地效仿大哥平静下来。
母亲或许要被软禁，而不是日后随他去就藩，为什么大哥二哥还能如此平静？！
他不知道他的大哥被太学生洗了脑，又被天子乘胜追击，从而以陛下的意志为意志——话剧都不敢这么编。
刘越对此还有些小遗憾，遇到和他唱反调的皇亲，不能光明正大地毒杀，而是迂回议罪，实在有点费脑细胞。
这回若不是璐儿在他面前刷了嫡母的存在感，他真的等闲想不起来……
不过这个念头只是想想，很快被抛之脑后，他始终是一个友爱兄弟，体贴兄嫂的好人。
刘越仓鼠似的把整块糕点塞进嘴里，心狠手辣，那是什么？
第188章
御史大夫动作很快, 等尘埃落定，吴王后不出预料地被软禁，若无意外, 终身不能离府。
刘越当着众臣的面, 流露出丝丝伤心, 很快被轮流安慰——当然, 大臣是不敢安慰天子, 说陛下您别难过, 错的是吴王后不是您这类话的, 只有付诸实践，才能让陛下展开笑颜。
于是刘越收获了运转效率更快的朝堂, 他灵光一闪, 乘机提出了奏疏废话多的问题。
“吴王兄诚挚待我, 我却将一个心思叵测的妇人接到他身边，朕午夜梦回, 回回都不能原谅自己。”
皇帝陛下大朝会的时候特意没梳头，乍一看去特别憔悴：“夜晚睡不安稳, 如此长篇大论的奏疏, 朕哪有心思看……”
“我实在对不起众位卿家。”
年仅十五的少年天子, 悲伤得快落泪了, 史官唰唰记录, 大臣无比心疼。
幸好萧师傅不在，揭穿不了学生的谎言，大臣们就“奏疏长篇大论”一事进行了激烈的讨论。如今太后正养伤, 压在陛下身上的担子的确繁重了，和亲政没什么区别。
何况沉浸在愧疚之中，哪有心思一字一句地阅览呢？
最后丞相表示, 三日之内，丞相府将会统合出章程，上书未央宫，日后定不让陛下伤心又劳心。
大臣们猛点头，陛下兄嫂不疼，他们疼。
刘越感动万分：“卿家都是朕的肱骨之臣！”
于是只有吴王后受伤的世界诞生了。
……
很快，受伤的人多了一个，那就是铁面无私的御史大夫——汾阴侯周昌。
不是因为朝事，而是家事，这要从太学每年一届的毕业生拉练说起。
周昌万万没有想到，他有一天还能听到女儿去拉练的消息。消息传来，御史大夫愣住了，说是天旋地转也不为过！
他第一时间怀疑自己耳背：“你说什么？”
汾阴侯夫人狂抹眼泪：“君侯没有听错，菱儿她随同窗去边境了，地点在代国云中城。”
周昌心跳都要停了：“你没阻止她？？”
“我怎么来得及阻止？”汾阴侯夫人道，“她今早都动身了，才打发仆人来告诉我，还让爹爹阿娘不要为她担心……”
周昌大怒：“就算要见识边境，也不是这个见识法！周菱头脑再机灵，还能上战场不成，我这就去抓她回来。”
他转过身，步伐都快迈出残影了，汾阴侯夫人看着他的背影幽幽道：“拉练是太学的规定，哪有人去了还能半途回来的道理？菱儿女子之身本就不容易，你这么干，咱乖女是彻底站不稳脚跟了，还不知怎么被那群男学生嘲笑呢。”
周昌哽住了：“那要如何？”
“这不是没办法吗？”汾阴侯夫人呜呜呜哭，“我要是有主意，还能朝你哭！”
周昌：“…………”
他顶天立地的身躯摇晃了一下，晕倒了。
这一晕非同凡响，刘越立马被惊动，此时正值傍晚，他火急火燎出了宫。
皇帝一边上车辇，一边叫人从医学院请淳于意：“用最快的脚程，御史大夫不能有事。”
