队伍驻扎在河边，孟薇冷着小脸沿河赶去找李公公时，看见几个兵甲带着喜色越过她往前跑。
这些人笑着互相催促：“快快快，那阉人掉茅坑了，咱们快去看热闹！”
她正奇怪时，到了地方，远远看见李公公和一个面生的嬷嬷起争执。
李公公小心翼翼地对那嬷嬷笑：“我知你最心胸宽广，不会和我计较。”
那嬷嬷原本笑着，闻言忽然变脸指着他大骂：“你少给我戴高帽！等圣上一回京，我就去告发你。”
李公公依旧笑，似乎不信：“好好好，你去告吧。”
嬷嬷竟又缓和语气，反过来对他赔笑：“公公，我真是为了你好，那人你要好好查一查，说不定她是受背后主子指使，故意来给你设套。”
孟薇蹙眉，不管这两人神态疯癫闹的什么名堂，她只径直过去打断争执：“李公公，叨扰了，我要请教一下公公，我和阿娘犯了什么罪，要被公公贬到队尾去？”
李公公一懵，这边还被宋嬷嬷缠着，没料到她又来跑来质问。
他和宋嬷嬷对视一眼，方才开口：“哟，孟姑娘这是来同我置气呢，可惜姑娘要撒气也找错了人，这也不是我下的令。”
孟薇直直盯着他的眼睛，提高音量：“那李公公觉得是谁下的令？我去请他说个明白。”
李公公干咳两声，看向早就眼尖躲到人后的小太监：“你，你出来，你没和孟姑娘说明白？”
小太监眼神慌张，不敢看孟薇：“公公，卑，卑职说了呀。”
此时，萧远招来的兵甲已将这里围得里三层外三层，众人皆是看戏之态。
宋嬷嬷往李公公身前一站，颇有袒护的意味：“这位姑娘，李公公和我有要事相谈，等公公查明此事，便让手下人回姑娘的话，姑娘回去等一等吧。”
孟薇冷脸，才说懒理他们的事，她倒主动撞上来：“免了，倒是我要请嬷嬷等一等，等我把二位相争之事禀告圣上，嬷嬷再与我说话吧。”
宋嬷嬷被呛得脸色一白。
她原仗着宫人身份，以为外边人都得让她三分。
然而周围都是看热闹的兵甲，这些人厌恶李公公平日瞧不起人的做派，各个笑着看戏巴不得他倒霉。
孟薇也不肯让步。
宋嬷嬷别过脸，不敢作声。
李公公心惊，圣上最容不下宫人对食，倘或真捅到圣上跟前，只怕他半条命就没了。
他哈着腰，赔笑道：“其实我也不知到底是何事，只是这小太监突然来禀报我，说是纪王让孟夫人和姑娘去队尾，如今孟姑娘来问，我才发觉不对。”
“说你呢。”李公公瞪一眼小太监，“还不快过来，是不是你又皮痒了，故意同孟夫人和姑娘玩笑？还赶紧给人赔罪。”
小太监不敢不从，毕恭毕敬跑过来低下脑袋：“怪我一时玩笑闹出误会，我给姑娘赔礼，姑娘回去吧，我下回再也不敢了。”
马车里，萧远眸中漆黑。
让手下顶罪，也罢，总算解了此事。
孟薇扬起手，啪的一声脆响，结结实实打在小太监脸上。
她厉声对李公公说：“他既敢拿我家长辈的性命取乐，我便替公公教训一番，想必公公也觉得我打得好吧？”
小太监捂着脸，偷瞥李公公。
李公公躲在宋嬷嬷身后，比他更怕孟薇。
河风轻轻吹动车帘，萧远先是眸中微怔，下一瞬，却弯起唇角。
看热闹的人越来越多，平日只见孟薇待人和善，谁料她把李公公呛得哑口无言，还要赞她教训得好。
人群偷笑，还有不少暗自拍手称快的。
孟薇悄悄松了口气，其实她哪有那么勇敢，不过是打定了主意，今日舍了这条命也要保护阿娘罢了。
冯氏赶来的时候事情已经平息。
李公公一边骂着小太监一边向她赔罪。
孟薇陪着愕然的冯氏往回走，在路上把前因后果说了一遍。
