元庆九年七月，残夏的热浪炙烤着猎场，唯独这片小树林留存一丝清凉。
十六岁的萧远笨拙地攥紧缰绳，试图让马跑慢些，奈何拉得太紧，□□的黑马奔跑中忽然停住差点甩他出去。
汗水顺着少年额角淌下来，他不怕受伤，只想快些学会骑马：“听话啊乌云霓，停下做什么？”
黑马不耐烦地甩动鬃毛，偏就半步也不动。
一旁侍卫怕他急于求成更加学不会，开口提醒：“殿下，缰绳别拽得太紧，稍微放松一些。”
与此同时，林子外另有一群满身酒气的少年在纵马狂奔。他们身后，一头猛虎紧咬不放，腥风扑面而来。
领头的是个紫袍少年，放声大笑，用马鞭指向随行的美人：“谁能跑死那畜生，孤就将侍妾赏给他！”
左右少年坏笑：“太子一言既出驷马难追，可别到时舍不得。”
他们互相争着向老虎抛出血淋淋的鹿肉，引它追自己。
众人跑过小树林，太子隐约瞥见萧远正在练习骑术。
他眼珠子一转，对众人说：“尔等只顾自己玩耍，反忘了我三弟，还不速速将这畜生引至三郎处！”
他们默契地互看一眼，放肆大笑起来，有个少年将一块带血鹿肉抛入林中，老虎便如离弦之箭追着鹿肉冲萧远而去。
萧远听见有东西啪的一声落在附近，正要回首去看，乌云霓嘶鸣着高举前蹄立起来。
萧远险险抓紧缰绳稳住身形，再回头时，便见侍卫骑马迅速从地上抓起一块东西狂奔而过。
“陈——”萧远后半句未出口，视线骇然落在侍卫身后的老虎上。
他看着侍卫的马尾快要扫到老虎的獠牙时，林子外却传来大笑声。
萧远回头怒视，见是太子和一群王孙公子在远处围观，他们笑得直不起腰来。
太子颇不在意，冲他高喊：“三郎不救他吗？只怕他要命丧虎口了，你真狠心啊。”
又是这人干的好事，萧远死死咬牙。
远处是奔逐的一人一虎，唯一的弓箭在侍卫手上，可萧远即便有弓也拉不开，为在父兄手里活下去，他早就被迫磨灭骨血里的锋芒，将自己化作朱墙金瓦下最羸弱的皇子。
萧远掌心黏腻不知是血还是汗，□□的乌云霓焦躁嘶鸣。
“殿下快跑别管我！”侍卫吼得破了音。
太子马鞭指着萧远哈哈笑：“你们看他，废物一个，连个人都救不了！”
营地距离猎场十多里地，萧远手指死死抠进缰绳，除了回营找卫兵救陈牧，再也没有别的办法了。
“等我回来！”耳边是太子的嘲笑，少年笨拙地操控乌云霓向营地疾驰。
萧远从未觉得马背上的路程那么艰难，或许再回来时连陈牧的尸骨都找不到，可他必须拼一拼。
疾驰的马蹄飞溅起尘土，他俯低身子紧贴马颈，粗糙缰绳磨出血痕，这些疼痛他都可以忍。
可太子并没有玩够，一支利箭擦着萧远耳际，扎进前方草地。
萧远瞳孔紧缩，回首，又是太子。
“射得好！”太子夸赞亲卫，他也不为杀萧远，只是不愿叫萧远如愿救人，“下一箭射他的马腿！”
话落，第二支利箭狠狠扎进乌云霓后腿。
咔嚓一声，马骨碎裂的声音刺进萧远耳朵。
他来不及反应，乌云霓便哀鸣着轰然倒下，沉重身躯将萧远半边身子压在泥地上。
撞地的瞬间，萧远右腿传来剧痛。
“乌云霓！”他满身泥泞，伸手去够乌云霓的脑袋。
天空乌云密布，原本热得透不过气的猎场忽然狂风大作，黑马还睁着眼，鼻间却流下殷红鲜血。
它流着眼泪，用最后一丝力气轻轻蹭了蹭少年的手掌，便再也没有气息。
雷声轰鸣，冰凉的雨点落在萧远脸上，他呆呆看着乌云霓脖颈上母亲生前选的配饰，有些不敢相信，以为是一场梦。
等他颤抖着手去拍马儿脖颈，可这匹被他惯得爱使性子的小马再也没有睁开眼睛。
萧远想起十一岁那年，阿娘把小马的缰绳放入他手里，轻轻摸着他的脑袋，嘱他好生照顾小马。
可是如今没了，一切都没了，阿娘死了，乌云霓死了，连陈牧也要死了。
萧远瘫倒在泥地，手还抱着乌云霓，整个人却像丢了魂魄似的。
太子皱眉：“晦气！真不禁打，主子是废物，马也是废物！咱们走！”他带头纵马往营地而去。
剩下的人冷冷扫一眼倒在地上狼狈不堪的萧远，嫌弃地撇嘴，也纷纷调转马头跑了。
