一阵熟悉而陌生地恶寒，牵着我来到了「仁济堂」后巷，积雪压弯了枯枝。
揉了揉眼睛，确认自己没有眼花。
一只灰褐色的松鼠，蜷缩在柴垛缝隙里，绒毛结满冰霜，气息微弱。
它仿佛感知到我的到来，暗淡地眼珠开始滴溜溜地寻着。
其实在相逢的那一刻我就已知道，它是我的前世。
「仁济堂」中的药铺学徒推门倒药渣，是小北！
他蹲下身，小心拂去松鼠绒毛上的雪粒。
「还活着！」
小北飞快地将松鼠抱起，藏进背风的柴房角落。
悄悄舀了半碗温在灶边的米汤喂给了它。
又抓了把刚倒出、尚带余温的药渣，垫在松鼠身下。
「我」就这样被小北救活。
原来这就是我们的缘起。
翌日清晨，小北刚卸下门板，便见一落魄铃医立于阶前。
铃医布袍单薄打满补丁，背负的药箱漆色剥落。
他恳请掌柜收些自采的草药，或容他在此坐诊半日。
掌柜嫌他寒酸晦气，伙计更是嗤笑驱赶：「去去去！别挡了贵人抓药！」
小北目睹一切。
趁着师傅转身，他快步走到被驱至街角的铃医身边，低声急促道：
「先生莫灰心！城西破关帝庙，左近穷苦人常聚，最缺郎中！」
我的视线也得以随着走近，铃医竟是今生小北的主治医生——江远！
小北又飞快地从袖中摸出一个小布包，塞进铃医冰凉的手心：
「…几片甘草姜片，不值钱，您暖暖身子。」
江远一怔，微颤地捏紧手中温热的暖包，深深看了小北一眼，未再多言，转身朝城西走去。
怪不得今生江远会对小北医治的如此用心。
肥了一些的松鼠爬上小北肩头，前肢抓住伸出逗趣的一只手指，静静地说着道别。
心海的地面抖动，空间骤然龟裂，我不设防地被卷入心海漩涡，由着扭曲。