冯氏惊得险些说不出话来：“原先我还怕你性子太软，将来嫁去别人家，会被婆婆和小姑子欺负，如今才知原来我闺女这样厉害。”
人都散了，萧远唤来陈牧，拿出一套男子常服交代他：“你把它拿给孟姑娘，嘱咐她换上，路上安全些。”
默了默，他又冷淡道：“我和她本不相干，今后请她离我远些，先前欠她的人情，我自会答谢。”
陈牧双手接过衣裳，心里想，哪有人这样报恩。
他再看手上的衣裳，是一套崭新的圆领长袍，鸦青色缎面泛着绸缎特有的暗光，料子上若隐若现绣着祥云纹，整件衣裳既沉稳又不招摇。
看得出来，他家殿下送这衣裳，委实是为姑娘的安危着想。
“卑职这就去办。”陈牧领命。
彼时太阳已经下山，冯氏在临时搭的帐篷里和戚妈妈说话。
而孟薇正和阿橙弯腰在看草丛里的东西。
孟薇屏住呼吸，目不转睛盯着草丛里一只毛茸茸的小动物。
借着火把的光亮，她勉强看清它眼睛湿漉漉的，毛乎乎的身上有斑纹。
阿橙说：“姑娘，这小东西会不会咬人啊？”
“嘘，别吓着它。”孟薇食指抵唇，可惜天黑，她看不清小家伙是什么动物，“大概……是野兔？”
方才在李公公那里打了一场胜仗，这会她心里高兴又自在，盯着小家伙好奇得不行，想捉它，又怕把它吓跑。
陈牧走近了，伸长脖子凑近看：“你们在看什么？”
“呀，你把它吓跑了。”孟薇叹惜，眼睁睁看小家伙跑得飞快，一会功夫便消失在草丛里。
“你们在捉兔子吗？”陈牧没看清那是什么，猜想跑那么快大概是野兔，“山里野兔多，我白天抓了两只，送给你们好了。”
孟薇眸子一亮，欢喜得要蹦起来：“真的送我们吗？我拿米糕和你换。”
早在猎场时她就想要一只小兔子，可惜阿耶忙着治病救人，没空帮她抓兔子。
“这买卖划算，成交，我一会就给你们送来。”陈牧想起来这的目的，拿出新衣裳递给她，“孟姑娘，这是新衣裳，殿下说回京路途遥远，以防有歹人偷袭，姑娘换上男子装束更稳妥些。”
剩下那些叫她离远点的话，在陈牧心里转了一圈，硬是说不出口。
孟薇眨眨眼，有些不敢相信。
萧远送她的？他不是讨厌她吗？
孟薇抱着衣裳回去帐篷，放在行军床上翻来覆去看了好一会，仍然觉得像在做梦。
萧远既然肯送回礼，是不是愿意和她做朋友了？
说不定真的猜对了，孟薇开心地抱着衣裳在身上比划。
冯氏笑起来：“到底是皇家的东西，这衣裳的料子真是好，我还从没在布庄见过。可叹你个子比殿下矮，这衣裳穿在你身上太长。但咱们也别拂了殿下好意，你拿来我给你改一改，快的话兴许明日你就能穿上。”
这一路上村庄之间离得远，有时队伍走好几里地，也不见人烟。
冯氏总怕路上遭遇土匪，早就想给孟薇换一身男装，苦于走得急没有准备。
刚好，这件衣裳解了燃眉之急。
油灯下，冯氏照着孟薇的身量剪裁衣裳，密密缝制。
帐篷外面蛐蛐叫得欢快，陈牧送来两只小野兔，孟薇抱着其中一只兔子，看母亲为她缝袖子。
夜深了，只剩最后一节下摆还没缝，孟薇打了个哈气。
“你快去睡。”冯氏催她，“明日一定让你穿上新衣裳，快去，听话。”
左右阿耶不在，孟薇抱着兔子往床上一趟，乖巧道：“阿娘，我就睡这里，陪着你。”
冯氏哭笑不得，点她鼻子：“是你怕黑，要娘陪着你吧？”
任凭母亲如何打趣，孟薇撒娇，就是不肯走。
等到第二日她醒来时，冯氏早都起了，笑着把新衣裳往她怀里一放：“快起来，试试合不合身。”
孟薇迫不及待地换上新衣裳。
冯氏又帮她把乌黑的长发挽成男子发髻，用裁剪下来的鸦青色布料做成发带，绑在发髻上。