赵安知道轻重，这帮老臣年纪都不小了，陛下平日宝贝得紧，生怕出什么意外，叫大汉失去一个两个顶梁柱，还会吩咐医学院定期给他们检查身体。
尤其三公九卿和将军们，有一大堆年逾六十，他们年轻时候受了许多暗伤，如今还好好地站着，和医学院的存在脱不开关系。
即便平日里不想见到御史大夫，因为一见就没好事，但陛下打心眼里敬爱他，这样的敬爱，在满朝都是独一份的！
赵安心里和刘越一样焦急，胡乱猜测了许久，毕竟周昌身体向来硬朗，骂陛下都不带停的，这回晕倒实在蹊跷。
他连绝症都给人套上了，等到了汾阴侯府，才知道御史大夫是被气晕的。
赵安：“……”
阖府上下不知道天子驾临，见此好一阵忙乱。
汾阴侯夫人匆匆出来，头一句话便是请罪，眼眶红红地道：“劳动陛下，实在是臣妇之罪……”
刘越对周昌的妻子同样尊敬，连忙打断道：“伯母莫急，周伯伯如何了？”
伯伯伯母，简直是亲切到极点的称呼了，分明地表达了他的态度。
汾阴侯夫人心下一酸，又是一定，引刘越到前院去：“府里养着的医者说是气急攻心，却也不全是坏事，这一晕，把心里累积的情绪发泄出去，等醒过来就无事了。”
刘越点头，决议等淳于意到了再诊断诊断。
接着沉声问：“周伯伯为何气急攻心？”
汾阴侯夫人有些难以启齿。
她顿了顿，最终还是毫无隐瞒：“回陛下，是因为小女……”
刘越：“……”
此时他站在周昌榻前，淳于意也气喘吁吁地赶到了，给御史大夫检查了眼皮，把了手脉，最终得出和府医一模一样的结论，叫所有人松了口气。
谁也没有看见陛下愣了愣，掌心蜷起，然后若无其事地松开。
他绝对没有感到意外，也绝对没有诧异周昌会被女儿气晕。
真是一物降一物，皇帝陛下满脸严肃地想。
如果他有这本事就好了，为身体考虑，御史大夫也要少进谏他几回。
等周昌悠悠醒来，就见卧房点了烛火，大汉君王坐在他的榻边。
他一怔，差点怀疑今夕何夕，刘越出声道：“周伯伯醒了？”
汾阴侯夫人惊喜万分，她连忙上前，把陛下第一时刻前来探望的消息告诉丈夫：“陛下还带了淳于先生，唯恐君侯出了什么事……”
周昌不禁感动万分，向来板着的脸浮现动容。
人在最脆弱的时候向来渴望安慰，可什么安慰都比不上现在，他在夫人的搀扶下坐起，望向他看着长大的少年天子，连语气都柔和了。
或许对待爱女，他的态度都没有这么温柔：“陛下远来一趟，实在劳累，臣、臣惶恐。”
说罢，立马催促妻子：“夜都深了，还不吩咐厨房做一碗肉羹，加几碟小菜，给陛下垫垫肚子。”
汾阴侯夫人连忙去了，夫妻俩一时都忘记了周菱的事，刘越却没有忘。
他把方才的诧异抛之脑后，感慨于周昌少见的体贴温柔，替御史大夫掖了掖被子，然后握住对方的手。
“我该一早同周伯伯说的，不必担心周姑娘的安全问题。朕已命令梅花司分派人手保护，别说受伤了，就是掉一根汗毛都不会有。”刘越认真道。
毕竟是不长于武艺的女孩，又是孤身一人，就算周菱不是功臣之后，他也会派人护卫，否则就远离了锻炼的初衷。
恰如峰回路转，柳暗花明，放松和喜悦涌上心头。
周昌嘴唇有些颤，他已经不知说什么好了，语气柔得不能再柔：“陛下……”
拥有这样一位天子，实在是大汉之幸，也是他之幸……
等等。
