苏黎、陆寒舟立刻带着懒觉未醒的沈青棠前往浮生舫。
清晨的浮生舫褪去浮华。
尾部雅阁，帘拢半卷。
三人踏入。晨光中，窈歌姑娘一身素净月白纱衣，银丝暗纹微泛水光，长发松松挽着单支珍珠步摇。她临窗抚琴，未成曲调，指尖流淌的已是灵韵。
晨曦勾勒其侧影，清丽脱俗，恍若凌波，那份洗净铅华的清雅更胜昨夕妩媚。
她眉如远黛，眼若秋水，看着虚弱的沈青棠，荡漾一抹忧色：“棠妹妹受苦了。”递上一羊脂玉瓶：“九窍护心丹，日服一粒，暂缓紫鳞噬心之苦。”
接着，她取出一物——一枚约两根指头大小、幽蓝流转、触手冰凉如玉的半月形贝壳项链，郑重放入沈青棠手心。俯身在她耳边，声音极低只三人可闻：
“东海雾浓………此物生于东海极寒深处，伴我多年，贴于心口，可稍定心神，愿护诸君平安。”
陆寒舟困惑：“雾浓……可有渡？”
窈歌摇头浅笑：“迷途千万条，活路………遇劫或也是缘法。”
她顿了顿，目光从水天一色处收回，落在眼前三人身上，那清雅绝伦的脸上浮现一丝追忆与凝重交织的神情。
“三位或有诸多疑问，小女子知无不言。既是堂主吩咐，也为了与三位的缘分。”
“多谢窈歌姑娘，关于我们此去的悬壶岛……忘姑娘告知。”陆寒舟拱手询问。
“这悬壶岛，小女子所知之事，皆为江湖传言。此岛远悬东海之外，远离尘嚣。其门派源流之古老深不可测，甚至可追溯至先秦海外方士一脉。岛上医毒双绝，传承诡秘莫测，能活死人、肉白骨，亦能弹指间令百城化灰。更为关键的是…”
她目光扫过沈青棠苍白的面容，“传说其当代岛主，乃是一位行踪如谜、性情难定，武学境界早已通天彻地的绝顶人物！被人称作：凡尘医仙。”
聆听的三人面面相觑，被称作“仙”的人，无论是从医术或是从武学，那境界都是现在的三人难以想象的。
窈歌顿了一息，语气转沉，带着一种洞悉历史的无奈：“正是因其底蕴之深厚，传承之诡谲，更兼拥那位足以动摇天下格局的无敌存在…悬壶岛纵然再想偏安一隅、超然物外，也如同树欲静而风不止…它本身的分量，它那位岛主的存在，就已然注定了它必然是‘天机锁’盟约中不可或缺、也无法回避的一环！”
“窈歌姑娘，这天机锁盟约，上回你已告知我等良多，但我们对这盟约上的名单……？”
“陆掌柜莫急……”
“当年，天工阁倾覆之后，其遗留的浑天仪威能惊天的传说响彻江湖，引得各方势力觊觎，几近酿成倾覆社稷、血流漂野之大祸。幸得当时天下几股真正能定鼎乾坤的力量，联手盟誓，定下一纸约束。那便是堂主手中的名单了，虽已残缺！”
窈歌的声音清泠而悠远，仿佛在讲述一段古老的传奇：
“天机锁…这盟约之名，便取天机不可轻泄，重器当锁千秋之意。”
“对于立约各方，目前顺风堂掌握的情报尚不完整，只知各方皆为当世翘楚：‘皇卫’乃是皇室正统——皇甫姓氏的核心势力，他们执皇权正统，立于庙堂与江湖之间，镇社稷也稳江湖。”
“至于我们影阁，想必苏堂主和沈姑娘，已有向陆公子提过本阁门楣？一阁三老四堂：（顺风）掌江湖风信，察天下幽微；（昭雪）昭不白之冤，断谜情案件；（千机）承机关百术，锻剑器神兵；（盈宝）敛天下财富，济流离万民。”
陆寒舟听着向沈青棠竖了个拇指，这样的影阁，倒也担得“江湖之基”的名声。