待全都弄好，冯氏满意地点头，和戚妈妈说笑：“瞧她这身打扮，倒有几分小子的样了。”
头一回穿上男子样式的袍子，孟薇左看右看，张开手转了一圈，觉得新鲜极了。
戚妈妈笑呵呵：“好了好了，快过来吃早饭了，再等一等粥就凉了。”
今天的早饭是葱油烙饼和菘菜肉糜粥。
孟薇小口喝粥，眼睛盯着盘子里的饼发呆，心里琢磨着萧远会不会又被李公公克扣早饭。
冯氏自然知道闺女在想什么，做了母亲的人最是心软，她也可怜那孩子。
冯氏叹道：“一会你吃完了，包几个饼给殿下尝一尝吧。”
她倒不怕李公公为难孟薇，昨日他躲在人后活像个缩头乌龟，往后只怕要躲着她闺女走。
孟薇点头。
吃过早饭，孟薇用荷叶包好葱油饼，沿着河边高高兴兴去找萧远，先遇上陈牧。
孟薇眸子亮晶晶地问：“陈大哥，我穿这身衣裳，像不像男儿？”
陈牧老远就看见她，一时没认出来，还在想是哪家傻小子蹦蹦跳跳。
走近了才知是她，陈牧憋笑：“像，就是吧，别蹦跶，一蹦就显得女气了。”
孟薇小脸一愣，偏头想，她蹦了吗？
哎呀，好像真的蹦了。
“那我不蹦了。”孟薇看一眼路过的姨父汤将军，想要学他四平八稳的走路姿态，结果更不会走路了，“好难呀，怎么更奇怪了。”
阿橙捂着肚子笑：“可不就是怪嘛，姑娘学了个四不像。”
孟薇也觉得好笑：“算了算了，先趁热给殿下送早饭吧。”
昨日他既送来衣裳，今日，一定会同她和气说话了吧？
陈牧一愣，慌道：“孟姑娘，还是我去送吧。”可不能让殿下知道他没把话说全。
正说着，远处林间忽然惊起一片飞鸟。
陈牧快速按住刀柄，望向帽儿山的方向，刹那间喊杀声撕裂河边寂静。
孟薇一惊，就见一群胡子大汉挥舞着大刀，发出震天的咆哮杀下山来。
昨日，李公公一定要在这座叫帽儿山的地方安营扎寨。
孟薇的姨父担心土匪偷袭，却拗不过李公公，好说歹说终于选了距离帽儿山较远的平坦河边扎营。
只是她姨父千算万算，还是被土匪逮着机会杀下来。
“不好了，殿下失踪了！”有个侍卫冲出萧远的帐篷，惊恐大喊。
陈牧箭步冲过去，帐篷里茶盏碎了一地。
孟薇迟一步赶来，看见榻上殷红的血点子，寒意从她脊背升起。
萧远被土匪掳走了！
“中计了！”陈牧懊悔，提刀去寻萧远。
汤将军已增派兵力保护女眷。
“阿橙，我们快回去。”留在此处也帮不上忙，孟薇往回跑，以免叫姨父分心。
路上看见不知是谁掉的匕首，孟薇弯腰捡来防身。
待她站起身，蓦地看见河对面的山脚下有个黑色影子在快速移动。
她目力好，看清这人背上还背了一个人。
孟薇嗓子发紧，黑影背上的人穿着鸦青色衣裳，分明和她身上的这件料子一模一样。
她盯着看的时候，黑影行动极快，却在颠簸之下叫背上那人掉落一支东西，被阳光照得闪了一下。
孟薇踩着冰凉的河水跑过去，拾起来，认出是萧远束发的青玉簪。
陈牧和姨父带着人分头去寻萧远了，余下的兵师们正在奋力抵御杀来的土匪。
她颤手握紧玉簪，四顾之下，只有李公公的人或许可以借来一用。
孟薇想呼唤他们救萧远。
可这些人或抱着脑袋四散，或抱着财物逃命，根本不理她。
阿橙吓得快哭了，死死拽她往回走：“姑娘，咱们快回吧，土匪杀人不眨眼。”
孟薇攥紧玉簪，恍惚之间，男人没入火场救她的身影与山上少年重叠在一起。
“阿橙，去找陈牧和姨夫，叫他们来救殿下！”
她将信物玉簪往阿橙手里一塞，奋力甩开阿橙的手，头也不回追上山去。