陛下怎么知道菱儿要拉练，还提前布置了人手保护？
从无法言喻的感激中回神，周昌抓住了疑点。
“……”刘越。
刘越沉默了，他好像透露了了不得的东西，比如遵循母后的意志，派内侍询问周菱去不去，唯独忘了通知她爹本人。
沉默在卧房弥漫，周昌的眼神越来越犀利。
刘越落荒而逃，见到汾阴侯夫人连招呼都来不及打，又火急火燎回了宫。
汾阴侯夫人刚起话头：“陛下——陛下？”
她急忙闯进卧房：“我刚要同陛下说肉羹好了，放了凉正好入口。”说着指了指身后的托盘，“怎么这就回宫了？”
天色晚了，陛下恐怕还饿着肚子呢！
周昌气呼呼的：“白做了，白做了。他什么都知道，唯独忘了告诉我，指不定是在报复我进谏太多！！”
御史大夫此时都不结巴了，他生气地夺过肉羹，三两下喝了个精光。
妻子瞠目结舌地看着他，继而破口大骂：“好哇，周昌你发什么疯——那是我叫人做给陛下的羹——！”
周昌瑟缩了一下，却是梗着脖子，死不认错，心想明天他必须进宫和天子好好说道说道。
……
刘越从没觉得回宫的路途如此遥远，时间过得如此漫长。
一个接一个的喷嚏袭来，紧接着，他开始抗拒明天。
刘越悔恨无比：“朕今天就不该踏出宫门一步。下回周昌晕就晕吧，关我什么事？”
想起那声周伯伯，鸡皮疙瘩顿时竖了起来。
好亲近。
好肉麻。
赵安：“…………”
赵安：“陛下说得对。”
第189章
“周昌如何了？”
“只不过一时被女儿气晕, 已经转醒了，没什么事。”刘越狼吞虎咽，心道还是母后好, 见他回来得晚, 还指挥人端来夜宵。
吕雉听出了他的小怨气, 忍不住笑了, 也不知是谁急着去探望, 二话不说抓了淳于意走。
不过为了顾及孩子的脸面, 她什么也没说, 陪着刘越一起用了些，起轿回长信宫睡了。
回宫路上, 她意味深长地开口：“被女儿气晕……”
窦漪房轻咳一声, 想来是因为太学拉练的缘故吧。
让天下敬仰的三公, 同样是有血有肉的人呢.
第二天，进宫的御史大夫收获了一大堆注目礼。
周昌很不自在, 同僚的关怀倒也罢了，竟还有从前出生入死的老兄弟, 旁敲侧击问陛下昨天去他府上做什么。
还能做什么？
他是刚正, 却不是不懂人情世故, 这明显的酸味, 当他闻不出来？
一个个的全被他瞪走了, 周昌气哼哼地想，这福气给你你要不要啊？
——不过陛下到底是关怀臣卿，今天觐见, 就委婉一些，上奏简短一些好了。
等到了殿前，一个白发苍苍的老内侍, 绽开菊花似的笑容迎了上来：“御、御史公……”
周昌有了不好的预感：“陛下呢？”
“陛……陛下他……”老内侍颤巍巍的，笑脸越发真挚，“陛下他去惠王府，看望洛邑翁主啦。”
周昌：“……”
早就决定开溜的刘越，正和七岁的小侄女刘岚打马球。
当然不是真刀实枪地玩，毕竟洛邑翁主还年幼，承受不了马上的颠簸，侍从们牵来温顺的小马驹，目视翁主慢吞吞地坐上去，随即趴下来，小心翼翼地挥舞长杆。
马球骨碌碌地滚来滚去，小翁主打得十次有九次空，她却兴奋极了，软嘟嘟的脸遍布红晕：“再来，再来！”
刘越扬眉，弯下腰随意一挑，原本贴地的马球高高蹦起，在空中划开凌厉的弧度。
洛邑翁主不住抬头望：“哇——”
她崇拜地挤出星星眼：“皇叔最厉害了！！”
