自从萧远遭遇了老虎，陛下担心太子遭遇同样的危险，便又增派百余侍卫护卫太子左右。
如今太子除了东宫亲卫，又多了陛下划拨的兵甲，走到哪里都带着浩浩荡荡的队伍。
与他交好的贵族少年们邀他去猎场，他一路吹嘘昨日如何射中一头雄鹿。
说到兴头上，太子昂起头：“对付几头鹿罢了，孤三箭足以，那些射不中的，都是不中用之人。”
可是除了太子，这些人都知道那群公鹿被护卫提前灌醉，故意赶入猎场供太子射猎取乐。
偏偏二十头鹿聚在一处，太子一头也没射中，最后还是护卫暗中放箭才倒下一头。
但他们盼着能在太子麾下官运亨通，于是不管太子说什么，他们都笑脸奉承哄他开心。
“可不是，太子殿下箭不虚发，实乃我辈楷模。”
“太子英武，我们这些庸人实在不敢跟太子相比。”
太子摆摆手：“只要你等勤加练习，总有一日也能像孤这般。”
队伍行到上回抛下萧远的地方。
有个叫萧道缨的少年是太子的堂弟，指着前面小山坡仿佛发现好玩的事情：“殿下快看，那不是纪王吗？”
太子顺着他手指的方向，眯起眼睛望去：“哟，还真是孤的好三弟，他跑去那里做什么？”
萧远本该牵着乌云霓的缰绳，此刻却换成一匹枣红马，幸存下来的陈牧也被临时换成新侍卫。
太子闲适地扫了一眼他的腿，喊道：“三郎，孤听闻你受伤了，倒是好得挺快呀，别是故意装出来让陛下可怜你吧？”
山风卷着血腥气袭来，萧远的伤腿隐隐作痛。他指节泛白，沉默地望向太子。
这人杀了乌云霓，陛下为了掩盖这人的劣迹不让消息外传，还命人连夜处理掉乌云霓的尸首。
他知道的时候已经是第三日，今日硬撑着登山瞭望，还是寻不到半点疑似埋葬地的痕迹。
萧远眼底暗流翻涌，然而现在还不是杀太子的时候。
于是像从前无数次被父兄折辱一样，他掌心掐出血痕，迫着自己藏起所有仇恨转身离开。
孟薇就是这时候来到山下的。
小姑娘穿着粉色窄袖襦裙，阳光洒在她白嫩嫩的脸蛋上，她正担心太子这群人围在一起又要做什么坏事。
太子的马鞭便指着山上，仰头笑道：“我说三郎，这么平缓的山坡你还要下马步行，不会是那匹马死了，给你吓破胆了吧？”
萧远瞳孔骤然紧缩，可他再怎么占理，也只是不得父亲喜爱的废太子。
而山下那人，才是真正被父亲捧在手心的儿子。
底下众人的嘲讽声，一浪接着一浪催着萧远。
“这山又矮又平，纪王居然下马走路，难怪陛下厌恶他。”
“你们看，他吓得腿都软了。”
孟薇白着小脸，仰头望向山顶。
这群人胡说八道，这座山不高也不平缓，骑马下山肯定有人仰马翻的危险。
她暗自祈祷着萧远别被他们激将。
山路满是足可让人摔倒的砂砾，太子的嘲讽在萧远耳边不断响起，他腿上传来阵阵疼痛。
他知道太子要他当众出丑，也默认了，可他不能死，阿娘还等着昭雪。
萧远缓缓转身，强迫自己咽下所有屈辱，再面对太子时，面上已恢复平静神色。
他对太子拱手一拜：“大哥教训的是。奈何我腿伤未愈，也没有大哥勇武，实在不敢骑马下山。”
太子啧了一声，冷笑起来：“你娘当年伏低做小的样子，你倒是全学会了呀。”
看他被踩在脚下也不敢反抗，太子心满意足，转过头对看戏的众人说：“走吧，孤的兄弟里，可没有这种没胆气之人。”