右腿剧痛惊醒萧远，陈牧还在等他去救。
他拼命想从乌云霓尸体下挣脱出去，可越是指甲抠进泥地一寸寸向外爬，越是陷进泥地爬不出去。
真讽刺，就像他的人生，以为拼尽力气就能活下去，到头来还是被父兄轻而易举踩进泥地碾作血肉。
黑马的尸体像一座大山重重压住萧远胸腹，他吸不进一丝气，眼前的世界逐渐晕开，天地也跟着安静下来。
他喉间呛出血沫，死吧，死了也好，再也不必听父兄骂他是废物。
视线被黑暗吞没时，萧远听见母亲焦急地呼唤他。
“远儿，远儿，醒一醒，不要睡。”
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乌云笼罩大地，一声惊雷过后，雨点落在少女卷翘的长睫上。
她本应赶紧回营，现下却带着十余个家丁冒雨冲进猎场。
孟薇咬唇，必须赶快找到萧远才行。
她还记得前世这一天，萧远拖着满是血水污泥的身子一瘸一拐回到营地，整个人看着狼狈至极，身边一个侍卫也没有。
后来，她听说萧远的侍卫被老虎吃了，太子还宣称他为救萧远打死了一头大老虎。
对比之下，萧远就成了大家嘴里的笑柄。
冷风裹着雨水扑面而来，砸在脸上也是疼的，可孟薇想起男人温暖的胸膛。萧远救过她，而她尚未报恩就死了，至少这辈子她要快一点找到恩人。
孟薇不善骑马，强行骑快马来寻他，后果便是两股之间磨得钻心疼痛。
她勉强自己坚持，噼里啪啦的雨声里，小厮忽而喊道：“姑娘，前面是太子，咱们要不要停下来？”
四下空旷，孟薇看见一个紫袍少年领着众人向这边狂奔。
她一愣，太子？穿紫袍的那个人吗？
对了，她都忘了，太子并不是一开始就是前世那样肥硕的。
不等她决断，两队人马交错，太子的人怒瞪她一眼便掠过她奔向营地去了。
孟薇想起什么，小脸惨白对一个小厮说：“你速速回去找薛将军，就说猎场有人出事，请他快带卫兵过来。”
“其余人跟我走。”她操控枣红马奔入雨中。
下雨的猎场泥泞难行，大雨又遮挡了视线，好在没跑多远她就看见前方路上躺着什么。
她最先看清的是一匹黑马，然后蜷缩在泥地里的玄衣人形，猝不及防扎进她眼中。
孟薇心脏砰砰跳，赶紧勒马停蹄，祈祷别是萧远。
待她跑近，少年沾满泥浆和血污的脸刺入她眼里。
孟薇心惊，他惨白的脸有些稚嫩，和记忆里男人棱角分明的脸很不同，但还是能一眼认出就是萧远。
“殿下，殿下，醒一醒，别睡呀。”
少年被黑马压着，瘦削的身形陷在腥臭泥水里，家丁奋力抬起黑马将他挪出来。
孟薇探他鼻息，还好，还有气。
大雨将他淋得湿透，她擦净他脸上泥水和血污，伸手为他遮挡落在脸上的雨水，自己却早就被雨淋透。
萧远眼皮动了动，慢慢睁开眼，看见孟薇的一瞬，他愣住似乎不信自己还活着。
然后他不顾腿伤挣扎坐起身，抓住孟薇手腕：“劳驾姑娘快回营喊卫兵来，我的侍卫出事了，性命攸关。”
他声音嘶哑得厉害，孟薇吓一跳，连忙说：“殿下放心，我已让人去找薛将军，他很快会带卫兵过来。”
她眸子澄澈，眼底和心里一样干净纯粹。
良久，萧远似乎相信她了，他松开她手腕，却低下头去不再说一个字。
大雨哗啦啦地下，孟薇一直在看他，他眼里没有了光，盯着死去的黑马发呆。
孟薇想了想，起身走到黑马旁，取下马颈坠饰的一片金杏叶。
萧远还是不说话，直到掌心传来温暖，少女把属于的乌云霓的金杏叶放在他掌心。
雨点落在他脸上，染红他眼眶，他死死攥紧金杏叶。
孟薇心里酸楚，她不清楚萧远经历了什么，但上辈子太子肯定撒了谎，他没救萧远，只怕连萧远的伤势和侍卫的死也是他害的。
她有些明白为什么三年后的萧远不爱笑了，有这样的兄弟，谁也长不出爱笑的性子。
远处传来如雷的马蹄声，直到看见手持筋角弓的卫兵们赶到，萧远眼中才重新燃起一丝光亮，硬撑着伤腿站起来。
孟薇赶紧搀扶他。
猎场很大，将士们准备兵分三路寻找陈牧。