旁观的刘盈有些无奈，每回越儿过来，他这个父亲就得退射一席之地，岚儿总认为他玩马球玩得不如小叔叔好。
想是这么想，惠王温润的俊颜笑容满面，七年的时光，让他褪去迷茫，多了真正的内敛。
连母后都说，他是有女万事足，连上田垄都抱着岚儿去，也不嫌岚儿日后和父王一样，一扎进农事就出不来了！
反正日后岚儿想做什么做什么，真的醉心农事，也不是不可以，只要她快乐就好。
眼见日头大了，叔侄俩玩的也够久，刘盈拔高声音：“陛下，岚儿——该休息了——”
刘越额间铺了一层薄薄的汗，他坐在神骏的黑马上，眯眼看了看太阳，随即一夹马腹。
骏马绕着马场奔驰，经过洛邑翁主身旁的时候，他伸手一捞，小侄女“唰”地被抱在了身前。洛邑翁主兴奋地尖叫起来，刘越也跟着笑：“岚儿高不高兴？”
“高兴！还要——”
“没有了，要等下次。”
瞄了眼刘盈，兄长正抱着手臂看着他们，刘越戳了戳小侄女的脸蛋：“看，再不结束父王就要生气啦。”
洛邑翁主勉为其难地答应了：“好叭。”
一下马，她噔噔噔地跑过去，抱住刘盈的腿：“父王！”
“哎。”刘盈露出宠溺的神色，情不自禁地伸出手。
还没碰到刘岚的衣领，给她擦擦汗，就见小棉袄又跑远了，这回依赖地抓着刘越的袍角，声音软乎乎的：“皇叔皇叔，等下我们一起去用膳。”
刘盈：“…………”
赵安扭开脸，小翁主还是那么喜欢陛下。
刚被选进王府服侍的婢女们心惊胆战，方才天子捞走翁主的那一幕，差点吓得她们魂都没了，赵安几人却是老神在在，心跳都没有快一分。
陛下习武多年，还是武师傅盖了戳的天资出众，臂力早就到达了一个不可思议的地步。只不过显山不露水，真要计较起来，淮南王恐怕也不是陛下的对手。
马上功夫就更不用怀疑了，小翁主半点意外都不会有，否则惠王殿下如何能做到远远旁观？
幸亏陛下没有举鼎的爱好，不然太后该头疼了，全天下都该头疼了……
每每想到这里，赵安都有抹眼泪的冲动，他们陛下没有奇奇怪怪的嗜好，空闲下来也只是吃喝玩乐，噢，还有睡觉——是多么的英明神武呐。
浑然不知他在想什么的刘越，被请到汤池沐浴更衣。
如今大汉今非昔比，惠王府也逐渐增添了一些设施，虽达不到奢靡的地步，但也称得上精美。譬如面前的浴池，是专门开凿供给皇帝使用的汤池；他来得勤，汤池后面还有供他小憩的屋子，十分适合在周昌喷人的时候开溜。
可能是经历了上辈子，刘越习惯自己动手，除了拧干头发、穿繁复的衣服这种麻烦事，他向来不喜欢宫人凑一堆伺候。
捞过巾布擦了擦手，刘越套上保暖轻便的衣裳，走到了外间。
早就有侍女低着头，捧着托盘等候，其中不乏身姿曼妙的新面孔，腰肢不盈一握。刘越看不清脸，也无意探究她们的脸，随意坐在了榻上，不发一言。
队伍中央的婢女飞快地望了眼，心跳砰砰，简直要跳出了喉咙。
若不是姑姑乃王府一个不大不小的掌事，她就算等一辈子，也不会等到服侍天子的机会。她抓着托盘的手都快嵌了进去，耳畔也飞上红晕，那些民间传闻都是真的，俊秀是真，挺拔也是真……可这些都不能形容陛下的万一，少年天子，气势万钧，就是简简单单地坐在那里，仿佛空气都滞涩了起来！
她头晕目眩地走上前，脚步不自觉地放慢了。就在她思考要用什么方式吸引天子，能让他看见她的容貌的时候，刘越闭着眼道：“快点。”