这个混蛋，孟薇气得颤抖。前世太子在东宫悬梁的记忆浮现，她一丝悲悯也没有，只觉得东宫倾覆半点也不冤枉。
太子率领浩浩荡荡的队伍走了。
孟薇惨白小脸望向山顶，萧远应该愤怒，可他什么表情也没有，只是低垂着头牵着枣红马下山去。
灼热太阳照在他背上，他仿佛被抽干了所有力气。
汤蕊碰了碰孟薇手臂：“莹莹，这里是非多，咱们也快走吧。”
孟薇没心思再游逛：“姐姐，我想回去了。”
汤蕊双肩塌下去：“啊？可是我们才出来一会。”
孟薇没勉强，两姊妹作别，汤蕊带着丫鬟婆子走了。
出来时孟薇没打算走远，此刻身边只有一个叫阿橙的丫鬟陪着。
萧远已经下到山脚，继续往大营的方向而去。
他的枣红马有些瘦弱，明明是他先走的，孟薇的马却轻巧追上他的马。
她闷闷地跟在后面，陛下给了萧远亲王的封号，却没有给亲王的待遇，他连一匹好点的备用马也没有。
萧远很快察觉身后有人，戒备地回头。
燥热烈日将两人的影子拉长，小姑娘慌乱地低下头去。
可是萧远停下，她也停下，萧远纵马快跑，孟薇也让马儿跑起来跟在他身后。
十六岁的少年不懂什么姑娘家的善良温柔，萧远有些恼了，她究竟想干什么？
是觉得他可怜，还是没看够他出丑，想跟上来看个仔细？
终于回到大营时，进出猎场的人来来去去，拴在树下的猎犬对着飞虫吠叫。孟薇偷偷看萧远，想上前说些什么安慰他，又怕惹他更气恼。
有人牵着猎野兔的猞猁经过，萧远皱眉，气她到底想跟到什么时候。
他回头瞪她，小姑娘却赶紧低下头偏偏不看他，于是他更气了。
又走了好一会，孟薇跟着来到一处搭建了许多草棚的地方，她嗅到浅淡的干草味和马粪味。
走近了，她才看见草棚里拴着许多马，原来这里是临时搭建的马厩。
有个瘦高个的内侍在树下摇着扇子乘凉，看见萧远进来，他也不起身行拜礼，倒是不耐烦地打了个哈欠。
他又扫一眼孟薇，约莫以为她是侍女，白了她一眼才慢吞吞起身向马厩里走。
“喏，都在这了，既是陛下要赔殿下一匹马，殿下便自己选吧。”
优良的战马是宝贵物资，马厩里少说有五十匹这样的马。
萧远没理会内侍怠慢，也不理孟薇，细细审视这些马的体态和神采。
等转完一圈，他敛眉抿唇，他熟读《相马经》，知道怎么挑选良驹，这些马全都比不上乌云霓。
孟薇不懂马，带着期待，看向接待他们的瘦高个。
“哎，上回那只野兔真是肥美鲜嫩，你尝了吗？”瘦高个正和旁的内侍闲聊，谈笑时还不忘对着他们露出似有若无的讥笑。
孟薇蹙眉。
所有人都知道萧远的母后早就亡故，舅舅家也跟着倒了台，现下连马厩内侍都敢上来踩他一脚。
没人帮忙，孟薇默了默，忽然眸子一亮。
前世秋狝时，她曾听阿耶说过，陛下有一匹跑得如同闪电一般快的马。只不过后来它不知怎么惹了太子不高兴，等到拔营去往行宫时，莫名其妙它就死了。
现在这匹马应当还在马厩里，她记得它叫玉虎鸣，只是忘了它是什么毛色。
一个背着手的胖内侍在草棚里踱步。
孟薇一定要帮萧远找到那匹马，寻常办法只怕行不通。
她鼓足勇气上前攀谈，语气却带着藏不住地嫌弃：“大人，这里真是陛下备用的马厩吗，可我觉得你们的马也不怎样。”