窈歌目光扫过两位女子，继续轻声介绍，“六合书院，说来就话长了——乃江湖文苑之泰山北斗，武林正道之鳌首！院长凌阙前辈，德高望重，一身正气直冲云霄，乃是当之无愧的武林魁首，执掌江湖牛耳数十载！要求门下弟子崇文尚武，坚持文武双修之道！其治学育人，非是简单的武功传承，而是以‘正道立身，文化为基’为根本铁律，传闻书院门规森严，常年要求门下弟子左执书卷，通晓经史子集、明辨是非曲直；右握长剑，练就一身本领护道卫义！”
窈歌的眼神清亮，仿佛看到了书院弟子晨读夜练、朗朗书声伴剑鸣的景象。“开坛讲经、明辨是非，以诗书道理涵养武人杀伐之气，正是六合书院立身江湖、迥异于寻常武林门派的超然根基！”
“苏堂主和沈姑娘……”，窈歌的目光极其自然地掠过苏黎和沈青棠，那目光中带着一丝不易察觉的了然与深意，如同拂过一件彼此心照不宣的旧物，“……也曾有幸，承蒙凌阙盟主点化开蒙，深受这文骨道心滋养……可对？”
她的声音轻柔，却字字清晰，这看似问句的话，实则是在点破一桩尘封往事！“凌老盟主以浩然正气垂范天下，其门下英才辈出，清名所至，宵小慑服！只可惜…”
她话锋一转，目光再次变得悠远，仿佛在陈述一个客观但略带遗憾的事实，“书院门规森严，终究容不下过于离经叛道、或执于血仇死结而无法自解之才……”
这含蓄的话语，如同一把薄刃，轻巧地划开了昔年苏黎、沈青棠离开六合书院，最终投身影阁那片更适应她们现状与抉择的灰色土壤的隐秘一角。
“然此等因缘际会，更显书院育人之广博，江湖路之多变！可对？”
“窈歌姑娘高见，师傅他老人家不仅是当世武学之泰斗，更是圣人先哲之典范”，沈青棠并不奇怪窈歌知晓这件事，“如我和师姐一般的众多门人，都不敢以他老人家的门人自居……”
“沈姑娘倒是自谦了！”
紧接着窈歌的语调转为由衷的赞叹，“凌老盟主文武双修立于江湖之巅，也正因此，六合书院才堪为‘天机锁’盟约中维系江湖纲纪的一道伟力！若无此等宗门秉持正义、扶正祛邪，这江湖道义，怕早已沉沦于血腥暴戾，难再提升至君子之道！”
陆寒舟听得眼睛一亮，肃然起敬，没想到相伴多日的二位女子很少提及的那位师傅，先前湖心拾月阁上大战之时，仅听青铜面具人提过一嘴的那位武林盟主凌阙，竟是这样一位传奇人物。
窈歌调整语气，关切的目光扫过沈青棠，“江南沈氏——富甲天下，通南北之衢，执商道牛耳。可惜……沈姑娘放心，真相，不远。”
“而天机锁盟约成员中，最为核心，亦最隐秘的，乃是五位当世武学通玄、已臻化境的绝顶高人，被共尊为天机锁盟约的‘五守护’！可惜，名单已毁，顺风堂无从查证，对于这五位，小女子却是知之甚少了。这也是堂主让三位前往悬壶岛的原因其一！”
“正是这份名单，凝聚了当世这擎天巨柱般的力量，共同约束浑天仪不得重组，才换得二十载太平。然而……”窈歌的声音陡然低沉下来，“可惜…不知何人何力所为…这份象征着秩序与约束的名单，竟成了招致腥风血雨的索命符！”
她的目光深深落在沈青棠脸上，“江南沈家…便是因位列其上，树大招风却守护之力相对薄弱，第一个遭了那‘怀璧之罪’的无妄之灾！”
“而江南镖局…想必也是因这份名单，惨遭‘灭门焚厂’之祸！”