婢女的脸白了。
陛下这是不耐烦了……？
空气凝滞了一秒，领头的女官立马道：“陛下恕罪。”
女官环视一圈，哪里还看不出有什么不对劲——唯独那新来的侍婢，动作慢了一拍。
女官按捺住怒气，心中冷笑连连，要不是自己的同僚大力举荐，平日里考察起来，这姑娘也十分本分；看在她尤其出色的容貌上，便该早早刷了她！
原来不是性格本分，而是早早盼着这一天，想要飞上枝头做凤凰呢！
婢女的脸已经苍白得能和墙面相比。她畏惧的不是冷冷望着她的女官，而是陛下，那一句“快点”，让她再也没有了胆气做其余的事……
婢女颤抖了一下，深深低下头，动作也恢复了机械。
直到最后都风平浪静，刘越摸了摸腰间的暖玉，起身往正院走去。
他承认，他的性格有所偏激，觉得以杀止杀再正确不过，但事实上，这个世界并不是非黑即白，人性也是如此。
向上爬是人之常情，就如方才的婢女，想要脱离现状也是人之常情，不过到底没有对他造成危害，所以没必要拖下去。
——如果真的上手，那就两说了。
他可没有不罚女子的偏好，吴王后也是女子，威胁到他，一样得死。
刘越脚步一顿，默默把“死”改成“软禁”。
至于那婢女真的看上了自己，开什么玩笑？
他才十五，还是个孩子，看上他是要天打雷劈的！
皇帝陛下很快就把此事抛之脑后，高高兴兴去陪小侄女吃饭了。
吃完饭，他还特意叮嘱赵安，叫赵安提醒惠王府的大管家，有空将府里好好整顿整顿，别让什么妖魔鬼怪都跑出来。
他哥心善，不是别人钻空子的理由，否则驭下不利，太后也不会轻饶。
赵安起先摸不着头脑，联想到刘越方才的去处，神色大变，立马应了是。
也怪他，往日他从没有注意这方面……但事实上，民间许多男子十五六就成亲了，皇家便是再拖，到了十七八，陛下总要定亲吧？
到那时，及冠也不久了，大婚近在眼前！
何况陛下独当一面的时间，比所有人预想的更早，谁说不能提前成婚呢？
赵安吸了口气，头皮都开始发麻，决心日后多多注意这方面，别叫第二个灌夫人出现。
不然太后怕是要凌迟了他！
回宫的路上，赵安的脸皮绷得紧紧的，瞧着一惊一乍，遇到一点风吹草动都会跳起来。
刘越眨眨眼，觉得他意外地有趣，在车辇转弯的时候，故意拉长了音调：“赵公——”
赵安果真跳了起来，头“砰”地撞上了车顶，紧接着哀哀叫唤：“哎哟！”
刘越噗嗤笑了。
迎着赵安泪眼汪汪又哀怨的目光，他翘着腿，眼神十分纯良，很快，皇帝陛下笑不出来了。
因为御史大夫就在宫门口等着他。
刘越：“……”
这是一种什么样的精神？？
老内侍灿烂的笑容都不能劝退他的脚步！
皇帝陷入水深火热的时候，关中，郑县。
郑县令张不疑在这里干了许多年了，凭他的政绩和背景，升职早就不成问题，但他自请留下，明年再到其余地方赴任。
朝中顾虑郑县乃关中乃至全国的“试点”，加上天子太后的默许，想要观察郑县更多的变化，张不疑的上书成功获得准奏。
郑县百姓欢呼雀跃，毫不夸张地说，他们如今幸福感爆棚，而这一切的一切，都是郑县令和他的小伙伴带来的！
瞧瞧那阡陌纵横的农田，瞧瞧那横贯治所的水渠，庞大的如同神迹的新式水车……让他们集体拥护的，还有以工代赈之法，一年又一年，兜里铜钱多了，老人孩子多了，人们露出的笑容也多了。
