姜白鱼望去，只见曲江池畔的杏花疏影里，立着一位春衫轻薄的青年。一袭雨过天青色的布衣，腰间蹀躞带悬着鱼袋，风过时，衣袂翻飞，倒比那些着锦披绣的公子更显矜贵。
姜白鱼怕惊扰了这场镜花水月的梦，一时无言。
沈锐顺着她的目光看去，心想，果真如他计划，两人相遇，接下来只需旁观。
见姜白鱼看得入神，心头莫名烦躁起来。
他记得他和贺松年，本就无甚交情，而今看他越发不顺眼，只觉眼不是眼嘴不是嘴。
慕芳玉高兴地踮起脚，朝对岸招手：“贺家哥哥——”
贺松年回首时，阳光透过杏花枝桠，在他轮廓分明的侧脸投下细碎的光斑。
他的眼神越过一池春水，略过慕芳玉，最终停留在姜白鱼身上。
他看到的却并非她，而是两年光阴溯洄，是盛京到益州的八百里路，星夜来回，马车转步行，再转舟楫，转牛车，转攀登，转步行。层峦叠翠，蜀地艰险跋涉的尽头，是她在等他。
他还记得那天大雨，白鱼披麻戴孝，跪在父亲的衣冠冢前。他将她收入伞下，总疑心她在哭，她看他的眼神，比西蜀纯净山水更美更惊心动魄。那双天生泪眼里面的情绪，他竟堪不破。
“贺兄。”
身后少年唤了几声，贺松年这才回神，叉手告罪，“殿下，请恕臣失礼。”
轩榭之中，杏花掩映下，只见一双薄唇轻启：“告罪，也得拿出诚意才行。喝酒罢。”
姜白鱼的视线被一道身影阻隔，只见慕芳玉贴过来，道：“白鱼姐，快走啦！”
姜白鱼转身，只见沈锐不声不响都走到十步开外了，裴前还停步等着她俩。
“你认识他啊？”慕芳玉好奇问。
姜白鱼点头，挤出轻松的微笑：“这不是听你说过吗，他就是那位嘉懿公主刚看上的面首吧？”
慕芳玉掩唇噗嗤一笑：“嘉懿公主看美男的眼光，可是一等一毒辣的，只是，看样子没得手。”
姜白鱼松了口气。贺松年那样的人，怎么会屈服于淫威呢？
“白鱼姐，他很俊，对吧？你觉得和我哥比，怎么样？”慕芳玉边走，边压低了声音问姜白鱼。
“那当然是——”姜白鱼吞回心中想法，道，“都不好看啦。”
慕芳玉瞪圆了双眼：“白鱼姐，你开玩笑的吧？”
姜白鱼笑了，慕芳玉道：“你真是，哼，没关系，你不说我也知道你怎么想的。”
“哦？我怎么想的？”姜白鱼好奇问。
慕芳玉道：“怀拙哥像太阳，让所有人不敢直视，严肃起来是烈日酷暑，靠近便有被灼伤的风险，偏偏还让人有飞蛾扑火的欲望。而贺松年像星，夜空中华美浩瀚，让人心生安宁喜乐，能远观一眼，就已足够了。”
“你说的，很贴切。”姜白鱼道。
“哎呀，那当然啦，你别看我这样，我可是熟读诗词歌赋呢，”慕芳玉掩嘴笑道，“不过话又说回来，星星在太阳面前，终究会失色的。还是我哥更胜一筹。”
姜白鱼盯着前方沈锐的身影，暗想，其实也不一定，对于喜欢夜晚的人来说，星星自是比太阳要好的。
几人沿着池畔逛，春风轻拂，池水上好像撒了一层碎金。有人在泛舟，姜白鱼看着那晃荡的池水，心也飘摇起来。
她没想过会遇到贺松年，在别人面前她可以是世人口中那个无礼跋扈的姜白鱼，唯独于他，她希望……至少不那么狼狈。
前面的人忽然止步了，姜白鱼差点撞上去，抬眼一看，原来一行人已到了“清风榭”前。
“七皇子。”众人皆行礼。姜白鱼也跟着，偷偷抬眼端详。越过侍卫把守，榭中，一个绛紫色锦衣少年金冠束发坐着，手执酒爵，看年纪不过十五六岁，眉间带着超过年龄的成熟和隐隐戾气。身侧站着那人，不是贺松年是谁？
不知不觉间，已到了对岸了。
“这不是沈将军吗？”七皇子抬头，笑了下，算是打招呼，似乎对沈锐并不在意。
“怀拙兄，”贺松年却是起身，毕恭毕敬向沈锐行了一礼，“听闻你先前高坠受伤，现下可好了？”
“好多了，不劳关心。”沈锐道。
“哦？是么？”贺松年收回双手，似是随口道，“高坠多有隐疾，怀拙兄还是多多注意才好。”
“隐疾？确实有，这些日子我也在找郎中，”面对他的试探，沈锐面上平静，道，“可郎中都说无恙，无非是让我调理旧伤，养精蓄锐罢了。”
“怀拙兄身体无恙，实为国之大幸。”贺松年垂眸，语气很诚恳。
姜白鱼站在人群后，静静看着两人交锋，一道视线黏腻过来，看得她极不舒服。
这时，视线的主人指着姜白鱼，淡淡开口：“贺兄，这位美人是谁？”
贺松年扫了眼她，回禀道：“臣，不知。”
听到答案，姜白鱼有些难受却并不意外。她深吸一口气，两年前的一面之缘，不认识很正常。当时在长安街，他于她，亦是相望不识。
“有趣，连贺兄都不知，想来，此人定是养在深闺了。”七皇子勾了勾嘴角，目光投向沈锐。
沈锐抱臂笑说：“京中盛传贺给事中出身刑名世家，有识人之能，又博文广识，被誉为‘活卷宗’，既明镜高悬，何不照照伊人？”
