临时营地的帐篷被夜风吹得簌簌作响，发电机的嗡鸣里混着远处沙粒打在防水布上的轻响。
我站在投影幕前，后颈的藤蔓像根烧红的铁丝，每爬动一寸都烙得皮肤生疼。
卢峰把便携式终端往桌上一放，金属外壳磕出闷响——他的指尖还在抖，和半小时前在数据库看到那些照片时一样。
"根据卫星图像分析，这片区域下方存在非自然结构。"我按下遥控器，绿色光斑在星图上划出一道弧线，停在沙漠中心的阴影区，"热成像显示，地下三十米处有规则几何轮廓，热辐射值异常稳定。"
赵博士推了推眼镜，他的考古箱敞着，羊皮卷边角被风掀起又落下："地表那些褪色的螺旋纹，我比对过阿兹特拉文明的祭祀符号。"他抽出张拓印纸拍在桌上，墨迹未干的纹路像盘绕的树根，"他们崇拜''扎根星空的巨树''，传说树的根系能连通星辰。"
"够了。"
战术靴碾过沙粒的声响截断了赵博士的话。
汤姆站在帐篷门口，身后六个警卫端着步枪，枪管在月光下泛冷。
他的西装外套搭在臂弯，领带歪向一边，显然是从睡梦中被拽来的："林博士，你们的''科学假设''已经让我的保护区拉了三次警报。"他指节敲了敲帐篷支柱，"现在我以文物保护局的名义——"
"那不是假设。"我打断他，后颈的藤蔓突然收紧，像有人攥住脊椎。
胸针在衬衫下烫得厉害，我能听见自己心跳撞着金属的闷响，"上周消失的HD恒星，三天前突然出现在猎户座悬臂的异常光谱，都和这处遗迹有关。"我抓起桌上的卫星图拍在汤姆面前，"世界树的根系正在扩张，它要的不只是恒星，是整个太阳系。"
汤姆的瞳孔缩了缩。
他盯着照片里那圈蠕动的绿色光斑——和数据库星图上的标记一模一样。
但下一秒他就别开视线，把卫星图推回来："就算你说的都是真的......"他喉结动了动，"你们要挖开三千年的文明遗址，用炸药、用钻头，就为了找什么外星植物？"
帐篷里静得能听见卢峰吞咽口水的声音。
赵博士突然蹲下，他的考古刷在石壁上刮出细碎的沙响。
我这才注意到，他不知何时溜到了帐篷边缘，指尖正拂过被风沙覆盖的岩壁："等等......"他的刷子停在一道凹痕前，"小卢，拿扫描仪。"
卢峰立刻递过设备。
蓝光扫过岩壁的瞬间，赵博士的手猛地抖了下，扫描仪"当啷"掉在地上。
他跪在沙里，用戴着手套的手指去抠那些若隐若现的刻痕，羊皮卷从他怀里滑出来，被风卷着贴在汤姆的裤腿上："导航图......"他的声音发颤，"阿兹特拉人刻的导航图！"他抬起头，镜片后的眼睛亮得吓人，"看这个符号——他们管地底的东西叫''星之根''，说那是''巨树与大地的连接点''！"
汤姆的警卫下意识握紧了枪。
卢峰冲过去捡起扫描仪，屏幕上跳动的三维模型让他倒抽口冷气："地下结构......和数据库星图的藤蔓走向完全吻合！"
后颈的藤蔓突然疯长，顺着衣领爬进我袖口。
我攥住桌沿，指甲几乎掐进木头里——那株在数据库星图上蠕动的"活物"，此刻正通过卫星图像、通过赵博士的发现，一点点撕开蒙在真相上的黑布。
"伊芙？"汉斯的声音从帐篷外传来，"你蹲那干什么？"
我转头时，正看见伊芙半跪在营地边缘的沙地里。
她的生物样本箱开着，左手捏着什么，在月光下泛着灰白。
她的金发被风吹乱，遮住了表情，但我看见她的肩膀绷得像根弦，右手缓缓摸向腰间的样本夹。
"没什么。"她的声音比夜风还轻，"可能是沙狐的残骸。"
但她的指尖在发抖。
伊芙的指尖还卡在样本夹的搭扣上，月光漏进她金发的缝隙里，照出她攥着的东西——那是截灰白的骨茬，表面爬满蜂窝状的孔洞，像被某种酸性物质腐蚀过，却又带着诡异的规则感。
我后颈的藤蔓突然窜到耳后，烫得我太阳穴突突直跳。
"伊芙。"我踩着沙粒走过去，靴底碾过碎石的声响惊得她肩膀一缩。
她抬头时，我看见她眼底泛着青，像是熬了三天夜的模样："让我看看。"
她没说话，只是把骨茬递过来。
指腹相触的瞬间，我倒抽口冷气——那骨头竟带着体温，像刚从活物身上扯下来的。
蜂窝孔里渗出半透明黏液，在月光下泛着幽绿，和数据库里世界树根系分泌的酶液光谱完全吻合。
