初春，剑岭步家。
溪流解冻，万物复苏，家中婢子们匆匆忙忙打掉屋檐下嘀嗒落水的冰凌，远远有浓郁的苦药味传来，呛得他们屏住呼吸，待端药的侍从走了才大口呼吸。
“要人命了，这药苦得我宁愿去死，也不想吃下去。”入府不久的丫头吐着舌头连连抱怨，被年长的婢女捂住了嘴一顿教训。
“慎言！平日嘴巴松些姑姑姐姐们宠着你也就算了，西塘院的这位可不敢议论。”
丫头点头，做了个缝嘴的手势，又开口了，“院里住的是谁啊？”
“青鸾沈家，听说过不？”
“当然，沈家家主仙人之姿，我年幼时在青莲渡口住过一段时间，他可真是太好看了，容貌只是其一，最妙的是刚柔并济的风骨，令人见之难忘。”丫头说着说着捂脸笑了起来，娇羞极了。
“他现在就在西塘院，每日的苦药就是送与他的。”年长婢女戳住她的额头，叮嘱道，“你心生仰慕我们管不着，但切不可对旁人讲，步家和沈家的关系微妙，你什么都不懂就什么都不要问不要说，明白吗？”
“微妙？”丫头疑惑，“两家是守望相助的姻亲，有何微妙的？”
“不是叫你不问不说？”
年长的婢女扬起竹棍作势要敲她脑袋，丫头赶紧抱头蹲下连连点头。
两人玩闹着，远远听着婢子们的问候声，连忙收声，忙于手中的活，只敢在间隙里抬头张望。
来人是二少爷步西水，待人最是真诚，下人们都很喜欢他。
只是自从归家后，二少爷愁眉不展茶饭不思，也不知在忧虑何事。
“二少爷午安。”“二少爷午安。”
廊下敲冰棱的婢女依次见礼，没过多久，二少爷又从廊道的东头走回西头，步履更焦灼了。
又是一阵问安，眼看这位主子走远了，婢女们才敢凑在一堆说话。
“二少爷和沈家少主情谊深厚，真是令人感动。”
“是啊，每日都来探望，真是重情重义。”
婢女们的议论声逐渐远去，步西水匆匆往书房去，听府医说沈弘近日要醒，他得赶紧找哥哥坦白一切才行。
所有的事情在他听说沈弘失踪就开始后悔了。
本想着事后道个歉，往后他不再针对沈弘，此事就当恶作剧揭过了。
可谁知事情一发不可收拾。
沈弘险些被猎血人带走，沈珩之为了救人昏迷不醒，至今府医还没有十足的把握。
如果沈弘一直与他和哥哥同行，后面的所有事都不会发生。
他是嫉妒沈弘，嫉妒沈珩之，但从没想要他们的命啊。
青鸾神血，人人趋之若鹜的珍宝，沈家因为神血人脉凋零，他怎么就一时糊涂让沈弘落了单呢？
如今沈弘快醒了，他害他们至此，沈弘定会向哥哥告状。
如此，他还是尽早向哥哥坦白吧，伸头一刀缩头也是一刀，他亲自坦白内心也会好受些。
书童做了个噤声的手势，为步西水开了门。
“大少爷正在与医修们商议方子，快结束了，二少爷进来等会儿吧。”
听到此处，步西水的良心又痛了一点。
他自然没有二话，乖乖坐在屏风后，听他们议事。
“这位病人实在棘手啊，伤、毒、病全都有，能熬到现在一直关照他身体的一定是位良医。”
“这玉阳丹的方子我研究了五日，无论药草搭配、分量斟酌皆是量身定做，老夫甘拜下风。”
“先生们说了许多，可有眉目了？这位病人何时能醒呢？”
“这……”两位医修面面相觑，面露难色，最后达成一致给了话，“我们能做的就是为病人续上这玉阳丹，再治一治外伤。至于经脉破裂、气血亏空、还有体内的寒毒之症，恕我们无能，不敢乱治。”
最后他又补充道，“但你放心，病人已经性命无虞，他求生欲强，早晚会醒来，莫要太担心了。”
步崇山谢过医修，遣书童送走人，书房里顿时安静了，步西水这才慢吞吞走出来。
“兄长日安。”
步西水乖巧地站着，眉眼躲闪，待步崇山看过来后直接跪下了。
“这是何意？”
“西水是来告罪的，请兄长责罚。”
“你先起来，说说你到底做了什么。”步崇山没当回事。
沈珩之和沈弘已经牵扯了他九成精力，这段时间西水都在家待着，能惹出什么乱子呢？
就算有，念他自首，也就从轻发落吧。
步西水执意跪着，张嘴又难以启齿，磨磨蹭蹭半天一个字也没说。
步崇山收整好医嘱，这才将视线投向步西水，“为何不说话？”
自然是没脸说。
还怕说了被剥层皮。