……
“如今，这份名单残缺，悬壶岛是名单上目前唯一清晰指向之所……”
“何人背叛了天机锁？其真实目的，犹未可知……三位此行凶险…自然远超你们的想象。小心！”
窈歌姑娘的一番解释细弱江南雨丝，密密麻麻，都没等三人发问，几乎解答了他们的所有疑惑。
苏黎目光锐利，瞬间拉回现实，“那，顾九霄此人可信？”
陆寒舟抢言补充，“对对对，窈歌姑娘，这位顾大人……是人是鬼？他真不会半路抽疯砍我们？”
窈歌掩唇轻笑，眼波流转：“顾大人嘛……皇城司里少有的异类。倒也是热血少年心性……就是做事……”她声音轻柔，“太疯了些！”
陆寒舟夸张模仿：“‘老实点，别给本官添乱！’……啧，顾大人官威不小！那一本正经板着脸的样子，跟他砍腿时装狠如出一辙！都是疯劲！窈歌姑娘评价精妙！”
苏黎擦拭软鞭，冷声道：“‘热血少年’？我只看出御影刀快，心思更疯。一路需得盯紧了。”她对窈歌的评价持保留态度。
码头。
阳光洒满河面。顾九霄已备好马车，沈苏同乘，陆寒舟驾车，给自己单独准备了一匹马。
他立于车旁，一身深蓝劲装更显冷硬，腰悬御影刀，目光如冰霜。
苏黎扶着沈青棠走近。
顾九霄看沈青棠气息平稳了许多，冷声：“药吃了？”
苏黎点头。
陆寒舟伸着懒腰，故意拖长腔：“吃了…就怕顾大人您那疯魔劲儿啊”看了看他的刀，“啧啧啧，这刀……要命了！”
“疯魔劲儿？！”顾九霄按刀柄的手猛地收紧，指节爆响，脸色瞬间阴寒如九幽。
他侧过头，目光死死盯着陆寒舟：
“本官这股劲儿——！！”
声音如同惊雷炸响！压抑着狂怒：
“——只向该杀该死该下地狱之人！上车！”
最后两字是军令。
沈青棠被杀气激得一颤，下意识地用手紧紧按住怀中贝壳贴在心口处。苏黎立刻将她挡在身后，戒备如临大敌。
顾九霄不再看众人，腾身上了那匹漆黑骏马。
“驾！”冷喝破空！
车马启动。陆寒舟挤上驾座，苏黎护着沈青棠坐进乌蓬车，手按软鞭，紧盯着车外的顾九霄。沈青棠靠在车内，最后望了一眼晨光中渐渐远去的秦淮河和浮生舫。她的手，始终按在挂着冰凉贝壳的心口，“窈歌姑娘，当真奇女子！”
浮生舫顶层观景阁。
窈歌凭栏远望，直到车马消失在官道尽头。
一道身影无声出现在她身后一步！
这男子一袭浅色云锦华袍流光溢彩，白玉骨素面扇，扇面漆黑浓墨泪痕，墨发玉簪松挽。面容俊美近乎妖异，却病态苍白！眸光深不见底，却含情脉脉。
窈歌瞬间绷紧如弓弦，气息骤变，恭敬行礼，“窈歌见过堂主。”
此人竟也是顺风堂堂主：闻非闻！与江南镖局废墟里出现的那被称作半死不活，却能用足趾点穴的“搬尸老者”简直天上地下。
此刻的闻非闻声音竟清越如冰玉相击：“妥了？”
窈歌垂首，声音恭谨：“海神泪已交沈姑娘。嘱其‘雾浓小心，贴于心口或可稍安’。他们所问的情报皆已如实答之，顾九霄同行，不知情。”
闻非闻玉扇“唰”地合拢，轻击掌心。
“你…”他目光投向茫茫东方，“…也动身吧。”
四字如山！
窈歌身形剧震，猛地回身，深深拜服：“是！堂主！窈歌即刻准备！”
闻非闻未再看她。他立在窗前，江风鼓荡他华美云锦袍，猎猎翻卷如怒浪翻腾。楼下秦淮笙歌隐约，阁楼只余指向凶险东方的无声肃杀。
（未完待续）