"共生组织。"伊芙的声音压得很低，却像根钢针扎进耳膜，"这些孔洞的结构，和我在亚马逊雨林采集的世界树寄生体样本......"她喉结动了动，"完全一致。"她突然拽住我手腕，指甲几乎掐进肉里，"林，这些生物不是偶然死在这里的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！它们在替世界树探路。"
后颈的藤蔓开始灼烧，我能听见自己心跳声里混着某种低频震动，像极了卫星图上世界树根系蠕动的频率。
卢峰不知何时站在我身后，他的呼吸扫过我后颈："卫星定位显示，最近的绿洲在三十公里外。
沙狐不可能跑到这儿来。"
"什么沙狐？"汤姆的声音从背后炸响。
他扯掉歪掉的领带，大步跨过来，警卫的步枪在沙地上拖出刺啦声。
我转身时，正看见他盯着伊芙手里的骨茬，脸色比月光还白。
"那不是沙狐。"赵博士的声音突然从帐篷里飘出来。
他举着扫描仪，屏幕上的三维模型正在旋转——地下三十米的结构，此刻正和卫星图上世界树的根系纹路完全重叠，"阿兹特拉人刻的导航图，终点就在这里。"他推了推眼镜，镜片后的眼睛亮得骇人，"他们说''星之根''会吞噬靠近的活物，用它们的血肉当肥料。"
汤姆的喉结滚动两下，突然转身冲警卫吼："把这些设备都收走！
谁也不准——"
"砰！"
金属撞击声截断了他的话。
汉斯的探测仪突然爆出一串刺耳鸣叫，他手忙脚乱去按开关，却不小心撞翻了三脚架。
地面猛地一震，我踉跄着扶住伊芙的肩膀，听见沙粒簌簌落下的声响——刚才汉斯调试设备的位置，竟裂开道半人高的缝隙，露出青灰色的石墙，表面刻满和赵博士拓印纸上一样的螺旋纹。
"上帝啊。"伊芙松开我的手腕，向前走了两步。
石缝里渗出的风带着陈腐的土腥气，混着某种甜腻的植物气息，像腐烂的花朵。
我后颈的藤蔓突然疯狂扭动，顺着衣领钻进我后槽牙，疼得我几乎咬碎舌尖——那是世界树的气味，和三个月前在实验室闻到的完全一致。
汤姆的脸瞬间煞白。
他掏出对讲机的手在抖："封锁现场！
立刻——"
"等等！"我跨前一步，挡住他的视线。
石缝里漏出的光映在我脸上，我能看见汤姆瞳孔里跳动的阴影，"这不是破坏，是阿兹特拉人留给我们的钥匙。"我抓起赵博士的扫描仪，把地下结构模型怼到汤姆眼前，"你看这些纹路，和地表的祭祀符号、和世界树的根系......"我咽了口唾沫，"它们在指引我们下去。"
汤姆盯着屏幕，喉结动了又动："你说过会用非破坏性手段。"
"我们会用激光测绘，用微型机器人。"我拽住他的西装袖口，指甲几乎抠进布料里，"所有数据都会共享给文物局，所有操作都由赵博士监督。
但如果现在封死这里......"我指向伊芙手里的骨茬，"那些生物会越来越多，世界树的根系会在三个月内穿透地幔。
到时候别说遗迹，整个沙漠都会变成它的培养基。"
帐篷外突然响起风声。
不是夜风，是某种更沉、更闷的震动，像有巨型生物在地下翻身。
汤姆的对讲机突然爆出声波干扰的刺啦声，他猛地抬头，我顺着他的视线望过去——远处的沙丘顶端，月光照出一道蠕动的阴影，像有什么东西正从沙里拱出来。
"那是......"卢峰的声音发颤。
"进去。"汤姆突然扯松领带，转身对警卫吼，"留两个人守外围，其他人跟我下去。"他看向我时，眼里闪着孤注一掷的光，"林博士，如果这是个骗局......"
"不会。"我抓起背包，后颈的藤蔓突然安分下来，像在确认什么。
伊芙把骨茬收进样本箱，汉斯调试着探测仪走过来，赵博士抱着拓印纸站在石缝前，眼镜片上蒙了层雾气。
石缝里的风突然变急，吹得赵博士的羊皮卷哗啦作响。
我弯腰钻进石缝的瞬间，听见身后传来沉闷的轰鸣，像是什么庞然大物睁开了眼睛。
而当我们沿着石道走了二十米时，身后突然传来石块摩擦的声响。
我猛地转身，看见来时的石墙正在缓缓闭合，月光被切割成细长的银线，最终消失在黑暗里。
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