孟薇担心萧远的伤势：“殿下，薛将军一定会找到你的侍卫，你先随我回营治伤好不好？”
萧远嘴里迷漫血腥味，喉结动了动，却只吐出两个字：“多谢。”
说完他转身拖着伤腿，骑上卫兵带来的马匹，一起没入雨中去寻人。
孟薇无奈，雨里他半边身子被血浸透，不知是黑马的还是他自己的。
她懂了，不找到侍卫，萧远不会回营。
大雨还在下，孟薇只得先行回去。
营地有阿耶和阿娘，她想快些见到他们。
忍着马鞍磋磨的剧痛，她纵马回到营地，一入自家帐内便扑进冯氏怀里哭起来：“阿娘，女儿回来了。”
方才在树下醒来时，孟薇看着身旁稚嫩的蕊表姐和丫鬟阿橙，怎么也无法相信自己活过来了。
直到真切地待在母亲怀里，孟薇才相信她真的回到亲人身边了。
这一年，她堪堪十三岁，和双亲一起陪同陛下秋狝。
想到前世惨死，孟薇有太多委屈想告诉母亲。
“吓着了吧？莹莹不怕啊，阿娘在。”冯氏懵了一瞬，原想训她怎么撇下蕊儿和阿橙自己跑进猎场，看她哭成泪人，又唤着她乳名心疼得不行。
冯氏带她沐浴换上干净衣裳，没见她受伤，才稍微放心。
“那猎场是你一个姑娘家去的吗？往后不许再去了，要听话。”
孟薇乖巧点头，害死她的宁王也来秋狝了，她不想见那人，往后不敢乱跑了。
天擦黑时，孟薇的父亲孟士衡回来了，从怀里摸出油纸包的点心：“我听你母亲说，你白天吓着了？喏，专门留给你的，下回不许乱跑了。”
油纸包着官厨做的栗子乳饼，知道闺女喜欢，孟士衡特意拿回家哄她高兴。
孟薇笑着接过点心：“我去给阿耶泡茶。”
她抱着茶壶去到隔间，红着眼眶不敢哭出声。
这一年的孟士衡眉目慈祥，下巴蓄着山羊胡，整个人舒展而精神，还没有为她急得花白了头发。
孟薇记得四五岁时，阿耶最喜欢用胡子蹭她脸逗她玩，每次她哭起来，阿耶就会笑话她是小猫撒尿。
可是那场宁王策划火灾过后，一切都变了。
孟薇请过安，挑帘子步出父母的帐篷，好不容易重活一回，她再也不想遇见宁王。
走出没几步，孟薇看见角落里，阿橙和父亲的小厮长生说话。
阿橙：“今日真是吓死我，二姑娘乱跑，好在她没有出事。对了，我听说纪王被老虎咬了？”
长生：“瞎扯，不过纪王委实伤到了腿，老爷给开了药方请他卧床歇息。他那个侍卫也是，被老虎追到山崖，要不是卫兵及时赶到，恐怕他已经被老虎吃进肚子里了。”
阿橙：“阿弥陀福，他们真是福大命大。”
听说萧远和侍卫都没事，孟薇松了口气。
长生却嫌弃道：“你是不知，老爷禀告圣上说纪王的伤无大碍，修养半月就可痊愈时，圣上却说纪王是早该咽气的孽种，还说何必糟蹋药石救他。”
……
孟薇遍体生寒。
萧远差点死在猎场，换来的却是亲生父亲咒他去死。
浓稠的夜色仿佛一只无形巨手，遮蔽了星光，压得她喘不过起来。
她茫然回到自己的帐篷，想起三年后执掌兵权的萧远会逼死太子又逼迫陛下退位了，原来他的至亲也不曾善待于他。
孟薇想起萧远蜷缩在黑马身边的样子，也没心思出去逛，在帐内闷闷地待了三日。
直到第四日清晨，汤蕊差人来，问过会能不能来找孟薇玩。
冯氏听闻伤人的猛虎已被兵甲射杀，见她闷了三日，也十分心疼。
冯氏劝她：“好容易出来一趟，整日闷在帐篷里做什么，和你表姐去逛一会吧，只要你们别进猎场就好。”
外面是个艳阳天，孟薇也想透透气了，她乖巧点头：“阿娘，我不进猎场。”
汤蕊来的时候恰好巳时。
清晨的太阳洒下来，照在孟薇白嫩嫩的脸蛋上，舒服极了。
因着出了猛虎伤人的事，兵师巡逻范围向前推进十五里路，她原先发现萧远的地方划入营地范围，也就算不得猎场了。
她们骑马慢行到这里，汤蕊指着远处一棵大树：“莹莹，咱们比一比谁先跑到那里吧？输的人要学小狗叫。”
上回磨破的伤已经结痂，但孟薇还是痛的，刚想说下回好不好，她就看见远处一群人围在一起，太子也在，叉着腰笑得最欢。
孟薇有不好的感觉。