胖内侍本来悠闲地哼着小曲，一听这话炸了毛，瞪着她阴阳怪气开口：“这是哪位大人家的千金，我没有你见多识广，你既觉得不好，看来你的马是顶好了？倒是牵来叫我长长见识啊？”
孟薇鲜少和人争执，今日却不肯后退一步：“你别不承认了，我可是见过一匹千里马的。”
她左右看看，又摇了摇头：“你们嘛……算了，看你们的样子也养不出玉虎鸣那种好马。”
萧远正好走到一匹青骢马跟前，听见她说话，他脚步顿住。
“什，什么什么！”胖内侍脸都红了，冷笑起来，“好好好，我要是找到和它一样好的马，你敢叫我一声爷爷吗？”
不待孟薇回答，他三步并作两步去到最后一间草棚。
先前和人说笑的瘦高个，听见这边动静吓得跳脚跑来，似乎想阻止他。
可是胖内侍一把拽开草棚的门，嘴里不忘大骂：“哪个王八羔子把门给老子堵上了！玉虎鸣，有人说我养不出你这样的马，你出来给她看一看！”
伴着一声长嘶，孟薇看见草棚里走出一匹全身乌黑油亮的战马，马儿的眼睛精神极了。
她心尖一颤，怎么也没想到，是和萧远失去的那匹一样的黑马。
她眸中惊喜，唤它：“玉虎鸣？你真是玉虎鸣吗？”
玉虎鸣转了转耳朵。
胖内侍指着孟薇：“那还有假？你既承认它最好，就该愿赌服输叫我一声爷爷！”
孟薇却是去看萧远，她至今不知少年的黑马叫什么名字。
可她想告诉他，不要生气了好不好，看呐，玉虎鸣和那匹黑马长得一模一样。
少年眼底终于有了神采，怔怔望向玉虎鸣。
下一瞬他想起什么，隔着马厩长长的廊道，望向孟薇。
他喉结微动，想说些什么。
胖内侍突然大声嚷嚷：“喊啊，快喊爷爷！你不是说我养不出好马吗？”
瘦高个气得跺脚，冲上去和他扭打起来。
孟薇趁机拉着阿橙跑出马厩，脑后粉色的发带翻飞。
那两个内侍互扯头发谩骂彼此，萧远望着小姑娘跑远的背影，直到马厩尽头再也看不见她，他才收回视线。
萧远牵着玉虎鸣，出了马厩，头顶是漂亮的瓦蓝色天空，阳光毫无保留地倾泻下来。
他记得那个小姑娘，他们见过的，不是林子里那次，是在更早之前来秋狝的驿站上。
那时她坐在紫藤花架下看书。
她大抵不记得他了。
但萧远知道，她是孟太医的女儿，有些傻气，很爱读书。
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孟薇往家的方向快跑，心里闷闷的。
今后该怎么？她只是个闺阁女儿家，别说帮助萧远不被太子欺辱，连她自己也要时刻警醒别被宁王缠上。
她心里装了事，没留意身后一辆红帏马车冲过来。
“姑娘当心！”阿橙赶紧去拉她，二人险险避开马车。
阿橙吓一跳：“姑娘，不打紧吧？也不知是谁家马车，好生无礼！”
孟薇粉色罗裙溅上泥点子，人倒没伤着，但马车主人在人来人往的地方横冲直撞委实霸道。
红帏马车也停下来，车夫小跑着过来对她作了一个揖：“我家主人差我来问问，两位姑娘可有伤到哪里？”
孟薇四肢百骸僵住，认出他是宁王的车夫。
车夫以为她没听懂，又补充：“忘了说，我家主人是宁王，”
左右达官贵人的谈笑声和犬吠声犹在，孟薇什么也听不见，眼前只有熊熊烈火铺天盖地冲她而来。