然而现下，他们有些惶惶不安。
“那些富商，真的要联手状告萧使君……吗？”
“萧使君坚持要建什么官方幼塾，县令公也是大力支持，但修建的钱，还有买书请先生的钱，富商大骂说是从他们那儿敲诈来的。”
“怎么是敲诈呢？有借有还，萧使君向来如此啊！”
“……”
“这回还真不是，萧使君说库房吃紧，改明儿定会给商户们立碑，以褒扬他们的善举。”
“……这，这不是空手套白狼吗？”
百姓们面面相觑，一溜烟地跑了。
从郑县发迹的富商代表庾氏，家主气得头发都炸了，在前厅来来回回地走动。
“他还是人吗他？从前就算欠款修路，让我们给庶民发工钱，也最多拖上半年——等秋收了，官府就能偿还了。谁知道他还能干出这样丧尽天良的事，那可是我庾家一年的收支！！”
“不行，上告，必须上告！他萧延不是人啊，逮着我们商户薅啊。”说着嚎啕大哭，“天底下还有没有王法了，我们明儿就往长安告……”
“爹，萧使君好像是瓒侯的儿子。”
庾家主的哭声戛然而止，他一口气没上来。
第190章
瓒侯萧家, 顶级彻侯家族，当年高皇帝开国论功行赏，萧何排名第一。
这个排名可不单单指排名, 也代表了封地大小, 风光程度, 在帝王跟前的话语权……坐落在长安的瓒侯府, 足够抵上一百个庾家。
庾家和萧家, 如同蚂蚁与大象的区别——听起来足够让人绝望, 但事实如此, 或许还不如蚂蚁大象。一介富商罢了，就算富可敌国, 如何与彻侯之首相比？！那是大汉最顶端的权势, 失心疯了才去硬碰硬。
这个事实让庾家人茫然四顾, 家主深吸了一口气，说：“早在他们赴任前, 我们就知道了萧延的家世。”
“那爹您——”您还要上告长安，彻底与萧使君撕破脸皮吗？
“闭嘴。”他怒喝了声, “我敢提, 自然是有完全之策！他萧延是有个好父亲, 但远远达不到一手遮天的地步, 要知道萧丞相已经不是萧丞相了, 早在数年前，瓒侯便已退隐！”
“如今辅佐天子的是曹丞相，三公九卿之中, 哪里还有萧家人？”
“可……”
“没有可是。”家主斥道，“你啊你，就是太天真, 当我们郑县出去的商户，都是吃干饭的么？钱财能开路，当砸下万贯金钱，更能让权贵驻足，这些年，我们庾家也不是没有靠山。”
他的儿子心跳快了起来，爹的意思，是长安有不得了的势力为他们撑腰？
“不仅我庾家。赵家，王家，早就投靠了地位足够的君侯，君侯们若是联手，便是超然物外的瓒侯萧家，也独木难支。”
家主呵呵一笑，何况这回完全是他们占理，萧延这臭小子想要吞钱，也不问问他们身后的君侯答不答应！
随即叮嘱儿子：“收拾收拾，我们明早就去长安，和你赵伯伯王伯伯一起。”
这个状，他们告定了！
……
冬日严寒已过，气候渐渐转暖，离春耕还有一小段时日，长安忽然被八卦席卷。
“听说了吗？瓒侯府的二公子，就是郑县那位……”
“郑县商户白白损失几万金，联起手来状告朝廷，哭得十分凄惨……”
“难不成是萧君侯教的？”
“胡说！萧君侯才不是那样的人！”
萧何风评隐隐受害，奈何迷弟太多，最后崇拜者一致认为，这是萧延自己的主意，和他的父亲绝对无关。
萧延的大哥回到府中，急匆匆去往正院：“大人！”
萧何正抓着一把鱼食喂鱼。
他背对着长子，温雅的脸孔分外平静：“七年了，那逆子终于对侯府的名声下手了。”
