石墙闭合的闷响震得我耳膜发疼。
手电筒光束扫过身后，原本透进月光的缝隙已被严丝合缝的石砖堵死，像被谁按下了黑暗的开关。
"温度在升。"汉斯的探测仪发出蜂鸣，他戴着手套的手掌贴在石壁上，指节因为用力而泛白，"这些纹路......"他用激光笔沿着石砖缝隙划出银线，"不是普通的封闭结构。
你们看，砖缝里嵌着石英晶体，排列方式和玛雅金字塔的能量回路几乎一样——这更像是某种启动机制。"
赵博士的羊皮卷被他攥出褶皱。
他摘下眼镜，用袖口快速擦拭起镜片，凑近石壁时后颈的白发扫过我的手背："等等，这里有浅刻的铭文！"他的声音发颤，手指沿着石面摸索，"古阿兹特拉语......''唯有知晓星之根者，方可通行''。"
星之根。
我后颈的藤蔓突然轻轻抽搐，像被什么牵引着。
三个月前实验室里那股腐叶混着铁锈的气味突然涌进鼻腔——那是世界树根系渗出的汁液味道。
我摸到背包侧袋，金属模型的棱角隔着布料硌着掌心。
这是我用三个月时间，根据望远镜拍到的恒星消失轨迹，逆向推算出的世界树生长模型，原本打算带回NASA做最后论证。
"林？"卢峰的手电筒光晃到我脸上，他的眉峰拧成一道线，"你在想什么？"
我把模型掏出来时，金属表面还带着体温。
凹槽就在石壁中央，形状和模型底座严丝合缝，像是专门为它留的位置。
当模型底部触到凹槽的瞬间，整面石壁突然震颤起来。
"退后！"汉斯拽住我的肩膀往旁带，我们撞在潮湿的石壁上，石屑扑簌簌落进衣领。
赵博士的拓印板"当啷"掉在地上，伊芙的战术靴碾过一片碎陶片。
"咔——"
一声脆响，模型表面浮现出幽蓝的光纹，沿着石砖缝隙蔓延开去。
原本闭合的石墙突然向两侧滑动，露出更深处的通道。
风从里面灌出来，带着某种陈腐的甜腥，像被闷在地下千年的花香。
"好样的。"汤姆抹了把额角的汗，他的袖扣在蓝光里闪了一下，"但如果前面什么都没有......"
"会有的。"我弯腰捡起赵博士的拓印板，指尖触到板上残留的红泥印，那是地表祭祀图案的拓本，和石砖上的光纹完全吻合。
后颈的藤蔓不再扭动，反而像找到了归属般轻轻舒展，我突然意识到——从三个月前在实验室闻到那股气味开始，从藤蔓缠上我后颈的瞬间开始，或许这一切早就在指引我走到这里。
"我先探路。"伊芙的战术刀弹出半寸，刀身映着她冷白的脸，"汉斯，把超声波驱兽器给我。"她接过装置时，金属碰撞声在通道里激起回响。
通道越走越窄，手电筒光束只能照到前方三米。
我的登山靴踩在某种结晶物质上，发出细碎的脆响——是碳酸钙？
还是某种生物的分泌物？
卢峰的地质锤敲了敲地面，"像是珊瑚礁的结构，但形成时间至少上万年。"
"等等。"伊芙的声音突然压低。
她的手电筒光柱里，有两点幽绿的光在跳动。
那光不是反射，而是从某种生物体内透出来的，像悬浮在空中的翡翠。
"后退！"我刚喊出声，那些光团突然暴增。
成百上千个发光体从通道两侧的孔洞里涌出来，形状像被拉长的水母，半透明的触须上挂着黏液，碰到石壁时发出"嘶啦"的腐蚀声。
伊芙的超声波装置发出刺耳鸣叫。
最近的发光体突然扭曲，触须蜷缩成一团，但更多的从黑暗里涌来，其中一只擦过她的肩膀，在战术服上烧出个焦黑的洞。
"它们在攻击光源！"卢峰的手电筒被撞落在地，幽绿的光团立刻围上去，触须拍打灯身的声音像雨打芭蕉。
我摸出腰间的荧光棒掰亮，扔向相反方向，光团果然调转方向，黏在荧光棒上啃噬，发出婴儿啼哭般的尖啸。
"这不是普通的趋光性。"伊芙扯下被腐蚀的袖管，露出手臂上一道红痕，"它们......像是被遗迹吸引而来。"她喘着气，超声波装置在她手里滋滋作响，"刚才有一只触须碰到我时，我闻到了世界树的气味。"
世界树。
这个词像重锤敲在我心上。
三个月前实验室里消失的恒星，两个月前沙漠里突然增多的异常生物，此刻在通道里攻击我们的发光体......所有线索在脑内连成线——世界树的根系正在地下蔓延，而这处遗迹，很可能是它生长轨迹上的节点。
"林博士！"汉斯的叫声把我拽回现实。
他的探测仪屏幕在闪烁，"温度还在升，前面的含氧量降到18%了。"
"继续走。"我弯腰捡起卢峰的手电筒，光束扫过通道尽头，那里有个半人高的石门，门楣上刻着和模型一样的光纹，"我们要找的东西，应该就在门后面。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！"等等。"卢峰突然按住我的肩膀。
他的电磁检测仪贴在耳边，眉头皱得能夹死蚊子，"有微弱的电磁信号......频率很像脉冲星，但更规律。"他抬头时，手电筒光映出他眼底的暗芒，"像是某种......在发送信息的装置。"
