裴怀殊的身影很快被漫天风雪吞没，只留下那句话语在庭院中回荡，与远处尚未完全消散的钟声余韵纠缠在一起，沉甸甸地压在心头。
“疯子！”沈钰白低斥一声，指尖的银针并未收回，反而转向林陌萧，“他的话，一个字都不可信！十年前他能将你……”
林陌萧打断了沈钰白的话，眼紧紧盯着皇城方向那道渐渐黯淡的赤色鸦形烟花。风雪刮过他清瘦的脸颊，留下刺骨的寒意，也仿佛刮开了记忆深处尘封的疮疤，腕间的旧伤在衣袖下好似生了感触般，隐隐作痛。“诏狱六响，关押的必是十恶不赦或牵涉重大的重犯身死。偏偏是此刻……”林陌萧低头，再次凝视掌心那枚染血的、带着冰冷触感的白玉棋子。
“他想引我们去诏狱？”沈钰白皱眉，“那里是龙潭虎穴！裴怀殊掌管大理寺，谁知这不是他设下的圈套？故意提起十年前北境，分明是在戳你的痛处！”
“是圈套，也是线索。”林陌萧将密信和棋子一并收入怀中答道，“‘寒鸦’这名字，我确实听过。在北境，叛军被剿灭前夜，我潜入敌营，曾在一名戎族将领的密函上见过类似的标记——一只墨羽赤目的乌鸦，爪下抓着断裂的锁链。
“你是说，当年北境之乱，背后就有这‘寒鸦’的影子？而如今丞相被杀，矛头又指向它？裴怀殊说丞相查的是十年前真相……”
“他或许没全说谎。”林陌萧望向沈钰白，眼中带着凝重，“但裴怀殊此人，心思难以揣摩。他主动现身，抛出线索，逼我们入局，所求绝非仅仅是‘合作’查案那么简单。他是在告诉我们，或者说，是在告诉所有被卷入的人，‘寒鸦’已经动了，当年的事，瞒不住了。”
“那我们现在……”
“去诏狱。”林陌萧斩钉截铁的说，“无论是不是圈套，那里一定有‘寒鸦’想抹去的东西，或者，是裴怀殊想让我们看到的东西。钟声六响，赤鸦为号。这是挑衅，也是催促。”林陌萧转身回屋，抓起一件深灰色的斗篷披上，从墙壁上取下一柄长剑。
沈钰白追上前，忧心忡忡：“太危险了！裴怀殊此人反复无常，当年他能……”
“当年的事，容后再提。”林陌萧系紧斗篷的带子道，“他说的对，若他想杀我，刚才就是最好的机会。他既抛出‘寒鸦’和‘棋子’之说，又引我们去诏狱，必有所图。无论图谋为何，这潭浑水，我们已被推了进来，避无可避。”
沈钰白看着好友眼中不容置疑的决心，知道再劝无用。默默收起银针，也取过自己的药囊和几样小巧的器具藏在袖中。“好。我陪你去。但你要答应我，一旦事不可为，立刻抽身！裴怀殊……不可信！”
“我从未信过他。”林陌萧推开门，凛冽的风雪灌入了斗篷，迎着风雪他大步踏入那片茫茫白色。“走吧。去看看这盘棋，到底是谁在执子，又想将我们置于何地！”
两人不再言语，身影迅速融入风雪弥漫的夜色。通往诏狱的路途并不遥远，但每一步都仿佛踩在薄冰之上。街巷空寂，唯有风雪呼啸。沿途，二人察觉几处不寻常的痕迹——墙角有新鲜却极浅的打斗印记，雪地上有数道被刻意扫乱、但方向都指向诏狱的车辙马蹄印。
越靠近诏狱，空气中那股若有若无的、混合着血腥与焦糊的异样气味便越发清晰。高大的诏狱围墙在风雪中如同蛰伏的巨兽，门口的火把在风中摇曳。光线昏暗，映照着紧闭的铁门和门前守卫身影愈发狰狞。
在那铁门的阴影里，一道玄色的身影正静静倚墙而立，肩头的积雪已积了薄薄一层。裴怀殊抱着臂，似乎等了有一会儿了。抬眼望来，风雪掠过他深邃的眼眸，眸中没有丝毫意外，只有一片冰冷的了然和一丝不易察觉的……嘲弄。
“比我想象的慢了些。”裴怀殊的声音依旧带着那股倦意的冷冽，嗓音穿透了风雪，落在了两人耳边。他直起身，目光如实质般落在林陌萧身上，“看来，你们选‘合作’。”
林陌萧停下脚步，隔着风雪与裴怀殊对视，声音同样冰冷：“裴大人好脚程，看来这诏狱的大门已为你敞开？”
裴怀殊唇角勾起一抹弧度，他没有回答林陌萧的问题，反而抬手指了指那扇沉重的铁门，语气平淡得令人心悸：
“门是开了，可惜里面的人，已经开不了口了。不过，‘寒鸦’的爪子，倒是留得清清楚楚。想看看是谁在背后拨弄这盘棋吗？林陌萧，答案就在里面。”裴怀殊顿了顿，目光扫过林陌萧按剑的手与沈钰白戒备的神情，声音压得更低，带着一种残酷的诱惑和不容拒绝的强势，“进去之前，提醒二位一句，里面的光景可不会比十年前北境的尸山血海好看多少。怕了的话，现在回头，还来得及。”
风雪更急，卷起了地上的积雪，扑打着三人的衣袍。诏狱门前，死寂无声，唯有裴怀殊那冰冷的话语，如同宣告，又如同诅咒，沉甸甸地砸在雪地上。
林陌萧眼神凌厉，并未退缩。他向前踏出：
“带路。”