萧大哥：“……”
“不仅你父我难逃一劫，整个黄老学派怕也逃不过。”萧何叹息，“倒叫延的老师受累了。”
萧大哥吃了一惊：“此话怎讲？”
萧何无意跟他解释，只让长子这几天好好待在府里。
萧延再过分，坑害的也是商人，大汉朝的根本是重农，故而此事闹得再大，也不会让他的次子彻底爬不起来，顶多小惩大诫一番。
他虽然无奈，总不能全撒手不管，只看找个合适的机会与陛下陈情。不如把萧延提溜回长安，放在他眼皮子底下，也好让这孩子安分些。
至于其他的争斗，他是无意掺和了……萧何眼神微冷，最后化作一声叹息。
萧大哥一晚上没睡好，另一头，教授过萧延的先生们也没睡好。
他们深夜坐起，恨不能甩自己一巴掌，早知今日，他们就算吊死，渴死，饿死，也不会当萧二的老师。那可恶的儒家已经暗搓搓开始攻击了，别提跟将军们穿一条裤子的法家，他们黄老学派的一世英名啊，都要被这个不着调的学生毁了！
萧延此举，往小了说是钻钱眼里，往大了说是不讲诚信，毫无仁义。富商人人出了万金，哪有一块碑打发了的道理？这价值都不相等，谁会心甘情愿地接受，又不是冤大头！
随着告状愈演愈烈，连黄老学派都被扣上了“不讲诚信”的大帽子，先生们愤懑极了，这不是坑爹么。
……哦，他萧延真的连亲爹都坑。
想到这里，他们恨恨地睡了。
第二天，第三天……一直来到第五天，听说商户的联手状告终于上达天听，且陛下表现出非同寻常的兴趣时，被负面消息环绕的黄老学派，团结一致地逆反了。
是，萧延是太过分了，扰乱了百姓清净不说，还与黄老思想背道而驰，奈何被造谣的还有他们！那些富户背后攀附的君侯权贵，才是扰乱社会秩序的罪魁祸首。
不过郑县本地的家务事，闹到这般地步，连天子都知道了，实在不能忍啊。
当务之急是捏着鼻子给萧延善后，让大众移开注意力，紧急挽回他们的风评。黄老的经济大家聚在一块商量许久，最终决议祭出一件大杀器。
——货币改制。
领头的大贤沉声道：“先看陛下如何评判。”
若是结果极坏，便可当场提出改制，谅那些勋贵再不甘，也不敢随意打断。
剩下的人对视一眼，点点头.
萧延莫名其妙成了漩涡的中心，他人不在长安，却成了长安的顶流。
接到天子颁发的口谕，命他殿前对峙之时，萧延是茫然的。
待了解了前因后果，他面色一变，狠，真狠。怪不得无声无息的，原来是在这儿等着他呢，背后有人撑腰是吗？
张不疑神色凝重，萧延走的明显是一步险棋，成了，这些盘踞乡县的富商再不是掣肘，日后政令下达，也不会再有阻碍。
他问：“能行么？”
萧延笑了笑，道：“他们有靠山，我也有。”
他的靠山不是父亲，而是——陛下。
萧延匆匆赶赴长安，一边在心里琢磨，要怎么提升口才，让陛下坚定地站在他这一边。
这些人钱太多了，多到令人不安，瞧瞧，不过是一点小事，就能靠背后的势力打破长安的宁静，有这等闲心，倒不如捐献乡里，致富百姓。
想到被牵连的老父亲，还有受无妄之灾的师长，萧延勾起的笑容，泛着前所未有的冰寒。
……
二月十五，大朝会。
庾氏家主穿上最为庄重的衣袍，神色蕴含激动，跟随投靠的君侯车马，慢慢走进了未央宫。
作为商人，他原本一辈子都没有机会踏入这里，可现在，天子对他的诉状有兴趣，于是他和其余家主一样，成了世间罕见的例外。