步西水搓了把脸，垂头丧气地，双手撑在地上，眼睛紧紧盯着地板缝，闭眼开了口，“沈弘是我弄丢的，哥哥我错了，你罚我吧。”
“什么意思？”步崇山思索道，“当日袭府的人说，未看到沈弘离府，之后又通知我们去城门接人。是你助沈弘神不知鬼不觉出府的？”
步西水点点头，后又摇头。
要真是这样就好了，那就算是沈弘自作主张怪不得别人，他顶多算个帮凶。
可现实是他将人诓了出去，还贴了隐身符叫他没法在人多的地方待着，逼着他离开。
“你说清楚。”望见步西水心虚愧疚的模样，步崇山心里有不好的预感。他这个弟弟惯会闯祸，从来分不清轻重，这次能让他主动交代问题，怕是已经自我折磨得不行了。
“我……是我逼着他走的，在他身上贴了隐身符，这样人多的地方他待不住自己就走了。”
步崇山听完整个人都懵了，甚至怀疑自己的耳朵，“你……为什么要这么做呢？”
坦白之后心里的大石头落地，步西水终于不用自己担着这份罪责和愧疚，哇的一声哭出来：“因为你偏心！你总是偏心沈家人，你是沈珩之的道侣，是沈弘的哥哥！唯独不是我的哥哥！”
“住口！休要胡说！”步崇山听到他说“道侣”时严词打断，“莫要乱议我与珩之的关系。”
“你总是这样，我说他点什么你就急了？你何曾对我这样紧张过？”步西水越说越委屈，愤愤道，“难怪母亲说不能再与沈家结亲了，你胳膊肘外拐得没边了。”
听到此处，步崇山面色凝住，追问：“母亲与你说什么了？”
步西水觉得不妙，只是摇头没有再说，可步崇山仍不放过，“步家和沈家的关系，我和珩之的关系都轮不上你插手，母亲与你说什么了？你若不说我这就去见母亲。”
“啊？”见哥哥如此重视，步西水心里也没了主意。
本以为哥哥知道他捉弄沈弘酿成大祸的事后会愤怒罚他，哪知哥哥更在意母亲对沈珩之的态度？
他追问的时候似乎还很紧张？
步西水怕自己又成了坏事的搅屎棍，连忙把自己知道的都说了。
“母亲当然与我说不着这些，跟你说的这些话都是我偷听到的。我全都告诉你，但你不能去母亲那卖我！”
在见步崇山点头后，步西水继续道：“那日父亲和母亲在花园里说话，我在土里挖蚯蚓，听到了沈珩之的名字……本来我没想偷听他的**的，但母亲之后又提到了你，我这才……”
“说重点!”
步西水组织了一下语言，复述道，“大概意思是，父亲看认可沈珩之的青鸾血脉，但认为沈珩之不会乖乖做步家人，割舍不下沈家家业，你与他结道侣反而成了步家向沈家输血的机会。父亲不乐意，想让你离沈珩之远些。”
“还有就是……”步西水的声音含糊了些，有点害羞，“沈珩之身体孱弱，未必会为我们家诞下有青鸾血脉的后代，母亲觉得他的身体扛不住生子丹的副作用。反正父亲母亲一拍即合坚决反对。”
步崇山听完，整个人如暴雨前的宁静，引而不发，他还问了一句，“你何时听他们说了这些，从没想过要告诉我吗？”
步西水摇头，眼神清澈：“父亲母亲有想法有什么用？要结道侣的是你，你若笃定了他，谁也无法阻挠。只是我觉得，沈珩之对你的心意不及你对他的万一。”
“最后要是你们两个不成，也是因为他，而不是父亲母亲。我为何要告诉你，反而让你和父亲母亲生分？”
步崇山听完这番话沉默良久，最后摆手，淡淡道，“去思过崖面壁，沈弘什么时候醒你什么时候出来跟他道歉。”
步西水点头认罚。他对这个出发并无异议，甚至还觉得轻了。
临走前他回头望，窗边暖阳照拂在哥哥背后，他一个人独坐低头沉默，仿佛天地只剩下他一个，孤寂又低落。
为什么？
沈珩之有什么好，值得你这样伤心？
步西水突然觉得，他根本不了解哥哥，两人相差的10岁里，哥哥的记忆大概都盛满了那个人，无人可比，无可取代。
哥哥面冷心热，遇上喜欢的是真的将人放在心尖上。
但沈珩之不同，到现在他也不觉得有谁真正走进了他心里。
当然，沈家的家业和沈弘除外。
竹马（步崇山）抵不过天降是有原因的，都近水楼台了还迟迟不成，关系自然是有问题的。[药丸][心碎]
作者有话说
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第7章 告罪