见贺松年有些迟疑，沈锐的笑意荡然无存：“还是说，所谓的识人之能，不过谬赞；所谓明镜，早已生满了暗锈。”
“沈将军此言差矣，不信，且看。”七皇子道。
贺松年看向七皇子，七皇子点点头，他这才朝姜白鱼行了个礼：“女郎，得罪了。”
“没事。”姜白鱼回。
贺松年朝她走来，身边人纷纷退却，留足了空间，准备等这出大戏。
贺松年在打量她，而姜白鱼也在回以打量：他眉如墨画，斜飞入鬓，偏生一双眼睛却亮如寒潭，鼻梁高而直，唇薄而色淡，下颌线条利落得像工笔勾勒出来的。此刻他看她，眼尾微微下垂，倒添了几分文士的温润。
姜白鱼只觉得在他的目光下，脸颊发热，垂下视线，犹自不安，这几天她都待在沈府，还换洗过，能证明身份的东西一样都没戴。
就算贺松年认出了她，恐怕对她的印象，也还停留在益州乡野，农户之女。
沈锐这不是故意刁难人吗？
沈锐站在那里，眸色漆黑，目光似淬了冰的刀锋，不笑时冷峻如霜，唇角微扬，像随时要勾出一抹讥诮的弧度。
“贺给事中看了这么久，可看出结果了？”
贺松年收回目光，深呼吸一口气，定了定心神，才道：“看出结果了，只是，这结果……或许不太方便说。”
“哦？”七皇子饶有兴致地问。
贺松年道：“这位女郎着海棠纹鲛绡长裙，鲛绡素来稀缺，能用者寥寥，确是京中贵女，但戴的鎏金长命锁已经黯沉，观其款式，是流传于益州民间的旧物，且做工不佳。女郎念
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旧。她的过去或许如这柄长命锁，并不显贵。右手虎口处、食指和拇指关节处的茧也证明了这点，若贺某没猜错，她之前常使镰刀锄头，常舂米推磨。观其仪态，听其口音，女郎刚来京中数月，观其所处，且当是在做客。昨夜失眠多梦，稍显憔悴……”
七皇子频频点头，表示赞同。沈锐道：“这有什么不方便说的？你别拐弯抹角了，都直说吧。”
贺松年又道：“恕臣直言，今日行程并非她所喜。她是为了怀拙兄而来，而怀拙兄——”
贺松年顿了顿，才说：“怀拙兄，亦是为她而来。”
沈锐和姜白鱼闻言均是一怔。
贺松年蜷手道：“眼睛不会说谎。你们的眼睛告诉我，我说对了。”
沈锐问姜白鱼：“他说的，可对？”
众目睽睽之下，姜白鱼也不好拂了贺松年的面子，况且，她确实是为了沈锐——的情报而来。于是她点了点头：“贺大人所说，分毫无差。”
沈锐心中微动，她真是为他而来？
姜白鱼果真，心中有他吗？
七皇子抚掌大笑：“好！好！好！不愧是贺兄，沈将军和这位美人，确实相配！”
贺松年却不见喜色，道：“若贺某没记错，怀拙兄是有婚约的——和姜家。”
当是姜月澜才是？
七皇子面色微变，沈锐仍旧抱臂道：“你所说的确不错。”
贺松年问：“怀拙兄这是何意？”
沈锐不近女色，且并非像是那种会背着婚约对象逾矩的人。
沈锐看了眼姜白鱼，道：“还能有何意？本朝虽有男女大防，但婚约已定，她不过随未来小姑游玩，给事中还要到御前参上一本不成？”
姜白鱼闻言，震惊抬眼看沈锐，只见他带了些笑意，仿佛只是在说玩笑话。可若细看，又会发现他眼尾微挑时，竟透出一丝少年人独有的锐气，仿佛那副杀伐果决的皮囊下，仍藏着几分未褪尽的疏狂。
他们的婚约不过是幌子，有必要这么强调吗？
姜白鱼转头看慕芳玉，只见她亦是若有所思的模样。
贺松年定定望着沈锐，眸光微沉，意思是说，沈锐改和白鱼定亲了？
“先前父皇还忧叹，怕沈将军自此无法征战沙场了呢，而今来看，不上沙场，坐拥荣华，美人在侧，也是极好的，”七皇子摆了摆手，侍者取了酒来。七皇子道，“贺兄言中，沈将军，你输了，喝酒。”
七皇子的言语泄露了心中无声的赌约和较量，“输”字却激起了沈锐的胜负欲。
“锐承认，给事中确有识人之能。但锐不认为输给他，”侍者端着酒壶上前，沈锐笑道，“锐是武将，要比胜负，自是以武见真章，殿下既赐酒，锐便以武助兴，以报殿下，如何？”
四周，驻足围观的人愈发多了起来，几乎菱江池的所有游览者，均聚集于此处。小娘子们的团扇半掩了面，却掩不住眼波流转。也难怪她们偷觑——刑部新贵和那位久负盛名的沈将军切磋，寻常人可没有机会得见。
“好！”七皇子见围观者多了起来，愈发起了兴致，道，“那本殿再添个彩头，若将军武胜，赏琉璃盏一对，好酒十瓯！”
七皇子喜声色犬马，他说的好酒，那便是世间顶级了。
沈锐拿起酒壶，仰头喝酒，晶莹的酒水顺着他的下颌，流过起伏的喉间，滑入衣领，他将酒壶一放，接过侍者递来的长枪，掂量了几下，退至榭外池畔空处，道：“既如此，锐，献丑了！”