当然，他们没资格进宣室殿，只能站在殿外等候君臣宣判的结果，其间不知要叩几次头，谢几次恩……但只要站在这里，就足够叫他们满足。
宏伟的建筑，壮丽的殿宇，无一不给他们带去心灵的震撼，待大朝会开始，他们连呼吸都轻了。
萧延那小子，到底是出身好。不知道有没有那份运气，他们也能拜见天子？
……
刘越早就把诉状交给御史台受理，当下，萧延站在最前方，郑县商户们的遭遇，也先由御史说明。
大汉君臣很久没遇见这样别开生面的“评审会”了，尤其“被告”还是萧何的次子。
樊哙至今也没明白，这事是怎么闹大的，他挠挠头，不就是萧延那小子吞钱的事么？
吞就吞吧，在他看来，有些商人巴结上了他的同僚，都不知道姓甚名谁了。先帝在时，对商人那叫一个嫌弃，樊哙耳濡目染，和大多数将军一样，看到商人就没什么好脸色。
想归想，朝会还在继续。
御史念完诉状，一板一眼地回到队伍里。接下来便是为富户说话的彻侯：“……这样的举动，岂不是揽去了钱，还对苦主加以讽刺？”
其余靠山附和：“简直是可忍孰不可忍。”
不劳而获也就罢了，还想用一块肖似墓碑的东西打发人，谁要这破烂玩意？放家里收藏都嫌占地方！
“谁说是‘墓碑’的碑？”萧延越听越是想笑，终于出声打断，“自然是‘英魂碑’的碑。这碑也不是送给他们，扔家里收藏的，而是展示出去，既能宣扬商户的贤名，也能让百姓牢记其恩。”
大殿安静了一瞬，英魂碑？
刘越坐直了身子，眼底划过亮光。
有人敏锐地察觉到了不对，说时迟那时快，陈平不动声色地看了眼上头的皇帝，警告萧延：“商户而已，如何能与英灵相提并论？这是对陛下的不敬，慎言！”
陈平语气极重，立马把那抹不对劲驱散了，萧延虚心地低头：“中尉公说的是。”
随即深吸一口气，顺畅地，将最后一番话说出口：“我要送的碑，乃‘功德碑’。碑上刻商户的名字，记某年某月某日为郑县捐献几钱……”
“——像英灵碑立在未央宫那般，立于郑县的道路两旁，只要百姓经过，都能看到他们的善举。”
“即便不能万世流芳，也能让子孙三代受其惠，经商之人口碑有多重要，朝堂诸公不用我多言吧？”
满朝陷入了寂静。
实在是萧延的想法太超前、太大胆，出乎了所有人的预料。
他们以为随随便便弄个碑，然后送给商人自己，放家里看看就得了，谁能想到还有放在外头的操作，让万民敬仰，累万世功德？？
这，这不是空手套白狼，而是纯粹的花钱买慈善啊。
更让人心情复杂的是，你还必须买，否则对家美美地上了功德碑，谁能忍？
有了第一块，很快便有第二，第三块……商人们顺理成章地卷起来，富商为了出类拔萃，自然要捐得更多，卷得更厉害。
否则就是当众鞭尸，被百姓评判“为富不仁”。
支持庾氏的君侯彻底沉默了：“…………”
曹丞相忍不住看了萧延一眼，心道这小子心眼多得真不像他爹。
就在这时，刘越饶有兴致地开口：“功德碑明明是善举，为何以庾氏为首的家主都不愿意？”
萧延委屈：“他们谁都没给我解释的机会，一个个死了爹娘似的。但凡耐心地多问一句，就能发现一万金买一块功德碑，是多么划算的举动，不仅敢为天下先，还能在陛下跟前扬名！”
最后他下了总结：“没别的，唯蠢而已。”【你现在阅读的是 】