通道深处突然传来闷响，像有什么东西在敲墙。
发光体的尖啸声渐弱，超声波装置的电流声里，混进了另一种节奏——咚，咚，咚，像心跳，又像某种古老机械的运转声。
伊芙的战术刀重新收回刀鞘，她盯着石门的眼神像狼盯着猎物。
赵博士捡起拓印板，手指无意识地摩挲着板上的红泥印。
汉斯调试着探测仪，喉结动了动，终究没说话。
而我后颈的藤蔓，正随着那心跳般的闷响，一下，一下，轻轻搏动。
卢峰的电磁检测仪突然在我耳畔炸响一串蜂鸣。
他的指节抵着仪器屏幕，瞳孔在蓝光里缩成针尖："频率稳定在14.3赫兹，和脉冲星的电磁辐射模式重叠，但谐波更规律......"他喉结滚动两下，"这下面可能有某种远古能源装置。"
我的后颈藤蔓又开始发烫。
三个月前在NASA实验室，当我第一次用射电望远镜捕捉到恒星消失的异常波频时，监测仪发出的就是这种带着金属尾音的嗡鸣。"也许这就是世界树曾接触过的技术。"我听见自己的声音发闷，像隔着水说话。
指尖无意识摩挲着后颈凸起的藤蔓纹路——自从在沙漠里被世界树根系划伤后，这东西就成了我和某种古老存在的共鸣器。
"林博士！"赵博士的惊呼像根细针扎进耳膜。
他的放大镜"当啷"掉在地上，整个人贴在前方石壁上，白发被扬起的灰尘染成灰白。
我顺着他颤抖的手指看过去——手电筒光束扫过之处，褪色的赭红颜料正从石缝里渗出来，勾勒出一棵遮天蔽日的巨树。
"根须穿透地层，枝桠缠绕着猎户座腰带......"赵博士摘下眼镜，用袖子拼命擦拭，镜片上的水雾却越擦越浓，"古阿兹特拉语的注释在这儿！"他指甲抠进石壁缝隙，"上面写着''星之根生于地核，以恒星为果''......这不仅仅是象征......"他突然转身，镜片后的眼睛亮得吓人，"它是真实存在的。"
伊芙的战术刀"咔"地弹开。
她背贴着我，刀尖指向壁画上方的阴影："有动静。"
空气里的甜腥突然浓重十倍。
我看见汉斯的探测仪屏幕在疯狂闪烁，温度指数跳到了42℃。
卢峰把我往身后带了半步，他的登山靴碾碎了一片发光体的残壳，黏液在地面洇出诡异的荧光。
"外来者，止步于此。"
声音像两块水晶在虚空里碰撞。
我抬头时，冷汗正顺着后颈藤蔓的纹路往下淌——阴影里走出个穿青铜战裙的女人。
她的甲胄布满星芒状的裂痕，长发间缠着发光的藤萝，每一步落下，地面都泛起水波似的震颤。
伊芙的刀光划破空气。
那女人却连眼都没眨，抬手轻挥，战术刀"当啷"掉在她脚边。"你们触碰了不该触碰的回路。"她的声音里裹着风穿过空谷的回响，"这遗迹是封印，不是钥匙。"
赵博士的拓印板"啪"地摔在地上。
他扶着石壁踉跄两步，喉咙里发出含混的"佐拉......"——我这才注意到，女人甲胄上的图腾和他羊皮卷里拓印的祭祀纹完全一致。
"您是......遗迹的守护者？"我向前半步。
后颈藤蔓突然疯狂抽痛，像被火钳烙着，"我们不是破坏者，我们在找......"
"找阻止世界树的方法？"她打断我，瞳孔里泛起和模型幽蓝光纹一样的色泽，"晚了。"
整座遗迹突然发出垂死巨兽般的呻吟。
我踉跄着抓住卢峰的背包带，看见头顶石柱裂开蛛网般的纹路，碎石劈头盖脸砸下来。
汉斯的探测仪爆了，电火花在他护目镜上炸开；伊芙扑过去拽赵博士，两人滚进壁画下方的凹坑里；卢峰把我按在石壁上，自己后背抵着不断掉落的石屑。
女人抬手时，空气里浮起金色符文。
它们像活物般纠缠着，在我们和石门之间织成半透明的屏障。
我听见卢峰在喊什么，伊芙在骂什么，赵博士在念什么，但所有声音都被某种低频震动揉成了杂音。
"你后颈的藤蔓。"女人突然逼近，甲胄上的星芒裂痕里渗出幽绿液体——和世界树根系的汁液一个颜色，"是它引你们来的？"
我想后退，却发现后颈藤蔓正不受控制地朝她延伸。
她的指尖悬在我喉结上方半寸，温度低得刺骨："你来自那个时代......"
"轰——"
最顶端的石柱轰然坍塌。
我眼前一黑，再睁眼时，女人已经退到石门中央。
她的甲胄裂痕里溢出更多幽绿液体，在地面汇成龙卷风般的漩涡。
符文屏障发出刺目的光，将我们死死困在大厅这头。
"种火者的后裔......"
她的声音被震动撕成碎片。
我擦了擦脸上的血，看见卢峰正扒开压在赵博士腿上的碎石，伊芙在检查汉斯的呼吸，而石门后的黑暗里，那心跳般的闷响正变得越来越清晰——像是什么东西，终于挣脱了最后一层束缚。
后颈藤蔓还在发烫。
我摸向背包侧袋，金属模型的棱角硌着掌心。
刚才女人说话时，模型表面的光纹明明暗暗，像在回应某种只有它能听懂的密码。
而石门后面，有什么东西，在等我。
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